TikTok, Boom. direttore nel mostrare i pericoli di TikTok

È il 2022 e Tic toc è apparentemente ovunque. Essendo l'app più scaricata al mondo, TikTok è presente su miliardi di telefoni in quasi tutti i paesi. Anche se non ce l'hai, è probabile che tu abbia visto almeno alcuni dei video virali, dei balli o dei meme che hanno permeato la cultura più ampia. Dai film a videogiochi, l’influenza di TikTok è inevitabile.

Per Shalini Kantayya, questo è un problema. Come mostra nel suo ultimo documentario, TikTok, Boom., la popolarissima app dei social media possiede un enorme potere positivo... ma anche il potenziale per limitare l'espressione artistica e la libertà di parola. In un'intervista con Digital Trends, Kantayya spiega perché ha voluto realizzare un documentario su TikTok e sulla necessità di agenzie governative e pubblico in generale, per capire come viene gestito TikTok e chi decide che tipo di contenuti pubblicare Vedere.

Tendenze digitali: perché realizzare un documentario su Tic toc?

Shalini Kantayya: Come milioni di americani durante la pandemia, ho iniziato a usare TikTok e sono rimasto stupito, abbagliato e inorridito su quanto fosse avvincente e quanto velocemente sembrava conoscere i miei interessi, le stranezze, la posizione e l'etnia unici.

Allo stesso tempo, ho iniziato a sentire che sarebbe stato messo sotto controllo da parte dell'esercito e bandito dai telefoni governativi. Quindi mi interessava sapere come un’app di social media nota soprattutto per gli adolescenti che ballano e scrivono meme culturali, diventa il centro di una controversia geopolitica tra le più grandi superpotenze del mondo. E questo mi ha spinto a intraprendere il viaggio per realizzare questo film.

Ciò che amo del tuo film è che non riguarda solo una cosa. C'è una citazione nel documento che afferma che TikTok è "una storia di sicurezza informatica, una storia di algoritmi, una storia di pregiudizi, e una storia geopolitica”. Era intenzionale che comprendesse tutte quelle diverse narrazioni incentrate attorno Tic toc?

Questa era una storia gigantesca da comprendere e, allo stesso tempo, avevo una sequenza temporale molto breve. Ciò che ho cercato di fare nel film è costruire la narrativa più ampia di TikTok, le storie degli influencer e dei creatori della generazione Z le cui vite sono state irrevocabilmente cambiate dalla piattaforma. Cerco di raccontare la storia attraverso i loro occhi, e le loro storie si incastrano con alcune di queste più grandi temi relativi alla protezione online dei bambini, alla privacy dei dati e alla trasparenza sui feed algoritmici dell'app.

Hai riscontrato problemi con Tic toc mentre realizzavi questo documentario?

Come giornalista e come regista, il nostro compito è quello di far luce sugli spazi oscuri delle nostre democrazie e di guardare ai potenti interessi in gioco, il che non è mai comodo. Penso che la cosa che ho dalla mia parte sia la verità e che tutti i fatti raccontati nel film siano ben controllati.

Ci siamo davvero affidati ad alcune segnalazioni molto coraggiose da parte degli informatori, che abbiamo visto nel contesto di altri social media le aziende sono davvero fondamentali nel darci un senso di trasparenza su ciò che sta accadendo in alcune di queste grandi tecnologie dei social media aziende.

Nella tua indagine iniziale, parli con una serie di influencer come Deja Foxx E Spencer Polaco, solo per citarne alcuni. Come hai deciso chi presentare e cosa volevi ottenere da loro?

Beh, ero così entusiasta di realizzare un film incentrato sulle voci dei creatori della Gen Z perché sono la prima generazione di esseri umani che crescono online. È quasi come un esperimento massiccio e incontrollato. Ogni generazione successiva alla Gen Z diventerà maggiorenne con queste app e non comprendiamo appieno o non siamo preparati per come questo sta cambiando la nostra umanità.

Quindi ero molto chiaro che volevo concentrarmi sui creatori della Gen Z che penso siano stati la forza trainante dietro a TikTok che è diventato questo fenomeno globale. Come per tutti i personaggi del film, le loro vite sono cambiate grazie a TikTok. Ero sull'Hollywood Boulevard con Spencer Polaco e mi sentivo come se fossi con George Clooney o Brad Pitt. Queste ragazze di 13 anni si sono avvicinate e hanno pianto quando lo hanno visto, il che è incredibile per un beatboxer.

E poi ci sono persone come Deja, che stava lavorando alla campagna Kamala Harris quando TikTok è stato bandito da tutti i telefoni governativi. La sua storia coincide davvero con la messa al bando dell'app dall'esercito, dal Pentagono e da tutte queste agenzie governative. Mi ha incuriosito perché non avevo mai sentito parlare prima dei militari che avevano vietato un'app di social media.

Cosa ti ha sorpreso nella tua ricerca per questo documentario? Perché per quanto mi riguarda, sono rimasto scioccato nell'apprendere che TikTok ha una "Politica sui contenuti brutti" e possono vietare i contenuti che non gli piacciono.

SÌ. Sono rimasto scioccato e stupito dalla segnalazione proveniente da informatori secondo cui i moderatori dei contenuti di TikTok Germania erano ottenere linee guida sulla moderazione scritte in mandarino con traduzioni grossolane per vietare l'ombra alle persone LGBTQ, alle persone con disabilità, ecc. È stato fatto con il pretesto di proteggerli dal cyberbullismo, ma invece di punire i bulli, stai punendo le persone vittime di bullismo non mostrando i loro contenuti.

Un altro informatore in Brasile aveva linee guida simili per la moderazione dei contenuti, sempre scritte in mandarino e tradotte in modo rozzo portoghese, che consigliava di vietare le “persone brutte”, persone che si filmavano in contesti poveri, contenuti obesi produttori, ecc.

Le nostre piazze pubbliche si stanno spostando verso queste grandi piattaforme tecnologiche che non hanno alcuna trasparenza o responsabilità. Ciò di cui mi preoccupo è cosa significa la libertà di parola per Elon Musk moderatori dei contenuti su TikTok, potrebbe non essere la libertà di parola su cui concordiamo come cittadini di una democrazia. Penso davvero TikTok, Boom. solleva alcune domande più ampie su come moderiamo i contenuti e tutte queste piattaforme di social media.

Cosa vuoi che gli spettatori apprendano? TikTok, Boom. dopo averlo visto?

Spero che il mio film susciti conversazioni su come possiamo comprendere meglio le tecnologie con cui interagiamo ogni giorno. Sento che spesso la curva di adozione di piattaforme come TikTok è così rapida che nessuno capisce come funzionano queste piattaforme. Quindi spero che avremo conversazioni più approfondite su come i contenuti vengono moderati.

Per TikTok in particolare, spero che si parli di come proteggiamo i bambini online. Penso che le nostre leggi sulla protezione online dei minori non siano state aggiornate dall’avvento di Internet e dobbiamo affrontare meglio la questione con cosa significhi scatenare questi algoritmi di raccomandazione incredibilmente persuasivi su cervelli che non sono completamente sviluppati e Come proteggiamo i bambini da questi veramente potenti e algoritmi estremamente influenti.

Puoi guardare TikTok, Boom. nella sua interezza a PBS.org.

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