Recensione di Microsoft Surface Duo: funzionalità, software e altro ancora

Tra i tecnocrati, una certa folla respinge categoricamente l'hardware di Microsoft, chiudendo un occhio sulla situazione linea di prodotti Surface di successo, ignorando la piattaforma Xbox, saltando decenni di innovazione nelle tastiere e topi. Queste persone indicano il Il fallimento di Windows Phone con un occhiolino d'intesa, avvicinati e dì con aria compiaciuta: "Ricordi lo Zune?"

Sì, ricordiamo tutti lo Zune. E Clippy. Sospiro.

Questa stessa folla ha inserito il Surface Duo nell'elenco dei flop, sottolineando che il suo hardware semplicemente non può competere. Tuttavia, in questo nuovo dispositivo c’è molto di più oltre ai megahertz e ai microchip. Con il Duo, Microsoft vuole ripensare a cosa fare con le 7 o 8 once di metallo e vetro che porti con te ovunque come una bibbia, proprio come il primo iPhone ha trasformato i telefoni portatili in smartphone, non possiamo fermarci giocherellare con. Ma ci riesce?

Progetto

Togliamoci di mezzo questa cosa. È facile guardare una scheda tecnica del Surface Duo e vedere una serie di compromessi. Certo, è sottile, ma dov’è la ricarica wireless o il 5G? Certo, è molto più economico di altri pieghevoli, ma perdi il chipset più veloce sul mercato.

Pensa invece alle decisioni di progettazione. I produttori di smartphone hanno combattuto per anni la fisica e la legge di Moore per eliminare un decimo di millimetro dai loro telefoni e, allo stesso tempo, aggiungere qualche minuto in più di autonomia in conversazione. Queste decisioni hanno lo scopo di spremere quanta più bontà tecnologica possibile in un dispositivo di circa 7 mm di spessore e circa 6 pollici di lunghezza.

L'ultimo esempio di ciò è il SamsungGalaxy S20Ultra 5G, un bellissimo pezzo di vetro lungo 6,5 pollici e sottile 8,8 mm. Confrontalo con il telefono Samsung rilasciato nel 2019, il Galaxy S10 Plus - un bellissimo pezzo di vetro lungo 6,4 pollici e sottile 7,8 mm.

Il Duo di Microsoft è diverso. Ogni schermo è sottile 4,8 mm, poco più della metà delle dimensioni del nuovo Galaxy. Metà delle dimensioni! Ripiegato è 9,9 mm, poco più di un millimetro più spesso. Ha quasi lo spessore di una rivista, il che è semplicemente notevole.

Se lo smartphone medio ha lo spessore di un PB&J, mettendone insieme due, come fanno altri pieghevoli come il Galaxy Z Fold2 o il LG V60 ThinQ – è come costruire una hoagie. E non ho l’abitudine di ficcarmi in tasca i panini sottomarini.

È qui che entrano in gioco le “decisioni progettuali”. Gli ingegneri di Microsoft volevano un dispositivo così sottile da lasciarti senza fiato, una decisione che ha guidato l'hardware e modellato il dispositivo. Significa che la ricarica wireless era impossibile da integrare. E i chipset 5G e la moltitudine di antenne che si insinuano all’interno della maggior parte dei telefoni come il tuo sistema circolatorio semplicemente non funzionerebbero. Ecco perché manca l’ultimo chip Snapdragon 865 di Qualcomm. NFC richiede ancora un'altra antenna aggiuntiva, quindi è stata lasciata anch'essa, e con essa la possibilità di toccare per pagare in un negozio di alimentari o al tornello della metropolitana. E una normale batteria è troppo spessa per adattarsi a questo dispositivo. Ne parleremo più avanti tra un secondo.

Quindi sì, c’è una ragione per cui al Duo mancano molte funzionalità comuni ad altri telefoni. È comunque una specie di compromesso, anche se lo sai Perché sono stati lasciati fuori.

Qualità del display e durata delle cerniere

Una coppia di display AMOLED da 5,6 pollici costituisce il Surface Duo, ciascuno con una risoluzione di 1800 × 1350 a 401 pixel per pollice. Per qualche motivo il team di marketing di Microsoft li chiama display “PixelSense Fusion”. Insieme formano un tablet da 8,1 pollici con una risoluzione di 2700×1800. Il Duo arriva a circa 5 milioni di pixel, in altre parole, che sembra molto per un dispositivo con una batteria piccola. La durata della batteria è comunque discreta, un fatto che testimonia innumerevoli ore di lavoro ingegneristico.

