“Pubblicare The Mission ora, quando la fratellanza non è mai stata più forte – beh, è il dolce sogno che non avremmo mai immaginato. È un sogno realizzato”.
Rafforzare un livello costante e ininterrotto di capacità di resistenza, pur rimanendo una forza rilevante musicalmente sono due cose praticamente impossibili da sostenere nel mondo della musica di oggi, per non parlare di tutto il mondo decenni. Molti artisti che sono diventati maggiorenni nell'era del rock iniziale, se lo sono ancora esistere, cioè, sono stati a lungo relegati nel cestino della nostalgia o nel circuito dei vecchi successi, intrappolati nel ricorrente ciclo infernale di un perpetuo zona crepuscolare episodio nel ruolo di un vecchio stile juke-box sfornando successi scricchiolanti su richiesta.
Questo è decisamente non è il caso degli Styx, la band di prog-rock melodico di Chicago che celebra il suo 45esimo anno di attività nel 2017 con un nuovo lavoro in studio potentemente cosmico, La missione, ora disponibile in più formati tramite Alpha Dog 2T/UMe. Un concept album conciso di 43 minuti sulla prima missione con equipaggio
Marte, La missione si basa non solo sul mantello di registrazione ad alta risoluzione della band, ma anche sulla potenza delle prestazioni ad alto numero di ottani che si flettono instancabilmente sulla strada. Si allena: Styx ha una media di a minimo di 100 spettacoli dal vivo all'anno ininterrotti dal, sì, 1999. (Fate i conti: si tratta di circa 1.900 concerti — e contando.)Questo potente pedigree serve a informare la carne sonora di La missione, per il quale il sottoscritto ha avuto il privilegio di essere ingaggiato per scrivere le note di copertina dell'album. Essendo stato segretamente al corrente dell’evoluzione del disco negli ultimi due anni e mezzo, posso riferirlo La missione è senza dubbio il lavoro migliore e più pienamente realizzato della band sin dal suo reggilibro letteralmente perfetto, La Grande Illusione, che è stato rilasciato esattamente 40 anni fa oggi nella data stellare intergalatticamente perfetta del 7/7/77.
“La Grande Illusione continua ad essere un argomento di risonanza oggi", ha concordato il chitarrista/cantante co-fondatore degli Styx James "JY" Young, mentre si sedeva esclusivamente con Digital Trends prima di un'esibizione a Paso Robles, in California. L’interesse della band per il cosmo risale alla traccia del titolo del 1974 L'uomo dei miracoli (“Era un uomo di miracoli/Cavalcando meteoriti dorati/Governatore di galassie lontane/Nato dall'aurora boreale”), oltre al fatto che Young ha anche una laurea in ingegneria meccanica e spaziale.
“Morphing Vieni a salpare in una canzone su un'astronave e non solo su un veliero è stata una mia idea", ha confermato Young riguardo alla canzone i cui testi erano principalmente per gentile concessione dell'ex tastierista/cantante della band, Dennis DeYoung. "E Vieni a salpare è stato revocato anche dal rilascio di Guerre stellari E Incontri ravvicinati del terzo tipo nello stesso anno. Sì, il 1977 è stato sicuramente l’anno dello spazio”.
Il tuo umile editorialista audiofilo ha recentemente viaggiato con la band sulla costa occidentale durante la prima settimana di quest'estate. tour chiamato United We Rock - nel quale Styx condivide il cartellone con il co-headliner REO Speedwagon e l'opener Don Felder (ex membro dei Aquile). Ho osservato in prima persona uno spaccato generazionale del pubblico che si è sbilanciato ancora di più verso un gruppo demografico più giovane di quanto avessi visto nei tour precedenti. Il che solleva naturalmente la domanda: come e perché una band come gli Styx si connette con i giovani di oggi?
"Questo è Nostro album", di cui mi ha parlato un ventiduenne che si identificava solo come Joe La missione mentre era in fila per comprare una maglietta del tour al Greek Theatre di Los Angeles il 24 giugno. “E Styx è un vero band, dove tutti sanno suonare molto bene i propri strumenti e sanno cantare dal vivo. Adoro vederli eseguire le loro canzoni classiche Rinnegato, non fraintendermi, ma ora mi sento come se avessi la mia nuova musica che mescola i loro suono vintage con le cose più moderne che mi piacciono. (È piuttosto difficile discutere con questa logica, devo ammettere.)
