John e Jen Palmer, una coppia dello Utah, stanno lottando contro una multa di 3.500 dollari da parte del negozio online KlearGear, emessa dopo che la signora Palmer ha pubblicato una recensione negativa del sito sul Web.
La storia inizia nel 2008, quando John Palmer acquistò una manciata di regali per sua moglie dal sito web KlearGear. Gli articoli non sono mai arrivati, la transazione è stata annullata da PayPal e le chiamate dei Palmer a KlearGear sono rimaste senza risposta.
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A questo punto la signora Palmer ha scritto una recensione negativa di KlearGear sul portale reclami Ripoff Report. "Non c'è assolutamente alcun modo per entrare in contatto con un essere umano fisico", ha scritto.
Andiamo avanti rapidamente fino al 2012 e KlearGear inviò un'e-mail ai Palmers con un addebito di $ 3.500 se il messaggio non fosse stato rimosso. La comunicazione citava una clausola di non denigrazione che non faceva parte dei termini e delle condizioni del sito al momento dell'ordine degli articoli. Si legge: "L'accettazione del presente contratto di vendita ti vieta di intraprendere qualsiasi azione che abbia un impatto negativo su KlearGear.com, sulla sua reputazione, sui prodotti, sui servizi, sulla gestione o sui dipendenti."
"Siamo rimasti scioccati dal fatto che qualcuno abbia effettivamente tentato di farlo", ha detto Jen Palmer alla CNN. “È ridicolo che qualcuno si volti indietro e cerchi di estorcerci in questo modo”. I Palmer non sono stati in grado di rimuovere la recensione negativa e non hanno pagato. Da allora KlearGear li ha segnalati ad almeno un’agenzia di credito, il che a sua volta ha influito negativamente sul rating creditizio della coppia.
Il gruppo per i diritti dei consumatori Public Citizen ha ora preso in carico il caso della coppia, chiedendo una commissione di 75.000 dollari a KlearGear per aver presentato una falsa segnalazione alle agenzie di credito. "Nessuno si sarebbe aspettato questo dal fare cose perfettamente normali, quotidiane e perfettamente legali", ha detto alla ABCNews l'avvocato di Public Citizen, Scott Michelman.
Michelman ha continuato dicendo che mentre alcuni siti e aziende includono la protezione da caratteri piccoli recensioni negative, è improbabile che tali termini reggano in tribunale poiché i clienti non hanno altra scelta che farlo Essere d'accordo. “Non vengono negoziati tra partiti di pari potere contrattuale. Un consumatore che visita un sito web per acquistare un prodotto potrebbe non vedere o leggere i termini di servizio facendo clic su “Accetto””, ha affermato.
KlearGear, che genera un fatturato annuo di circa 47 milioni di dollari, non ha ancora commentato il caso e ha bloccato i suoi account Twitter e Facebook di fronte a una raffica di critiche. Anche la clausola di non denigrazione è stata rimossa dal suo sito web.
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