Coperti dal Gorilla Glass di Corning, gli schermi sono profondi e scuri, con un contrasto nitido. Guardando Recensione Mini JCW GP 2020 di Carfection, i colori saltavano fuori dallo schermo: un po' più caldi del naturale, ma abbastanza piacevoli ai miei occhi. Ed è nitido come una virata, grazie a tutti quei pixel.

Un sistema di coppia continua ti consente di piegare il dispositivo di 360 gradi in qualsiasi posizione, ma in realtà ce ne sono quattro a cui ti appoggerai: piatto come un tablet, piegato come un libro, completamente aperto o chiuso e appoggiato come un tenda. È quest’ultimo che è utile quando si guardano i video. Mi ritrovo ad appoggiare il Duo accanto al mio laptop e a guardare video musicali o John Oliver. È liberatorio.

C'è anche una modalità speciale. Aprilo solo leggermente e vedrai che ti mostra l'ora e la data. Sembra un po' sciocco. Se alzi il braccio, non puoi semplicemente dare un'occhiata all'orologio? Oh, è vero: abbiamo abbandonato gli orologi in favore dei più convenienti smartphone, e poi abbiamo tolto parte di quella comodità. Hmm.

Ad ogni modo, puoi fermare il dispositivo in qualsiasi punto di questi 360 gradi, il che significa che puoi rendere la tenda corta e accovacciata se sei un individuo più alto, o più acuta se il piano del tuo tavolo è all'altezza degli occhi. Indipendentemente dalla posizione, la cerniera è reattiva, fluida e francamente divertente da usare. Inoltre mantiene tenacemente ogni posizione; questo tablet non ti cadrà a metà. Durevole? Scommetti.

Mi trovo molto spesso a usare il Duo con entrambe le mani come un libro. Tenuto aperto con la mano destra, apro le app e controllo la posta elettronica con la sinistra. Ma se c'è qualcosa da approfondire, ripiegherò il dispositivo su se stesso e lo farò su un unico schermo. Tieni presente che ciò richiede ancora due mani, un grande cambiamento rispetto a quasi tutti gli altri telefoni che hai utilizzato.

Con i normali telefoni, puoi tenere il cinturino della metropolitana nella tua sinistra e leggere un libro Kindle nella tua destra. Il Duo è così ampio che non riesco a sfiorarlo con il pollice e riesco a malapena a toccare la maggior parte delle icone nella parte inferiore dello schermo. Tenuto in una mano, il mio pollice colpisce il centro dello schermo. Dimentica di prendere un menu.

Utilizzo di Surface Duo

Non si può sfuggire al fatto che il Duo è pesante. A prima vista, l'ho chiamato luce. Sono rimasto sorpreso dal fatto che due schermi non pesassero di più. Ma se devo essere onesto con me stesso, ogni telefono che ho portato con me negli ultimi tre anni è diventato sempre più pesante; lo abbiamo semplicemente ignorato, coinvolti nella corsa verso qualcosa di più veloce e nuovo. Quindi lo dirò qui. Con 250 grammi, il Duo è pesante. L'autorità Android ha chiamato il Galaxy S20 Ultra da 220 grammi "troppo dannatamente pesante.” A più di mezzo chilo, questo è peggio. Chissà cosa diranno del Galaxy Z Fold 2, che vi peserà come un mattone con i suoi 280 grammi circa.

Tuttavia, sono disposto a guardare oltre il peso se puoi fare di più con esso. E tu puoi! Ci vorrà solo un po' di lavoro.

Il punto è questo: questo dispositivo è esasperatamente familiare, ma non funziona esattamente come fanno gli altri smartphone. Considera che il Duo è il primo dispositivo che abbia mai visto a essere consapevole di come lo stai impugnando, grazie ad una serie di sensori che rivestono i bordi dei singoli schermi.

Grazie a questi accelerometri, giroscopi e magnetometri, sa quando lo tieni in mano come un libro e risponde in modo appropriato quando lo metti accanto al tuo piatto. (Avvertenza: gli altoparlanti si trovano su un solo lato dello schermo, quindi posizionalo correttamente o pomperai la colonna sonora al tuo compagno di cena. Non saranno felici.)

