Microsoft sta collaborando con Intel, AMD e Qualcomm per lavorare su un nuovo chip di sicurezza che verrà integrato direttamente nel die della CPU sui PC Windows. Nome in codice “Plutone", il chip mira a contribuire a rendere più sicuri i futuri laptop e desktop e a prevenire attacchi o exploit di sicurezza come Spectre e Meltdown, che ha afflitto l’industria dei PC nel 2018.
Secondo Microsoft, questo nuovo chip “Pluton” si basa su una tecnologia chip-to-cloud, già utilizzata nelle console di gioco Xbox e in Azure Sphere di Microsoft. In sostanza, ciò significa che il chip è in grado di eliminare l'interfaccia del bus tra la CPU di un laptop o desktop e il Trusted Platform Module (TPM), in cui Windows archivia le chiavi di sicurezza e altri elementi per verificare l'integrità del file sistema.
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Come visto con Spectre e Meltdown, gli aggressori sfruttano quel bridge per ottenere l'accesso fisico a un PC e rubare le informazioni nel TPM utilizzando determinati metodi. Tuttavia, Pluton sarà integrato direttamente nella CPU e funzionerà sostituendo ed emulando un TPM. A loro volta, secondo Microsoft, le informazioni non possono essere rimosse dal chip Pluton, nemmeno con malware o con l’accesso fisico al PC. È allo stesso modo in cui la protezione dagli attacchi fisici non ti consentirà di eseguire giochi piratati su Xbox One o Series X/S. Rende il tuo PC più sicuro.
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“Ciò si ottiene archiviando dati sensibili come le chiavi di crittografia in modo sicuro all’interno del processore Pluton, che è isolato dal resto del sistema, aiutando a garantire che le tecniche di attacco emergenti, come l’esecuzione speculativa, non possano accedere al materiale chiave”, ha affermato David Weston, direttore di Enterprise and OS Security presso Microsoft.
Il chip va oltre la sicurezza fisica. Parte del problema con gli attacchi Spectre e Meltdown del 2018 era che i processori dovevano essere aggiornati tramite aggiornamenti del firmware e del microcodice. Non è sempre un processo semplice che richiede l'utilizzo di diverse risorse per eseguire l'aggiornamento in modo sicuro. Pluton porterà "una piattaforma flessibile e aggiornabile per l'esecuzione del firmware". Ciò significa che gli aggiornamenti del firmware per un PC verranno gestiti tramite Windows Update, come gestito da Microsoft.
C’è anche la preoccupazione per la gestione dei diritti digitali (DRM). Con la sicurezza nel chip, gli aggiornamenti vengono controllati dall’infrastruttura di Microsoft. Ma, come riportato da Il limite, Pluton riguarda più la sicurezza che il DRM. "Si tratta in realtà di sicurezza tradizionale e di protezione dell'identità e delle chiavi di crittografia", ha dichiarato Microsoft alla pubblicazione.
Non si sa ancora quando verranno spediti i primi PC con il chip Pluton. Ma Intel, AMD e Qualcomm hanno collaborato con Microsoft e si sono impegnati a continuare a sviluppare la tecnologia.
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