Ecco come funziona: in pratica raccolgono un gruppo di mosche tse-tse, le allevano, scelgono i maschi e li fanno esplodere con radiazioni per renderli incapaci di riprodursi, stiparli in piccole capsule, caricare le capsule su un UAV e poi rilasciarli sui fiumi e altri specchi d'acqua dove si riproducono le mosche. Quando queste mosche escono e si accoppiano con le femmine, non produrranno prole e la popolazione tse-tse inizierà gradualmente a diminuire.
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Passando ad altre strane notizie, questa settimana si è sparsa la voce che gli scienziati hanno effettivamente sviluppato un modo per realizzarlo legno trasparente. Ora, tecnicamente, questa non è la prima volta che qualcuno produce legno chiaro. Gli scienziati in realtà hanno capito come farlo anni fa e generalmente utilizzano la tecnica per creare campioni di legno microscopici trasparenti che possono essere utilizzati per studiare l’anatomia del legno. Ma recentemente, gli scienziati svedesi hanno fatto un ulteriore passo avanti. Hanno sostanzialmente ampliato il processo e capito come produrre lo stesso materiale su scala molto più ampia, il che significa che possono effettivamente realizzare grandi pezzi di legno semitrasparente. Con un po’ più di raffinatezza, il materiale potrebbe effettivamente essere utilizzato per realizzare finestre, strutture semitrasparenti e persino pannelli solari.
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E infine, come forse avrete sentito o meno, qualche mese fa gli astronomi hanno trovato alcune prove abbastanza convincenti che potrebbe effettivamente esistere un nono pianeta nascosto da qualche parte nel nostro sistema solare. Il fatto è che in realtà non possono vedere questa cosa e non abbiamo alcuna prova visiva che sia lì. Invece di individuarlo con un telescopio, gli astronomi hanno effettivamente trovato prove dell’esistenza del pianeta analizzando le orbite di tutti i corpi conosciuti nel nostro sistema solare. Ciò che hanno scoperto è che queste orbite sembrano essere periodicamente influenzate dalla gravità di un nono corpo invisibile in agguato nelle zone più esterne.
È una teoria folle, e la giuria non ha ancora deciso se sia corretta o meno, ma altri astronomi hanno già iniziato a estrapolare l’idea. All'inizio di questa settimana, una coppia di eminenti astrofisici ha pubblicato un articolo che suggerisce che questo nono pianeta lo sia responsabile di sciami di comete legati ad estinzioni di massa sulla Terra ad intervalli di circa 27 milioni di anni. Fondamentalmente, questi ragazzi pensano che quando questo pianeta raggiunge l'estremità della sua lunga orbita ellittica, la sua gravità attira comete, asteroidi e altri oggetti dalla fascia di Kuiper e li lancia indietro verso la Terra circa una volta ogni 27 milioni anni. La cosa interessante è che se questa teoria è corretta, significa che oltre alle estinzioni di massa, il Pianeta Nove potrebbe anche aver avuto un ruolo nel seminare la vita sul pianeta Terra milioni di anni fa. Abbastanza lontano, vero?
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