I gesti ordinari sono più o meno gli stessi, tranne che ce ne sono molti nuovi che dovrai imparare. Uno scorrimento verso l'alto e verso sinistra o destra è diverso qui. Per alcuni telefoni, ti verrà fornito un menu di app recenti; qui puoi usare quell'azione per chiudere un'app, gettandola nell'oblio fuori dallo schermo.

Allo stesso modo, puoi spostare una finestra da uno schermo all'altro trascinandola dal basso e lanciandola oltre lo spartiacque, un'azione assolutamente affascinante. Potrei farlo tutto il giorno. Scorri verso il basso dalla parte superiore dello schermo per il menu delle impostazioni standard; fallo da ¾ verso il basso per una barra di ricerca.

Dettagli come questo ricoprono l'interfaccia, mostrando l'attenzione ai dettagli che Microsoft ha profuso in questo dispositivo. Considera la linea di icone di avvio rapido che si estende nella parte inferiore di entrambi gli schermi. Apri un'app su uno schermo e le sei icone sfrecciano e danzano verso l'altro lato, dove si annidano comodamente l'una accanto all'altra per adattarsi. È affascinante.

Per quanto riguarda i pulsanti, c'è poco nel Duo: lo schermo destro ha un bilanciere del volume, un pulsante di accensione e un lettore biometrico in un'ammaccatura che si trova proprio sotto il pollice. Mi sono preoccupato di questo inutilmente. Funziona bene. Dà anche una piccola vibrazione all'intero Duo quando lo prendi in mano, poiché il dispositivo ti nota e suggerisce che non vede l'ora di andare. Mi piace questa. È un po’ come il rombo di un motore desideroso di accelerare.

Software

Il Duo esegue Android 10, con una piccola spruzzata di Microsoft. Per capitalizzare il patrimonio immobiliare, Microsoft ha lavorato a stretto contatto con il team di ingegneri software di Google per creare funzionalità speciali appositamente per un dispositivo come questo, con due schermi: un nuovo tipo di icona raggruppa una coppia di app e le avvia contemporaneamente una accanto all'altra, una per schermo. Questo sembra immensamente potente.

Allo stesso modo, Microsoft ha integrato la funzionalità drag-and-drop in alcune delle sue app, permettendoti, ad esempio, evidenzia alcune frasi da un'e-mail in Outlook e trascinale in Attività, dove diventano quelle della tua giornata ordine del giorno.

La caratteristica più importante è il supporto a doppio schermo: espandi un'app per riempire entrambi gli schermi trascinandola dal basso verso la cerniera. Outlook è stato riprogettato per mostrare un elenco di messaggi di posta elettronica a sinistra e un riquadro di lettura a destra. È una specie di punto di svolta; pensa per un secondo a quanto spesso premi il pulsante Indietro del telefono per tornare a ciò che stavi facendo.

Microsoft ha creato una tastiera intelligente per questo dispositivo in SwiftKey, che può passare dalla modalità a pollice singolo, a doppio pollice e a schermo intero. Grazie a tutti questi sensori, sa se è attivo lo schermo sinistro o quello destro e si sposterà per accogliere solo quel pollice. A schermo intero, può essere difficile raggiungere il centro della tastiera, ma è comunque bello tenere il Duo come un piccolo laptop. Mi ritrovo a scorrere il più delle volte.

Infine, l'azienda ha incorporato una direttiva primaria nel Duo: utilizzare gli schermi con saggezza. Le app che ne avviano altre lo faranno in modo intelligente sul secondo schermo, permettendoti di continuare a fare quello che stavi facendo. L'app All Trails avvierà Google Maps sulla seconda schermata; le app di notizie possono chiamare singole app del sito sullo schermo.

Tralascio questi sforzi ingegneristici solo perché sono pochi e rari: Microsoft ha creato il supporto per il trascinamento della selezione in una o due app, incluso OneNote, per il quale non ho mai trovato un utilizzo davvero interessante. E quasi nessuna app è progettata per essere utilizzata in modo intelligente Entrambi schermi, nonostante sia passato un anno da quando Microsoft ha iniziato a parlare di questo dispositivo. Certo, possono inventare questa nuova interfaccia utente, ma spetta agli altri ricavarne il fieno. Google ha avuto infiniti problemi nel convincere gli sviluppatori a realizzare app adatte a schermi di grandi dimensioni, così come Samsung; In passato Microsoft ha faticato a convincere gli sviluppatori a supportare anche le sue iniziative più recenti. C’è il rischio che Instagram, Tik Tok, Adobe e chiunque altro si rifiutino semplicemente di svolgere il lavoro, ostacolando drammaticamente il Duo.

