Stream Saver, quando abilitato, riduce la risoluzione dei video web forniti tramite YouTube, Netflix, Hulue altre piattaforme: la qualità risultante è vicina a quella di un DVD (circa 480p), ha affermato AT&T. Inizierà a implementare la funzionalità all'inizio del prossimo anno, quando l'operatore la attiverà gratuitamente per gli abbonati ai suoi piani myAT&T e Premier. "[Noi] ti invieremo un messaggio per informarti che è attivo", ha affermato AT&T in un comunicato stampa. Quando Stream Saver sarà attivo, le persone interessate potranno scegliere di disabilitarlo o abilitarlo a piacimento, su richiesta, dall'app mobile myAT&T o dal sito Web di AT&T.
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“Sappiamo che i nostri clienti amano divertirsi mentre sono mobili e Stream Saver consente loro di godersi di più ciò che desiderano amore, che si tratti di video o qualcos'altro", David Christopher, direttore marketing di AT&T Entertainment Group disse. "E hanno il controllo: è una loro scelta su come utilizzare questa funzionalità innovativa."
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Se Stream Saver suona familiare, è perché è sulla stessa falsariga di Binge On di T-Mobile, una funzionalità che facoltativamente riduce la qualità dei video in streaming alla definizione standard in cambio del prolungamento dei dati piano. Quei video non contano ai fini del tuo limite, ma stranamente, Stream Saver non ha un vantaggio comparabile. AT&T considera i dati dei video limitati allo stesso modo del resto del traffico web. A parte il risparmio di un gigabyte qua o là, non sembra esserci un grande incentivo a mantenere attivo Stream Saver.
AT&T, d’altro canto, ha molto da guadagnare. Riducendo la quantità di dati video consumati dai suoi abbonati, l'operatore può presumibilmente estendere ulteriormente il suo hardware cellulare: logicamente, meno traffico significa più abbonati su meno antenne. Non sarebbe la prima volta: l’anno scorso la Federal Communications Commission ha inflitto al vettore una multa di 100 milioni di dollari limitare di nascosto i clienti nel suo piano limitato, apparentemente allo scopo di “[mitigare] la rete congestione."
The Verge ipotizza che sia in atto qualcosa di molto più nefasto. Stream Saver potrebbe gettare le basi per il cosiddetto zero-rating, una pratica che prevede che un'azienda esenti i propri prodotti e servizi dalle limitazioni che impone a terzi. AT&T offre già dati mobili gratuiti ai clienti della sua controllata DirecTV, un accordo su cui la FCC ha espresso preoccupazione all'inizio di questa settimana. "Diamo il benvenuto a qualsiasi fornitore di video che desideri sponsorizzare i suoi contenuti nello stesso modo senza dati", ha detto il responsabile degli affari esterni e legislativi di AT&T Il giornale di Wall Street. "Lo faremo a parità di condizioni alle nostre tariffe all'ingrosso più basse."
AT&T non è l'unico, ovviamente. T-Mobile esenta solo i servizi che hanno aderito al vantaggio Binge On dai limiti di dati dei clienti e Verizon valuta zero la sua piattaforma di streaming video Go90. Ma un altro torto non fa esattamente una ragione.
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