Uno degli argomenti più importanti nella ricerca su Marte in questo momento è la comprensione del storia dell'acqua sul pianeta. Gli scienziati sanno che un tempo sulla sua superficie c’era abbondante acqua liquida, anche se ora tutta quell’acqua è scomparsa e il pianeta è arido. L’unica acqua rimasta oggi sulla superficie di Marte è sotto forma di ghiaccio d'acqua vicino ai poli o dentro canyon profondi. Per capire cosa sia successo a tutta l'acqua presente miliardi di anni fa, i ricercatori stanno cercando di ricostruire la storia geologica del pianeta.
La maggior parte dei ricercatori pensava che l’acqua su Marte fosse evaporata circa 3 miliardi di anni fa, ma nuove ricerche stanno mettendo in dubbio questa cifra. Dati recenti del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) della NASA suggeriscono che su Marte potrebbe esserci stata acqua come recentemente, 2 miliardi di anni fa, il che significa che potremmo dover riconfigurare la nostra comprensione della storia del pianeta.
I ricercatori hanno utilizzato i dati dell’MRO per esaminare i depositi di sale lasciati indietro quando l’acqua evaporava. Hanno cercato questi depositi in aree con crateri da impatto causati da impatti di asteroidi, che possono essere utilizzati per la datazione poiché più crateri generalmente indicano terreno più antico. Combinando le informazioni sul numero di crateri e sull’estensione dei depositi di sale, hanno potuto stimare la data dell’evaporazione dell’acqua.
Imparentato
- I rover potrebbero esplorare i tubi di lava su Marte o sulla Luna usando il pangrattato
- Il rover Mars Curiosity trova prove di acqua dove ci si aspettava che fosse asciutta
- La rivoluzionaria missione indiana a basso costo su Marte giunge al termine
“Ciò che è sorprendente è che dopo più di un decennio di fornitura di immagini ad alta risoluzione, stereo e dati a infrarossi, MRO ha portato a nuove scoperte sulla natura e i tempi di questi antichi stagni salati collegati al fiume", ha detto Bethany Ehlmann, vice ricercatrice principale dello strumento Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars di MRO, in uno studio dichiarazione.
Video consigliati
MRO ha catturato immagini ad alta risoluzione della superficie di Marte da quando è arrivato sul pianeta nel 2006, e continua a fornire più dati per aiutare a comprendere il pianeta.
“Parte del valore dell’MRO è che la nostra visione del pianeta diventa sempre più dettagliata nel tempo”, ha affermato Leslie Tamppari, vice scienziato del progetto della missione presso il JPL. “Più mappamo del pianeta con i nostri strumenti, meglio possiamo comprenderne la storia”.
La ricerca è pubblicata sulla rivista I progressi dell'AGU.
Raccomandazioni degli editori
- Quattro delle lune ghiacciate di Urano potrebbero avere oceani di acqua liquida
- Sono passati 2 anni da quando il rover Perseverance è atterrato su Marte
- Sono stati scoperti 30.000 asteroidi vicini alla Terra e la ricerca è ancora aperta
- Il rover Perseverance trova le condizioni in cui la vita avrebbe potuto prosperare su Marte
- Gli esopianeti acquosi potrebbero essere più comuni di quanto pensassimo
Migliora il tuo stile di vitaDigital Trends aiuta i lettori a tenere d'occhio il frenetico mondo della tecnologia con tutte le ultime notizie, divertenti recensioni di prodotti, editoriali approfonditi e anteprime uniche nel loro genere.
