L'automatizzato sistema di tracciamento dei contatti implementato da Google e Apple che mirava a frenare la diffusione del COVID-19 si è rivelato, senza mezzi termini, un completo fallimento. L’efficacia del sistema di base è stata continuamente messa in discussione. Le app costruite sul sistema sono state, francamente, inutili, cioè nelle regioni in cui le app sono state create. E ora, 10 mesi dopo l’annuncio che avrebbe dovuto essere fondamentale nella nostra lotta per fermare lo spread, non abbiamo esattamente nessuna prova che dimostri che sia stato minimamente utile.
Contenuti
- Un sistema difettoso
- Adozione di app irrisoria
- I comportamenti dovevano cambiare
- Tempo e denaro sprecati
Un sistema difettoso
Il sistema stesso, a livello tecnico, è la radice del problema. Nel tentativo di fornire qualcosa che potesse essere utilizzato universalmente, proteggendo allo stesso tempo la privacy degli utenti, Google e Apple hanno ideato un sistema destinato a essere inutile. Non utilizzava il GPS o la triangolazione delle torri cellulari, cosa che apprezzo dal punto di vista della privacy, ma quello significa che si basava sui segnali Bluetooth LE (a bassa energia) per determinare la prossimità e la durata della prossimità.
“Avremmo dovuto visto questo dall'inizio: Affidarsi al Bluetooth era destinato a portare al fallimento.”
Se c'è una cosa tutti capiscono il Bluetooth dalla loro vita quotidiana, è che questa tecnologia è incredibilmente incoerente e complessa. È lo stesso nel tracciamento dei contatti. In teoria, i telefoni sarebbero in grado di rilevare quando le persone si trovano a meno di 6 piedi l’una dall’altra per un periodo prolungato, un indicatore del fatto che potrebbero essersi esposte a vicenda al virus. Al di fuori degli esempi ovvi di quando ti trovi entro 6 piedi da qualcuno con zero possibilità di trasmettere il virus, come trovarti dall'altra parte di un muro o di una finestra, ci sono una miriade di altri limiti nell'uso di Bluetooth LE come tecnologia per determinare con precisione la prossimità tra due dispositivi. Ci furono, prevedibilmente, le prime lotte. A pochi mesi dal lancio, a luglio, abbiamo scritto come le prime app di tracciamento dei contatti furono un fallimento assoluto.
UN eccellente studio fuori dall'Irlanda hanno testato la posizione percepita degli smartphone su un tram rispetto alla loro posizione reale e hanno scoperto quanto segue: “Nel tram c’è poca correlazione tra la potenza del segnale ricevuto e la distanza tra i ricevitori." Le conclusioni sono ancora più schiaccianti quando i dati vengono forniti ad app di tracciamento dei contatti di vari paesi europei paesi: quando le app svizzera e tedesca hanno alimentato i dati, hanno trovato zero potenziali infezioni nonostante fossero stati forniti dati di persone che si trovavano nelle immediate vicinanze per un periodo prolungato tempo. Peggio ancora, l’app italiana “genera un tasso di veri positivi del 50% e un tasso di falsi positivi del 50%”. Il riassunto è, beh, schiacciante: “La nostra analisi indica che il l'esecuzione di tali regole di rilevamento è simile a quella dell'attivazione di notifiche selezionando casualmente tra i partecipanti ai nostri esperimenti, indipendentemente da prossimità."
Avremmo dovuto visto questo dall'inizio: Affidarsi al Bluetooth era destinato a portare al fallimento.
Adozione di app irrisoria
Ma la colpa non può essere attribuita esclusivamente a Google e Apple. Si scopre che anche con le app che utilizzano il GPS – teoricamente più utili ma anche altamente invasive per la privacy degli utenti – l’efficacia è dubbia. UN prima analisi dell’app di tracciamento dei contatti islandese, utilizzato da quasi la metà della popolazione e Anche tracciare le persone con il GPS, ha dimostrato che era ancora inefficace nel tracciare effettivamente le infezioni.
Anche se le app erano efficaci dal punto di vista tecnologico, possono essere efficaci in un contesto di sanità pubblica solo se le persone li utilizzano effettivamente. Purtroppo, l’adozione delle app è incredibilmente bassa. A New York, l'app COVID Alert NY, dalla fine del 2020, solo 1,2 milioni di download – in uno stato di oltre 19 milioni di persone, si tratta di poco più del 6% di adozione. Anche se lo fosse soltanto limitata alla popolazione di New York City, rappresenterebbe una quota del 14%. Non si avvicina nemmeno lontanamente alla massa critica necessaria per fare davvero la differenza. E non ne ha fatto uno: Un rapporto trovato che attraverso l’app sono state monitorate solo 1.400 infezioni, attivando solo 1.300 notifiche successive a potenziali contatti. Nel periodo in cui l’app era disponibile, New York contava quasi mezzo milione di casi.
