Tra storie altalenanti su corona virus prendendo piede in 14 paesi e in una nave da crociera, le scuole di diversi paesi hanno annunciato chiusure: Hong Kong ha chiuso tutte le scuole a gennaio e recentemente ha annunciato che sarebbero rimaste chiuso fino a metà marzo. A febbraio il Giappone aveva dichiarato che anche le sue scuole avrebbero chiuso per un mese. L’Italia, che ha visto più di 2.500 casi secondo AP, ha annunciato mercoledì che avrebbe anche chiuso tutto scuole per 10 giorni.
Con un po’ di fortuna, questi sistemi scolastici riapriranno e la vita continuerà normalmente, con gli studenti interessati che si godranno semplicemente un po’ di vacanze scolastiche casuali. Ma se, come ha detto un editorialista del New York Times alla fine di febbraio, viviamo nel “età delle pandemie" - in cui è iperbolicamente possibile che una malattia dopo l'altra si diffonda in tutto il mondo, e le quarantene e le condizioni sociali le chiusure diventeranno un luogo comune: può darsi che i sistemi scolastici in alcune parti del mondo non possano mai tornare veramente alla normalità programmazione.
Entra in aziende come New Oriental Education & Technology Group, con sede a Pechino società di formazione online che ha collaborato con la piattaforma di streaming interattivo live Agora.io il mese scorso. Le due società sono intervenute e, dopo aver lavorato insieme 24 ore su 24, 7 giorni su 7 per circa una settimana, sono riuscite a mettere in funzione piattaforme per le aule digitali in tutta la Cina. Secondo Agora.io, ora hanno circa un milione di studenti cinesi online e tornati “a scuola”.
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“Questo è stato il fattore scatenante più grande; sapevamo che dovevamo agire in fretta”, ha affermato Reggie Yativ, Chief Revenue and Operating Officer di Agora.io. “Penso che entrambe le parti fossero interessate a garantire che il sistema educativo non soffrisse a causa della crisi e che gli studenti potessero continuare come se nulla fosse accaduto”.
Le nuove aule digitali mirano a portare una parvenza di vita normale e di istruzione nella vita degli studenti che attualmente vivono in quarantena a causa del coronavirus. Non è come andare a scuola, ma almeno è qualcosa. Yativ ha detto a DT che il coinvolgimento è stato “fantastico”. “Studenti e insegnanti sono pienamente in grado di tenere conferenze tra loro e con i loro compagni di classe proprio come facevano prima”, ha detto. Ha anche detto che continueranno a potenziare i loro servizi, anche dopo che il virus si sarà risolto.
"Questo potrebbe diventare un punto di riferimento", ha detto Yativ. “In realtà è sempre stata una scelta obbligata, ma la crisi ha avuto un impatto enorme. Questi tipi di servizi e attività cresceranno ulteriormente durante un periodo di crisi”.
Scuola domiciliare 2.0
L’educazione remota e digitale non è certamente una novità. Programmi come Khan Academy o Degreed esistono e sono diventati sempre più popolari nell'ambito dell'istruzione per adulti e aziendale ormai da più di un decennio.
Ma c’è una possibilità – se una situazione disastrosa di continue pandemie diventasse realtà – che potrebbe esserci una generazione che cresce passando costantemente dal digitale al fisico aule.
E in tal caso, ha affermato James Kim, socio senior di Reach Capital, che investe in startup focalizzate sull’istruzione, è necessaria una certa coerenza per gli studenti. “Questo è dirompente in due modi”, ha detto Kim a DT. Innanzitutto, le scuole devono assicurarsi che i bambini abbiano una coerenza di contenuti e, in secondo luogo, devono assicurarsi che ci sia una coerenza di ambiente, ad es. assicurandosi che ricevano istruzioni dai loro insegnanti e dai loro libri di testo, non solo da un insegnante e da un libro di testo che hanno trovato online che giorno.
"Sì, puoi togliere un bambino da scuola e fargli utilizzare contenuti di terze parti come Khan Academy", ha detto Kim. "Ma i ragazzi ottengono crediti per il conseguimento del diploma solo da insegnanti accreditati."
In un paese come la Cina, che ha un sistema scolastico e un curriculum molto più centralizzati, il passaggio dall’analogico al digitale potrebbe essere più semplice se il governo facesse una grande spinta. Ma le infrastrutture statunitensi non funzionano così e, come ha detto Kim, sulla scia del coronavirus, la chiusura delle scuole è quasi inevitabile in tutto il Paese. Per non parlare, ha aggiunto, del problema degli studenti a basso reddito che potrebbero non avere accesso alla banda larga computer portatili.
Due cose che le scuole possono fare per rendere più semplice l’inevitabile transizione, ha detto Kim, sono dotarsi di un sistema digitale di registrazione o apprendimento sistema di gestione a cui gli insegnanti possono accedere da qualsiasi luogo e per mantenere chiare linee di comunicazione tra insegnanti, studenti e genitori. "Quelle sono le puntate del tavolo", ha detto.
“Sarà dirompente, sarà uno shock per il sistema”, ha affermato Burton Paul, specialista in sanità e autore del libro “È serio”, su quali consigli medici su Internet fidarsi. “Ma penso che ci sia il potenziale per andare in questa direzione, e le persone prima o poi si abitueranno a ciò”.
Paul ha sottolineato la crescente popolarità della cultura del lavoro da casa, che molte aziende hanno temporaneamente istituito come politiche obbligatorie durante l’epidemia di coronavirus. “Se ciò accade nella forza lavoro adulta, c’è una progressione naturale verso l’istruzione”, ha affermato.
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