Recensione dell'Asus Zenbook UX301LA

Ogni settore ha le sue guerre. Con le automobili, i produttori combattono per la potenza. Con la pizza, la consegna è veloce. Ora il mercato dei laptop, dopo anni di lotta per MHz e RAM, ha un nuovo campo di battaglia; risoluzione dello schermo.

Apple ha sparato i primi colpi in questa battaglia con il suo MacBook Pro con Retina, un laptop senza precedenti che offriva il doppio della densità di pixel dei comuni Windows computer portatili quando ha debuttato. Altri produttori di notebook, apparentemente colti di sorpresa, all'inizio non hanno fatto alcuno sforzo per rispondere. Poi, pian piano, hanno cominciato ad arrivare laptop con risoluzioni superiori a 1080p, a cominciare dal Toshiba Kirabook. Finora, questi tentativi di parare il display Retina di Apple si sono rivelati travolgenti, ma ora Asus, produttore del popolare Zenbook, è arrivato in prima linea.

L'Asus Zenbook UX301L non risparmia. Anche il modello base vanta un display 2560×1440, una coppia di unità a stato solido da 128 GB e otto gigabyte di DDR3 RAM. La nostra unità di prova aggiornata include tutto quanto sopra e un processore Core i7-4558U, uno dei componenti a basso voltaggio più veloci che Intel abbia mai realizzato. Sulla carta, questo Asus ha diversi vantaggi rispetto alla concorrenza di Cupertino.

C'è solo uno svantaggio; prezzo. Anche la versione entry-level di questo ultrabook ultra-premium ti costerà $ 1.799, mentre la nostra unità aggiornata viene venduta per l'incredibile cifra di $ 2.199. È più del MacBook Pro da 15 pollici con Retina base, per non parlare del modello da 13 pollici. Può un laptop Windows giustificare un simile premio? Scopriamolo.

Video pratico

Classificarlo

Sebbene l'UX301L faccia parte della linea Zenbook, sembra un po 'diverso dai modelli precedenti, che avevano esterni metallici color argento solido ma insipido. Questo nuovo modello è di una tonalità scura di blu e il coperchio del display, che utilizza la finitura metallica circolare presente su molti prodotti Asus premium, è rivestito in vetro per una dose extra di eleganza. Il design fa un’ottima prima impressione e attira molta attenzione, sebbene sia anche un po’ una calamita per le impronte digitali.

L'interno dell'ultrabook, in contrasto con l'esterno appariscente, è realizzato in metallo piatto e non lucido. Anche se il materiale sembra costoso, l'aspetto è un po' freddo e non è all'altezza dello standard fissato dalla copertura in vetro del display. L'offesa estetica più grave è la tastiera, che ai nostri occhi sembra scadente. C'è qualcosa nel carattere e nei tasti in plastica semilucida che ci scoraggia.

La qualità costruttiva è nel complesso buona, ma ci sono alcuni punti deboli. Il più evidente è il display, che è estremamente sottile e incline a flettersi. È necessaria solo una leggera pressione per deformare il pannello abbastanza da disturbare l’immagine dell’LCD. Anche gli spazi vuoti tra i pannelli causano problemi; sebbene stretti, non sono nascosti alla vista, il che significa che il sistema sembra un po’ meno costoso di quanto suggerisce il prezzo base di $ 1.799.

La ricerca dello stile da parte dello Zenbook purtroppo influisce sulla connettività. Sono disponibili solo due porte USB 3.0, insieme a un'uscita mini-HDMI, un jack combinato per cuffie/microfono e un lettore di schede. Anche se Asus offre in bundle adattatori per porte VGA ed Ethernet, questo difficilmente compensa la generale mancanza di porte. Qui non ce n’è nemmeno abbastanza per collegare contemporaneamente un adattatore Ethernet, un disco rigido esterno e un mouse esterno

Solo un'altra tastiera

Come accennato, la tastiera di questo Zenbook non sembra adatta al prezzo, e anche la sensazione di digitazione è un po' indietro rispetto alla curva. La corsa dei tasti è nella migliore delle ipotesi nella media e il layout non sembra così spazioso come potrebbe essere a causa del fatto che c’è un pollice di spazio inutilizzato su entrambi i lati della tastiera. I tasti piatti e quadrati di Asus rendono la digitazione un po' più difficile di quanto dovrebbe essere.

