Le funzioni di base di un sistema operativo

Ogni computer richiede un sistema operativo per funzionare, indipendentemente dalla marca, dal modello o dall'età. Sebbene la funzione più ovvia di un sistema operativo sia quella di fornire un'interfaccia con cui lavorare, controlla anche molti altri elementi dietro le quinte. Il sistema operativo consente l'interazione tra l'hardware e il software di un computer. Senza di essa, il computer sarebbe un costoso fermacarte.

Una delle funzioni di base più importanti di un sistema operativo è la gestione di tutto l'hardware interno ed esterno del computer. Il sistema operativo controlla tutti i dispositivi collegati, dicendo loro come operare e interagire. I risultati di dette operazioni e interazioni sono le prestazioni di base del computer. Alcuni esempi dell'hardware controllato dal sistema operativo includono il disco rigido, le unità ottiche, le schede video e i controller delle porte esterne, come USB e Firewire.

I sistemi operativi eseguono anche programmi, consentendo loro di operare e funzionare come previsto. I programmi devono essere progettati per funzionare con un particolare sistema operativo per funzionare, come il sistema operativo ha bisogno di visualizzare qualsiasi interfaccia e facilitare le comunicazioni tra i programmi e il computer connesso hardware. Senza il sistema operativo per eseguirlo, i programmi non possono svolgere le loro attività.

Il sistema operativo è anche responsabile dell'accesso, dell'archiviazione e del recupero dei dati sul disco rigido del computer, quindi anche questa è una delle funzioni di base di un sistema operativo. Gestisce inoltre i dati archiviati temporaneamente nella memoria RAM del computer. I dati archiviati e recuperati possono includere file di documenti, dati di immagini, video e musica. Mentre il disco rigido stesso legge e scrive i dati, il sistema operativo gli dice cosa scrivere e come leggerli.

Il sistema operativo gestisce le risorse di un computer, assegnandole secondo necessità. Quali compiti la CPU elabora in quale ordine, a quali funzioni o programmi viene assegnata la potenza di elaborazione o la memoria prima, e molti altri importanti compiti di allocazione delle risorse sono controllati dall'operatore sistema. Alle operazioni cruciali viene assegnata la priorità in base a preimpostazioni all'interno del sistema operativo che determinano l'importanza di un processo o di un programma.

Il sistema operativo facilita inoltre la comunicazione di rete consentendo ai dispositivi di rete connessi di comunicare con il computer e con tutti i programmi che li richiedono. La comunicazione di rete è una delle funzioni di base di un sistema operativo. Le schede di rete, come le porte Ethernet e le schede LAN wireless, dispongono degli strumenti per connettersi alle reti ma necessitano del sistema operativo per dirigere correttamente la loro comunicazione in modo che le informazioni possano essere scambiate. Il sistema operativo interpreta anche le informazioni che arrivano e determina quale programma installato può visualizzarlo meglio per te.