Tutto è iniziato con un breve scambio di e-mail. Interrogato sulla futura vettura, un anonimo rappresentante di una casa automobilistica americana ha definito l'idea ridicola. Entro il 2050 vivremo tutti su un altro pianeta volando in giro con i jetpack, ha scherzato. Le automobili potrebbero anche non esistere. Eppure, come sanno tutti coloro che studiano tecnologia, ci sono degli alti e bassi, dei traguardi importanti e dei piccoli insuccessi, sulla strada verso il futuro. Alan Keys ha affermato che l’unico modo per predire il futuro è inventarlo, e l’invenzione richiede un budget enorme per la ricerca e lo sviluppo.
Certo, trentotto anni sono tanti. Nessuno avrebbe potuto prevedere l'avvento dell'iPhone a metà degli anni '70, con app che mostravano un display pop-up utilizzando la realtà aumentata o un facile accesso a ogni brano su Spotify. Tuttavia, nel predire l’auto del futuro, c’è anche una lunga storia di cose che rimangono le stesse: il motore combustibile, cinture di sicurezza che funzionano più o meno allo stesso modo di decenni, quattro pneumatici e un volante. L’auto del futuro del 2050 potrebbe funzionare ancora più o meno allo stesso modo di oggi. Per prevedere cosa potrebbe accadere nei prossimi tre decenni, Digital Trends ha chiesto a noti analisti automobilistici: futuristi e altri esperti per offrire la loro opinione su come potrebbe apparire (e fare) l'auto nel tuo garage 2050.
Guida completamente autonoma
Sappiamo già che Google ha testato veicoli autonomi nel nord della California. In un incidente ampiamente riportato, una delle Toyota Prius era effettivamente in una piegatore del paraurti, anche se Google sostiene che in quel momento l'auto era guidata da un essere umano. L’idea, però, ha perfettamente senso: il computer di un’auto può reagire più velocemente e utilizzare più dati diagnostici di quanto potrebbe mai fare un essere umano. Quando un cervo salta sulla strada, una Lexus GX 460 può utilizzare potenti sensori rivolti in avanti per tracciare l'oggetto, eseguire la scansione per vedere se stai prestando attenzione (in base a l'angolazione del viso e seguendo gli occhi e la bocca), avvisarti con un segnale acustico e persino frenare automaticamente in una frazione di secondo, molto più velocemente di un essere umano Potevo.
Thilo Koslowski, analista automobilistico di Gartner, afferma che il prossimo passo è che l'auto non si limiti a guidare in modo autonomo, ma pensi in modo autonomo. Ad esempio, quando esci con tua moglie per assaggiare del vino, l'auto ti lascerà, si parcheggierà da sola e aspetterà che tu segnali che hai finito. L'auto potrebbe monitorare per quanto tempo hai assaggiato il vino e potrebbe anche eseguire una rapida analisi della tua respirazione e della tua parola mentre rientri nel veicolo per scoprire se sei ubriaco.
Eppure, perché ogni strada sarà dotata di sensori di comunicazione wireless e ogni altra auto comunicherà la sua esatta posizione GPS I sensori LIDAR (Light Detection And Ranging) sul veicolo rilevano costantemente la presenza di ostacoli nel veicolo, puoi sederti e rilassarti mentre l'auto unità. Questo concetto era già stato dimostrato da GM con la Concept car EN-V l'anno scorso. Koslowski afferma che l’auto autonoma sarà così efficiente e sicura che le compagnie assicurative dovranno farlo inventare nuove politiche per loro, coprendo solo i disastri naturali che causano danni imprevisti, e non solo i disastri naturali che causano danni imprevisti collisioni.
“L’auto capirà in ogni momento il carico cognitivo ed emotivo del conducente e controllerà quale tipo di informazioni e quante di esse possono essere consumate dal conducente in un dato momento”. dato il tempo", afferma. "Le telefonate non critiche verranno indirizzate direttamente alla segreteria telefonica durante la guida in autostrada in condizioni di traffico intenso: un'interfaccia uomo-macchina avanzata tecnologie. Le automobili si autoorganizzeranno e ottimizzeranno il flusso del traffico con il risultato di ridurre al minimo la congestione, ridurre l’inquinamento e migliorare la produttività, e la comunicazione da veicolo a veicolo e da veicolo a infrastruttura, nonché l’uso di smartphone che raccolgono informazioni sul traffico”.
Koslowski sostiene inoltre che l’auto autonoma potrebbe porre fine del tutto al concetto di leasing e acquisto di automobili. Quando in una città ci sarà una flotta di auto robotiche, non ci sarà bisogno di possedere un’auto personale.
