Qual è il ruolo di un processore?

Potresti aver sentito la spiegazione che il processore di un computer è come il suo cervello. Come implica questa analogia, l'unità di elaborazione centrale si occupa dei "pensieri" di un computer, ricevendo input ed elaborando dati per generare risultati. A differenza di un cervello, una CPU non è lo spazio di archiviazione principale per la memoria a lungo oa breve termine, attività relegate rispettivamente al disco rigido e alla RAM. CPU e cervelli differiscono anche fondamentalmente nella loro integrazione: puoi sostituire una CPU senza bisogno del Dr. Frankenstein.

Una CPU calcola i dati durante quasi tutte le azioni che esegui sul tuo computer. Quando apri la calcolatrice e aggiungi "2 + 2", la CPU determina la risposta "4". Quando giochi una strategia gioco come "Civilization", la CPU pianifica le mosse di ogni avversario AI usando il gioco programmazione. Non importa quanto sia complessa l'attività, queste azioni si suddividono in istruzioni di base comprese dalla CPU di qualsiasi PC, indipendentemente dalla marca o dal modello. I processori dei dispositivi mobili, d'altra parte, hanno set di istruzioni diversi e richiedono software programmati in modo diverso.

All'interno di un computer, una CPU si collega direttamente alla scheda madre tramite un socket della CPU. Il tipo di socket varia in base alla scheda madre, imponendo una limitazione su quali CPU funzionano con ciascuna scheda, una specifica fondamentale da verificare quando si considera un aggiornamento. Accanto alla CPU ci sono il disco rigido, la RAM e varie schede di espansione. Questi componenti lavorano tutti insieme per produrre risultati. La CPU si basa sui dati archiviati nella memoria attiva della RAM e invia i risultati ai file sul disco rigido. Le schede di espansione includono componenti extra che scaricano il lavoro da altre parti, come la RAM video e un'unità di elaborazione grafica su una scheda video.

Le statistiche della CPU includono due misurazioni: la velocità di clock, misurata in gigahertz, e il numero di core. Insieme, queste statistiche danno una stima approssimativa della velocità. Il numero di core influisce sulla capacità di un processore di gestire più attività contemporaneamente. Una CPU con un singolo core può eseguire solo un'attività alla volta: potrebbe sembrare che sia multitasking, ma in realtà passa avanti e indietro tra le attività, offrendo prestazioni peggiori di un multicore PROCESSORE. Alcuni programmi possono suddividere il lavoro tra i core, offrendo un aumento di velocità su CPU multicore anche quando non sono in multitasking.

La velocità di clock di un processore è talvolta indicata semplicemente come "velocità", ma questa descrizione implica erroneamente che una valutazione più elevata produce universalmente un processore più veloce. Per visualizzare come la velocità dell'orologio si relaziona alla velocità effettiva, immagina due biciclette, una con ruote grandi e un'altra con ruote piccole. Se entrambe le bici girassero le ruote allo stesso numero di giri al minuto, la bici con ruote più grandi viaggerebbe a una velocità maggiore. I processori più recenti hanno "ruote più grandi" a causa di miglioramenti tecnologici, come il numero sempre crescente di transistor previsto dalla legge di Moore. In generale, confrontare le velocità di clock aiuta solo quando si confrontano CPU della stessa marca rilasciate entro un anno o due l'una dall'altra.