Nel tentativo di rivaleggiare con i suoi concorrenti stranieri, la Cina è in procinto di lanciare il proprio sistema di navigazione satellitare Notizie dell'Xinhua. Il concorrente GPS, chiamato Beidou, è di proprietà e gestito dal governo ed è destinato a competere con altri sistemi globali utilizzati dai cittadini cinesi. Ci sono sei satelliti già attivi e funzionanti, ed entro il prossimo anno dovrebbe essere in grado di coprire gran parte dell’Asia e delle isole circostanti. Entro il 2020, la Cina vuole avere 35 satelliti operativi e si prevede che Beidou supporterà la piena copertura globale.
Ma Beidou non vuole limitarsi a tenere il passo con il nostro sistema GPS, vuole migliorarlo. Secondo il capo progettista di Beidou, Sun Jiadong, “La caratteristica principale di Beidou è che può consegnare messaggi. In altre parole, se prendo in mano un cellulare e comunico con Beidou, questo può darmi la mia posizione”.
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Beidou ha anche lo scopo di aiutare la Cina a mappare il mondo. Nell’ultimo anno il governo ha represso la mappatura online illegale, nel tentativo di ridurre la quantità di informazioni che ritiene “sensibili” rilasciate. Questo nuovo sistema di navigazione sta anche rilasciando orbiter – di cui la Cina ne ha ora lanciati otto – e questo lo farà “fornire servizi per l’industria della cartografia, dei trasporti, della meteorologia e delle telecomunicazioni nell’Asia del Pacifico regione."
Fino ad ora, molti cinesi hanno fatto affidamento su altre forme di sistemi di navigazione, e ciò significa che una quantità significativa di affari potrebbe essere gradualmente persa dalle società GPS con sede negli Stati Uniti. Se Beidou, infatti, riuscisse a sfidare seriamente ciò che altri sistemi hanno da offrire, potrebbe anche stimolare miglioramenti nell’industria in generale.
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