L’immagine più recente del telescopio spaziale James Webb mostra una straordinaria esposizione di polvere e stelle che formano la barra della galassia a spirale barrata NCG 5068, situata a 17 milioni di anni luce di distanza. Come la nostra galassia, la Via Lattea, questa galassia ha a barra centrale cioè una regione più concentrata di stelle e polvere rispetto ai bracci che si protendono dal centro della galassia.
L’immagine è stata scattata utilizzando due strumenti di Webb, il Mid-Infrared Instrument (MIRI) e la Near Infrared Camera (NIRCam). Osservando sia la lunghezza d'onda del medio che del vicino infrarosso, Webb è in grado di individuare caratteristiche come i vortici di polvere e gas, così come le stelle in questa regione, con la barra della galassia che brilla in alto a sinistra Immagine.
La barra di una galassia a spirale barrata è tipicamente una regione molto frequentata di formazione stellare, quindi questa immagine è stata raccolta come parte di uno studio sulla formazione stellare nelle galassie vicine. Il progetto Physics at High Angular Resolution in Near GalaxieS (PHANGS) coinvolge entrambi Webb e il Telescopio spaziale Hubble, insieme ad altri telescopi terrestri come il Very Large Telescope e l'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, ed è un sondaggio per acquisire immagini ad alta risoluzione come questa delle regioni di formazione stellare.
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Per questo progetto, “Webb ha raccolto immagini di 19 galassie vicine che formano stelle, che gli astronomi hanno poi potuto combinare con i cataloghi di Hubble di 10.000 ammassi stellari, mappatura spettroscopica di 20.000 nebulose a emissione di formazione stellare dal Very Large Telescope (VLT) e osservazioni di 12 000 nubi molecolari scure e dense identificate dall’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA)”, Webb scienziati scrivere. “Queste osservazioni abbracciano lo spettro elettromagnetico e offrono agli astronomi un’opportunità senza precedenti di mettere insieme i dettagli della formazione stellare”.
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Webb è particolarmente utile per studiare la formazione stellare, perché osserva le lunghezze d'onda dell'infrarosso. Ciò consente ai suoi strumenti di vedere attraverso nuvole di polvere, che sarebbero opache nella lunghezza d'onda della luce visibile. Nell'immagine sopra, puoi vedere la polvere che forma una struttura verde simile a una rete tra le stelle, che brillano come punti di luce. Le bolle di gas sono mostrate in rosso.
Puoi anche controllare le opinioni di MIRI E NIRCam individualmente.
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