Le cose iniziano a diventare molto più complicate una volta che gli schermi entrano in scena. Ma cos'altro c'è di nuovo, giusto? Guarda al smartphone mercato. Molti aspetti del loro design sono stati standardizzati da produttore a produttore, ma le dimensioni dello schermo sono diventate solo più divergenti.
A ciò si aggiunge il fatto che oltre il 90% di tutti gli smartphone ne utilizzano essenzialmente uno o due sistemi operativi, ha reso i display il metodo principale utilizzato dalla maggior parte dei produttori di dispositivi per differenziarsi loro stessi. Man mano che sempre più aziende iniziano a entrare nello spazio dei dispositivi intelligenti da polso, stiamo iniziando a farlo vedere qualcosa di simile accadere, ma per una serie di ragioni, semplicemente non c'è tanto spazio per giocare in giro.
Il ciclo della moda tende a muoversi a un ritmo molto più rapido rispetto al ritmo dell’evoluzione umana.
Cominciamo con quello ovvio: i limiti del corpo umano. Quando il primo Galaxy Note fu introdotto nel 2011, molti esperti risero della cosa. Sicuramente nessuna persona ragionevole si farebbe sorprendere morta portando in giro un dispositivo così massiccio. Naturalmente, tre anni dopo, 5,3 pollici sembrano decisamente modesti quando molti dispositivi spingono i 6 pollici. Ma il punto resta. C'erano alcune semplici preoccupazioni pratiche, tra cui se un dispositivo così grande potesse entrare o meno in una tasca di dimensioni standard.
Noi come cultura abbiamo perseverato. E, diciamocelo, le tasche possono sempre diventare più grandi. Ma il ciclo della moda tende a muoversi a un ritmo molto più rapido rispetto al ritmo dell’evoluzione umana. Qualunque cosa possano dirti i bravi ragazzi di BlackBerry, il pollice opponibile non è stato sviluppato per digitare su piccoli oggetti.
E mentre negli ultimi anni gli smartphone hanno raggiunto i limiti superiori della dimensione massima dello schermo, i produttori di dispositivi indossabili hanno raggiunto quel limite quasi immediatamente. Quando parliamo del polso umano, non c'è molto posto dove andare, e mettere attivamente a disagio chi lo indossa vanifica lo scopo di un dispositivo indossabile.
Un indossabile ben fatto è uno che non ricordi di indossare per la maggior parte del tempo. Dovrebbe essere abbastanza discreto da dimenticarne l'esistenza finché non avrai bisogno di consultarlo. Questo è uno dei problemi principali con dispositivi come Glass: Google ha avuto il compito incredibilmente poco invidiabile di creare un dispositivo indossabile è abbastanza discreto da far dimenticare a chi lo indossa il viso per gran parte della giornata (o per quanto dura la batteria), mentre distinguendosi abbastanza in modo che gli astanti sappiano che la persona in piedi accanto all'orinatoio accanto a loro ha essenzialmente una telecamera collegata il loro volto.
Una volta che il tuo smartwatch o la tua fascia fitness limitano il movimento del polso, il gioco è finito per il dispositivo. Questo, a quanto pare, è proprio il motivo per cui gli orologi tradizionali hanno fornito un esempio così solido da seguire: I produttori di smartphone si stanno avvalendo di centinaia di anni di tentativi ed errori nello sviluppo della tecnologia per... corpo umano. Non importa quanto intelligente sia alla fine il tuo dispositivo intelligente, anche qui si applicano gli stessi parametri di comfort. Più le cose cambiano, più rimangono le stesse, e tutto il resto.
Il pollice opponibile non è stato sviluppato per scrivere su piccoli oggetti.
Come il Galaxy Note prima di esso, il Galaxy Gear di Samsung è stato inizialmente deriso dalla stampa per le sue dimensioni gigantesche e sgraziate. Questa volta, tuttavia, il pubblico degli acquirenti di gadget si è apparentemente schierato dalla parte degli esperti. Per quanto popolari siano diventati i telefoni giganti negli ultimi anni, i consumatori sembrano aver confermato in modo abbastanza netto di non volere dispositivi indossabili che sminuiscono i loro polsi.
La Microsoft Band potrebbe essere destinata a un destino simile per ragioni simili. L’azienda semplicemente non riusciva a superare il confine tra comfort e funzionalità. Abbiamo parlato della questione con il direttore generale dei dispositivi personali dell'azienda, Zulfi Alam, durante la nostra revisione. Ci ha detto: “Abbiamo fatto centinaia di studi con i consumatori. Sentivamo di avere il miglior equilibrio che potessimo trovare. Col tempo lo renderemo più sottile, più elegante. Ci sono sicuramente prodotti che hanno un comfort maggiore, ma fanno solo un decimo di quello che facciamo noi”.
Abbastanza giusto. Ma questa volta Microsoft non ha raggiunto quella sezione aurea e, per questo motivo, il prodotto ha molte delle caratteristiche di un dispositivo di prima generazione. Ha senso: mouse e controller di gioco a parte, il comfort personale non è proprio il genere di cose che Redmond ha dovuto tenere in considerazione nei suoi prodotti.
E questo, in definitiva, è il problema con questi primi dispositivi indossabili intelligenti: trovare il perfetto equilibrio tra “intelligente” e “indossabile”. Nel caso di Microsoft, ciò potrebbe significare in definitiva la rimozione di alcuni sensori a breve termine. Alla fine, tuttavia, man mano che lo spazio indossabile aumenta, i componenti diventeranno più piccoli, grazie alla scalabilità del produttore. Resta da vedere se ciò avverrà abbastanza velocemente affinché la fascia di seconda generazione abbia più funzionalità e meno inclinazione a indurre la sindrome del tunnel carpale.
In definitiva, la popolarità dei dispositivi indossabili spingerà probabilmente anche aziende come Samsung a investire ancora più pesantemente nella nascente tecnologia di visualizzazione flessibile, che quasi certamente spingerà i limiti delle dimensioni dello schermo per questi dispositivi. Per il momento, tuttavia, le aziende sono costrette a lavorare entro gli stessi parametri dimensionali di innumerevoli orologiai prima di loro. E questo in definitiva significa una limitazione della funzionalità.
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In termini di digitazione e utilizzo di altre app, c'è una limitazione abbastanza chiara su ciò che puoi fare all'interno di un touchscreen da 1,5 pollici. Vedremo sicuramente alcune soluzioni creative, come i controlli e il sistema operativo introdotti per l'Apple Watch, ma nonostante ciò, gli smartwatch sembrano destinati a rimanere tecnologie complementari agli smartphone, piuttosto che sostituti. Perché, diciamocelo, un dispositivo indossabile che non è indossabile è tutta un'altra cosa.
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