La missione di base per far risorgere l'Esposizione Mondiale

L'immagine dell'intestazione di Twitter appartenente a Cameron Wiese è una fotografia in bianco e nero dell'Unisfera, un'enorme rappresentazione sferica in acciaio inossidabile La Terra creata come elemento centrale per l’Esposizione Mondiale del 1964/1965 al Flushing Meadows-Corona Park nel Queens, New York.

Nel corso di due periodi di sei mesi nel corso di un paio d'anni, l'Unisfera è stata vista da più di 50 milioni di persone che hanno visitato i 650 luoghi dell'Esposizione Universale. acri di esposizioni, padiglioni e spazi pubblici, che riuniscono cittadini, città, nazioni e aziende per uno sguardo allettante al futuro. L’Unisfera fungeva da simbolo della casa condivisa dell’umanità e, forse, della nostra capacità di piegare le sue risorse alla nostra volontà. In diversi momenti dell’Esposizione Mondiale, un artista che indossava un Rocket Pack della Bell Aviation è volato oltre l’enorme globo, evidenziando la capacità dell’umanità di superare ogni sfida.

Sempre situato a Flushing Meadows, l'Unisphere è alto quanto un edificio di 12 piani. Nell'immagine di intestazione di Wiese, è di 1.500 x 500 pixel, un frammento di storia granuloso e a bassa risoluzione che è più Uomini pazzi di Mad Max, ovvero uno sguardo nostalgico all'indietro anziché in avanti. A 25 anni, Wiese è troppo giovane, di circa tre decenni, per ricordare l’Esposizione Mondiale del Queens. Ma, nonostante il fatto che si sia perso questo evento (o forse Perché di esso), sta dedicando il suo tempo e le sue energie per cercare di suscitare interesse per la prossima Esposizione Universale.

“Perché non vogliamo che il mondo sia migliore?” ha chiesto a Digital Trends. “Perché non vogliamo che le cose siano incredibili? Perché non vogliamo che tutti siano felici, sani, prosperi? Vogliamo che il mondo sia buono. Non c’è motivo per cui non dovremmo ottimizzare per questo. Puntiamo all'utopia. Questo è ciò che le Esposizioni Mondiali hanno fatto per le persone. Ha dato loro l’opportunità di vedere cose che non avevano mai visto prima, di porre domande che non avevano mai visto chiesto in precedenza, in ultima analisi per chiedersi "e se" e per pensare a come potrebbero essere coinvolti nella definizione del futuro."

Wiese, come molti di coloro che sono cresciuti in un mondo ormai lontano più di un quarto di secolo dal Fukuyaman “fine della storia”, ha bisogno di una missione. Per suo conto, è andato in giro, lavorando per un po' nel software, partecipando a hackathon (dove era entusiasta della capacità di attirare gruppi di persone insieme su Internet per realizzare progetti fisici), viaggiare, organizzare conferenze Tedx e fondare una startup di breve durata che automatizza i processi di noleggio per inquilini. Su LinkedIn, è elencato come "Costruttore" e come capo di CW Ventures, un'autodefinita "organizzazione shell per il mio progetti di organizzazione di eventi, consulenza per la crescita e il successo dei clienti, strategia aziendale e risorse Approvvigionamento."

Ma per parafrasare Bane Il Cavaliere Oscuro Il Ritorno, chi sia Wiese non ha importanza. Ciò che conta è il suo piano. Ed è un obiettivo che, se riuscisse a suscitare l’interesse di tutti, dai politici ai giganti della tecnologia, sarebbe significativo: creare una nuova fiera mondiale, da qualche parte in America, nel 2024.

Una breve storia delle fiere mondiali

Facciamo un backup. Per poco più di un secolo le fiere mondiali furono grandi. Veramente grande. In un’epoca in cui il mondo cominciava ad aprirsi veramente – socialmente, educativamente, tecnologicamente, in termini di opportunità relativamente facili viaggi: incombevano sulla coscienza popolare come eventi sismici che contribuirono a plasmare una grande narrazione su dove fossero le cose diretto.

La Grande Esposizione di Londra, tenutasi nel 1851, portò nel Regno Unito 14.000 espositori da tutto il mondo. Il fulcro è stata l'inaugurazione del Crystal Palace della capitale, un magnifico edificio in ghisa e struttura in vetro che rappresentava l’apice della potenza industriale e architettonica dell’Inghilterra vittoriana abilità. Solo il piano terra e le gallerie potrebbero ospitare più di otto miglia di tavoli espositivi.

Diversi decenni dopo, l’Esposizione Universale di Parigi del 1889 introdusse la Torre Eiffel, un’impresa modernista di 1.000 piedi di altezza. ingegneria che, come previsto nel contratto del designer Alexandre Gustave Eiffel, doveva essere la più alta del mondo edificio.

Poi ci fu l’Esposizione Colombiana del 1893 a Chicago, che dimostrò la crescente maturità dell’America come nazione e portò al mondo la sua prima ruota panoramica, e il Rassegna di St. Louis del 1904, conosciuta come Louisiana Purchase Exposition, in cui siamo stati testimoni di una delle prime macchine telegrafiche senza fili e del primo gelato al mondo cono.

