Come funziona un giradischi?

Nell’era della musica in streaming, potrebbe essere una domanda strana chiedere come funziona la riproduzione di un disco. Ma la magia del giradischi sì continuando a influenzare le persone a un formato più vecchio e, probabilmente, più ingombrante. Cosa rende un disco che gira su un giradischi capace di divertire i nostri occhi e di scaldare le nostre orecchie e il nostro cuore? Diamo un'occhiata a come funziona un giradischi e a come i tuoi artisti preferiti possano apparentemente essere evocati da un semplice pezzo di plastica.

Insegnare alla cera a parlare: L'origine dei dischi

Cominciamo tornando indietro, molto indietro. È la metà del XIX secolo e un inventore francese, Édouard-Léon Scott de Martinville, ha scoperto di poter creare una trascrizione fisica del suono facendo scorrere delicatamente una setola sulla superficie di un pezzo di carta annerito dal fumo o bicchiere. La setola era collegata a un diaframma flessibile che vibrava se colpito dal suono, il che a sua volta faceva vibrare la setola stessa, lasciando segni sul pezzo di carta o di vetro. Per quanto affascinante fosse questo sviluppo, non c'era modo di riprodurre, o riprodurre, l'audio dopo la registrazione; era puramente per l'analisi visiva.

Fu solo nel 1870 che un gentiluomo di nome Thomas Edison si rese conto che se fosse riuscito a registrare correttamente i movimenti avrebbe potuto poi riprodurli. L'invenzione di Edison, il fonografo, funzionava facendo ruotare un cilindro di cera (vedi foto sopra) a velocità fino a 160 giri al minuto (rpm) mentre si trascinava un ago su di esso. Se l'ago fosse sufficientemente affilato e fosse applicata una pressione sufficiente, l'ago potrebbe tagliare la cera. Se contemporaneamente l'ago veniva fatto vibrare da una persona che parlava in un bocchino ad esso collegato, le onde sonore potevano essere registrate come solchi tagliati.

Per riprodurre la registrazione, si sostituirebbe la puntina da taglio più robusta con una puntina di riproduzione più leggera con meno pressione. Ora l'ago scorrerebbe attraverso le scanalature, facendo vibrare il diaframma; ciò causerebbe la produzione di un suono mentre si muoveva l'aria e l'uso di un corno collegato amplificherebbe i suoni. Questo processo era la chiave di qualsiasi record in quel momento.

Dischi in vinile e altoparlanti: come funziona il tuo giradischi

Ma come funziona il tuo giradischi moderno? Il tuo giradischi probabilmente non ha un corno o un cilindro rotante, quindi come riproduce il suono? Con il passare del tempo dal progetto di Edison, l'inventore tedesco Emile Berliner brevettò la sua versione del fonografo che utilizzava invece dischi piatti. Poiché questo stile di registrazione era più semplice da produrre e archiviare, divenne il formato dominante. Durante la prima metà del 20° secolo, la maggior parte dei dischi erano realizzati in gommalacca, una resina derivata dalla secrezione della cimice lacca (lo sappiamo, è strano). Col passare del tempo, sono stati fatti altri progressi, permettendoti di avere i dischi in plastica vinilica ad alta fedeltà più sottili che hai adesso.

Quando si tratta di riprodurre il suono, il tuo moderno giradischi lo fa in modo simile all'invenzione originale ideata da Edison, ma utilizza invece l'elettricità e una cartuccia magnetica. Quando accendi il giradischi e abbassi la puntina (propriamente nota come stilo) sulla superficie del disco, questa inizia a scorrere nei solchi. Invece di far vibrare un diaframma, tuttavia, lo stilo vibra e muove un piccolo magnete nella cosiddetta cartuccia (la parte che sostiene lo stilo stesso). Il movimento del magnete crea un segnale elettrico che viene amplificato, solitamente attraverso un alimentatore Ricevitore audio/videoe inviato a i tuoi altoparlanti.

I tuoi altoparlanti non sono altro che grandi magneti collegati a bobine, a loro volta collegate a un cono. Quando un segnale elettrico entra negli altoparlanti, muove il magnete e fa vibrare il cono. Il cono spinge l'aria, creando il suono, permettendoti di ascoltare i tuoi brani preferiti. A seconda del giradischi e della configurazione, potresti chiederti come fa un disco a produrre due suoni diversi in due altoparlanti separati per un effetto stereo: parliamone.

Stereo, due per uno: audio a due canali

Il tuo giradischi può produrre musica stereo grazie al modo in cui sono stati tagliati i solchi del tuo disco. Quando Edison lanciò il fonografo a cilindro, i suoi solchi si muovevano su e giù su quelle che erano conosciute come colline e valli. I dischi piatti di Berliner, tuttavia, sceglievano di registrare la musica con la puntina che vibrava a destra e a sinistra (da lato a lato) in un solco a forma di V. Quando arrivò la metà del 20° secolo, e le case discografiche volevano registrare due tracce contemporaneamente – una nel canale sinistro e una in quello destro – optarono per un design un po' ibrido.

Le case discografiche hanno deciso di tagliare i solchi con un angolo di 45 gradi. Ciò significa che mentre lo stilo scorre attraverso le scanalature, il lato destro della parete contiene una traccia e il lato sinistro della parete ne comprende un'altra. La cartuccia del tuo disco può muoversi insieme a questi angoli di 45 gradi, assicurando che il movimento del magnete destro venga inviato all'altoparlante sinistro o destro corretto. Lo sappiamo, è un po' complesso, ma forse il vecchio video della RCA incluso sopra aiuterà a spiegare il miracolo dello stereo.

Velocità e numeri: alcuni dettagli

Ora conosci le basi del funzionamento di un giradischi. Ma che dire di tutti i numeri di cui senti parlare? Cos'è un disco a 45 giri e in cosa è diverso da un LP? Del resto, cos’è un LP?

Con giradischi moderni, potresti notare un selettore di velocità con numeri come 33 1/3, 45 e 78. Ciò corrisponde semplicemente alla velocità, misurata in giri al minuto, alla quale deve girare il disco scelto durante la riproduzione. L'opzione 78 giri è un residuo dei tempi dei dischi in gommalacca, che venivano riprodotti a velocità più elevate. Le opzioni 33 1/3 e 45 giri, tuttavia, sono le due velocità che la maggior parte dei dischi moderni tende ad essere offerta; il risultato di a guerra dei formati tra RCA e Columbia negli anni '40. Tutto quello che devi sapere è che dovresti controllare la velocità corretta del tuo disco prima di riprodurlo. Non danneggerai il disco selezionando la velocità sbagliata, ma suonerà super accelerato o rallentato.

Quando si parla di LP, questo è semplicemente il nome con cui la Columbia ha scelto di chiamare i suoi dischi da 12 pollici, riprodotti a 33 1/3 giri. LP sta per "Long Playing" e doveva indicare i dischi più recenti che potevano essere riprodotti per oltre 20 minuti, rispetto al tempo di riproduzione molto più breve del disco in gommalacca, inferiore a quattro minuti. Ora che sai come funziona un giradischi, vai ascolta e divertiti!

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