“L’accesso in tempo reale e indipendente dalla posizione ai veicoli senza la proprietà tradizionale dei veicoli ridefinirà il trasporto personale fino al punto in cui l’acquisto di un’auto sarà sostituito dall’acquisto di una soluzione di mobilità”, afferma, spiegando che i servizi basati sulla localizzazione verranno eliminati, soprattutto in vacanza macchie. Ad esempio, quando visiti Denver, potrai “ordinare” un veicolo che ti porti in un resort, oppure quando vai a New York un veicolo di trasporto urbano potrebbe mostrarti gli hotspot.
Carburanti davvero alternativi
Oltre alle auto che guidano da sole, che già danno segni di diventare realtà, anche l'auto del futuro funzionerà praticamente su qualsiasi cosa: energia solare, energia pneumatica, persino qualcosa chiamato ultracondensatore, che è come un batteria. Louis Rosas-Guyon, consulente tecnologico con Calcolo R-quadrato, afferma che i combustibili alternativi saranno all'ordine del giorno. Infatti, afferma che l'auto del futuro sarà in grado di funzionare con più fonti di carburante.
Ancora una volta, ne stiamo già vedendo i segnali. La Toyota ha già prodotto una versione della Prius che utilizza energia elettrica, gas e pannelli solari sul tetto. Certo, i pannelli fotovoltaici forniscono solo energia sufficiente per far funzionare le prese d'aria, ma il concetto è certamente possibile. La NASA ha un progetto di ricerca in corso che cerca di capire come trasmettere energia dai collettori solari nello spazio. Si ritiene che tutte le auto potrebbero quindi raccogliere energia anche dallo spazio, trasmessa allo stesso modo.
“Il trucco sarà convertire la nostra infrastruttura esistente per servire queste nuove fonti di energia. Tutte le stazioni di servizio, le stazioni di servizio e ogni altra attività commerciale che esiste grazie al motore a combustione interna dovranno adattarsi per servire queste nuove fonti di energia”, afferma Rosas-Guyon.
Una soluzione al problema delle infrastrutture è semplicemente quella di far durare le auto molto più a lungo con un pieno di benzina. Mercedes-Benz ha un concept car soprannominato F125, che dovrebbe spremere più di 600 miglia da un pieno di idrogeno. Utilizzerebbe una batteria al litio-zolfo e non produrrebbe emissioni.
Alcuni esperti sostengono che esiste una fonte di energia completamente diversa che potrebbe essere utilizzata per le automobili e che non è stata ancora inventata. Ad esempio, alcuni pensano che le automobili potrebbero essere alimentate da un piccolo impianto nucleare che utilizzi il torio meno volatile invece dell’uranio. L'auto potrebbe durare per decenni con un solo rifornimento. Quando hai bisogno di fare rifornimento, invece di tornare a una stazione di servizio (visto che sarebbero comunque tutte chiuse) tornerai semplicemente dal rivenditore e riceverai una nuova fornitura di torio.
Gusci in fibra di carbonio
Uno degli sviluppi più interessanti degli ultimi anni riguarda il materiale “indistruttibile” già utilizzato per canne da pesca, tazze da caffè e occhiali da sole: la fibra di carbonio. La BMW ha annunciato non una ma due concept car, la i8 e la i3, entrambe costruite con materiali in fibra di carbonio. E sono seri riguardo al programma di produzione: la BMW ha già costruito uno stabilimento di fibra di carbonio a Moses Lake, Washington, che verrà utilizzato per costruire una futura vettura di serie per la BMW.
Con il concept Mercedes F125, l'intero veicolo è realizzato in fibra di carbonio e acciaio rinforzato. Le porte ad ali di gabbiano, come quelle utilizzate sulla Mercedes SLS AMG, fanno tutte parte di un'unica struttura a guscio. L’idea è che queste future auto siano praticamente indistruttibili. In combinazione con caratteristiche di sicurezza in grado di scansionare la carreggiata alla ricerca di potenziali pericoli, le tecnologie pre-collisione che rendono il sterzata del veicolo, airbag alloggiati in ogni angolo immaginabile dell'auto e controlli autonomi, gli incidenti possono diventare un lontano memoria. In effetti, le compagnie di assicurazione potrebbero dover pensare a come fornire un'assicurazione contro le collisioni se il veicolo è abbastanza intelligente da evitare un incidente e mostrerà a malapena eventuali danni se ce n'è uno.
Nessuna delle case automobilistiche che abbiamo contattato era disposta a discutere gli effettivi progetti di ricerca su cui stanno lavorando che potrebbero portare alle auto del futuro. La maggior parte afferma di avere piani in atto solo per il prossimo decennio o giù di lì, o al massimo per i prossimi 15 anni. Allo stesso tempo, ci sono alcuni primi segnali che l’auto del futuro non sarà un allontanamento così radicale da ciò che guidiamo oggi: nessuno è pronto a dire che le auto voleranno presto. Avranno un’intelligenza artificiale molto migliore, utilizzeranno carburanti alternativi ed eviteranno incidenti.