Questo tipo di reazione genuina è letteralmente musica per le orecchie del capo architetto La missione, chitarrista/cantante Tommy Shaw. "È passato così tanto tempo dall'ultima volta che abbiamo realizzato un vero album degli Styx come quelli che abbiamo fatto prima", mi ha detto Shaw mentre eravamo nel suo camerino a Paso Robles prima dello spettacolo di quella sera, citando La Grande Illusione, 1978 Pezzi da ottoe lato 2 degli anni '75 Equinozio come suoi capisaldi compositivi. “Il successo ha messo a dura prova lo spirito della band. Tanto è cambiato, ma mettendo La missione fuori ora, quando la fratellanza non è mai stata più forte – beh, è il dolce sogno che non avremmo mai immaginato.
"Siamo duri e tosti sulla strada, e lo sappiamo."
Shaw fece una pausa per qualche secondo. “No, la verità è che è un sogno realizzato. La missione riflette una vulnerabilità e una crudezza che non abbiamo mai sperimentato come band. Siamo duri e tosti sulla strada, e lo sappiamo. Ma, per un uomo, nel realizzare questo disco, tutti sono diventati molto reali e hanno scavato in profondità in un territorio sconosciuto, e hanno dato le performance che ascolti.
Un bel po' di La missioneLa natura sonora viscerale di deriva dalla posizione intransigente di Shaw di registrarlo e mixarlo in modo analogico, piuttosto che farlo digitalmente. "Tutti gli altri puntano a quella cosa moderna, sculacciata, 'alza il volume' con la registrazione digitale", ha spiegato. "Beh, puoi rendere questo album più forte alzando il volume!"
Ho notato il Missione il modello è abbastanza forte da consentire a lui e al produttore/collaboratore Will Evankovich di giocare con le sue dinamiche di volume senza preoccuparsi della distorsione. Shaw annuì in segno di approvazione, poi osservò: "E la gente deve sapere quando ascolti questo album cuffie e senti tutte queste cose accadere, niente di tutto ciò è un incidente. Il mixaggio di Jim Scott qui è stato davvero paradisiaco. Il modo in cui ha la voce è lì nel mix: non suonano come dovrebbero Qualunque effetti su di essi. C’è sempre un po’ di ritardo del nastro, quindi ne hai il sapore diffuso attraverso lo spettro stereo, ma non ne sei consapevole. Sembra giusto."
Naturalmente, ho dovuto chiedere al produttore/ingegnere Jim Scott, forse meglio conosciuto per il suo lavoro con Wilco, di chiarire la sua sacra Missione doveri. "Mixare un album come questo in cui i produttori e i musicisti sono esperti e audaci è fantastico, divertente e facile", mi ha detto dalla sua base di Nashville. “C'è stata grande attenzione ai dettagli durante le registrazioni e le sovraincisioni. Il mio lavoro era bilanciarlo e provare a migliorare ed enfatizzare la dinamica delle canzoni reali e le transizioni tra loro. In altre parole, mi sono concentrato sull’ovvio e ho reso forti le cose rumorose”.
Stige - Andato andato Andato
Scott ha inoltre concordato sulla natura analogica di La missione era la sua arma non così segreta. "Era una registrazione analogica molto pura e semplice, e l'ho mixata allo stesso modo: senza campioni e senza imbrogli", ha detto. "L'ho mixato attraverso una console Neve vintage con un po' di EQ, compressione, riverbero e tape delay, e l'ho stampato su nastro."
La canzone più postmoderna dell'album è senza dubbio Tempesta Rossa, che presenta una sezione di riff potenti e furiosamente headbanging che andrebbe bene Steven Wilson orgoglioso della fama di Porcupine Tree.
"Con Tempesta Rossa, siamo rimasti piacevolmente sorpresi che nessuno abbia mai detto: 'Smettila di farlo'", ha ricordato Shaw. “Tutti sono stati d’accordo. È una bestia che abbiamo dovuto domare, solo per registrarla. È uno stile di gioco con cui abbiamo giocato Uno con tutto [dal 2003 Ciclorama]. Suoniamo insieme da molto tempo e tutti hanno colto al volo l’opportunità di esplorare”.
"Suoniamo insieme da molto tempo e tutti hanno colto al volo l'opportunità di esplorare."
