Windows RT è morto, Windows 10 può essere il suo sostituto?

La recente introduzione di Windows 10 Technical Preview ha portato molti esperti a interrogarsi sul futuro di Windows RT di Microsoft, una versione economica e a basso consumo di Windows 8 progettata per funzionare su Windows 8. Processori ARM spesso utilizzato per alimentare tablet e smartphone. Gran parte della speculazione è che Windows RT sia morto. D'altra parte, è mai stato veramente vivo?

Nessuno è mai stato entusiasta di Windows RT. Microsoft ha promesso, negoziato, corrotto e blandito, ma la risposta a RT è stata, nella migliore delle ipotesi, scarsa. Le perdite finanziarie, soprattutto quelle di Microsoft, sono state immense (e continuano ad aumentare). Nel giro di un anno circa dalla sua uscita nel 2012, un elenco di produttori di PC tra cui Asus, Dell, Samsung e Lenovo hanno rinunciato a provare a vendere dispositivi RT.

“Proprio come Windows completo”

Molti fattori hanno contribuito alla rapida scomparsa di RT. Durante il lancio di Windows 8/RT, ai consumatori è stata promessa una versione di Windows che si sarebbe comportata allo stesso modo (da a prospettiva dell'interfaccia utente) su dispositivi mobili basati su ARM, come tablet e smartphone, così come avviene sui desktop. Ciò che in realtà abbiamo ricevuto era un facsimile di Windows 8 piuttosto buono: sembrava Windows, fino allo stupido passaggio avanti e indietro tra le modalità "Metro" e Desktop. Tuttavia Windows RT non poteva eseguire lo stesso software, il che lo rendeva molto meno utile di Windows 8 completo.

Affinché il piano di Microsoft funzionasse, sia i produttori di hardware che gli sviluppatori di software dovevano supportare Windows RT. Un grosso problema con il piano era che mentre Redmond dominava i produttori di dispositivi, che lo sono tipicamente le grandi aziende con risorse da dedicare all'esperimento RT, la maggior parte degli sviluppatori di software non lo erano quanto capace. RT rappresentava un grosso rischio, poiché come ogni nuova piattaforma non aveva una base di installazione e gli sviluppatori Windows non vedevano motivi per rischiare su una piattaforma non collaudata.

Ciò significava, a differenza dei suoi concorrenti, Androide e iOS, aveva Window RT molto poche app ed è diventato subito evidente che pochi sviluppatori di app erano interessati a convertire le loro app esistenti in RT o a scrivere nuove app RT. Era il problema comune ai nuovi sistemi operativi; gli sviluppatori di software non lo programmavano perché nessuno comprava dispositivi RT, e nessuno comprava RT perché mancava di software killer.

È interessante notare che nessuno degli altri due principali ecosistemi di dispositivi mobili, Android e iOS, dispone di interfacce desktop corrispondenti. L'iPad, ad esempio, non funziona come un Mac, né lo fa Androide i tablet imitano Chrome computer portatili. A parte i file di dati compatibili, le interfacce, dal desktop al dispositivo mobile, sono molto diverse. Microsoft pensava che rendere il desktop Windows disponibile sui tablet avrebbe dato un vantaggio, ma il desktop Windows RT si è rivelato inutile senza un fantastico software da eseguire su di esso.

Nessun futuro dispositivo RT

Microsoft ha scelto la strada della RT perché all'epoca Intel non stava realizzando un chip economico a basso consumo adatto a piccoli tablet e smartphone e i processori ARM non potevano eseguire Windows x86 completo. Nell'ultimo anno, però, Intel ha perfezionato il suo basso consumo Processore Atome ha introdotto Core M per i dispositivi a raffreddamento passivo. I tablet di tutte le dimensioni, dai compatti da 8 pollici a 10 pollici e oltre, eseguono Windows x86.

Ciò che sembra davvero mortale per RT, però, è l’annuncio di Microsoft che non venderà più il Nokia Lumia 2520, l'ultimo tablet Windows RT. Una settimana prima, l'azienda aveva annunciato di non produrre più il Surface 2, un altro degli ultimi dispositivi RT disponibili. La conclusione è che Windows RT era (ed è tuttora) un pasticcio costoso a cui Microsoft non sembra sapere come sistemare.

Apparentemente, Windows 10 non risolverà il problema nemmeno per gli utenti RT esistenti. A un recente evento di Windows 10, Microsoft ha confermato che non ci sarà Windows 10 per gli attuali utenti di Windows RT. Gli utenti di Windows RT riceveranno invece alcuni aggiornamenti di “funzionalità” non specificati. È ovvio ormai da tempo che Microsoft non sa come risolvere RT.

Non è necessario Windows RT o Windows mobile?

Windows x86, nonostante gli oggetti frustrantemente piccoli in modalità Desktop, funziona abbastanza bene sugli ultimi tablet Atom da 8 pollici. C'è voluto un po' di tempo prima che i processori recuperassero terreno, ma ora i produttori non hanno più bisogno di Windows RT, se mai ne hanno avuto bisogno. Tuttavia, forse comprimere l’intero desktop di Windows in uno schermo da 8 pollici (o più piccolo) non è poi così desiderabile?

Ancora una volta, abbiamo sentito che Windows 10 sarà, su tablet e smartphone più piccoli, come "Windows completo". Sul serio? Non è solo un altro modo per dire che Windows 10 sostituirà RT? Microsoft ha già affermato che la versione desktop si svilupperà su un percorso separato, proprio come hanno fatto poco tempo fa le versioni x86 e ARM di Windows 8.

Progettare i due sistemi operativi (mobile e desktop) in modo che abbiano interfacce corrispondenti è un obiettivo di tutto rispetto, ma così menzionato, Apple sembra andare bene nonostante abbia un sistema operativo diverso sui suoi telefoni e tablet rispetto ai suoi computer.

D'altra parte, Windows 10 risolverà almeno in teoria il problema del software. Resta da vedere se le app Metro si adatteranno bene dagli smartphone fino ai desktop, ed è un punto importante. Se Microsoft fallisce, Windows 10 sarà marcio quanto 8.1: se è a posto, i telefoni e i tablet Windows potrebbero avere una possibilità.

Gli ingegneri di Cupertino sostengono da tempo che qualsiasi soluzione valida per tutti è destinata a fallire. Forse alla fine verranno smentiti, ma la scarsa esecuzione di Windows 8.1 da parte di Microsoft rende difficile credere che qualcuno a Redmond possa risolvere una sfida che persino Steve Jobs ha trovato insormontabile.

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