Il chip Mac T2 è il modo in cui è iniziata la transizione del silicio di Apple

L'era Intel dei computer Mac sta per finire, e per una buona ragione. Negli ultimi cinque anni, MacBook e iMac hanno avuto difficoltà a distinguersi dalla concorrenza rispetto ai prodotti Apple. Dopotutto, se i Mac utilizzano tutti gli stessi componenti degli altri laptop, cosa li distingue? Apple ha il proprio software in MacOS, sì, ma dal punto di vista hardware ci sono delle limitazioni.

È qui che è entrato in gioco il chip T2. Dalla Touch Bar del MacBook Pro a webcam e altoparlanti migliorati sull'ultimo iMac, il chip T2 è da anni la magia del Mac. Era l’Apple Silicon prima che esistesse l’Apple Silicon e potrebbe darci un’anteprima del futuro del Mac.

Gli umili inizi di Apple Silicon

Come suggerisce il nome, il Chip di sicurezza T2 non è il primo del suo genere. Prima c'era il chip Apple T1, introdotto con il MacBook Pro riprogettato nel 2016. Non se ne parlò molto, ma questo fu il primo processore progettato esclusivamente da Apple ad apparire in un Mac, molto prima che l'azienda

ha annunciato il suo passaggio ai propri chip basati su ARM. Pur affidando l’umile compito di sicurezza, il T1 iniziò a consentire ad Apple di avere un maggiore controllo sul funzionamento dei suoi computer.

Il T1 era responsabile del controller di gestione del sistema, che a sua volta gestiva le funzioni essenziali del Mac come la gestione dell'alimentazione, le ventole, la modalità di sospensione e riattivazione e la protezione del microfono e della fotocamera. Anche la Touch Bar, introdotta anche nel MacBook Pro 2016, rientrava nel mandato del T1. È interessante notare che uno dei motivi era che la striscia di controllo non contava come display esterno e non influiva sul limite di Intel sul numero di schermi che potevano essere collegati contemporaneamente.

Un altro motivo per cui il T1 controllava la Touch Bar era per aiutarla a proteggere Touch ID e ApplePaga incorporando i tuoi dati chiave nella sua Secure Enclave. Fondamentalmente funzionava come una cassetta di sicurezza fortificata impedendo alle app di terze parti di vedere i dati delle tue impronte digitali: il T1 ha confrontato la tua impronta digitale con quella memorizzata in Secure Enclave, quindi ha informato l'app del risultato.

Oltre alle funzioni coperte dal T1, il T2 gestisce anche la gestione audio, l'elaborazione del segnale immagine per la fotocamera FaceTime e la crittografia e decrittografia dell'SSD. Inoltre protegge il processo di avvio da eventuali manomissioni.

L'iMac più recente è un ottimo esempio. Sebbene utilizzi lo stesso set di altoparlanti fisici della generazione precedente, da quando è stato introdotto il T2, ora suonano molto meglio. Il T2 consente ad Apple di sintonizzare autonomamente gli altoparlanti, utilizzando i propri algoritmi e ingegneria interni.

Testato da AppleInsider ha anche dimostrato che il chip T2 migliora le prestazioni della codifica video, sebbene Apple non lo abbia riconosciuto pubblicamente. Scaricare questi processi sul chip T2 non solo li rende più sicuri, ma riduce anche lo sforzo sul processore, liberandone così le risorse.

Come noterai, il chip T2 ha dato il sopravvento al Mac per anni, in particolare con le funzionalità che Windows computer portatili non può replicarsi. Una volta che il controllo sul Mac sarà stato completamente restituito ad Apple, possiamo aspettarci più innovazione e un controllo ancora più stretto su ciò che questi computer possono fare.

Il futuro del T2 negli Apple Silicon Mac

La decisione di Apple di sviluppare internamente lo sviluppo del processore ha diverse conseguenze per il futuro del chip di sicurezza T2. Apple non ha commentato la questione, ma è quasi certo che il chip T2 come entità separata scomparirà. Ma non temere: la funzionalità del T2 non scomparirà, le sue responsabilità saranno semplicemente assorbite dai processori Apple Silicon che presto eseguiranno i Mac di Apple.