Parlando di lavoro, questo è chiaramente un lavoro in corso. Dopo che io e un gruppo di altri giornalisti ci siamo lamentati dei fastidiosi difetti del software, Microsoft ha spinto ha pubblicato un aggiornamento del fine settimana che ha migliorato la fotocamera, ridotto i movimenti a scatti nello scorrimento, corretto alcuni comportamenti bizzarri e Di più.

Ma è Ancora non proprio lì, il che è frustrante. Di tanto in tanto apro Duo e non si accendono schermi, piuttosto entrambi. Oppure mi aspetto un'app a sinistra ed è a destra. Oppure ruoto il dispositivo e l'app si rifiuta ostinatamente di uscire dalla modalità ritratto. Questi difetti sono difficili da perdonare. Queste basi devono funzionare ogni volta… altrimenti Microsoft vedrà un tasso di rendimento superiore al debito nazionale.

Telecamera

Al di fuori dei revisori di smartphone, poche persone utilizzano le funzionalità ridicolmente avanzate integrate negli smartphone di oggi come extra inaspettati in un cookie. Spinaci e gocce di cioccolato? No grazie. Caramella al burro e fagioli al forno? Perché dovresti offrirlo? Tralasciando queste funzionalità indesiderate, Microsoft ha risparmiato denaro ed ha evitato il bordo rialzato che segna il retro della maggior parte dei telefoni di punta.

Va detto che l'azienda ha anche tagliato gli angoli.

Il Duo include una singola fotocamera: un sensore da 11 megapixel con un'apertura di base f/2.0, pixel molto piccoli e nessun OIS (stabilizzazione ottica dell'immagine). È ospitato in cima al pannello di destra, pronto per un selfie se lo desideri. Sono disponibili video 4K a 60 fps, supporto video al rallentatore, modalità panorama e ritratto e zoom digitale fino a 7x. Ma sono cose basilari e non tutte funzionano bene.

L'autofocus di questa fotocamera... non è buono, diciamolo e basta. Ho visto alcune api ronzare attorno ai miei arbusti di Rosa di Gerico e dopo aver detto una preghiera silenziosa per loro (qualcuno deve, dopo tutto), mi sono chinato per uno scatto, ho premuto il pulsante e ho guardato le api sfrecciare via prima che la fotocamera scattasse. Mi ci sono voluti alcuni tentativi prima di imparare a cronometrare correttamente i miei colpi.

E anche se i colori sono decenti, le tue foto non corrisponderanno mai ai gloriosi scatti realizzati da i migliori cellulari con fotocamera là fuori, come il Huawei P40Pro e il iPhone 11 Pro. Detto questo, fa alcuni trucchetti: accendi la fotocamera, ruota indietro il pannello destro (quello con l'obiettivo), e l'app della fotocamera si sposta automaticamente sul pannello corretto per consentirti di scattare una foto di ciò che stai guardando A. Ruotalo indietro e sei pronto per i selfie. Espandi l'app per riempire entrambi i pannelli e potrai vedere la tua libreria di foto da un lato e l'immagine dal vivo dall'altro, semplificando la revisione di tutti quegli autoritratti.

Il 95% delle persone troverà la fotocamera perfetta per il 95% delle foto che desidera scattare. La maggior parte di loro sarebbe più contenta di una fotocamera potente come quella del Google Pixel 4a, che costa letteralmente 1.000 dollari in meno rispetto ai fantastici telefoni di cui ho parlato prima. Nessuno che guardi le tue foto saprà mai che le tue immagini avrebbero potuto essere leggermente migliori. Ancora più importante, a nessuno importerà.

Prestazione

Come probabilmente avrai sentito, Surface Duo utilizza la piattaforma Qualcomm Snapdragon 855 dell'anno scorso, lo stesso chip presente sui telefoni Galaxy S10 del 2019, anziché sul Galaxy S20 del 2020. Lo stesso processore del 2019 OnePlus 7Pro, piuttosto che nel 2020 OnePlus8. Lo stesso... beh, hai capito. Ha anche 6 GB di DRAM e 128 GB o 256 GB di spazio di archiviazione, a seconda di quanti soldi vuoi spendere.

