Uno studio rileva che Google promuove eccessivamente i suoi prodotti nei risultati di ricerca

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Ken Wolter /123rf
Gli annunci per i prodotti di Google appaiono più in alto rispetto agli annunci per prodotti di terze parti sui siti web del gigante della ricerca. Questo è il risultato di un’analisi condotta dalla società di ricerche di mercato SEMrush in collaborazione con Il giornale di Wall Street, che ha rivelato che gli annunci di Google apparivano in primo piano sulle sue pagine web per la "grande maggioranza" delle volte.

Il posizionamento degli annunci è determinato da una formula che classifica gli annunci in base a fattori quali qualità, pertinenza al termine di ricerca, percentuale di clic precedente e pagina di destinazione. Maggiore è la qualità dell’annuncio in questione, maggiore è la probabilità che venga visualizzato nei risultati di ricerca di Google.

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Gli annunci dei prodotti Google hanno dominato le pagine web del gigante della ricerca il 91% delle volte.

L’analisi del Wall Street Journal, che comprendeva più di 25.000 ricerche con 25 termini diversi, ha rilevato che gli annunci dei prodotti Google dominavano le pagine web del gigante della ricerca il 91% delle volte. Nel 43% delle ricerche i primi due annunci riguardavano prodotti Google. Ancora più schiacciante: nel 99,9% delle query per “telefoni” e “smartphone” sono risultati almeno tre annunci che promuovevano l’elenco di Google Pixel sopra i risultati di ricerca.

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SEMrush ha adottato misure per garantire che i test riflettessero accuratamente le abitudini di navigazione umana. Per evitare che la memorizzazione nella cache o il monitoraggio non interferissero, l’azienda ha utilizzato una versione desktop di Ricerca Google che non adattava i risultati alla cronologia di navigazione. E ha bloccato i cookie, i piccoli file sul computer di un utente che memorizzano la cronologia delle ricerche, le preferenze del sito e altri dati di utilizzo.

“I risultati mostrano come Google utilizza il suo motore di ricerca dominante per potenziare altre parti della sua attività e dargli un vantaggio vantaggio sui concorrenti", ha riferito il Wall Street Journal, "che includono alcune delle sue più grandi pubblicità clienti."

Google nega le accuse

Gli annunci che appaiono sopra i risultati di ricerca di Google vengono scelti in base a un'asta pubblicitaria automatizzata che il motore di ricerca conduce ogni frazione di secondo, ha affermato Google. Le aste, che si stima abbiano generato 79 miliardi di dollari lo scorso anno, determinano quali annunci pubblicitari saranno messi in maggiore evidenza e quanto pagano gli inserzionisti.

Google nega di aver aumentato artificialmente la visibilità degli annunci dei suoi prodotti.

"Abbiamo progettato consapevolmente e attentamente i nostri programmi di marketing per non incidere sull'asta degli annunci", ha detto un portavoce di Google al Wall Street Journal. “Tutte le nostre offerte sono escluse dall'asta quando si determina il prezzo pagato da altri inserzionisti, e lo abbiamo fatto regole e processi rigorosi, fissati a livelli più severi rispetto a quelli dei nostri clienti, per governare l'uso dei nostri annunci prodotti."

Ma gli inserzionisti hanno dichiarato al Wall Street Journal che gli annunci di Google possono influenzare il prezzo, il posizionamento e le prestazioni degli annunci di altre aziende. E sottolineano che un certo numero di annunci Google sono scomparsi dai risultati di ricerca a metà dicembre, dopo che il Wall Street Journal ha condiviso i suoi risultati con l’azienda.

Lo studio segue una massiccia campagna pubblicitaria per il marchio del gigante della ricerca smartphone, il Pixel. Google ha speso circa 3,2 milioni di dollari in spot televisivi nelle prime settimane di disponibilità del telefono, e alcuni dirigenti pubblicitari hanno suggerito che il gigante della ricerca potrebbe spendere centinaia di milioni in più.

È probabile che susciti l’ira dei regolatori dell’Unione Europea, che in passato hanno accusato Google di pratiche di ricerca monopolistiche.

Le accuse dell’UE dell’anno scorso

L’anno scorso l’Unione Europea ha accusato il colosso californiano di Mountain View di “abuso della sua posizione dominante” promuovendo “sistematicamente” i propri smartphone, tablet, dispositivi computer portatili, app store, servizi musicali e piattaforme multimediali nelle sue proprietà.

Google ha negato le accuse.

“Sebbene Google possa essere il motore di ricerca più utilizzato, le persone ora possono trovare e accedere alle informazioni in numerosi modi diversi: e le accuse di danni, nei confronti di consumatori e concorrenti, si sono rivelate inadeguate", ha dichiarato un portavoce dell'azienda disse.

A luglio, la Commissione europea, l’istituzione dell’UE responsabile della proposta legislativa, l’attuazione delle decisioni e il rispetto dei trattati dell’UE – ha annunciato una terza tornata di accuse antitrust contro Google. Se giudicata colpevole di aver violato le leggi europee sulla concorrenza, potrebbe incorrere in multe fino a 7 miliardi di dollari.

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