Come stampare foto digitali ogni volta alla perfezione

Ora che andiamo tutti in giro con fotocamere ad alta risoluzione nelle nostre tasche (ad esempio i nostri smartphone), le persone scattano più foto che mai. Ma raramente trasformiamo le nostre immagini digitali in stampe, per non parlare del tempo e degli sforzi necessari per stampare nel modo corretto. Questo è un peccato. Non solo una stampa ti consente di apprezzare meglio le tue fotografie, ma oggi disponiamo anche della tecnologia per realizzare le migliori stampe possibili, trasformando il tuo ufficio di casa in un laboratorio fotografico professionale.

Digital Trends ha recentemente parlato con il direttore di Experience Design di Adobe, Matthew Richmond, su come stampare foto digitali a casa che abbiano sempre un bell'aspetto. Dal tipo di file alla gestione del colore e alla selezione della carta, il percorso verso la produzione di grandi opere d'arte inizia con molta scienza. Se hai provato a stampare a casa e sei rimasto frustrato da colori o luminosità imprecisi, non buttare via la tua

stampante fotografica — la soluzione al tuo problema è probabilmente di seguito. E per chiunque non abbia ancora fatto il grande passo e acquistato una buona stampante, abbiamo una buon punto di partenza.

Perché la mia stampa ha un aspetto diverso dallo schermo?

Il problema più confuso quando si tratta di realizzare le proprie stampe è l'inevitabile discrepanza tra ciò che vedi sullo schermo del computer e ciò che vedi sulla stampa. Le ombre risultano troppo scure, i rossi sembrano arancioni, cosa vuoi. In verità, questo non deve essere inevitabile.

"La sfida di realizzare una stampa eccezionale, brillante e dai colori accurati è un viaggio che inizia con due domande principali", ci ha detto Richmond. “Primo: i colori che vedi sullo schermo sono effettivamente quello che pensi che siano? Due: la stampante è configurata per riprodurre accuratamente i colori sullo schermo?"

Sebbene esistano standard per la calibrazione degli schermi dei computer, molti monitor non sono adattati ad essi in fabbrica. Le ragioni di ciò possono variare, ma probabilmente si riducono a ciò di cui un fotografo ha bisogno rispetto a ciò che un reparto marketing pensa che i consumatori vogliano. I monitor spesso si vantano della straordinaria luminosità che riescono ad ottenere (alcuni dicono i produttori stanno cercando di ingannarti), ma un display impostato sulla luminosità massima raramente è adatto alla fotografia. Giudica l'esposizione su uno schermo troppo luminoso e potresti regolare l'immagine per renderla più scura, portando a una stampa troppo scura.

Mentre la luminosità è relativamente facile da risolvere, il colore è una questione molto più complicata. Anche se un monitor è calibrato correttamente in fabbrica, il suo colore cambierà nel tempo.

"La calibrazione del colore dovrebbe essere una parte essenziale di qualsiasi flusso di lavoro di imaging digitale", ha affermato Richmond. "Altrimenti, è impossibile dire se i colori visualizzati siano veramente accurati."

Sebbene esistano strumenti integrati per calibrare lo schermo a occhio, Richmond ha spiegato che l'unica soluzione veramente accurata è utilizzare un colorimetro hardware, come quelli di X-Rito E Datacolor. Questi dispositivi si appoggiano allo schermo e misurano la tonalità, la saturazione e la luminanza di campioni di colore specifici, quindi creano un profilo del monitor che informa l'utente scheda grafica come regolare l'output per visualizzare il colore corretto. Può sembrare complesso, ma il software gestisce tutto più o meno automaticamente, il che può rendere l'utilizzo di un colorimetro molto più semplice (e più accurato) rispetto alla calibrazione manuale.

Mi sembra ancora troppo complesso (e costoso)…

Se preferisci non preoccuparti calibrare il monitor (dovresti, ma abbiamo capito, non tutti lo faranno), ci sono ancora un paio di passaggi che puoi eseguire per assicurarti che le tue stampe abbiano un bell'aspetto.

Innanzitutto, non puoi fare affidamento sui tuoi occhi. Se regoli il colore e la luminosità secondo i tuoi gusti su un monitor calibrato in modo errato, potresti solo perdere tempo. Affidatevi invece il più possibile ai dati. Guardando l'istogramma in Lightroom o Photoshop può dirti rapidamente se un'immagine è sovra o sottoesposta e puoi apportare modifiche di conseguenza senza ritagliare ombre o luci.

Se nell'immagine è presente qualcosa che sai dovrebbe essere bianco o grigio neutro, puoi utilizzare il bianco automatico di Lightroom strumento di bilanciamento per impostare con precisione il bilanciamento del bianco, ma prova a impostare il bilanciamento del bianco a occhio e potresti finire fuori strada stampa.

Successivamente, assicurati di scaricare i profili della carta dal produttore della carta che utilizzi. Nel caso di carta di prima qualità, come quelle di Epson e Canon, i profili sono probabilmente già integrati nella stampante. Ma qualsiasi buon produttore di carta di terze parti renderà i propri profili disponibili per il download (qui sono Di Moab, Quello di Hahnemühle, Quello di Canson, E Quella di Red River).

Un profilo carta è per la tua stampante ciò che un profilo monitor è per la tua GPU: consente alla stampante di sapere come quella particolare carta reagirà all'inchiostro in modo che la stampante sappia come posarla. Le carte differiscono in vari modi, dalla qualità della superficie (ad esempio, lucida o opaca) alla loro effettiva gamma di colori (la gamma di colori che sono in grado di riprodurre), quindi è importante utilizzare il profilo corretto.

