La tecnologia riguarda l’accesso. Ogni nuova innovazione apre inevitabilmente un’altra porta a nuove idee, più informazioni e metodi sempre più innovativi per compiti banali e straordinari.
Contenuti
- All'inizio di tutto
- L'accesso nell'era di Internet
Ma questo accesso non arriva dal nulla, soprattutto non nel mondo dell’informatica. Richiede qualcosa di innovativo. Richiede pionieri.
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Donne con byte esamina i numerosi contributi che le donne hanno dato alla tecnologia del passato e del presente, gli ostacoli che hanno affrontato (e superato) e le basi per il futuro che hanno gettato per le generazioni future.
E molte di quelle storie appartengono a donne di colore. Alcune delle pietre miliari dell'informatica più importanti includono le storie di queste donne, che hanno dovuto crollare le porte della misoginia e del razzismo istituzionalizzato per raggiungere i rispettivi progressi tecnologici. Che l’ultima frontiera fosse l’esplorazione spaziale, Internet o la ricerca sull’accessibilità, le donne di colore erano – e sono tuttora – in prima linea in questi sforzi. E soprattutto, i loro contributi informatici hanno contribuito a rendere il mondo e le sue scoperte scientifiche più accessibili a tutti. Ecco cinque di queste incredibili donne di colore.
All'inizio di tutto
Il rapido progresso nel moderno esplorazione dello spazio è stato possibile grazie ai miglioramenti nell’informatica. E molti di questi miglioramenti sono stati introdotti da donne di colore che spesso hanno iniziato in organizzazioni come la National Aeronautics and Space Administration (NASA). E mentre molti dei loro primi sviluppi portarono gli Stati Uniti a raggiungere finalmente l’obiettivo di sbarcare sulla Luna nel 1969, il loro continuo lavoro nello sviluppo software e sistemi informatici da utilizzare nelle missioni spaziali non hanno fatto altro che promuovere gli sforzi di ricerca del programma spaziale americano e la nostra conoscenza collettiva dell’ambiente esterno. spazio.
In un saggio scritto per SAGE: un diario accademico sulle donne nere, matematica e programmatrice di computer, la dottoressa Evelyn Boyd Granville una volta scrisse quanto segue sul suo lavoro alla NASA:
"Posso dire senza dubbio che questo è stato il lavoro più interessante della mia vita: essere membro di un gruppo responsabile della scrittura di programmi per computer per tracciare i percorsi dei veicoli nello spazio."
La dottoressa Evelyn Boyd Granville è nota soprattutto per il suo lavoro nello sviluppo di software per computer per i programmi spaziali Mercury e Vanguard della NASA. L’influente coinvolgimento di Granville nel programma spaziale della NASA iniziò nel 1956, quando fu assunta da IBM. Secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, il software di Granville "ha aiutato ad analizzare le orbite dei satelliti per le missioni del Progetto Mercury". Questo è particolarmente degno di nota poiché il progetto Mercury è stato il primo vero programma di volo spaziale umano per gli Stati Uniti Stati.
Anche un'altra matematica diventata programmatrice di computer, Melba Roy Mouton, ha lasciato il segno nella storia dell'informatica e dell'esplorazione spaziale. Come il dottor Granville, il lavoro di Mouton era parte integrante del programma spaziale americano degli anni ’50 e ’60. La carriera di Mouton alla NASA iniziò nel 1959 con il suo lavoro informatico inclusa la codifica programmi per computer che calcolavano le traiettorie e le posizioni degli aerei. E secondo Entità Mag, I calcoli di Mouton “hanno anche contribuito a produrre gli orari degli elementi orbitali, che hanno permesso a milioni di persone di vedere i satelliti Echo mentre passò sulla Terra." In sostanza, il lavoro di Mouton ha fornito il tipo di accesso che ha consentito a milioni di persone di visualizzare i satelliti azione.
A completare i risultati informatici delle donne di colore nell'esplorazione spaziale c'è Ellen Ochoa. Ochoa una volta fece la seguente osservazione riguardo al corpo degli astronauti:
“Ciò che tutti nel corpo degli astronauti hanno in comune non è il genere o l’origine etnica, ma la motivazione, la perseveranza e il desiderio: il desiderio di partecipare a un viaggio di scoperta”.
Ed è stato il suo “desiderio di partecipare a un viaggio di scoperta” che ha spinto Ochoa a sviluppare gli stessi sistemi ottici e informatici che hanno plasmato le future missioni di ricerca della NASA.
