Recensione del Chromebook Samsung Serie 5

Chromebook Samsung serie 5

Dettagli del punteggio

"Il Chromebook Serie 5 di Samsung ha il prezzo, il peso e l'occasionale inaffidabilità di un vero PC, ma non ha la potenza o la flessibilità."

Professionisti

• Velocità di avvio rapide
• Lunga durata della batteria
• Design accattivante
• Tastiera comoda, trackpad ampio
• Altoparlanti rispettabilmente potenti

Contro

• Funzionalità straordinariamente limitata
• Quasi inutile offline
• Scarsa affidabilità Wi-Fi
• Caro
• Non più piccolo di un netbook
• Ingressi e uscite minimi
• Non è possibile gestire la riproduzione di video HD
• Scarse prestazioni multitouch

Guardi tutta la TV tramite Netflix. Controlla la tua posta elettronica attraverso il Web. Elimina quei fastidiosi rapporti TPS in Google Docs. Allora perché hai bisogno di altro che di un browser, ancora una volta?

Google dice che non lo fai. Il sistema operativo Chrome personalizzato dell'azienda elimina i convenevoli di Word, Photoshop e sì, anche del solitario a favore di un semplice browser. Ma con il servizio Internet tutt’altro che onnipresente e molti servizi basati su cloud poco affidabili, il mondo è pronto per una macchina che non è altro che “rete”?

Caratteristiche e design

Sistema operativo a parte, la Serie 5 di Samsung è, quando si fruga nelle viscere, un netbook. Con un processore Atom N570 da 1,66 GHz, 2 GB di RAM DDR3, 16 GB di memoria a stato solido e uno schermo da 12,1 pollici Schermo retroilluminato a LED, condivide gran parte del suo silicio in comune con la maggior parte dei netbook già in circolazione scaffali dei rivenditori. Samsung vende sia una versione Wi-Fi da $ 430, sia una versione da $ 500 con 3G integrato e due anni di 3G "gratuito" da Verizon, a condizione che non utilizzi più di 100 MB al mese.

Tuttavia, il fattore di forma potrebbe essere un gradino sopra. Samsung ha scelto di mantenere la Serie 5 il più semplice possibile: coperchio bianco “Arctic White”, liscio plastica nera opaca ovunque e una tastiera in stile Chiclet abbinata a una tastiera sovradimensionata senza pulsanti touchpad. Rastrema ancora un po' i bordi e potresti chiamarlo una versione in plastica del MacBook Air. L'unico vero cenno al suo strano sistema operativo si presenta sotto forma di "Chrome" e del logo che lo accompagna blasonato sul coperchio.

Con un peso di 3,3 libbre e uno spessore di 10 mm, potresti chiamare la Serie 5 compatta, ma non sembra così radicalmente sottile o leggera come potresti aspettarti da una macchina che accede solo al Web. Google ha sicuramente ottimizzato il software, ma con lo stesso processore di un netbook e gli stessi limiti di batteria, non c'erano davvero miracoli che Samsung potesse fare per rendere la Serie 5 molto più sottile di un Windows comparabile macchina.

Considerando il prezzo del netbook, non dovrebbe essere una grande sorpresa sapere che la Serie 5 sembra economica. Lo schermo si muove alla minima provocazione grazie alle cerniere deboli e alle parti della base in plastica che si flettono e "crepitano" mentre le maneggi. Il nostro modello di produzione soffriva anche di un cavo LCD allentato appena uscito dalla scatola che lasciava lo schermo intonacato di rosa e verde finché non abbiamo massaggiato la custodia economica abbastanza da farlo tornare al suo posto.

