In una scena esplosiva del film Cinque veloce, Vin Diesel guida una Corvette Stingray del 1963 fuori da un treno in movimento. Chiunque abbia familiarità con l'auto, sa che la scena non solo è impossibile (l'auto ha l'angolazione sbagliata), ma probabilmente ha sussultato per l'atterraggio che ha rotto la griglia anteriore.
Guidare la Chevy Grand Sport Convertible 4LT del 2011 è un po' così. L'auto è semplicemente una bellezza da vedere, una testimonianza dell'ingegnosa ingegneria americana e una campionessa di accelerazione. Ti fa anche pensare a come stai guidando, perché la griglia anteriore è così estremamente bassa che ti dà una seria avversione ai dossi stradali, ai solchi della strada e persino ai rami degli alberi casuali. Detto questo, sulla strada aperta non ci sono preoccupazioni per i piccoli fastidi della strada: la Grand Sport guida con una precisione assoluta.
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Potenza e precisione
È interessante confrontare la Corvette GS con la Camaro SS, che abbiamo guidato solo poche settimane fa. Entrambi emettono un ringhio meraviglioso, anche se la Camaro SS ottiene il plauso per l'effetto “spaventa i bambini piccoli”. Beh, e questo dipende da come guidi. Girando per la città con la Corvette GS, il motore emette un ronzio basso ma non è qualcosa che la gente nota subito. (Con la Camaro, la gente ci vedeva da un isolato di distanza e faceva il segno del pollice in su molto prima ancora che li oltrepassassimo.)
Tuttavia, ogni volta che accendi il motore, la GS entra in una modalità unica di messa a punto delle marce che eroga un po' più di potenza per un'accelerazione rapida: la testa torna indietro sul cuscino del sedile e lo scarico risuona come un'artiglieria saluto. In effetti, ogni modello della linea Corvette, inclusa la Z06 che abbiamo guidato circa un anno fa a Detroit, produce questo suono violento e l'occasionale ritorno di fiamma.
Tuttavia, la Camaro SS e la Corvette GS non potrebbero essere più diverse. Sebbene condividano un motore simile, la GS ha un motore V8 da 430 cavalli e va da 0 a 60 miglia all'ora in soli 3,95 secondi: la Camaro è davvero una muscle car con un esterno massiccio pensato per battere il marciapiede, non per lisciare è finita. La GS è incentrata sullo stile elegante. Le linee spigolose fanno più di un fugace accenno a una Porsche 911. Dal blocco di partenza, senti un tremendo pugno in prima marcia e di solito puoi rimanere in quella marcia molto più a lungo. L'aerodinamica rende le curve fluide e spinge il risparmio di carburante fino a circa 26 mpg in autostrada.
È interessante notare che c'è una differenza principale tra il modello GS e la Z06, oltre a una netta differenza di prezzo. (La GS costa $ 59.045 e la versione Z06 a pieno carico che abbiamo guidato costava poco più di $ 102.000.) Entrambe sono auto potenti per distruggere le strade. Tuttavia, la Z06, con il suo motore da 505 cavalli, raggiunge circa 7500 giri/min prima che sia necessario cambiare marcia. La GS che abbiamo portato a circa 6600 giri al minuto prima di dover cambiare marcia. Un arresto automatico del carburante previene problemi al motore se lo spingi troppo lontano. Si tratta di una differenza abbastanza lieve nella maggior parte delle condizioni di guida, ma aiuta a spiegare la differenza.
Tenendolo sotto controllo
La GS è anche più un'auto da turismo, il che significa che ha una guida più fluida e sospensioni tolleranti. C'è un selettore per Touring o Sport. A parte le spiegazioni tecniche fornite da Chevy sulle sospensioni adattive e sulla sensazione di maggiore robustezza in modalità Sport, la realtà è che entrambe sono fluide. In modalità Sport, la GS sembra abbracciare un po' di più la strada, soprattutto nelle curve molto strette. Nessun veicolo che abbiamo testato è stato all'altezza dell'Audi A8 in termini di personalizzazione delle curve guidando dritto (non c'è proprio alcuno sforzo per il guidatore), ma la Corvette GS corrispondeva alla nostra percezione sul Audi A7 che l'auto ti fa venire voglia di affrontare le curve ancora più velocemente solo per un brivido in più.