Con Apple che ottiene un maggiore controllo sui principali processori che eseguiranno i suoi computer, la società avrà più possibilità di integrare le funzionalità che sceglie. Quando Apple si è affidata a Intel per i suoi chip, ha dovuto accettare ciò che Intel le ha dato. Apple ha ottenuto processori personalizzati da Intel, ma le modifiche sono state minime.

Al suo Conferenza mondiale degli sviluppatori (WWDC) nel giugno 2020, Apple ha mostrato una diapositiva che descrive alcune delle capacità dei suoi prossimi processori Apple Silicon. Tra le funzionalità elencate c'erano "Secure Enclave", "processore audio ad alta efficienza" e "processore per fotocamera di alta qualità" - tutte funzioni attualmente eseguite dal T2 Security Chip. Con questi ruoli assunti dal nuovo processore Apple, non è più necessario un componente hardware separato per svolgerli.

Oh, e ancora una cosa: spostare le attività del T2 su Apple Silicon potrebbe apportare funzionalità molto desiderate come FaceID sul Mac una certezza morta. Sappiamo già che Apple sta pensando di integrare il riconoscimento facciale nei suoi futuri Mac basati su brevetti ufficiali E codice MacOS trapelato, ma con le considerazioni sulla sicurezza gestite in modo più snello dal processore Apple Silicon, qualsiasi potenziale ostacolo alla sicurezza nell'implementazione della funzionalità potrebbe essere potenzialmente superato. Dopotutto, i processori Apple di iPhone e iPad sono già in grado di gestire Face ID, quindi perché non farlo anche sul Mac?

Nel frattempo, funzionalità che potrebbero richiedere qualche miglioramento significativo (tosse, tosse, la Touch Bar) potrebbero finalmente evolversi in qualcosa di più utile sotto il libero regno di Apple Silicon. Le possibilità per nuove funzionalità saranno tanto aperte quanto lo sono state su iPhone o iPad.

E le riparazioni?

I dispositivi Apple non sono mai stati facili da riparare. La riparabilità non è mai stata in cima alla lista delle priorità di Apple, e il chip T2 ha sempre rappresentato un ulteriore ostacolo alla riparazione del dispositivo.

Così com'è, il chip T2 deve "approvare" qualsiasi hardware nuovo o sostitutivo installato su un Mac. Questo ha lo scopo di impedire ad attori malvagi di sostituire il lettore Touch ID con uno che rubi, ad esempio, i dati delle tue impronte digitali - ma significa anche che tradizionalmente qualsiasi riparazione doveva essere effettuata con mezzi ufficiali, sia dalla stessa Apple che da uno dei suoi Fornitori di servizi autorizzati. Non puoi semplicemente recarti in un negozio di riparazione indipendente in fondo alla strada e aggiornare il tuo SSD a meno che quel negozio non possa eseguire gli strumenti diagnostici ufficiali di Apple.

La buona notizia è che Apple ha recentemente ampliato i suoi strumenti di riparazione Mac e il programma di formazione per negozi indipendenti. Dovresti verificare se il tuo negozio di riparazione locale ha accesso a questi strumenti prima di chiedergli di riparare un Mac abilitato per T2 per evitare qualsiasi possibilità; e singhiozzo.

Tuttavia, ciò che è certo è che l’attenzione del T2 alla sicurezza – e ai problemi che presenta per riparare il tuo Mac – non cambierà con l’introduzione dei chip Apple Silicon. Le funzioni di sicurezza del T2 non vanno da nessuna parte, così come i controlli quando viene sostituito o riparato un componente. Con la presa sempre più stretta di Apple sul Mac, puoi aspettarti di avere meno accesso alle parti interne del tuo computer, che è lo svantaggio necessario di un maggiore controllo da parte di Apple. Che si tratti di nuove entusiasmanti funzionalità o di un blocco delle riparazioni, tutto è iniziato con il chip T2.

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