I 50th gestione degli pneumatici BFGoodrich PUNTO Baja 1000 sta per iniziare. È un grosso problema, anche se non sei uno delle centinaia di corridori che lasciano Ensenada, in Messico, e corrono a La Paz il 14 novembre. Questa gara è uno degli eventi motoristici più difficili sulla Terra e, nei suoi 50 anni di storia, la Baja 1000 è diventato una sorta di leggenda: un evento da non perdere per corridori dilettanti e professionisti nello stesso modo.
50 anni della Baja 1000
La prima gara Baja 1000 ebbe luogo nel 1967, correndo da Tijuana vicino al confine degli Stati Uniti nella Baja California Norte fino a La Paz, vicino alla punta meridionale della penisola nella Baja California Sur. Il percorso è cambiato nel corso degli anni e l'evento ora inizia a Ensenada e in alcuni anni termina a La Paz, mentre in altri il percorso fa un giro e termina di nuovo a Ensenada.
La Baja 1000 è diventata una sorta di leggenda: un evento da non perdere sia per i corridori dilettanti che per quelli professionisti.
Fin dall'inizio l'evento ha visto protagoniste sia le auto che le moto fuoristrada. A quattro ruote i veicoli dell'evento spaziano dai dune buggy Meyers Manx che vinsero le prime gare negli anni '60 ai Trophy Trucks da 900 cavalli appositamente costruiti che dominano l'evento oggi. Classi a trazione integrale per UTV come la Polaris RZR sono già popolari e continuano a crescere grazie alla natura economica e durevole dei veicoli.
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Nel corso degli anni, molti appassionati famosi hanno gareggiato nella Baja 1000, tra cui Paul Newman, James Garner e Steve McQueen. Il pilota di Indy Car Robby Gordon è nato in questo tipo di corse come figlio di "Baja Bob" Gordon, e la sua carriera a Indy, NASCAR, Trans-Am e IMSA possono essere visti come una luce laterale nelle sue corse fuoristrada. Gordon ha vinto cinque campionati SCORE consecutivi dal 1986 al 1990 e ha ottenuto la vittoria assoluta alla Baja 1000 nel 1987, 1989 e 2009.
Gara a Baja
Secondo Roger Norman, amministratore delegato e presidente di SCORE International, l'evento Baja 1000 porta ogni anno circa 30 milioni di dollari agli stati della Bassa California a corto di liquidità. Quindi non sorprende che i governatori e i responsabili del turismo sia della Baja California Norte che del Sur (Nord e Sud) fossero a disposizione per questo le cerimonie di introduzione alla Off Road Hall of Fame dell'anno, tenutesi in concomitanza con l'evento di qualificazione nello stadio per i Trophy Trucks che gestiscono il gara. L'evento rappresenta ora una solida partnership tra SCORE e i governi statali messicani.
"SCORE ha costruito le risorse operative e di marketing negli ultimi anni per prepararsi a questo storico evento globale del 2017", ha affermato Norman. "Le gare messicane sono la pietra angolare di SCORE."
La Baja 1000 di quest’anno ha attirato 363 iscrizioni da 42 stati e due territori degli Stati Uniti, nonché da 25 nazioni in tutto il mondo, rendendola una gara davvero significativa a livello internazionale. Il percorso coprirà 1.134,40 miglia su ogni tipo di terreno desertico, comprese rocce, sabbia della spiaggia e limo profondo di arroyo. Le squadre devono essere preparate ad affrontare ogni tipo di sfida.
La velocità è tua amica; in pratica stai semplicemente saltando le cime. Il camion lo divora e basta.
L'evento di qualificazione per i Trophy Trucks si è tenuto presso il percorso fuoristrada del Las Vegas Motor Speedway durante la settimana SEMA. I camion hanno percorso giri di qualificazione individuali sul percorso. Curve sopraelevate, salti e sezioni di velocità facevano parte dell'evento. Robby Gordon ha fatto segnare il miglior tempo e ha vinto la pole position, guidando il suo camion del Team Gordon c lungo il percorso in 2:52.26 con una velocità media di 37,46 miglia all'ora. Andrà molto più veloce di quello nella gara vera e propria.
Il secondo era Rob MacCachren di Las Vegas, che ha percorso il percorso di tre giri in 2:52.73 a bordo del Ford F-150 della Rockstar MacCachren Motorsports. MacCachren ha ottenuto cinque vittorie complessive nella Baja 1000 e ha vinto le ultime tre gare consecutive della Baja 1000 guidando speciali pneumatici BFGoodrich Baja T/A KR3 da 40 pollici. Oltre ad essere il nuovo sponsor principale della gara, i concorrenti che gareggiano con pneumatici BFGoodrich hanno ottenuto 28 vittorie complessive alla Baja 1000 nel corso degli anni.