(Per coloro a cui interessa come funziona effettivamente la sospensione: utilizza uno speciale fluido idraulico che cambia viscosità quando viene applicato un campo elettromagnetico: più denso per le prestazioni, più morbido per il comfort.)
Chevy ha aggiunto un po’ di ingegneria in più per centrare il punto che la Corvette è pensata per le persone a cui piace guidare. Senza entrare in tutti i termini tecnici che usano, ecco come è l'esperienza. Per quanto riguarda la frenata, la GS ti aiuta a fermarti invece di far sentire il veicolo come se si fermasse a scatti. Questo è importante per una guida vivace perché i freni non sono affatto permalosi, ma rispondono quando ne hai bisogno. Anche i freni non si sono mai surriscaldati, anche dopo aver guidato per diverse ore su strade tortuose a velocità piuttosto elevate.
La GS ha il controllo del lancio, progettato non tanto per guidare in una bufera di neve quanto per mantenere tutti e quattro i pneumatici sulla strada in modo uniforme e aggiungere potenza extra quando si effettuano partenze a coniglio. Ok, sappiamo che ora funziona. La GS in realtà ha fatto un lavoro migliore nel mantenere il veicolo dritto e sicuro sulla strada dalla posizione di partenza quando abbiamo premuto l'acceleratore. Con la Z06, tutta quella potenza ci ha permesso di scivolare fuori alcune volte.
Molto più di una semplice corsa veloce
In termini di caratteristiche tecnologiche, la Corvette ha una serie impressionante di equipaggiamenti: un ampio touchscreen per il controllo della musica e con navigazione integrata; OnStar sia per ottenere percorsi da un Advisor che per il supporto post-collisione; e Bluetooth per chiamate in vivavoce utilizzando il proprio smartphone. Ci sono alcuni ingredienti mancanti, però: la GS non ha una telecamera di backup, quindi devi stare attento a quell'adolescente che guida troppo veloce a Walmart un po' più da vicino. Ci sono pochi servizi di lusso come il controllo automatico della velocità adattivo o il rilevamento degli angoli ciechi, ma la maggior parte dei guidatori si divertirà troppo per preoccuparsene.
Tuttavia, ci sono alcune piccole lamentele sul modello GS. Uno è che la capote automatica impiega un po' di tempo per salire e scendere: abbiamo contato circa 15 secondi. C'è una breve pausa mentre lo scomparto posteriore si apre e si chiude. I guidatori alle prime armi potrebbero avere difficoltà a trovare il pulsante per il controllo della capote, poiché è posizionato a sinistra del piantone dello sterzo. Un'altra piccola stranezza è che il freno di stazionamento sembra ancora inserito anche quando lo hai spinto completamente in avanti. È qualcosa a cui ti abitui, ma i nuovi guidatori potrebbero continuare a dargli una seconda occhiata. Inoltre, il bagagliaio della GS tende a non chiudersi completamente: bisogna dargli una spinta in più. Nessuno di questi problemi interrompe in alcun modo gli accordi.
Verdetto
La domanda finale è questa: la Chevy Grand Sport Convertible del 2011 vale il prezzo? Sì, ogni centesimo. Il veicolo ha uno stile sorprendentemente elegante che rivaleggia con molti modelli europei. È un'icona americana della carreggiata. Certo, ci sono le muscle car e la Ford produce la GT500 che è simile. Spenderai diverse decine di migliaia in più per un vero Porsche 911 (ad esempio, circa $ 90.000). Questo è il veicolo che desideri per divertirti sulla strada. Guarda quella griglia quando vai a Walmart.
Foto per gentile concessione di Jamie Allen Larson
Galleria fotografica della Chevrolet Corvette Grand Sport Convertibile del 2011
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