La tecnologia che potrebbe porre fine alla guida in stato di ebbrezza è già arrivata

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Questo è il numero di persone che sono morte in incidenti di guida in stato di ebbrezza durante il tempo che ho impiegato per pubblicare questo articolo. Quella è la madre, il padre, la sorella, il fratello o il figlio di qualcuno.

Peggio di tutto? Quelle morti erano totalmente prevenibili. La tecnologia che avrebbe potuto fermarli esiste già. Lo so perché l'ho costruito io. È qui ed è pronto a tagliare il numero di guida in stato di ebbrezza morti che accadono ogni anno. Dobbiamo semplicemente usarlo, ma per ragioni indipendenti dalla mia volontà, ciò non accadrà.

Oltre gli etilometro

Per gran parte della mia vita non mi sono preoccupato particolarmente della guida in stato di ebbrezza, soprattutto perché non mi aveva mai toccato personalmente. Ma le cose cambiarono in un istante, in un fatidico giorno del 2010. Una mia amica, Tessa Conradi-Marrella, lo era ucciso da un guidatore ubriaco recidivo. Era completamente sobria e faceva tutto bene. Lui, invece, guidava in modo spericolato con un tasso di alcol nel sangue tre volte superiore al limite consentito. Aveva anche una lunga storia di guida in stato di ebbrezza. In altre parole, era esattamente il tipo di persona che avrebbe dovuto avere un dispositivo di blocco dell'accensione (conosciuto colloquialmente come "blow-n-go") sulla sua auto che gli avrebbe impedito di mettersi in viaggio. Già allora quella tecnologia esisteva. Ma perché non è stato utilizzato?

Quello è stato il giorno in cui ho deciso di fare qualcosa per risolvere il problema.

Avanzando di qualche anno e una dozzina di prototipi, ho sviluppato una suite di prodotti per aiutare due gruppi specifici di persone: Coloro che hanno ricevuto un DUI e non ne vogliono un altro, e coloro che non ne hanno ricevuto uno e vogliono mantenerlo così modo.

Per il primo gruppo, ho sviluppato Controlla BAC — un sistema basato su smartphone che consente ai destinatari DUI di completare la libertà vigilata ordinata dal tribunale un dispositivo di monitoraggio remoto dell'alcol discreto ed economico che costa centinaia di meno rispetto ad altri sistemi. Fa parte di un ecosistema che consente all'utente di ricevere notifiche quando deve sottoporsi a un test della concentrazione di alcol nel sangue e quindi caricare il test su una piattaforma di gestione. Niente più pipì nelle tazze o viaggi all'ufficio di libertà vigilata per scaricare dati. È più veloce, più conveniente e più conveniente per tutti i soggetti coinvolti.

Il secondo prodotto è SOBRDRIVE, un'app che è essenzialmente come avere un assistente in tasca che ti aiuta in modo proattivo a prendere buone decisioni, anche dopo aver bevuto troppi shot di tequila al Taco Tuesday.

Ecco come funziona: sai che stasera uscirai e diventerai alticcio, quindi tiri fuori il tuo telefono e avvia l'app SOBRDRIVE. Quindi scegli un livello BAC compreso tra .01 e .05 (perché qualsiasi cosa al di sopra di quello probabilmente stai già prendendo decisioni sbagliate di cui ti pentirai al mattino). Una volta scelto un livello BAC, l'app bloccherà il tuo veicolo e dovrai abbassare un BAC inferiore a quello che hai impostato sull'app. Se ti capita di superare quel livello, l'app invierà automaticamente un messaggio di testo a uno o più conducenti designati preselezionati, che avranno la tua posizione GPS, il livello BAC e il video. Ti darà anche opzioni per Uber/Lyft e potrai ripetere il test ogni 15 minuti finché non sarai al di sotto del limite BAC. È fondamentalmente un modo per prevenire in modo proattivo un DUI.

I restanti ostacoli

Costruire questi strumenti è stata la parte facile. Farli uscire nel mondo rappresenta una sfida molto più grande. Nonostante il fatto che la tecnologia di blocco dell’accensione economica e accessibile abbia il potenziale per salvare vite umane, è frenata dalle forze della politica, della burocrazia e del capitalismo pay-to-play.

Caso in questione? Ci sono due progetti di legge al Congresso in questo momento che mirano specificamente a fermare la guida in stato di ebbrezza: il RIDE ACT del 2019 e il nuovo HALT Act. Sono patrocinati dal Sens. Rick Scott (R-Florida), Tom Udall (D-Utah), Debbie Dingell (D-Michigan), David McKinley (R-West Virginia) e Kathleen Rice (D-New York). L'unico problema? Queste fatture sono tristemente indietro rispetto alla curva. Fornirebbero più di 50 milioni di dollari per la “ricerca” sull’efficacia della tecnologia di blocco dell’accensione, piuttosto che utilizzare quei finanziamenti per installare effettivamente la tecnologia nelle automobili.

Il prezzo per mettere SOBRDRIVE in un veicolo è di $ 125. Si tratta di 400.000 veicoli che avrebbero potuto essere equipaggiati per i test negli Stati Uniti lo scorso anno. Sono due anni che busso alle porte di Scott e Udall, ma senza successo. Non esiste una buona spiegazione del motivo per cui nessuno di questi politici parteciperà a un incontro telefonico o su Zoom con il nostro team. Ho anche provato a chiedere aiuto a Mothers Against Drunk Driving (MADD) per attirare l’attenzione del governo, ma senza una cospicua donazione, nemmeno la più importante organizzazione mondiale contro la guida in stato di ebbrezza mi dedicherà il tempo di giorno. Apparentemente la tecnologia salvavita non è sufficiente per attirare la loro attenzione.

Questa non è una battaglia che si risolverà dall'oggi al domani, ma se riusciamo a salvare un'altra Tessa Conradi dall'essere uccisa da un guidatore ubriaco a chi non avrebbe mai dovuto poter guidare senza dispositivo di blocco dell'accensione per il resto della sua vita, allora faremo un enorme successo impatto.

Potrebbe non salvare tutti, ma potrebbe salvare qualcuno!

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