Per le persone che vivono oggi, le due fiere mondiali americane più famose sono state le edizioni 1939/1940 e 1964/1965. Il primo di questi – con il suo motto “La scienza scopre, l’industria applica, l’uomo si adatta” – ha regalato al pubblico dell’era della Depressione l’emozione di un “mondo di domani” in cui il paesaggio urbano era punteggiato di grattacieli e zeppelin, collegato fisicamente con enormi autostrade e collegato al mondo per gentile concessione di televisione.

Quest’ultima, l’Esposizione Mondiale del 1964/1965, collegò la tecnologia all’utopismo in modo ancora più notevole. Una delle sue numerose mostre degne di nota è stata una dimostrazione di traduzione automatica che ha eseguito quella che sembrava essere una traduzione senza attriti, basata su cloud, tra inglese e russo. L’implicazione era che i politici potrebbero aver lottato per porre fine alla Guerra Fredda, ma le macchine intelligenti potrebbero certamente aiutare. Lo slogan ufficiale dell’evento, che oggi non sfigurerebbe su un masthead di Google, era “Pace attraverso la comprensione”.

Virtualità sulla fisicità

Da allora non sono cambiate solo le mode e la tecnologia. L’avvento dei computer, che cominciava appena ad emergere all’epoca della fiera del 1964/1965, cambiò il panorama. L’era dei rivetti è stata sostituita dal mondo delle cifre e gran parte dell’utopismo è diventato virtuale. Sebbene continuino ad esserci eventi etichettati come esposizioni internazionali, hanno un impatto minimo. Nel 2021, è più facile vedere un grande evento tecnologico come l’annuale Consumer Electronics Show (CES) come, in un certo senso, il successore delle mostre tecnologiche della fiera mondiale. Poi ci sono conferenze come TED, che forniscono piccole esplosioni di retorica che cambiano il mondo.

Oggi l’idea di una nuova Esposizione Mondiale sembra difficile da immaginare – in molti casi per le stesse ragioni per cui sarebbe importante. Il mondo non è intrinsecamente più diviso oggi di quanto lo fosse in passato (le Esposizioni Mondiali del 1939/1940 e del 1964/1965 si tennero all’inizio della Seconda Guerra Mondiale e culmine della Guerra Fredda, rispettivamente), ma il concetto che tecnologia sia uguale a progresso è un concetto che ora viene messo in discussione in un modo che non era necessariamente in uso nel passato. passato.

L’idea della connettività, ad esempio, che guida un mondo più libero e meno diviso, sembra ingenua in un mondo del genere di preoccupazione (spesso giustificabile) riguardo ai bias algoritmici, alle filter bubble, alla tossicità dei social media, ecc Di più. Uno dei paradossi odierni è che, man mano che il mondo è diventato più connesso – attraverso la tecnologia, il commercio, i viaggi – è allo stesso tempo diventato più frammentato. L’iperconnettività ha avuto un impatto che pochi ottimisti credevano che avrebbe avuto. Il mese scorso, il National Intelligence Council degli Stati Uniti ha pubblicato il suo Libro Bianco presentando alcune delle sue proiezioni fino al 2040. Commentando l’aumento dei dispositivi Internet of Things, che secondo le previsioni raggiungeranno i 64 miliardi entro il 2025 e “forse molte trilioni” entro il 2040, gli autori scrivono che:

“Questa connettività aiuterà a produrre nuove efficienze, comodità e progressi negli standard di vita. Tuttavia, creerà e aggraverà anche le tensioni a tutti i livelli, dalle società divise su valori e obiettivi fondamentali ai regimi che impiegano la repressione digitale per controllare le popolazioni”.

In questo momento, la fiducia nei giganti della tecnologia è intaccata da casi come quello Scandalo Cambridge Analytica, mentre l’idea che l’aumento della tecnologia porterà automaticamente l’umanità verso un posto migliore è più che mai discutibile – se per ragioni di benessere mentale o i suoi effetti di rimodellamento sull’economia e sul futuro dei mezzi di sussistenza. Diamine, anche la traiettoria prevedibile della Legge di Moore lo è sembrando più traballante che in qualsiasi momento della sua storia.

Dipingere un'immagine del futuro

Una nuova fiera mondiale dovrebbe affrontare questo tecno-scetticismo essendo qualcosa di più di una semplice fiera di massa serie di presentazioni di prodotti sullo sfondo di concerti dal vivo e cibo all'aperto degustazione. Ma, se fatto correttamente, potrebbe mostrare molto, combinando il meglio della tecnologia con sfide e cambiamenti sociali più ampi e urgenti.

