Per i 195 studenti che frequentano la St. Anthony Cathedral Basilica School, una scuola cattolica privata situata a Beaumont, in Texas, quest'anno non si sono svolte le finali.
Contenuti
- Affrontare la tecnologia
- In attesa
I test di ingresso sono stati rinviati all'estate. È stata calcolata la media dei voti delle pagelle. E la cerimonia annuale di consegna dei diplomi di terza media aveva la forma di una parata automobilistica.
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Prima di pandemia di coronavirus, il diploma di terza media era una tradizione che durava una settimana al St. Anthony. Gli alunni dell'ottavo anno percorrevano i corridoi per l'ultima volta, mentre i loro insegnanti li applaudivano dalle porte. Poi, dopo la messa, c'è stata la colazione della terza media, durante la quale è stato mostrato un video di classe e sono stati firmati gli annuari. La tradizione ha lo scopo di chiudere gli alunni dell'ottavo anno prima che passino alla scuola superiore. Ma non per la classe di laurea del 2020.
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Questi eventi sono stati riuniti in una mattinata quest’anno, secondo l’insegnante di spagnolo Juliana Davila, e hanno avuto luogo nel vicolo cieco della scuola, in una giornata piovosa.
Mentre il coronavirus chiude le scuole per il resto dell’anno accademico e lascia incerto il prossimo anno scolastico, Digital Trends segue studenti e insegnanti mentre si adattano alla nostra nuova normalità.
Gli studenti si recavano a scuola con i genitori e veniva loro servita la colazione attraverso il finestrino dell'auto. Mangiavano con i finestrini abbassati, mentre dagli altoparlanti risuonava la messa preregistrata del prete. Il nome di ogni studente veniva chiamato quando ritiravano i diplomi dalla fila delle auto. E quando è arrivato il momento di partire, è stato un turbinio di palloncini, gesti di mani, grida di congratulazioni e boa di piume, tutto sulle note di Pompa e circostanza.
"Si potrebbe dire che non vedevano l'ora di scendere dalle loro auto", ha detto Davila. "Penso che fossero pronti a uscire di casa, e so che sentivano molto la mancanza dei loro insegnanti."
Gli eventi di laurea al St. Anthony non dovrebbero sembrare diversi da ciò che la maggior parte delle scuole in tutto il paese sta facendo nel tentativo di dare agli studenti un senso di normalità in un periodo imprevedibile. Ma mentre insegnanti come Davila guardano al futuro, l’incertezza non fa che aumentare. Davila si chiede come sarà la scuola in autunno, se sarà di persona o online, e se gli studenti saranno in grado di conservare con competenza le informazioni vitali se insegnamento a distanza continua.
“Temo che quando tutto si risolverà, e torneremo a scuola, sento che dovremo abbassare lo standard o le aspettative di ciò che questi ragazzi dovrebbero imparare”, ha detto Davila. “Mi preoccupo anche dell’altro lato della medaglia: quest’idea che abbiamo perso così tanto tempo”.
Affrontare la tecnologia
Davila insegna spagnolo a studenti che vanno dalla scuola materna fino alla terza media. Le sue classi hanno una media di circa 15 studenti, un numero considerevolmente piccolo anche per molte scuole private. A metà marzo, quando l’epidemia del nuovo coronavirus è stata ufficialmente dichiarata pandemia, ha dovuto adattarsi rapidamente a qualcosa a cui non era abituata: la tecnologia.
Ma nel corso di tre mesi, Davila è diventata una professionista nell'uso di strumenti online come Google Classroom e nel trovare attività divertenti da svolgere su Internet per gli studenti, ad esempio Laboratori di pericolo, per facilitare la revisione dei quiz, Quizlet, per aiutare con il vocabolario e Conjuguemos, dove gli studenti possono giocare in spagnolo.
"Ho imparato programmi che avrei dovuto imparare per tutto questo tempo, e in realtà non volevo farlo online", ha riso. "Ma ora mi sento come se avessi un nuovo piccolo kit di strumenti, e mi ha davvero mostrato quanto i bambini abbiano bisogno degli insegnanti: i loro volti si illuminano quando lo facciamo." Google incontra.”
Ho insegnato a casa a un bambino di 6 e 8 anni per un'ora e 11 minuti. Gli insegnanti meritano di guadagnare un miliardo di dollari all’anno. O una settimana.