In termini di input e output, la Serie 5 è un po' scarsa. L'alimentazione si collega a sinistra, dove troverai anche una cuffia condivisa e un jack di uscita audio, oltre a una porta USB e un'uscita VGA nascosta sotto una porta di plastica. Tieni presente che avrai bisogno di un adattatore per l'uscita VGA. Sul lato opposto, Samsung include solo uno slot USB extra e uno slot per la scheda SIM, sempre sotto uno sportello di plastica. Sulla parte anteriore c'è un lettore di schede SD standard, e il gioco è fatto. Una connettività così scarsa ci arrufferebbe un po' di più le piume su un PC, ma con una gamma così limitata di funzioni, onestamente non ha molto senso dotarlo di qualcosa di più.

Sistema operativo Chrome

Dopo aver inserito rapidamente il nome utente e la password di Google al primo avvio e aver consentito Sistema operativo Chrome si aggiorna da solo, sei accolto con... un browser. Funziona proprio come Chrome su qualsiasi altra piattaforma, ma è letteralmente tutto quello che c'è. Nessun desktop, nessuna barra degli strumenti, nessun menu di avvio. Solo Cromo.

All'inizio è accogliente. Non è necessario passare da un'app all'altra, solo dalle schede. Niente da scaricare. Niente che possa distrarre. È come trasferirsi in un monolocale dopo essere cresciuto in una McMansion di periferia. All'improvviso tutto è a portata di mano, non c'è più prato da falciare e tutti i servizi di cui hai bisogno sono a pochi isolati da casa tua. Dolce.

Fino a quando non avrai bisogno di un garage per lavorare sulla tua auto. O spazio per la notte di un amico. Oppure vuoi semplicemente un posto tranquillo dove lavorare che non sia gli stessi 500 piedi quadrati in cui dormi, mangi e guardi la TV. Proprio come il nostro amico monolocale, la stessa mancanza di opzioni che inizialmente fa sentire Chrome OS a suo agio e ultra efficiente inizia a renderlo claustrofobico in seguito.

Vuoi decomprimere un file? Ehi, scusa. Vuoi sfogliare due pagine affiancate? Ancora sfortunato. Vuoi effettuare una chiamata con Skype? Sì, no. Se pensavi che l'iPad fosse un netbook castrato, aspetta di mettere le mani su un Chromebook, che rende il iPad sembrano erculei in confronto.

Che cosa Potere fai con Chrome OS? Oltre a navigare sul Web, puoi installare app, che in realtà non sono tanto app quanto siti Web sovralimentati che funzionano più come applicazioni che vivono sul Web, ad esempio Google Docs. Ogni volta che apri una nuova scheda, Chrome OS ti presenta una griglia delle tue app, che sono il più vicino possibile all'aspetto di qualsiasi altro sistema operativo. Se hai trascorso del tempo con il browser Chrome, ti sono già familiari.

Non puoi mai ridurre a icona il browser Chrome (non esiste un desktop su cui minimizzarlo), ma Chrome OS ti consente di aprire più finestre del browser e scorrerle con un tasto dedicato sulla tastiera. Anche i messaggi istantanei e altri avvisi verranno visualizzati nella parte in basso a destra dello schermo, in modo simile a come fanno in Gmail. La modifica delle impostazioni di base del computer, come la sensibilità del touchpad e il fuso orario, può essere eseguita esaminando la stessa opzione "impostazioni" utilizzata per il browser Chrome. Qui non c'è letteralmente alcun muro tra browser e sistema operativo: l'uno è l'altro.

Chrome OS include un lettore multimediale rudimentale in grado di gestire tutti i soliti tipi di video e audio, ma il file system utilizzato per i contenuti locali è chiaramente inteso come una concessione più che come una funzionalità. Non è nemmeno facile da trovare: devi usare la scorciatoia Ctrl-O per aprire i file, cosa che imparerai solo dopo aver esaminato attentamente il file della guida affiliato.

Sebbene tu possa creare skin Chrome OS e aggiungere estensioni nello stesso modo in cui puoi farlo nel browser Chrome, non tutto ciò che funzionerebbe in Chrome funziona su un Chromebook. Caso e punto critico: Netflix. Sebbene l'estensione Microsoft Silverlight utilizzata per la riproduzione di Netflix si installi perfettamente su Chrome per Windows, visitando Netflix.com su Chrome OS produce un messaggio di errore che spiega che la compatibilità sta arrivando Presto.

