Tamara Deverell ha contribuito a dare forma al look di alcuni dei film e delle serie televisive più importanti degli ultimi 20 anni. Dai suoi primi lavori come direttore artistico in Bryan Singer X-Men E Degrassi: la prossima generazione al suo attuale ruolo di scenografa Star Trek: Scoperta, Deverell ha dimostrato nel suo campo una versatilità rara e impressionante.
Il suo ultimo progetto,Vicolo degli incubi, è un po' un allontanamento dal suo lavoro precedente. Lasciandosi alle spalle le futuristiche astronavi di Scoperta e le raffinate sale riunioni di Abiti, Deverell incorporò una varietà di look ed estetiche diverse degli anni '30: Art Déco, Art Noveau, i dipinti di Edward Hopper – per dare vita alla visione noir di Guillermo del Toro dei carnefici, dei truffatori e degli criminali. Per il suo impegno, Deverell è stata nominata per un Academy Award per il suo eccezionale lavoro e ha incontrato Digital Trends per parlare di com'è collaborando con del Toro, le sfide legate alla realizzazione sia di un film d'epoca che di un film di genere, e di come i set possano riflettere la vita interiore dei personaggi che occuparli.
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Questa intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
Tendenze digitali: come sei stato coinvolto Vicolo degli incubi?
Tamara Deverell: Ho una storia con Guillermo. Ho lavorato con lui Imitare quando lavoravo come direttore artistico per Carol Speer. E questo accadeva vent’anni fa. Ci siamo conosciuti allora e poi ho lavorato con lui Il ceppo, su cui... ho lavorato per quattro lunghi, meravigliosi anni. E poi Guillermo ha voluto lavorare con me su altre cose in passato e le nostre strade non si sono mai incrociate. E poi alla fine, mi ha chiamato in un backlot dove stavamo lavorando a due spettacoli diversi e ha detto: "Ascolta, voglio che tu faccia il [mio] prossimo progetto".
Sei tornato al film originale del 1947 o il romanzo di Lindsay Gersham a cui ispirarsi nel concepire i set cinematografici?
Sì, sono tornato da entrambi. Guillermo ha esortato tutti i suoi capi dipartimento [me stesso, Dan Laustsen (il direttore della fotografia del film) e Luis Sequeira, il nostro costumista] a guardarlo ma a non addentrarsi troppo nel film vero e proprio. Stiamo creando qualcosa di nostra creazione. Ma è stato bello guardare il film e leggere il romanzo, che ovviamente ha molta più profondità di quello che ottieni nel film originale. Quindi ho letto il romanzo e ho guardato l'originale e poi li ho lasciati indietro. Guillermo sta girando il suo film ed è un artista con il suo stile. Quindi volevo davvero concentrarmi sull’instillare la visione di Guillermo nel film.
Com'è stato il processo di collaborazione con Guillermo su questo film?
È un regista con cui vuoi condividere tutto perché risponde, è reattivo ed è responsabile. E anche se non gli piacerà qualcosa che sto per mostrargli, glielo mostrerò comunque giusto per entrare un po' nella sua mente di più, anche se so di non aver colto nel segno, perché a volte inizia una conversazione con Guillermo che può portare ad altri cose. È un tale collaboratore poiché non è il capo prepotente o dice: "O è la mia strada o l'autostrada". Puoi portare le cose in tavola. Alza l'asticella e poi ci aiuta tutti ad arrivare a quel livello, sai?
Un set che mi colpisce particolarmente è quello del carnevale visto nella prima parte del film. Cosa è servito per crearlo? È allo stesso tempo realistico per il periodo storico e anche molto surreale.
Volevamo renderlo realistico e abbiamo fatto molte ricerche. Abbiamo ottenuto alcune immagini a colori attraverso la Biblioteca del Congresso e lo Smithsonian che sono state molto emozionanti perché negli anni '30 non ce n'erano così tanti che ci dassero un'idea di come fosse un carnevale all'epoca Poi. Una volta individuata l'atmosfera e lo stile generale del carnevale, potremmo davvero approfondire l'iconografia del non carnevale solo il carnevale, ma anche il periodo della Depressione e le strade polverose del Midwest che si vedono nel film.
Poi abbiamo iniziato ad abbellirlo con una sorta di quella che io chiamo la “visione del Toro”, con attenzione ai motivi circolari come il Geek Pit e il funhouse. La casa dei divertimenti stessa è stata qualcosa che Guillermo ha sviluppato con il suo concept illustrator di lunga data, Guy Davis. Hanno sviluppato alcuni look iniziali da cui ho potuto poi prendere, disegnare e scolpire, ed è stato tutto realizzato a mano. Abbiamo anche trovato alcuni vecchi specchi esistenti che abbiamo ridecorato, ma la maggior parte del set di carnevale è stato creato solo dalla nostra sana immaginazione.
