Chi ha inventato Skype?

La connettività Internet è disponibile quasi ovunque nel mondo in una forma o nell'altra e, grazie a Skype, ciò significa che la comunicazione vocale è ugualmente onnipresente. Il programma, disponibile su tutti i principali sistemi operativi per computer e sui dispositivi mobili, è nato da un'idea degli imprenditori scandinavi Niklas Zennstrom e Janus Friis. Zennstrom, svedese, e Friis, danese, si sono conosciuti mentre lavoravano per la compagnia telefonica svedese Tele2.

Nel 1999, Zennstrom e Friis hanno ricevuto il compito di lanciare un portale online per il loro datore di lavoro. Hanno reclutato un gruppo di programmatori estoni, che hanno completato il lavoro in tempi record. Quando il portale fallì, Zennstrom e Friis tennero insieme lo stesso gruppo per un'impresa tutta loro. Hanno creato un programma di condivisione di file peer-to-peer chiamato Kazaa, che intendevano essere la controparte legittima di Napster incentrato sulla pirateria. Sfortunatamente per loro, le industrie della musica e del cinema non hanno voluto partecipare al servizio e hanno risposto con una raffica costante di azioni legali.

Zennstrom e Friis volevano trovare un uso per la tecnologia di Kazaa che avrebbe comportato meno contenziosi, e hanno colpito sull'idea di utilizzare la tecnologia distribuita e peer-to-peer per trasmettere telefonate piuttosto che film e canzoni. Il risultato è stato Skype, lanciato nel 2003. Il servizio ha raccolto 10.000 utenti nel suo primo giorno e oltre un milione in pochi mesi. Il portale di aste eBay ha acquistato il servizio nel 2005. Quel matrimonio di culture non ha mai avuto successo e nel 2011 il gigante della tecnologia Microsoft ha acquistato l'azienda da eBay. I fondatori Zennstrom e Friis, e il loro originale quartetto di programmatori estoni, rimangono attivi nel settore tecnologico.