La retroilluminazione è standard e viene fornita con tre impostazioni di luminosità, quindi dovresti essere in grado di trovare un livello di luminosità adatto al tuo ambiente. C'è qualche perdita di retroilluminazione, tuttavia, che può essere un fastidio in una stanza molto buia.

Esasperanti sono anche i pulsanti WiFi e Power che per qualsiasi motivo non si adattano al resto della tastiera ma sono invece permanentemente accesi. Potrebbe essere necessario attaccare del nastro adesivo su di essi se hai intenzione di guardare un film.

Il touchpad, come la tastiera, è adeguato ma non eccezionale. La sua superficie è piatta, di dimensioni moderate e include pulsanti sinistro/destro integrati. Questi non hanno movimento, ma almeno si attivano con un suono solido. Anche i gesti multi-touch funzionano bene, anche se sono ben lontani da un MacBook. Windows non può eguagliare il supporto dei gesti di OS X.

Windows delude un altro display nitido

Anche se il pannello 2560 x 1440 dell'UX301L offre leggermente meno pixel di un MacBook Pro da 13 pollici con Retina, questo è solo perché l'Asus ha un display widescreen 16:9 invece del formato 16:10 leggermente più quadrato del Pro 13. Il tocco è standard, anche se lo schermo sottile sembra un po' fragile quando viene maneggiato.

L'elevata densità di pixel di questo display si traduce prevedibilmente in un'immagine nitida, ma non è così chiara come potrebbe essere. Ciò è dovuto a Windows 8 che, nonostante alcuni aggiornamenti allo scaling rispetto alle versioni precedenti, fatica a gestire schermi che offrono più di 200 pixel per pollice. Anche con la dimensione predefinita più grande, le icone e i caratteri sono piuttosto piccoli e possono essere difficili da leggere per chi ha una vista imperfetta. I programmi legacy si adattano poco e tutti i browser hanno difficoltà a sfruttare appieno la maggiore chiarezza.

A parte questo, il display è bello da vedere. Nei nostri test, ha reso il 98% della gamma sRGB producendo allo stesso tempo le immagini più luminose che abbiamo visto dai tempi Think Pad Helix, che abbiamo esaminato a giugno. Il contrasto è un rispettabile 320:1 alla massima luminosità e raggiunge un massimo di 390:1 quando impostato al 50%. Risultati ancora migliori sarebbero possibili se lo schermo potesse fornire neri più profondi. Allo stato attuale, può gestire solo un grigio fumo.

La qualità audio è buona per un ultrabook. Il volume massimo è abbastanza alto da riempire una piccola stanza e la distorsione è evidente solo quando i toni medi vengono riprodotti insieme ai bassi profondi. Un paio di cuffie o gli altoparlanti esterni saranno un aggiornamento, ma gli altoparlanti integrati andranno bene in caso di necessità.

Il Core i7 scappa dal gruppo

Mentre i modelli base dell'UX301LA montano il Core i5-4200U, un processore di fascia media, la nostra unità di prova aggiornata è stata fornita con il Core i7-4558U. Questa CPU ha un clock da 2,8 GHz e raggiunge un massimo di 3,3 GHz quando entra in funzione il Turbo Boost; impressionante per una CPU a basso voltaggio. Ciò si traduce in un punteggio aritmetico del processore SiSoft Sandra di 54,17 GOPS e un punteggio benchmark 7-Zip di 9.806. Entrambi i valori sono ben al di sopra della media per un processore dual-core. IL Samsung ATIV Libro 7, ad esempio, può gestire solo i rispettivi punteggi di 39,32 e 7.471.

Anche le prestazioni di archiviazione sono state ottime, con l'unità a stato solido da 256 GB della nostra unità di prova che ha ottenuto un punteggio di riferimento di archiviazione PCMark 8 di 4.853. Questo non è eccezionale, ma è nella fascia alta che ci aspetteremmo di vedere da un SSD. I tempi di accesso rapidi dell'unità sono evidenti nell'uso quotidiano e le app si avviano quasi istantaneamente.

