L’Agenzia spaziale europea (ESA) sta lanciando la prima missione per rimuovere un pezzo di detrito spaziale, prevista per il 2025. La missione ClearSpace-1 raccoglierà un pezzo del secondo stadio della Vespa (Vega Secondary Payload Adapter). lasciato da una missione ESA nel 2013, che pesa circa 100 grammi ed ha le dimensioni di un piccolo satellitare.
L'ESA ha selezionato una startup svizzera chiamata ClearSpace per guidare la missione. "Questo è il momento giusto per una missione del genere", ha affermato in una nota Luc Piguet, fondatore e CEO di ClearSpace. “Il problema dei detriti spaziali è più urgente che mai. Oggi abbiamo quasi 2000 satelliti attivi nello spazio e più di 3000 falliti. E nei prossimi anni il numero dei satelliti aumenterà in maniera esponenziale, con molteplici mega-costellazioni composte da centinaia o addirittura migliaia di satelliti pianificati per l’orbita terrestre bassa per fornire telecomunicazioni e monitoraggio ad ampia copertura e a bassa latenza Servizi. È evidente la necessità di un “carro attrezzi” per rimuovere i satelliti guasti da questa regione altamente trafficata”.
Tre astronauti sono stati lanciati mercoledì verso la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), incluso il primo astronauta degli Emirati Arabi Uniti (EAU).
Hazza Ali Almansoori degli Emirati Arabi Uniti, affiancato da Jessica Meir della NASA e Oleg Skripochka di L'agenzia spaziale russa Roscosmos è stata lanciata verso un avamposto dal Kazakistan come parte della spedizione 61, Ha detto la NASA.
Giovedì SpaceX ha lanciato con successo un prototipo di prova del suo futuro razzo Starship, chiamato Starhopper. La versione di prova del razzo è stata lanciata da una località del Texas ed è riuscita a librarsi in aria per alcuni secondi prima di tornare a terra e atterrare.
Potrebbe non sembrare così impressionante, ma è stata la prima volta che SpaceX è riuscita a far decollare il razzo utilizzando il suo motore a razzo di prossima generazione chiamato Raptor.
La navicella spaziale si chiama Starhopper proprio perché è stata progettata per effettuare quei brevi decolli e atterraggi, o "salti".
IL PRIMO SALTO DI STARHOPPER!!!
Il lancio è avvenuto il giorno dopo che la società ha dovuto interrompere un lancio di prova del razzo. Mercoledì, il motore del razzo sembrava accendersi, ma poi fiamme e fumo sono apparse nella parte superiore della navicella e SpaceX ha annullato il test.
Commentando durante un live streaming mercoledì, l'ingegnere di SpaceX Kate Trice ha detto: "Come ho detto prima, questo è un programma di sviluppo: oggi è stato un volo di prova progettato per testare i confini del veicolo."
Anche un test simile martedì sera scorso è finito in fiamme.
Si prevede che Starship, il fratello maggiore della nave Starhopper in fase di test, verrà utilizzata come veicolo spaziale commerciale. A differenza di altri veicoli spaziali, si prevede che la nave sarà completamente riutilizzabile. Una volta completato, sarà in grado di decollare e atterrare più volte, in modo simile a un aereo.
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Il test di giovedì sera è durato circa 15 secondi.
Si prevede che un altro test della nave avrà luogo tra una settimana o due. Il test di giovedì ha fatto volare la nave a 65 piedi di altezza. Il prossimo test tenterà di far volare Starhopper molto più in alto, a 650 piedi di altezza.
Giovedì è stata una giornata eccezionale per SpaceX. Oltre al successo del test Starhopper, l'azienda ha lanciato in orbita la sua navicella spaziale Dragon utilizzando un razzo Falcon 9 dalla stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida nel primo pomeriggio. La nave contiene circa 5.000 libbre di rifornimenti e attrezzature per la sperimentazione destinati ad arrivare sabato alla Stazione Spaziale Internazionale. Il lancio si è svolto senza intoppi dopo che SpaceX è stata costretta a cancellare un lancio pianificato mercoledì a causa del maltempo.
SpaceX spera di avere Starship pronta per i voli commerciali entro il 2021.