Il lavoro di Mouton ha fornito il tipo di accesso che ha permesso a milioni di persone di vedere i satelliti in azione.
Sebbene Ochoa sia nota soprattutto per essere diventata la prima astronauta ispanica, sono stati i suoi risultati informatici che alla fine le hanno fatto guadagnare un posto nel programma di addestramento degli astronauti della NASA. Prima di diventare un astronauta, Ochoa ha frequentato la scuola di specializzazione alla Stanford University, lavorando allo sviluppo sistemi ottici e poi ha continuato a progettarli come ingegnere ricercatore presso il Sandia National del New Mexico Laboratorio.
Il suo lavoro sui sistemi ottici presso Sandia ha portato alla creazione di tre dispositivi per i quali è stata nominata co-inventore nei loro brevetti successivi; questi brevetti furono depositati nel 1987. Secondo Lemelson-MIT, ciascuno dei tre dispositivi aveva una funzione diversa: uno ispezionava gli oggetti, un altro li “riconosceva” e il terzo riduceva la “distorsione nelle immagini scattate di un oggetto”.
Ma i contributi di Ochoa all’informatica non si fermano ai brevetti sui sistemi ottici. Ha continuato a lavorare per l'Ames Research Center della NASA, dove ha continuato a innovare, concentrandosi però sullo sviluppo di sistemi informatici per missioni aeronautiche.
La combinazione del lavoro di Ochoa nello sviluppo di sistemi ottici e informatici ha senza dubbio plasmato e influenzato le missioni di ricerca della NASA, come lei si riteneva che il lavoro informatico avesse “il potenziale per migliorare non solo la raccolta dei dati, ma anche la valutazione dell’integrità e della sicurezza dei dati”. attrezzatura."
L'accesso nell'era di Internet
Qiheng Hu è un informatico i cui contributi all'informatica sono sconcertanti. Hu è noto soprattutto per aver connesso la Cina continentale a Internet: un compito davvero impegnativo.
La connessione della Cina a Internet è stata stabilita in seguito alla visita di Hu alla National Science Foundation.
Infatti, secondo l Hall of Fame di Internet, la connessione della Cina a Internet è stata finalmente stabilita nel 1994 in seguito alla visita di Hu alla National Science Foundation “per colloqui che hanno portato ad un consenso per stabilire la prima connessione diretta [Transmission Control Protocol/Internet Protocol, o TCP/IP] in Cina."
Ma Hu non si accontentava solo di portare Internet nel suo Paese. Ha continuato a sostenere l’accesso della Cina a Internet con altre iniziative, tra cui la fondazione il China Internet Network Information Center e, per un certo periodo, è stato presidente della Internet Society of Cina. Durante il suo mandato come presidente dell’ISC, ha anche contribuito a creare programmi di beneficenza che promuovevano l’accesso a Internet per gli studenti svantaggiati in Cina.
Come risultato del lavoro di Hu nel campo dell’informatica, un intero paese ha avuto accesso a una vasta risorsa informativa che ha avuto un profondo impatto sullo sviluppo della Cina. Questo impatto è meglio riassunto da il discorso di accettazione pronunciato da Hu poiché è stata inserita nella Internet Hall of Fame nel 2013:
“Dopo 20 anni di presenza di Internet nella vita dei cinesi, quando guardiamo indietro ciò che troviamo è un grande cambiamento nella società e nelle persone stesse. Internet ha accelerato notevolmente il progresso del mio Paese. Credo che il futuro migliore sia legato ai multi-stakeholder globali. Di questi, la comunità internet cinese è una parte vivace. Essere in grado di unire i miei piccoli sforzi al flusso storico dell'umanità per portare la grande Internet la vita nel mio paese, questo è il mio onore per tutta la vita e la cosa più felice che è permanentemente nel profondo di me cuore."
La storia personale di Asakawa di essere cieca da quando aveva 14 anni è stata la più grande motivazione per il suo lavoro
Nel campo dell'informatica, la ricerca sull'accessibilità ha la capacità di arricchire e migliorare ogni giorno la vita di milioni di persone in tutto il mondo semplicemente perché è così Lo scopo è quello di sviluppare le tecnologie necessarie per garantire alle persone con disabilità lo stesso accesso alle risorse informative e ai contenuti creativi altri.