Online o fuori dal mercato

Google afferma che molte app prima o poi verranno eseguite online o offline, ma al momento il Chromebook si aggrappa sempre debolmente al segnale Wi-Fi più vicino anche per le funzionalità più basilari. Senza segnale, puoi letteralmente accedere e giocare a una manciata di giochi scadenti che supportano la funzionalità offline: è solo un browser, ricordi? Google Docs sembrerebbe essere la priorità numero uno per l'utilizzo offline, ma anche quello non arriverà prima della fine dell'estate, e questo se Google riuscirà a farcela.

Una dipendenza paralizzante dal Web per tutto non sarebbe così paralizzante se il Chromebook rimanesse effettivamente connesso, cosa che non sarà. La nostra macchina Serie 5 interrompeva la connettività ogni 10-15 minuti senza interruzioni, anche dopo essersi spostata a pochi metri dal punto di accesso Wi-Fi. Spesso dovevamo disconnetterci e poi riconnetterci prima che si riconnettesse. A volte, neanche quello funzionava. Che sia colpa di Google o di Samsung, non ne siamo sicuri, ma in pratica ha reso la serie quasi inutile per l'informatica di tutti i giorni, anche in ufficio.

Il modello 3G del Chromebook viene venduto al dettaglio per $ 500 e viene fornito con il servizio Verizon gratuito per due anni, con un limite dati mensile di 100 MB. Non è un cattivo affare. Ma dovrai comunque inserire il numero di una carta di credito per "confermare la tua identità" prima di attivare il servizio gratuito. Il servizio di attivazione di Verizon una volta non è riuscito a caricarsi completamente, quindi ha rifiutato ripetutamente la nostra carta di credito senza dirci quale campo era sbagliato per reinserirlo (codice CVV, lo abbiamo ottenuto dopo averne reinseriti diversi volte).

Prestazione

A parte le funzionalità limitate, Chrome OS mantiene una promessa fondamentale di utilizzare una build Gentoo Linux leggera: si avvia alla velocità della luce. Anche con lo stesso hardware di un netbook, il nostro Chromebook Serie 5 è passato da freddo a pronto per la navigazione in un attimo poco più di 10 secondi e l'avvio dalla modalità di sospensione è stato istantaneo: non appena il coperchio è alzato, è pronto per rotolo.

Nonostante le capacità limitate di un processore Atom, la navigazione sul Web non è in grado di presentare grossi problemi. Le tue visite quotidiane alle pagine non sembreranno più lente su un Chromebook di quanto lo saranno su un notebook da $ 2.000. Detto questo, siamo riusciti a scontrarci con i limiti delle sue capacità nella riproduzione video: anche file video a 480p a volte si rifiutava di caricarsi o balbettava durante la riproduzione e qualsiasi cosa ad alta definizione (anche 720p) veniva riprodotta troppo lentamente per essere accettabile. Lo stesso vale per i filmati HD catturati da a Kodak Zi8 e trasferito tramite USB, quindi riprodotto localmente.

Nonostante la promessa di affidabilità di Google grazie a un sistema operativo che non può essere gonfiato da troppi programmi, Chrome OS sembrava molto instabile fin da subito. Come accennato in precedenza, il Wi-Fi raramente rimaneva connesso, ma a volte Chrome doveva anche uccidere le pagine e in altre le pagine semplicemente smettevano di rispondere all'input. YouTube ci diceva spesso che "si è verificato un errore" quando provavamo a riprodurre video, anche a bassa risoluzione, a schermo intero.

