I migliori film di Stephen King abbracciano l'arte bassa

Se è conosciuto per una cosa, Stephen King è il ragazzo dell'orrore. È l'autore che ha scritto Carrie, O Esso, O Il brillante, o qualsiasi altro lavoro ti venga in mente che sembra progettato per scavare in profondità nella tua psiche e scoprire cosa ti spaventa di più. Anche King è davvero bravo, sia che tu abbia più familiarità con i libri che ha scritto o con i film in cui sono stati trasformati quasi tutti.

Ciò che è fondamentale per il fascino di King, però, è che le sue storie abbracciano lo schlock che è la pietra angolare del genere horror. Cristina è la storia di un'auto assassina, ma parla anche dell'isolamento adolescenziale e di un sentimento generale di inutilità, si tratta anche di un'auto che cerca di uccidere le persone per conto suo proprietario. King non si è mai tirato indietro davanti alla polpa insita nelle presunzioni delle sue storie, e riconosce che è suo i lettori sono così fedeli in parte perché i suoi libri sono divertenti oltre a qualunque significato nascosto possano avere trasportare. È cresciuto leggendo

tascabili polposi, e ha semplicemente portato la sua prosa elegante su quello stesso materiale.

Difese del lavoro di King e discussioni sul fatto se le sue storie si qualifichino o meno come "letteratura”, sono in agitazione ormai da anni. Naturalmente, designazioni del genere alla fine si trovano, in una certa misura, negli occhi di chi guarda, ma c'è un'innegabilmente concertata abilità nel modo in cui King estorce il terrore al suo pubblico. Prende ambientazioni familiari, e in particolare il mondo dei confortevoli sobborghi bianchi, e svela l'oscurità nascosta appena sotto la superficie. Non è Velluto blu, ma non è nemmeno pura sciocchezza.

I migliori adattamenti cinematografici di King prendono sul serio le idee polpose

I migliori film adattati dall’opera di King sanno come adottare un approccio polposo alle sue storie che tuttavia le prende sul serio. In effetti, i migliori adattamenti di King sposano i suoi nobili ideali con i suoi istinti più basilari. Questa è la combinazione che ha reso King un fenomeno populista, e tradurlo sul grande schermo non è un’impresa da poco.

King potrebbe aver avuto dei problemi con l’adattamento di Stanley Kubrick Il brillante, ma quel film sa che può essere allo stesso tempo terrificante e sciocco. La performance centrale di Jack Nicholson è folle e maniacale, e non sei esattamente scioccato quando si scopre che vuole uccidere la sua famiglia.

"Ecco Johnny!" è diventato iconico non solo perché è terrificante, ma anche perché Nicholson sa che anche il momento è campy. Ha portato un'ascia contro la porta dove si nascondono sua moglie e suo figlio, e trascorre l'ultimo terzo del film zoppicando per l'Overlook Hotel e grugnendo come una bestia feroce. È una performance meravigliosa e perfettamente in linea con il tipo di follia esagerata che King costruisce così abilmente nei suoi libri.

Miseria è un altro ottimo esempio: Kathy Bates lavora in un registro simile a Jack Nicholson e riesce a ottenere un effetto simile. È una caricatura, ma Bates è in grado di infondere umanità in gran parte grazie alle sue capacità di interprete. Annie può essere instabile, ma è qualcuno che arriviamo a comprendere nonostante il suo carattere da cartone animato, e diventa oggetto di paura anche se la sua umanità rimane almeno parzialmente riconoscibile.

Più è semplice, meglio è

Anche al di fuori dei regni dell'orrore, gli adattamenti di King più acclamati hanno un certo livello di sana genuinità. IL La redenzione di Shawshank, ad esempio, è un film straordinariamente solido che dà molto fastidio perché, per qualche strana ragione, il film più votato dagli utenti su IMDb. Se ci pensi davvero, però, non è uno shock Shawshank in cima a quella lista. È un ritratto toccante di un'amicizia maschile che, sebbene ben raccontata, non scava troppo sotto la superficie.

Il protagonista del film è un eroe senza complicazioni, e la sua convinzione è semplice: anche nelle circostanze più terribili, la speranza è essenziale per sopravvivere. Quell’idea è, se non polposa, nemmeno incredibilmente complessa o singolare. Ma il regista Frank Darabont, abbracciando quest’idea con riserva, crea una storia che parla a molte persone. Sta prendendo una pagina da uno dei tanti, tanti romanzi di King. Shawshank è un esempio piuttosto semplice del populismo di King che si traduce sul grande schermo.

Stammi vicino funziona allo stesso modo. È una storia raccontata da un narratore adulto su un'oscura avventura vissuta da bambino, e il motivo per cui funziona è perché è un film sulla nostalgia infantile realizzato per gli adulti. Simile a Shawshank, le emozioni qui sono grandi e poco sottili. La giovinezza è stata un periodo di felicità semplice, e l'età adulta lentamente svanisce finché tutto ciò che ti rimane sono i tuoi ricordi.

Gli adattamenti di King sono arte, anche se non sono sempre rivelatori

C'è della verità dietro le idee del lavoro di King, sia che la sua storia sia quella di un uomo impazzito dall'isolamento e dall'insoddisfazione o quella dell'infanzia che lentamente svanisce. Ciò che i suoi migliori adattamenti riconoscono, tuttavia, è che le idee di King sono pensate per essere rivolte a un pubblico enorme. È uno scrittore accessibile e i film che lo capiscono meglio sono quelli che trasformano il suo materiale in film totalmente accessibili.

Ciò non vuol dire che gli adattamenti dell’opera di King non contengano un’incredibile abilità artistica. Il brillante potrebbe essere l'esempio più ovvio di ciò, ma Rob Reiner ha anche diretto due adattamenti di King totalmente diversi che hanno entrambi molta abilità alle spalle. Ciò che questi film riconoscono, tuttavia, è che King crede nel vero populismo e nel rendere i suoi romanzi interessanti per quante più persone possibile.

Anche gli appassionati di arte alta raccolgono occasionalmente i libri di King, ma ci sono anche persone che leggono King che non sono interessate alla "letteratura" più in generale. Allo stesso modo, gli adattamenti dell’opera di King che tendono ad avere i risultati migliori sono quelli che cercano di demolire la distinzione tra arte bassa e arte alta. Nel ruolo di Ethan Hawke ha detto in una recente clip di intervista virale, "ci sono film in cui le persone mettono il cuore e ci sono film su cui le persone cercano di trarre profitto". I migliori adattamenti di King hanno molto cuore e, stranamente, molti di loro ne hanno anche fatto una buona fetta modifica. Questo è il genio di Stephen King: può cavalcare il confine tra commercio e arte e infondere nella pop art un'anima e un'intelligenza che pochi autori, e meno adattamenti letterari, possiedono.

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