Il tastierista/cantante Lawrence Gowan, che è negli Styx dal 1999 e spesso è il loro principale contraltare sul palco, ha osservato: “Non è stato così. sorprendimi quando mio figlio Dylan è entrato e mi ha detto: "Questo disco suona davvero bene". Ne era davvero, sinceramente incuriosito, tu Sapere? È stato in grado di unire i punti da Tempesta Rossa a qualcosa che gli piaceva davvero. Mi ha detto che la canzone gli ricordava i Katatonia [una band progressive metal svedese]. E al mio orecchio sento anche il metal moderno, che è dove è andato il prog.
E questo sviluppo è piuttosto fondamentale, per i suoni creati per brani di vasta portata come Tempesta Rossa, Locomotiva, E Il tempo può piegarsi mostrano che la band è disposta a spingersi oltre i limiti sonori piuttosto che semplicemente ricostruire le sue ruote creative. "L'altro aspetto positivo è che, in qualche modo, questi nuovi elementi non sembrano stonati o fuori posto", ha sottolineato Gowan mentre stavamo insieme accanto alla sua tastiera sul palco del Sunlight Supply Ampitheatre di Ridgefield, Washington, poco prima dell'inizio delle due prove complete il 19 giugno, un giorno prima dell'inizio del tour estivo. in corso. “Non so esattamente perché, ma forse è a causa di ciò che li incornicia sia prima che dopo. Non stiamo cercando di trascinarti in: "Guarda!" Questo è il nuovo Styx!’ Non si ottiene quella sensazione da questo disco, anche se metà della formazione è diversa dalla formazione ‘classica’.”
Il produttore Evankovich ha dichiarato in buona fede il brano: “Tempesta Rossa ha quella melodia oscura quasi da filastrocca nei versi che assomiglia molto a Porcupine Tree e Radiohead, che io e Tommy stavamo ascoltando in quel momento", ha confermato. “Sono un grande fan delle produzioni di Nigel Godrich. In pista Airbag SU OKComputer (1997), ha premuto arbitrariamente il pulsante di disattivazione dell'audio sulla batteria in quel mix, dove si rompe. Non è il loro batterista, Philip Selway, a suonarlo. È successo in modo organico, il che è davvero fantastico.
Jason Powell
Evankovich ha giustamente osservato come Tempesta Rossa intreccia anche toni classici con un tocco moderno. “Ciò che fa anche Tempesta Rossa davvero belle sono le trame, come quelle di Richard Wright [of Fluido Rosa] suoni della tastiera", ha detto. “Sono davvero felice che Lawrence abbia voluto suonare quel synth di Oberheim e aggiungere quegli archi ARP e Crumar Orchestrator ai ritornelli per consolidare davvero quel feeling di rock progressivo del 1978. Quei tasti e quei sintetizzatori vintage erano il collante che faceva sì che tutte quelle transizioni andassero insieme senza soluzione di continuità.
Young, riconosciuto come Il Padrino dello Stige e l’uomo più critico nei confronti dei loro sforzi sia sul palco che su disco, ha ammesso di essere soddisfatto dei risultati complessivi. “È stato un lavoro d’amore, ma sono davvero, piacevolmente sorpreso e deliziato dalla risposta al Missione concetto”, ha osservato. “Tommy dice spesso: ‘Da una piccola ghianda cresce una quercia gigante’. Il mio materiale genetico è lì dentro e ho aiutato dare alla luce questo bambino e, se si rivela la cosa di maggior successo che abbiamo fatto, beh, è per questo che abbiamo creato Styx record. Mostra come lavoriamo come una squadra.
Shaw ha ipotizzato che se la domanda ci fosse, Styx sarebbe disponibile a giocare La missione nella sua interezza dal vivo entro la fine dell'anno, qualche tempo dopo la fine del tour estivo a tre fatture e tornano a suonare set più lunghi. “Se c’è un pubblico per questo, allora Fanculo Sì! Voglio dire, pagherei per andare a vederlo. Conosco gente!" esclamò, e ridemmo entrambi. “Stiamo tutti pianificando di farlo, quindi lo siamo preparato per farlo. E poiché dura 42 minuti e 8 secondi, non lo è Quello lungo da aggiungere nel mezzo di un set completo.
Shaw denoterebbe La missione come momento culminante della carriera? “Dovrei dirlo”, ha concluso. “La cosa principale che volevo era che fossero rappresentati tutti e sei i membri della band. Quando lo riascolto, è stato un piacere sentire come tutti abbiano avuto l'opportunità di brillare. Ne sono davvero orgoglioso. Penso che i pianeti siano davvero allineati La missione.”
Questo qui Audiophile dovrebbe essere d'accordo. Per Styx, è davvero un Missione compiuta.
