Tutto è intelligente al momento, dai telefoni agli orologi, dalle automobili ai frigoriferi. Ma che dire dei giocattoli davvero intelligenti? Il CogniToy è probabilmente il più intelligente che abbiamo mai visto, perché non solo è connesso a Internet, ma lo è alimentato dalla stessa tecnologia di cognitive computing e linguaggio utilizzata dal supercomputer IBM Watson. È piuttosto intelligente.
Il CogniToy, che ha davvero bisogno di un nome proprio, è progettato per conoscere il suo proprietario. Fa domande, ascolta e ricorda le risposte – dai colori preferiti agli interessi – e sa raccontare barzellette. Controllerà su Internet le risposte a domande generali, ovviamente con risposte adeguate all’età, e inventerà persino storie con i bambini. Dal punto di vista educativo, il piccolo dinosauro può aiutare con l'ortografia, il vocabolario, la matematica e altri argomenti in modo divertente e interattivo.
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C'è solo un pulsante, ed è sulla pancia del dinosauro, e viene utilizzato per svegliarlo. Il CogniToy si connette a una rete Wi-Fi, quindi comunica con i server IBM Watson per fornire risposte, che vengono comunicate in modo normale. Pensalo come Siri per bambini, ma con una voce come Yoda.
Abbiamo già visto qualcosa di simile prima. Nel lontano 1997, Microsoft pubblicò una linea di giocattoli chiamata ActiMates, il primo dei quali era basato sull'allora popolare dinosauro viola Barney. Parlava, cantava e interagiva con i bambini, ma sedeva su uno speciale piedistallo collegato a un PC. Era anche eccezionalmente irritante, una caratteristica che fortunatamente non sembra essere stata trasferita qui.
Torniamo al CogniToy. I genitori non sono esclusi e, anche se non dovrebbero giocare con il dinosauro, un portale web consente loro di monitorare i progressi nei programmi educativi e persino di vedere le domande poste. Si promette che i dati inviati saranno anonimi e non saranno condivisi senza previo consenso.
Rivolto ai bambini dai quattro ai sette anni, CogniToy è disponibile tramite Kickstarter proprio adesso, dove ha già superato il suo obiettivo di $ 50.000. Il dinosauro costa $ 100 ed è disponibile solo in verde, a meno che la campagna non raggiunga i $ 100.000, quando verranno offerti altri colori. Le consegne dovrebbero avvenire nel mese di novembre, giusto in tempo per Natale.
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