Touchpad e tastiera

Non abbiamo ricevuto altro che applausi per i trackpad multitouch superdimensionati di Apple sui suoi MacBook unibody, quindi siamo rimasti piacevolmente sorpresi nel vedere qualcosa di simile apparire sul Chromebook... più o meno. Samsung ha ingannato con successo le dimensioni e il design senza pulsanti del dispositivo leader della categoria Apple MacBook trackpad, ma la superficie è in plastica anziché in vetro e non funziona altrettanto bene. Per eseguire un clic deciso sulla superficie, è necessario posizionarsi verso il fondo del pad affinché si deprima e i gesti multi-touch come l'utilizzo dello scorrimento con due dita verso sinistra e destra per avanti e indietro non esistono in Chrome sistema operativo. Il pad funziona male anche con l'input di due dita: tenere premuto un clic con un dito mentre si sposta l'altro per trascinare e rilasciare raramente funziona correttamente.

La tastiera della Serie 5 è più o meno lo stile Chiclet standard, ma cromata. Troverai tasti dedicati per la ricerca, avanti, indietro, ricarica, schermo intero e un tasto dedicato per scorrere le diverse finestre di Chrome. Per un notebook da 12 pollici, abbiamo trovato il Chromebook sorprendentemente comodo da usare, anche se un po' deludente in termini di feedback dei tasti.

Schermo

La Serie 5 utilizza un LCD retroilluminato a LED 1280 x 800 che offre circa 300 nit di luminosità. In combinazione con un rivestimento opaco che elimina i riflessi in modo abbastanza efficace, rende il Chromebook abbastanza facile da usare utilizzare in una varietà di circostanze, anche se le immagini e i video tendono a sembrare un po' spenti a volte conseguenza. Detto questo, è una scelta intelligente di schermo per un notebook appositamente adattato all'utilizzo del Web, e non ci ha mai deluso.

Durata della batteria

Come per la velocità di avvio, la Serie 5 mantiene la promessa di Google di una migliore durata della batteria raggiungendo 8,5 ore di elaborazione legittime. Anche con il Wi-Fi attivo e la luminosità aumentata, il nostro Chromebook non ha avuto problemi di funzionamento per l'intera giornata lavorativa con una singola carica, il che è un'impresa impressionante per un notebook di queste dimensioni.

Suono

La Serie 5 ha solo un minuscolo altoparlante incorporato su ciascun lato, ciascuno con solo tre piccole fessure per il suono, ma gestisce il suono molto al di sopra di quanto ci aspetteremmo da un notebook di queste dimensioni. Sederlo nel modo sbagliato può tendere a attutire il suono, ma regge il suo su superfici dure, offrendo molto di volume per programmi TV e film con dialoghi, anche se (come tutti gli altoparlanti dei laptop) è troppo metallico per la maggior parte musica.

Conclusione

Il mondo è pronto per un computer che si affida interamente a Internet per ogni funzione? Ci siamo avvicinati al primo Chromebook pieni di ottimismo, ma la risposta è un “no” definitivo. La serie 5 di Samsung viene fornito con il prezzo, il peso e l'occasionale inaffidabilità di un vero PC, ma senza la potenza o flessibilità. Anche i pionieri del cloud che passerebbero volentieri tutto il giorno su Chrome su un notebook Windows o Mac troveranno sconcertante la mancanza di supporto offline di Chrome OS e esasperante il Wi-Fi instabile del notebook. A meno che Google non riesca a migliorare notevolmente l’utilità di Chrome OS aggiungendo più funzionalità offline e i fornitori non riescano a ridurre i costi dei loro Chromebook, l’esperimento cloud di Google rimane un sogno irrealizzabile.

Alti:

• Velocità di avvio rapide
• Lunga durata della batteria
• Design accattivante
• Tastiera comoda, trackpad ampio
• Altoparlanti rispettabilmente potenti

Bassi:

• Funzionalità straordinariamente limitata
• Quasi inutile offline
• Scarsa affidabilità Wi-Fi
• Caro
• Non più piccolo di un netbook
• Ingressi e uscite minimi
• Non è possibile gestire la riproduzione di video HD
• Scarse prestazioni multitouch

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