— Shonda Rhimes (@shondarhimes) 16 marzo 2020
E con sua sorpresa, la maggior parte dei suoi studenti ha partecipato attivamente all'apprendimento a distanza e ha rispettato la maggior parte delle scadenze per i compiti, anche quelli più giovani.
Uno dei più grandi insegnamenti di Davila degli ultimi tre mesi è stato che l’età dello studente non è direttamente correlata al modo in cui si esibirà virtualmente.
"Il modo in cui i ragazzi si comportano in classe nella vita reale è più o meno il modo in cui si esibiranno online, cosa che ho pensato fosse piuttosto interessante", ha detto.
Tuttavia, c’erano ancora dei valori anomali: telefonate ed e-mail rimanevano senza risposta e alcuni studenti erano completamente scomparsi dal radar.
"Penso che molti di loro che non si sono comportati altrettanto bene, avevano bisogno di motivazione e pressione", ha detto Davila. “Ma mi porta anche a credere che forse non avevano accesso a Internet o forse c’era un’altra barriera. Li ho contattati tutti, ma a volte non leggono le e-mail o non ascoltano i messaggi vocali."
Davila ha anche detto di aver trascorso molto tempo al telefono con i genitori, guidandoli su come utilizzare Google Classroom o semplicemente ascoltando le loro frustrazioni nell'educare i propri figli da soli.
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Mi scusi, signora, può ripetere?.. .... .... #homeschoolmom #secondgrade #billymadison
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“All’inizio di aprile, forse due settimane dopo che la maggior parte delle persone aveva iniziato l’apprendimento a distanza e aveva i propri figli a tempo pieno a casa loro, ho avuto parecchi genitori che si sfogavano con me, dicendo: ‘Non capisco perché devo fare questo’”, Davila disse.
Tutte le barriere dell’apprendimento a distanza – genitori che lavorano, Internet instabile, mancanza di tecnologia e assenza di orientamento – hanno avuto la meglio gli insegnanti della St. Anthony di rinunciare del tutto agli esami finali, di concentrarsi sull'apprendimento di recupero e di posticipare i test di posizionamento a più tardi nel estate. È stata calcolata la media dei voti delle pagelle che gli alunni di terza media hanno ricevuto attraverso i finestrini delle loro auto durante la sfilata di laurea, nel tentativo di essere equi a causa delle circostanze.
In attesa
All'inizio di maggio, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie ha diffuso le sue linee guida su come le scuole devono condurre l’apprendimento nel mondo attuale del COVID-19. Ad esempio, il CDC raccomanda agli studenti di rimanere con un insegnante e un gruppo per l’intera giornata e di applicare protezioni per il viso in tessuto.
“Non voglio dire che sia irragionevole, ma sarà davvero difficile da applicare”, ha detto Davila riguardo alle raccomandazioni del CDC. “Non potete sedervi insieme nella mensa? Non puoi condividere giocattoli o forniture? Non puoi giocare nel parco giochi? Come si fa con i bambini così piccoli ed è quello che gli piace fare?
Ma al momento, Davila e i suoi colleghi non sanno ancora se torneranno fisicamente a scuola in autunno.
“Non sappiamo se in autunno ci sarà l’apprendimento online o cosa, non hanno deciso”, ha detto. "Ma penso che ci sarà molto più lavoro in autunno perché devo recuperare ciò che avrebbero dovuto imparare e cercare di riportarli a ciò di cui hanno bisogno di imparare."
Il preside di Davila ha detto agli insegnanti di essere pronti a insegnare virtualmente ancora una volta, ma anche questo è incerto. Gli insegnanti del St. Anthony si incontreranno durante l'estate per discutere il piano d'azione per l'autunno, nonché ciò che è necessario realizzare una volta che tutti saranno tornati nello stesso posto.
“Temo che non saremo in grado di fare nulla di divertente in classe”, ha detto Davila. "Quando torneremo indietro, potremmo semplicemente aver bisogno di ottenere risultati."
E guardando avanti, al futuro, Davila non si preoccupa solo dell'istruzione dei suoi studenti, del regresso che potrebbero aver avuto durante l'estate, ma della permanenza della sua professione.
“Non voglio dire che le scuole non saranno più necessarie, ma con l’idea che puoi imparare tutto ciò di cui hai bisogno online, non hai necessariamente bisogno di un insegnante”, ha detto. "Mi sono sempre sentito abbastanza sicuro del mio lavoro, ma ora non lo so."
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