Giocare nel deserto con Rob MacCachren
Prima delle qualifiche, Digital Trends è stato invitato nel deserto del Nevada per un po' di tempo in bici e in auto con MacCachren nel suo buggy pre-runner con motore V8. Si tratta di un UTV appositamente costruito alimentato da un motore Chevrolet LS3 da 400 cavalli, progettato per consentire a MacCachren di vedere in anteprima il percorso nei giorni precedenti la gara vera e propria. Nella pre-corsa, MacCachren e i suoi copiloti percorreranno il percorso a velocità inferiori (ma comunque veloci) per prendere appunti sia per ragioni di sicurezza che strategiche.
Jeff Zurschmeide/Tendenze digitali
"Il Trophy Truck ha una velocità massima di 142 miglia orarie", afferma MacCachren. “Quando ci troviamo in una sezione difficile nel buggy, faremo circa 40-50 miglia all’ora. Non è in grado di fare ciò che farà il Trophy Truck. Il camion ne farà 110 o 115. La velocità è tua amica; in pratica stai semplicemente saltando le cime. Il camion lo divora e basta.
Guidare la Polaris su una sezione del percorso fuoristrada Mint 400 è istruttivo. L'UTV ha 110 cavalli e la trazione integrale, funzionante BFGoodrich pneumatici per tutti i terreni. Con circa 18 pollici di corsa delle sospensioni, la Polaris non ha problemi a navigare su rocce, terra sciolta e terreno irregolare a velocità di 25-35 mph. Quando raggiungiamo il fondale asciutto del lago, riesco a portare la Polaris a circa 70 miglia all'ora. Il completamento della pista di prova di 15 miglia richiede circa mezz'ora.
Vai più piano che puoi e vinci comunque. C’è una strategia enorme in questo tipo di corse.
Guidare accanto a MacCachren nel suo buggy è un'esperienza completamente diversa. Sta raggiungendo i 70 su terreni accidentati, rimbalzando lungo le creste come ha descritto. Siamo a tre cifre sul piatto limo del fondale del lago e l'accelerazione è istantanea. Il buggy è leggero e il motore V8 ti riporterà sul sedile. Il nostro circuito di 15 miglia dura meno di 15 minuti con MacCachren al volante - e questo è il giro introduttivo "non vomitare nella mia macchina" che offre ai giornalisti. Quando le carte saranno in gioco e lui sarà al volante del suo Trophy Truck, sarà ancora una volta una partita diversa.
MacCachren è il pilota più vincente nella storia dell'off-road, con oltre 300 vittorie tra cui quattro Baja 1000, ed è stato inserito nella Off Road Hall of Fame nel 2011. Sebbene si sia qualificato secondo dietro a Gordon, è il favorito per la vittoria quest'anno.
"Preferirei qualificarmi secondo, terzo o addirittura quinto", dice. “Non vuoi aprire la strada. Tutto lo stress e la pressione ricadono su di te. A Baja, devi preoccuparti di cosa c'è sulla strada. Un mio motto è: vai più piano che puoi e vinci comunque. C’è una strategia enorme in questo tipo di corse”.
Premio in denaro più grande da BFGoodrich
In onore del 50° anniversario della Baja 1000, BFGoodrich offre un premio imprevisto di $ 50.000 alla squadra vincitrice assoluta, se, ovviamente, utilizzano esclusivamente pneumatici BFGoodrich.
“Le corse nel deserto sono nel nostro DNA e questa gara ha un significato particolare. Nel 1986 abbiamo ottenuto la nostra prima vittoria assoluta alla Baja 1000. In totale, i nostri pneumatici hanno ottenuto 28 vittorie complessive in questa gara”, ha affermato Chris Baker, direttore degli sport motoristici, BFGoodrich e Michelin North America. “Abbiamo aumentato l’importo del premio di emergenza rispetto allo scorso anno per dimostrare ai nostri team quanto sia importante per noi la Baja 1000”.
Oltre alla contingenza per il vincitore assoluto, l'azienda sostiene fortemente ogni squadra che utilizza i propri pneumatici in gara. La rete BFGoodrich ai box e ai relè radio allestita in ogni gara nel deserto SCORE fornisce alle squadre gratuitamente supporto compreso rifornimento di carburante, saldatura di veicoli, cambio di pneumatici, riparazione meccanica, acqua in bottiglia e altro Servizi. Per la gara di quest'anno, più di 100 squadre, ovvero circa un terzo del gruppo, si sono registrate per ricevere il supporto ai box da parte di BFG.
Come seguire la gara
Puoi seguire la gara BFGoodrich Tires SCORE Baja 1000 online su Il sito web di SCORE o con l'app SCORE Off-Road Racing. Uno spettacolo televisivo di due ore sarà prodotto su El Rey Network negli Stati Uniti. IL Rete El Rey è disponibile tramite molti fornitori di servizi via cavo e via satellite, nonché in streaming su Internet.
Se sei interessato alla Baja 1000 (e se non lo sei, cosa c'è che non va?) ti consigliamo di vedere il film Dust to Glory, che copre tutta l'azione della gara del 2003. È disponibile su Amazon video o su DVD tramite Netflix. Un film sequel, Dust 2 Glory, che copre la gara dello scorso anno e l'intera stagione SCORE, uscirà il 6 dicembre. I biglietti per l'evento speciale di una notte di dicembre. 6 première nazionali sono ora in vendita.
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