Per ottenere risultati migliori, stampare da un'applicazione che abbia la possibilità di gestire i colori della stampante, come Adobe Photoshop o Lightroom. Qui è dove puoi selezionare i profili stampante di terze parti.

Usare il profilo giusto per la tua combinazione di stampante e carta non significa che le tue stampe assomiglieranno automaticamente al tuo monitor, ma riduce il numero di variabili nell'equazione. Se effettui una stampa di prova e, ad esempio, risulta troppo scura, sai che l'errore è sul display. È possibile apportare una semplice regolazione della luminosità all'immagine per risolverla.

Ok, bene, ma invierò le mie immagini a un laboratorio.

Grande! Comprendiamo che non tutti vogliono investire o prendersi la briga di possedere e gestire una stampante fotografica, ma ciò non cambia l'importanza dei passaggi precedenti.

Tom Grill/JGI/Getty Images

Un laboratorio fotografico, almeno uno degno di questo nome, dovrebbe offrire profili per le stampanti e la carta che utilizza. È possibile scaricare questi profili e utilizzarli prova morbida le tue immagini sul tuo computer di casa, così hai un'idea di cosa aspettarti (supponendo che tu abbia un monitor calibrato).

Che tipo di file devo utilizzare per stampare?

Per ottenere i migliori risultati, dovresti scattare in RAW e attenersi a un formato immagine non compresso durante tutta la pipeline di modifica, come TIFF o PSD. Un JPEG occuperà molto meno spazio, ma Richmond avverte che dovresti evitare di utilizzare il formato per la stampa.

"I file JPEG e persino i file PNG sono progettati per essere compatti e portatili", ha dichiarato a Digital Trends. “Per definizione, non memorizzano la stessa meravigliosa profondità di informazioni dei formati di file della maggior parte dei creativi utilizzare per "lavorare". L'esportazione di un'immagine come JPEG molto spesso risulterà in un file con una minore profondità di colore e dettaglio."

E se la tua fotocamera non fosse in grado di scattare in RAW o l'avessi impostata su JPEG ed è troppo tardi? Il trucco è assicurarsi di non peggiorare ulteriormente la qualità del file. Utilizzando un programma come Lightroom puoi trasferire il JPEG dalla fotocamera attraverso l'intero processo di modifica senza doversi preoccupare, poiché Lightroom non è distruttivo.

Se desideri esportarlo per utilizzarlo in un'altra applicazione di editing, come Photoshop, dovresti comunque scegliere TIFF o PSD (o aprire il JPEG originale). Ciò non renderà magicamente l'immagine più dettagliata, ma garantirà che tutte le informazioni siano presenti nell'originale JPEG rimane nell'immagine, mentre il salvataggio di un nuovo JPEG ricomprimerà un'immagine già compressa, ottenendo una maggiore qualità perdita.

Di quale risoluzione ho bisogno per fare una buona stampa?

Nelle fotocamere, generalmente si parla di risoluzione in termini di megapixel. Quando arriva il momento di stampare, però, dobbiamo pensare ai pixel per pollice, o PPI. Di più è generalmente meglio, ma non è così semplice. Le stampe più grandi vengono generalmente visualizzate da distanze maggiori, quindi in questi casi potresti riuscire a farla franca con un PPI molto più basso.

"La risoluzione standard è 300ppi", ha affermato Richmond. "A seconda del tipo di opera d'arte, stampante, carta e così via, ho visto stampe dall'aspetto eccezionale a partire da 120ppi."

È possibile determinare la dimensione di stampa massima per un PPI specifico con alcuni semplici calcoli. Supponiamo che tu abbia una fotocamera da 24 megapixel, quindi 6.000 × 4.000 pixel, e desideri vedere quanto puoi stampare a 300ppi. Basta dividere 6.000 pixel per 300ppi e ottieni 20 pollici. Se sei d'accordo nel scendere a 200ppi, puoi spingerlo a 30 pollici, mentre 120ppi ti porterà fino a 50 pollici.

"Onora la densità di informazioni di cui disponi", ha affermato Richmond. "Va bene se il massimo che hai è inferiore a 300ppi, sappi solo che l'immagine inizierà a cadere a pezzi se la risoluzione diventa troppo bassa."

Quindi, è meglio la carta opaca o quella lucida?

Ah, la risposta è molto più meravigliosamente complessa della domanda. Uno dei migliori motivi per stampare a casa è l'enorme numero di carte diverse tra cui scegliere, con una miriade di superfici che vanno ben oltre quella opaca e lucida.

Non esiste un documento “migliore”, quindi è qui che entreranno in gioco le tue preferenze personali. Richmond ritiene che la ricerca dell'articolo giusto debba essere affrontata nel modo più empirico possibile.

“Il mio consiglio è sempre quello di avvicinarsi alla stampa come uno scienziato”, ha affermato. “Prova ogni confezione di campioni di carta di Epson/Canon, Moab, Hahnemühle, Red River e così via. Trova un ottimo file di valutazione della stampante [come quelli da Onsight] o creane uno tuo (con le barre colorate). Utilizza stampe di riferimento e stampe di prova per modificare e definire veramente il risultato desiderato prima di stampare su quell'edizione limitata di stampe grandi e bellissime.

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