Dal momento Breaking Bad è iniziato, gli spettatori sapevano che le bugie e i segreti di Walter White (Bryan Cranston) alla fine lo avrebbero raggiunto. Per la maggior parte delle sue cinque stagioni, la serie riesce a creare un flusso quasi costante di tensione proprio a causa di quella paura. COME Breaking Bad spostato ulteriormente nella sua quinta e ultima stagione, tuttavia, Walt sembrava solo accumulare sempre più potere. Per un breve periodo sembrò intoccabile quanto poteva esserlo il capo di un impero criminale. Nessuno, nemmeno suo cognato, Hank Schrader (Dean Norris), sembrava in grado di picchiarlo.
Poi, in uno dei colpi creativi più brillanti nella storia della TV, Breaking Bad ha portato tutti i piani di Walt a crollare intorno a lui nel giro di una sola ora indimenticabile di televisione. L'episodio in questione Ozymandia, è ampiamente considerato non solo Breaking Badè il più grande episodio, ma uno dei migliori episodi TV mai prodotti. Dieci anni dopo, ha ancora lo stesso potere di quando è andato in onda originariamente il 15 settembre 2013.
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Essendo un capitolo di una serie televisiva di lunga durata, è emozionante e drammaticamente coinvolgente come qualsiasi altro. E come l'esplosione di una miccia che era stata accesa per la prima volta 59 episodi prima, Ozymandia è più impattante, distruttivo e devastantemente definitivo di quanto chiunque si aspettasse giustamente che fosse.
Diretto da Rian Johnson e scritto da Moira Walley-Beckett, Ozymandia inizia, opportunamente, nel deserto. Mentre il ricordo di Jesse (Aaron Paul) e del primo cuoco di metanfetamine di Walt svanisce lentamente, gli spettatori vengono trasportati al presente dal suono degli spari: l'inevitabile conseguenze dello scontro tra Hank, Steve Gomez (Steven Michael Quezada), Walt e il suo gruppo di seguaci neonazisti che ha posto immediatamente fine all'episodio precedendolo. In particolare, non ci viene mostrato lo scontro a fuoco stesso. Non importa. Ozymandia non è interessato alle sequenze di azioni. Riguarda solo le conseguenze delle azioni di un uomo, e la morte di Steve Gomez è in qualche modo l'episodio meno degno di nota.
Nell'arco del suo primo atto, Ozymandia uccide Steve Gomez e poi Hank Schrader. Deruba Walt della maggior parte della sua fortuna immagazzinata e gli offre solo un momento di furibonda vendetta quando, con disprezzo, confessa a un Jesse confuso e terrorizzato di essere rimasto a guardare Jane (Krysten Ritter) morire proprio davanti a lui tre stagioni precedenti. Il ritmo dell’episodio evoca quello delle tessere del domino che cadono, passando da un colpo emotivamente terrificante a quello successivo. Il confine tra la casa di Walt e la vita criminale è cancellato. Suo figlio, Walter Jr. (RJ Mitte), scopre la verità su di lui e si intromette tra lui e il suo estraneo moglie, Skyler (Anna Gunn), quando quest'ultima tenta disperatamente di tenere a bada il marito violento con a coltello.
L'ultimo terzo dell'episodio segue Walt mentre rapisce sua figlia e poi, forse per empatia o per sfinimento, la lascia ritrovare in una caserma dei pompieri locale. I suoi ultimi momenti lo vedono incassare il suo fondo di emergenza e scomparire in un furgone per iniziare una nuova vita da qualche altra parte. Anche se riesce a uscire vivo da Albuquerque, non sfugge alla giustizia.
Ci sono, ovviamente, molti momenti in tutto Ozymandia che richiamano alla mente il poema da cui prende il titolo. Si potrebbe, ad esempio, sovrapporre le parole: "Guarda le mie opere, o potente, e dispera!", all'immagine di Walt che guarda la moglie e il figlio terrorizzati. Ma nell'inquadratura finale, che mostra Walt che si allontana verso l'alba del primo mattino mentre la piatta distesa di Albuquerque si trova in lontananza, l’episodio evoca cupamente i tre versi finali, meno citati, della poesia: “Niente oltre resti. Intorno al degrado / Di quel colossale relitto, sconfinato e nudo / Le sabbie solitarie e piatte si estendono lontano.
Breaking Bad si è dimostrato spesso in grado di realizzare l'equivalente narrativo dei trucchi di magia. Per le sue prime quattro stagioni e mezzo, la serie ha preso l'abitudine di intrappolare Walter White in situazioni impossibili e poi piantare i semi per le sue eventuali vittorie. Questi momenti, come il climax esplosivo di Faccia a faccia, evocano lo stesso soddisfacente senso di pezzi del puzzle che vanno al loro posto. La brillantezza di Ozymandia è così che riesce a replicare quella sensazione anche se toglie tutto al suo protagonista. In definitiva, le sconfitte di Walter, come i suoi trionfi, non sono altro che il prodotto delle sue stesse decisioni.
La maggior parte degli episodi televisivi, inclusi molti di Breaking Badsono i migliori, riguardano il minacciare, ma in realtà non sconvolgere lo status quo del loro spettacolo. Ozymandia è un'eccezione a quella regola. Non è solo sconvolgente Breaking Badstatus quo: lo fa a pezzi con la stessa ferocia e spietatezza narrativa di un film di gangster diretto da Martin Scorsese (vedi: l'ultima metà di Quei bravi ragazzi). Alla fine non rimane nulla. Solo il decadimento.
Tutte e cinque le stagioni di Breaking Bad sono ora disponibili per lo streaming su Netflix.
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