Ma tutto ciò è davvero importante? I benchmark raccontano sicuramente una storia: abbiamo eseguito la popolare suite di benchmark 3D Mark e abbiamo riscontrato risultati in linea con i chip dell'anno scorso:

3D Mark Sling Shot Estremo: 5.745 (OpenGL)

3D Mark Sling Shot Estremo: 5.055 (Vulkan)

CPU Geekbench 5: 735 single-core, 2.768 multi-core

Ma i numeri sono numeri; le prestazioni nel mondo reale sono qualcos'altro. Per diversi giorni e un sacco di app, non ho mai avuto la sensazione che le prestazioni fossero in qualche modo scadenti. Se hai acquistato un laptop negli ultimi anni, capirai cosa intendo: per la maggior parte di ciò che fai, probabilmente è abbastanza buono, non è vero? Certo, uno nuovo potrebbe essere più veloce, ma per navigare sul Web e controllare la posta elettronica è più che sufficiente.

Durata della batteria

Il Duo è una meraviglia dell'ingegneria per una serie di motivi. La prima è la batteria da 3.577 mAh, suddivisa su due lati diversi del dispositivo. Controller speciali assicurano che le due parti funzionino e si usurino in modo uniforme, afferma Microsoft. Sorprendente! Non te ne accorgerai mai, ma trovo piccoli fatti del genere semplicemente affascinanti.

L'azienda afferma che sarai in grado di ottenere fino a 27 ore di conversazione, ma siamo onesti: chi vuole passare così tanto tempo a chattare? Durante i miei test, con una navigazione web intensa, l'uso della posta elettronica e l'utilizzo di video, sono riuscito a prolungare la batteria per l'intera giornata senza problemi. La confezione contiene un caricabatterie rapido da 18 watt, che sembra funzionare.

La nostra opinione

Surface Duo è sorprendente, funzionalmente distintivo e costoso come tutti gli altri. Avere due schermi sembra una novità, ma mi sono trovato meglio in grado di lavorare con due schermi che funzionano più o meno in tandem. Con il calendario da un lato e l'e-mail dall'altro, posso vedere la mia giornata a colpo d'occhio. Con la mia casella di posta a sinistra e un messaggio di risposta a destra, il mio telefono è improvvisamente molto, molto migliore con la posta elettronica. E appoggiarlo per guardare un video è semplicemente incredibilmente soddisfacente.

Quello è il software Ancora necessita di lavori è preoccupante, tuttavia. Quanto tempo ci vorrà per lucidare? E gli sviluppatori abbracceranno questo strano nuovo dispositivo? Ci restano domande persistenti.

Esiste un'alternativa migliore?

Le alternative ovvie sono i dispositivi con schermo pieghevole come Samsung Galaxy Z Fold2 e il LG V60 ThinQ. Il Duo li fa sembrare sciocchi. Queste cose sono semplicemente enormi e, nel caso del Galaxy Z Fold 2, centinaia di dollari in più. E qualsiasi cosa con il 5G potrebbe essere un acquisto più intelligente, data la vasta spinta mondiale per sviluppare la nuova tecnologia di rete. Microsoft non sarà in grado semplicemente di “aggiungerlo”. O c'è o non c'è, e tra due anni, il l’assenza del 5G diventerà sempre più importante, proprio come l’edera velenosa si sviluppa giorni dopo aver toccato quella bella pianta.

Quanto durerà?

Il difetto fisico di un dispositivo come questo dovrebbe essere il cardine, ma questo sembra progettato per durare durante la guerra nucleare. Tuttavia, il software potrebbe essere il suo tallone d’Achille: gli sviluppatori dovrebbero iniziare a supportare le funzionalità create da Microsoft, poiché saranno ampiamente supportate nelle future build di Android. Ma lo faranno?

Dovresti comprarlo?

Sei il tipo di persona che acquista la prima versione di qualsiasi cosa? A chi piace stupire gli amici con la novità più hot? Quindi, certo, prendi il Duo e stupisci il mondo. Tutti gli altri dovrebbero aspettare qualche settimana per garantire che Microsoft possa risolvere i problemi del software e incoraggiare Twitter, Facebook, Zoom e i produttori di giochi mondiali a supportare questa piattaforma. E lo faranno... probabilmente.

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