Considera quanto segue:

Cambiamenti climatici e ripresa planetaria

Come molte tragedie su larga scala, il cambiamento climatico può essere difficile da comprendere. Alcune voci informate sostengono che il picco delle emissioni sarà probabilmente raggiunto nel corso di questo decennio. Come sarà tutto questo, dal punto di vista ecologico, economico e sociale? Ci sono poche questioni più globali di un’imminente catastrofe climatica, il che la rende un’area di esplorazione perfetta per un’esposizione mondiale che mira veramente ad essere globale nelle sue aspirazioni. Immaginare il futuro senza pensare al clima è impossibile. Per rendere questa storia più che una semplice storia dell’orrore, tuttavia, una fiera mondiale potrebbe essere utilizzata per metterne in mostra alcuni innovativosoluzioniessendoavanzare da ingegneri e scienziati di tutto il mondo per combattere gli effetti del cambiamento climatico e promuovere l’energia sostenibile.

Città intelligenti

La tecnologia ci consente di comunicare e lavorare da remoto senza dover affollare le grandi città. Eppure le città continuano ad essere colossi in continua espansione, sia in termini di status di motori economici che di case per milioni di persone. Come possiamo creare città più sicure ed eque, prive di congestione e dotate di alloggi a prezzi accessibili, il tutto reso possibile da un’intelligenza ambientale continua? Che si tratti della prossima generazione di intelligenza artificiale per la casa intelligente o per la città intelligente, Case stampate in 3D e piazze futuristiche, o soluzioni di viaggio come le auto senza conducente, hyperloop, E getti supersonici, un’Esposizione Universale potrebbe dipingere un quadro della città del futuro: città in cui, sulla base delle fiere mondiali del passato, potremmo benissimo vivere tra qualche decennio.

Esplorazione dello spazio

All’Esposizione Mondiale del 1964/1965, gli Stati Uniti non erano ancora sbarcati sulla Luna. Più di mezzo secolo dopo, l’esplorazione spaziale è senza dubbio a un livello di entusiasmo che non si vedeva da anni. UN lo sbarco sulla Luna Nuova è in vista, per gentile concessione del progetto Artemis della NASA. Nel frattempo, il turismo spaziale sembra più fattibile tramite Virgin Galactic, estrazione di asteroidi è più vicino che mai, SpaceX sta lanciando razzi in verticale e Elon Musk sta lavorando per un viaggio su Marte - in rotta verso l'eventuale colonizzazione.

Catturare l’immaginazione del pubblico riguardo alle possibilità legate a questa nuova era dell’esplorazione spaziale è qualcosa per cui una fiera mondiale sarebbe l’ideale. Immagina un viaggio simulato nello spazio, a bordo di una navetta Virgin Galactic, che passa a un giro intorno Habitat stampati in 3D su Marte O basi sotterranee in grotte laviche sulla Luna. È qualcosa con più immediatezza di quanto un live streaming di SpaceX potrebbe mai sperare di instillare.

Il futuro della biologia sintetica

IL Impossible Burger sanguinante e a base vegetale è l'inizio di tutto questo. Ma solo l'inizio. La biologia sintetica porterà al mondo la carne cellulare sotto forma di qualsiasi cosa, dal maiale quotidiano e pollo al tipo di carne tradizionale (si pensi all'alce e al manzo Wagyu) sviluppata da artisti del calibro di Y Combinator avviare Orbillion Bio. C'è abbondanza di frutti di mare cellulari, pure. La biologia sintetica, tuttavia, non finisce qui.

È anche ciò che possiamo ringraziare per gli attuali vaccini contro il coronavirus a mRNA e, in futuro, potrebbe portare a nuovi tipi di materiali sostenibili o anche a soluzioni apparentemente fantascientifiche come Archiviazione dei dati basata sul DNA. Spiegare a qualcuno il sapore della carne o del pesce cellulare è un po' come mostrare una foto di persone che ascoltano un album in sostituzione dell'ascolto. Le dimostrazioni dal vivo sono il nome del gioco.

Ripristinare le nostre aspettative sulla tecnologia

Succederà qualcosa di tutto questo? Questo resta da vedere. Cheerleader come Wiese, in un’epoca in cui le idee che diventano virali possono manifestarsi nella realtà più facilmente che mai, hanno una possibilità. Ma questa è un’idea di portata così gigantesca che il sostegno della base è lì solo per far girare la palla. Un’Esposizione Mondiale del 2024 richiederebbe il sostegno ai massimi livelli: da parte dei politici, delle città, dei privati aziende, insieme al necessario entusiasmo da parte di milioni di persone che dovrebbero essere abbastanza interessate partecipare.

Da parte sua, Wiese è fermamente convinto che un evento del genere potrebbe aiutare a resettare le nostre aspettative nei confronti della tecnologia e di ciò che può portare al mondo. “Dobbiamo cambiare la cultura in modo tale che le persone credano di nuovo nel futuro e credano che possiamo costruire cose”, ha affermato. “C’è una convinzione nel mondo fisico che dobbiamo riaccendere. Abbiamo un po’ rallentato perché è più facile costruire nel mondo virtuale. Ma non vogliamo trascurare il nostro mondo fisico al posto di quello virtuale”.

Se questo obiettivo sia realistico o meno è qualcosa a cui poche persone sono in grado di rispondere. È certamente qualcosa per cui comprerei un biglietto, però.

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