Il luna park aveva tutto questo significato più profondo come il peccato, l'uomo e il viaggio che Stan sta intraprendendo [nel film]. È già intrappolato dalla sua intrinseca malvagità e aggressività. La sua paura di il geek, che alla fine diventerà, faceva parte dell'intero motivo del luna park. Avevamo i sette peccati capitali, il diavolo e il purgatorio. In origine avevamo il Paradiso, ma non c’era abbastanza spazio per il Paradiso. Quindi sì, il paradiso non era così interessante. [Ride] In un certo senso ce ne siamo sbarazzati per concentrarci maggiormente sul peccato di Stan e sull’intero peccato dell’umanità.
In Vicolo degli incubi, i set servivano a riflettere il personaggio o i personaggi che si muovevano al loro interno, cosa che normalmente non si vede nei film americani moderni. L’ufficio di Lilith sembrava molto ordinato, molto controllato, proprio come lei, ma anche molto invitante. Puoi capire perché Stan è attratto da lei. Sembrava molto femminile in un certo senso senza essere ovvio al riguardo. Come hai concepito quel particolare set?
Come donna, stavo cercando di affrontarlo da un punto di vista femminile, ma anche [rappresentando Lilith] come una donna forte in quell'epoca, cosa che era. E non potevo fare a meno di immaginare Cate Blanchett e vedere i costumi in cui Luis le stava facendo indossare. La ammiro moltissimo come attrice, ed è arrivata presto e ha avuto un'anteprima dell'ufficio, il che è stato davvero emozionante e lei ne era super entusiasta. Abbiamo scelto intenzionalmente il legno perché volevo allontanarmi dal freddo aspetto dell'ufficio con pareti solo in gesso.
Shane [Vieau], il nostro decoratore, ha fatto un ottimo lavoro trovando veri mobili dell'epoca. Alcuni li abbiamo costruiti su misura, altri li abbiamo rifoderati. Abbiamo costruito il divano su cui si trovano [Stan e Lilith] in base al riferimento trovato da Shane. Abbiamo avuto circa 50.000 riunioni sulla moquette e abbiamo deciso se preferivamo la moquette o il pavimento in marmo. E infine, ci siamo ritrovati con un pavimento in marmo. È stata davvero una collaborazione in cui tutti noi ci siamo riuniti. Guillermo entrava e diceva: "Rendiamolo un po' più femminile, aggiungiamo un arco". Avevamo già queste pareti curve. Stavamo aggiungendo muri curvi con archi ed era un set incredibilmente complicato da costruire.
Ha dato i suoi frutti. Sono rimasto davvero colpito da quanto bene sia costruito e da come rifletta il carattere di Lilly. Nella seconda metà del film, sembri attingere fortemente al look Art Déco che era popolare all'epoca tempo, sia nell'ufficio di Lilith che nel club di Copacabana dove Stan si esibisce, tra gli altri luoghi. Hai preso come riferimento altri film, architettura o arte degli anni '30?
Ho guardato quei film degli anni '30 realizzati da Cedric Gibbons, uno scenografo che ha utilizzato grandi set Art Déco che non sembrano affatto reali, ma sembrano spettacolari. Questo ha avuto un'influenza su di me. Ma ho anche fatto molte ricerche. Abbiamo avuto la fortuna di trascorrere molto tempo a Buffalo [New York]. Ci sono alcuni grandi edifici Art Déco a Buffalo che, anche se alla fine non abbiamo girato lì, almeno li guardavo e li attraversavo con Guillermo. C'erano pavimenti piastrellati e cabine telefoniche a cui stavamo reagendo. È stata una grande risorsa per noi avere delle vere e proprie aree Art Deco da guardare [per riferimento futuro].
Anche Toronto, la location principale delle riprese del film, è stata una grande risorsa. Prendi il Copacabana Club; è un luogo Art Déco splendidamente restaurato. Mi è venuta l'idea di mettere gli attori su una serie di alzate per portarli su questo splendido soffitto in modo da poterlo vedere [nella ripresa]. E abbiamo aggiunto molti pezzi scolpiti davanti alle luci. Abbiamo realizzato queste lampade Art Déco, queste figure di donne che reggono queste fonti di illuminazione. Abbiamo lavorato a stretto contatto con Dan per quanto riguarda l'illuminazione di quella scena. Ogni lampada da tavolo era per lui una fonte di luce. È così che illuminava Cate e tutto il resto del pubblico.