Le prestazioni di gioco, tuttavia, si sono rivelate più banali. Ciò era inaspettato perché il processore Core i5-4558U del sistema vanta un chip integrato Intel Iris Graphics 5100, che dovrebbe dominare la GPU HD 4600 presente nella maggior parte degli ultrabooks. Eppure il benchmark Cloud Gate di 3DMark ha ottenuto un punteggio di soli 4.629, mentre Fire Strike ha ottenuto un punteggio di 619. Questi risultati sono leggermente migliori della media per la grafica integrata Intel, ma il margine è così ridotto che difficilmente potresti notarlo durante il gioco.

Abbastanza buono per i viaggi

Il peso di tre libbre e lo spessore di 15 millimetri dello Zenbook UX301LA lo rendono un gioco da ragazzi da trasportare su e portati in giro, e Asus spedisce persino il laptop con un laptop attraente e leggermente imbottito manica.

Sebbene la batteria da 50 wattora sia più grande del normale, è appesantita dal display ad alta risoluzione dello Zenbook e dal processore Core i7 relativamente veloce. Ciò si traduce in una durata della batteria per la navigazione sul Web di soli pochi minuti in meno di cinque ore e in una resistenza a carico leggero che arriva a un minuto e nove ore. Questi risultati sono nella media tra i laptop con processore Intel Core di quarta generazione e sono inferiori a leader come il Dell XPS 12, che può raggiungere fino a 7 ore di navigazione web.

I test hanno dimostrato che mentre l'assorbimento di potenza può essere pari a 9 watt in modalità inattiva, può anche raggiungere fino a 37 watt sotto carico, che è superiore alla media per un ultrabook. Tuttavia, il consumo energetico complessivo è basso rispetto alla maggior parte dei PC; lo Zenbook non intaccherà la tua bolletta elettrica.

Mantenerlo fresco

Siamo stati lieti di vedere - o meglio, sentire - che l'UX301LA continua la tendenza degli ultrabooks Core di quarta generazione con ventole silenziose. Il rumore al minimo è troppo basso per essere registrato dal nostro misuratore di decibel e appena udibile anche in una stanza silenziosa. Posizionare un carico pesante sul portatile può aumentare il rumore della ventola fino a 44,3 decibel, che è abbastanza forte da essere facilmente percepibile, ma non peggiore della media della categoria.

Gli sforzi della ventola, anche se modesti, sono più che sufficienti per tenere sotto controllo le temperature. Al minimo abbiamo registrato una lettura esterna massima di 76,1 gradi Fahrenheit, appena sopra la temperatura ambiente, e il benchmark 7-Zip ha aumentato quella cifra a soli 82,3 gradi. Il nostro stress test grafico ha fissato temperature molto più elevate di 99,7 gradi, che è notevolmente caldo, ma non è male per un sistema così sottile.

Conclusione

L'UX301LA è, in molti modi, un degno passo avanti per la già eccellente linea Zenbook dell'azienda. Oltre al design elegante e accattivante, il sistema riduce il peso e migliora la risoluzione del display pur fornendo una durata della batteria decente, qualcosa che non tutti i concorrenti possono rivendicare (stiamo guardando Voi, Yoga2Pro.)

Ma poi c’è il problema del prezzo. A $ 1.199, questo sarebbe un sistema facile da consigliare; l'unico problema serio è l'incapacità di Windows di adattarsi bene su un display ad alta densità di pixel, che non è colpa dello Zenbook. A $ 2.199, tuttavia, semplicemente non c'è motivo di acquistare questo ultrabook.

Un MacBook Pro 13 con Retina offre una migliore qualità costruttiva, una tastiera e un touchpad superiori, una durata della batteria molto più lunga, più porte e un display ancora migliore, il tutto per $ 900 in meno. Anche coloro che odiano OS X hanno opzioni migliori, come l'XPS 13 di Dell. Certo, il suo display è “solo” 1080p, ma il suo pannello ha anche livelli di nero più profondi e un contrasto migliore. E anche l'XPS costa $ 900 in meno (con pannello 1080p equipaggiato).

Se si tiene conto del prezzo del machete, l'Asus Zenbook UX301LA potrebbe diventare competitivo. Allo stato attuale, tuttavia, chiede semplicemente troppo per troppo poco.

Alti

• Design elegante
• Sottile e leggero
• Display luminoso 2560×1440
• Forte prestazione

Bassi

• Connettività poco brillante
• La qualità costruttiva non corrisponde al prezzo
• Tastiera e touchpad così così
• Caro

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