Guardo i numeri di Google Play come riferimento, raddoppiando per includere iOS, il mio stato d'origine Washington avrebbe un tasso di adozione delle app solo del 2,5%.. Quello della California è del 2,5%. Adozione, in tutto il paese, è stato orrendo: Virginia 10,6%, New Jersey 3,9%, Alabama 3,3%, Nevada 2,9% e Wyoming 1,1%. E questo vale per gli stati che hanno anche un’app. L'Oregon, dove vivono molti dei miei colleghi, non ne ha uno (ancora). In effetti, oltre la metà degli stati non lo fa.
I comportamenti dovevano cambiare
Nonostante il grande pubblico abbia una seria paura del coronavirus, modificando i propri comportamenti in quasi ogni aspetto della loro vita e il fatto che queste app richiedano solo un minuto di tempo di configurazione per essere utilizzate, le persone semplicemente non lo hanno fatto COSÌ.
Anche a New York City, un’area colpita per prima e più duramente dal virus, nessuno si è preoccupato dell’app COVID Alert NY. Ho iniziato a chiedere a tutti quelli che conoscevo se avevano installato l'app; nessuno lo aveva fatto e la stragrande maggioranza non era nemmeno a conoscenza dell'app. Il Dipartimento della Salute della città di New York ha fatto poche, se non nessuna, campagne pubblicitarie o di sensibilizzazione del pubblico per l'app. Il suo sito web non fa alcuna menzione dell'app, in realtà, anche sul suo Pagina "Applicazioni mobili ufficiali di New York".. Secondo la mia esperienza, i centri di test non hanno fornito informazioni sull'app o non hanno suggerito di condividere i risultati con l'app, se i risultati non vengono condivisi con l'app, è inutile, perché i centri di testing non collegano centralmente e automaticamente i tuoi risultati al contact tracing sistema.
“Il lancio di questo sistema di tracciamento delle notifiche di esposizione è stato in realtà dannoso per la risposta al virus degli Stati”.
E ciò presuppone che tutti coloro che installano effettivamente l'app usi Esso. Le app di tracciamento dei contatti possono collegare i punti di chi si trovava entro 6 piedi l'uno dall'altro in un dato momento, ma diventano efficaci solo se vengono segnalate infezioni, se un utente non imposta il app e acconsenti ai termini, non informa l'app di un test positivo o non ha attivato le notifiche per conoscere potenziali contatti, l'app potrebbe anche non essere installata su Tutto.
Anche sviluppi più di quattro mesi dopo che ha consentito agli Stati di iniziare a sfruttare il sistema di notifica dell’esposizione senza creare un’app su misura non sembra aver avuto alcun impatto. “La conoscenza è potere”, dice il proverbio, ma in questo caso sono davvero le azioni che contano. Avere dati su dove si trovano le persone e potenziali punti di infezione, anche se i dati È bene, non è utile se le persone non sono costrette ad agire in base a tali informazioni isolandosi e sottoponendosi a test.
Tempo e denaro sprecati
Si può sostenere che il lancio di questo sistema di tracciamento delle notifiche di esposizione sia stato effettivamente dannoso per la risposta degli Stati al virus. Qualsiasi momento di tempo, o dollaro del budget della sanità pubblica, speso per lo sviluppo di queste app era tempo e denaro che avrebbero potuto sono stati spesi letteralmente per qualsiasi altra cosa che storicamente si fosse dimostrata utile a fermare la diffusione di malattie infettive malattie. L'app COVID Alert NY secondo quanto riferito, lo sviluppo è costato circa $ 700.000, più costi aggiuntivi per la manutenzione e il monitoraggio.
“La storia non dovrebbe essere gentile con i tentativi di Google e Apple di aiutare”.
Apple e Google hanno collaborato per fare qualcosa che ritenevano potesse essere utile al pubblico. Lo hanno fatto senza scopo di lucro e hanno tenuto presente la privacy degli utenti in ogni fase del processo. E nonostante gli stati e il pubblico in generale non comprendano i limiti tecnologici, molte persone ripongono fiducia nelle capacità di questo sistema di aiutare effettivamente a combattere la pandemia. Non ha aiutato in alcun modo.
La cronologia non dovrebbe essere gentile con il sistema dell’app di tracciamento dei contatti. Che queste app di tracciamento dei contatti sono state ormai in gran parte dimenticate, visti gli sviluppi ben più importanti nella diffusione e nella lotta contro Il COVID-19 nei mesi trascorsi dal loro lancio, dovrebbe essere considerato una benedizione per le aziende e i governi coinvolti che non sono riusciti a realizzare un impatto.
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