Per la fabbrica di Ezra Grindell, questo è un altro gioiello Art Déco. In realtà è un impianto di filtrazione dell'acqua a Toronto, nel quale abbiamo utilizzato anche noi Imitare. Quando ho letto la sceneggiatura, io e Guillermo sapevamo entrambi, senza nemmeno parlarci, che saremmo andati in quel posto. Non eravamo sicuri da quale prospettiva e come lo avremmo vestito e cambiato, ma lo sapevamo sicuramente senza alcuna conversazione sul fatto che saremmo andati a quell'impianto di filtraggio dell'acqua, come si chiama IL RC Impianto di filtrazione dell'acqua Harris.
Siamo riusciti ad entrare lì e poi abbiamo fatto un bel po' di costruzione una volta che [i personaggi] sono entrati. Ma l'esterno era più o meno così com'è; abbiamo appena aggiunto alcuni effetti grafici per mostrare il nome fittizio della fabbrica. C'è una scena in cui Stan attraversa il lungo corridoio ed entra nell'ufficio di Ezra, che era una struttura molto costruzione particolare, ed è lì che vedi davvero l'influenza Art Déco con il marmo e il bronzo. Rockefeller Center e il Edificio del Campidoglio [Records]. a L.A. [sono tra] i riferimenti [che abbiamo usato in quella scena]. Era incredibilmente inventato, quello spazio. In realtà è stato progettato per quelle inquadrature ampie e specifiche che vedi di Stan seduto da solo su quella sedia. E creare uno spazio senza mobili è davvero difficile. È molto impegnativo farlo bene. Ma penso che gli abbiamo reso giustizia.
Sono felice che tu abbia menzionato Ezra Grindell. Ho amato la sua villa e, in particolare, il suo giardino labirintico che gioca un ruolo di primo piano alla fine. Come hai trovato quella location e cosa hai dovuto fare per modificarla, eventualmente, per il film?
Era un posto che conoscevo. È in una piccola città fuori Toronto chiamata Oshawa, ed è un edificio storico. Il giardino è praticamente lì con la casa. Abbiamo messo la casa lì tramite VFX. Questa è stata una delle prime illustrazioni che ho realizzato per il film. Ho appena ritoccato con Photoshop la scena della casa dove volevo che fosse alla fine del giardino. Praticamente abbiamo scansionato la casa e l'abbiamo posizionata nel posto giusto per noi.
Alla fine del giardino c'è un piccolo edificio dove si svolgono le scene culminanti. Quell'edificio è una specie di baracca di gelati. [Ride] È un edificio davvero semplice che abbiamo abbellito creando al suo interno un pezzo scolpito simile a un mausoleo. Abbiamo anche scolpito un fregio lungo la parte superiore. Quindi quella era la maggior parte del nostro lavoro. E poi abbiamo aggiunto dei cancelli, e l'intero vicolo dove si svolge la scena dell'inseguimento è stato costruito sul posto e nel backlot vicino allo studio perché c'è così tanto lavoro tecnico da parte di acrobazie per qualcosa del genere Quello.
Per quanto riguarda il giardino, abbiamo messo qualche albero, ma è questo giardino all'inglese che abbiamo vestito con la neve finta. Alla fine ha nevicato sopra la nostra neve e poi si è sciolta. Stavamo portando via la neve o mettendola per mantenerla al giusto livello. Abbiamo girato lì un sacco di volte diverse mentre continuavamo a tornare [per girare più scene]. È stata una sequenza davvero complicata in giardino, sia dal punto di vista tecnico che dal punto di vista delle luci ed emotivamente per gli attori.
È incoraggiante scoprire che il giardino esiste effettivamente così com’è. Quindi, se presente Vicolo degli incubi i fan vogliono rievocare l'ultima scena, possono farlo. Non so perché lo farebbero, ma possono farlo se lo desiderano.
Puoi visitare e sposarti in giardino. D’estate ha un aspetto molto diverso. Siamo stati fortunati perché giravamo in inverno, quindi possedevamo quel giardino. Abbiamo potuto lasciare lì le nostre coperte da neve e il nostro set, senza interferire con questa dimora storica che in estate è [pieno di] matrimoni consecutivi, visitatori ed eventi pieni di tende e graziose fiori.
Puoi dare un'occhiata all'eccezionale lavoro di Deverell su Vicolo degli incubi trasmettendo il film in streaming HBO Max O Hulu.
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