Il Soul Team della Pixar spiega come è rimasto fedele alla Black Experience

Guarda la storia dello studio di animazione Pixar e vedrai un lungo elenco di primati degni di nota, dal primo lungometraggio di Hollywood animato al computer (1995) Storia del giocattolo) al primo lungometraggio d'animazione ad aprire il Festival di Cannes (2009 Su). Il prossimo film dello studio pluripremiato, Anima, continua questa tendenza aprendo nuovi orizzonti con il suo primo personaggio principale afroamericano e regista afroamericano, Poteri di Kemp.

Anima è la storia di un aspirante musicista jazz di nome Joe (Jamie Foxx), che finalmente ottiene la sua grande occasione, solo per avere un terribile incidente prima di salire sul palco. Segue il viaggio di Joe attraverso l'aldilà – e il piano che esiste prima della vita – mentre cerca di ritrovare la strada per tornare al suo corpo e alla città che ama. Lungo la strada, si ritrova a dover convincere un'anima scettica e senza legami che vale la pena vivere una vita mortale.

La storia del jazz è indissolubilmente legata a quella degli afroamericani, e questo è diventato chiaro

“È stato molto importante per tutti noi e l’abbiamo preso come un’enorme responsabilità” Anima la produttrice Dana Murray ha detto a Digital Trends. “Fin dal primo giorno, sapevamo che Joe sarebbe stato Black. E volevamo riempire la stanza con persone che potessero contribuire a garantire che questi personaggi fossero autentici”.

Per fare ciò, la Pixar ha introdotto Star Trek: Scoperta E Una notte a Miami lo sceneggiatore Powers ha lavorato alla storia insieme al co-regista Pete Docter e a un gruppo di consulenti provenienti sia dall'interno della compagnia che dal mondo dello spettacolo. Tra loro ci sono i musicisti Herbie Hancock, Terri Lyne Carrington, Jon Batista, E Questamore, nonché attore e cantante (e originale Hamilton membro del cast) Daveed Diggs.

Il gruppo di consulenti, insieme a Powers e al resto del team creativo del film, hanno collaborato a tutto dagli impressionanti temi musicali del film all'aspetto e all'atmosfera della vita quotidiana di Joe nella sua New York City quartiere.

“Alla Pixar si tratta sempre di un processo collaborativo”, ha spiegato Powers. “Non importa quale film, nasce dalla visione del regista, ma ci vogliono centinaia di persone per dare vita a quella visione. Ci sono conversazioni meravigliose che accadono sempre.

Per Powers, però, la storia di Joe tocca particolarmente da vicino. La vita del personaggio si basa in molti modi sull'esperienza di vita di Powers, ed è stato il suo contributo e il suo investimento personale nella storia di Joe che alla fine ha portato Powers a passare da co-sceneggiatore a co-regista del film due volte vincitore dell'Oscar Dottore.

"[Joe e io] abbiamo molto in comune", ha detto Powers. “Siamo della stessa città e abbiamo la stessa età. Anche l’idea di perseguire questi sogni artistici di notte e nei fine settimana è qualcosa con cui posso relazionarmi a livello personale. Ma poi, ovviamente, c’è anche una grande responsabilità. Vuoi rappresentare davvero le culture che stai mostrando in modo autentico.

E come sottolinea Powers, parte di quell’autenticità deriva dal riconoscere le esperienze di una persona non sono universali e che una moltitudine di voci e visioni diverse costituisce ogni cultura e Comunità. Ed è qui che è arrivata la decisione dello studio di riunire il proprio gruppo di consulenti.

"Era importante fin dall'inizio stabilire che non parlavo a nome di ogni persona nera in America", ha detto Powers. “Se metti 20 persone di colore nella stanza, come abbiamo appreso, otterrai 20 opinioni diverse su ogni singolo argomento. Quindi c’è un po’ di filo del rasoio da percorrere, ma questa è la meravigliosa scoperta di questo processo: una persona non dovrebbe mai essere gravata di parlare per un intero gruppo”.

"C'erano dipendenti della Pixar che ci aiutavano, e poi anche i nostri consulenti esterni e il cast ci aiutavano", ricorda Murray. “[Jon] Batiste è stato una parte straordinaria, enorme. E ci sono state davvero molte voci che hanno contribuito”.

Assicurarsi che la diversità di voci e prospettive all'interno della cultura nera fosse ben rappresentata nella storia e nei personaggi di Anima era solo una parte del progetto, però. Il team creativo doveva anche garantire che le immagini e i suoni di New York City e delle persone che la abitano fossero riportati fedelmente sullo schermo.

Per fare ciò, la squadra ha reclutato il direttore della fotografia Bradford giovane come ancora un altro consulente. Candidato all'Oscar per il suo lavoro nel dramma di fantascienza Arrivo, Young è noto per il suo lavoro sui progetti della regista Ava DuVernay, che in genere presentano un cast diversificato di attori. Il direttore della fotografia delle luci della Pixar, Ian Megibben, ha lavorato con Young per inserire i personaggi umani Anima uno spettro di tonalità della pelle più accurato per l’ampia gamma di colori del mondo umano in cui viviamo.

"È stato davvero un processo collaborativo", ha affermato Powers of making Anima. "Penso che siano state apprese alcune lezioni da questo film che ora possono essere applicate ai film successivi su un numero qualsiasi di argomenti diversi in un numero qualsiasi di gruppi specifici."

E dentro Anima, tutta questa collaborazione si fonde in qualcosa di simile alla perfetta armonia mentre il film segue Joe dal jazz di quartiere club verso piani di esistenza che sfidano ogni descrizione, in un viaggio pieno di musica, amore, vita e perdita nella città che mai dorme.

Pixar Anima debutta il 25 dicembre su Disney+ servizio di streaming.

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