E con il suo lavoro nel campo informatico, IBM Chieko Asakawa, ricercatrice e inventrice di accessibilità, aveva realizzato proprio questo quando ha aperto la strada allo sviluppo e all'uso di browser vocali per i non vedenti.
La storia personale di Asakawa di essere cieca da quando aveva 14 anni è stata la più grande motivazione per il suo lavoro nello sviluppo tecnologia assistiva che aiuta i non vedenti e le altre persone con disabilità ad avere un migliore accesso ai dispositivi informatici e al web risorse. Il suo contributo più noto all'informatica risale al 1997: è stato il suo sviluppo dell'IBM Home Page Reader, a rivoluzionario programma browser vocale che ha permesso agli utenti ipovedenti di avere accesso alle vaste informazioni di Internet risorse.
Come la nuova tecnologia aiuta i non vedenti a esplorare il mondo | Chieko Asakawa | TED parla
Nel suo discorso al TED @ IBM del 2015, Asakawa ha discusso dell'importanza del suo lavoro e del perché è nato:
“Negli anni ’90, le persone intorno a me iniziarono a parlare di Internet e della navigazione sul web. Ricordo la prima volta che andai sul web. Sono rimasto stupito. Potevo accedere ai giornali a qualsiasi ora e tutti i giorni. Potrei anche cercare qualsiasi informazione da solo. Volevo disperatamente aiutare i ciechi ad avere accesso a Internet e ho trovato il modo di renderizzare il web in voce sintetizzata, che ha semplificato notevolmente l'interfaccia utente... È stato un momento rivoluzionario per il cieco. Il mondo cibernetico è diventato accessibile e questa tecnologia che abbiamo creato per i non vedenti ha molti usi, ben oltre ciò che immaginavo. Può aiutare gli autisti ad ascoltare le loro e-mail o può aiutarti ad ascoltare una ricetta mentre cucini.
Come osserva Asakawa, il suo lavoro nello sviluppo di browser vocali non solo ha garantito l’accesso al “mondo cibernetico” per non vedenti, ma ha anche aperto la porta ad altri usi per la sua sintesi vocale innovazione. Come risultato del suo lavoro, tutti possono utilizzare e apprezzare l'uso della sintesi vocale.
La tecnologia, nella migliore delle ipotesi, ci garantisce l’accesso a parti del mondo e alla nostra esistenza che altrimenti non potremmo mai vedere da soli.
Ma l’impegno di Asakawa per aiutare le persone con disabilità ad avere un migliore accesso alla tecnologia odierna non è finito qui. Secondo IBM, lei e il suo team hanno continuato a produrre tecnologie assistive e progetti per promuovere il lavoro della sua vita volto a fornire un migliore accesso a tutti. Le sue altre iniziative includono aDesigner, aiBrowser e Accessibility Tools Framework.
aDesigner è un simulatore di disabilità che aiuta i web designer a sviluppare siti Web più intuitivi. aiBrowser aiuta le persone ipovedenti ad accedere ai media visivi online, come i video in streaming. L'Accessibility Tools Framework (ATF) è fondamentalmente un assortimento di strumenti e interfacce standardizzati e già pronti per aiutare gli sviluppatori a creare migliori applicazioni di accessibilità. L’ATF è stato creato essenzialmente per aiutare a “stimolare l’innovazione del software di accessibilità”.
La tecnologia, nella migliore delle ipotesi, ci garantisce l’accesso a parti del mondo e alla nostra esistenza che altrimenti non potremmo mai vedere da soli.
Come dimostrato da queste donne di colore, con sufficiente tenacia e creatività, la tecnologia può essere modellata in dispositivi, veicoli e metodi che possono garantirci i migliori tipi di accesso. Missioni sulla luna, connessione di un intero paese a Internet e aiuto ai non vedenti per l'esperienza di Internet e delle sue risorse.
E quindi vale la pena ricordare che questi risultati informatici non avrebbero potuto essere raggiunti senza il lavoro di queste donne e di molti altri come loro, senza la loro volontà di superare le barriere sociali che avrebbero impedito loro di creare le stesse innovazioni che usiamo Oggi.
La tecnologia dà potere alla società, ma le storie delle donne importanti che hanno plasmato la tecnologia vengono spesso oscurate o addirittura cancellate. Women With Byte è una serie continua di articoli in cui esaminiamo i numerosi contributi che le donne hanno dato - passati e presenti - così come gli ostacoli che affrontano (e superano) e le basi che stanno gettando per la prossima generazione di donne in tecnologia.
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