Con la crescita dell’Internet delle cose (IoT), raramente c’è un momento in cui non siamo connessi. Un tempo i viaggi aerei erano un momento in cui dovevamo spegnere la nostra tecnologia, ma ora non più: anche gli aerei stanno diventando un nodo dell’IoT.
Tuttavia, se sei un viaggiatore frequente, probabilmente hai sperimentato il problema del Wi-Fi in volo, anche su le compagnie aeree più all'avanguardia. Prendi il volo, scopri che c'è l'accesso a Internet, paghi la tariffa ultraterrena e presumibilmente sei a posto. Diciamo presumibilmente perché il Wi-Fi in volo è notoriamente lento e discontinuo e, sebbene alcuni siano pubblicizzati come ad alta velocità, non puoi utilizzarli servizi di streaming come Netflix, Spotify e HBO Go. Anche se è sicuramente un'impresa di ingegneria che ci sia Internet a bordo di un aereo, potrebbe essere utile un po' di lavoro. Ed è qui che entra in gioco Honeywell.
La settimana scorsa, a San Francisco, abbiamo avuto l'opportunità di verificare su cosa sta lavorando Honeywell in termini di connessioni Internet a bordo e siamo rimasti piacevolmente sorpresi. L’azienda sta conducendo un tour mondiale su un 757 “Connected Aircraft” e sta dimostrando il suo concetto Wi-Fi in volo basato su satellite in collaborazione con Boeing e GX Aviation (il ramo dei servizi Wi-Fi della compagnia di comunicazioni via satellite Inmarsat, che conta come partner Air New Zealand, Lufthansa e Qatar Airways) clienti).
"Devi essere in grado di connetterti in volo, anche in condizioni difficili per un ricevitore satellitare."
L’uso dei satelliti per Internet a banda larga non è una novità: il concetto risale al 2000, quando Boeing lanciò la sua ormai defunta Connexion servizio e, oggi, può essere trovato sugli aerei serviti da GX Aviation, Gogo, Panasonic Avionics, Global Eagle e Viasat, tra altri. Ad oggi, la maggior parte delle compagnie aeree negli Stati Uniti si collega a Internet tramite connessioni aria-terra (ATG) (Vai vai è il più grande fornitore di servizi in questo fronte). Il passaggio ai satelliti aiuta ad alleviare molti dei problemi associati al volo terra connessioni, principalmente una connessione costante che copre un'area più ampia, compresi grandi corpi di acqua. E ciò che la prima tecnologia satellitare mancava in termini di velocità, le apparecchiature più recenti, come JetWave di Honeywell (il prodotto di bordo utilizzato da GX Aviation per connettersi a tre satelliti Inmarsat in banda Ka esistenti), mira a migliorare Quello.
Con il suo Connected Aircraft, Honeywell sta dimostrando come il suo hardware offra tali prestazioni. E, poiché JetWave utilizza due ricevitori invece di uno, si ottengono velocità fino a 100 volte più veloci rispetto alle soluzioni di connettività globale esistenti oggi. Secondo Honeywell, i raggi simultanei verso il satellite consentono una commutazione senza interruzioni, ed è così che si ottiene un'esperienza coerente, sia sulla terra o sull'acqua: un raggio consente agli utenti di rimanere connessi, mentre il secondo ricevitore acquisisce il nuovo raggio spot mentre l'aereo si sposta da un raggio all'altro un altro. Gli utenti GX utilizzano un raggio alla volta. L'attrezzatura JetWave può essere installata sui nuovi aerei prima della consegna alle compagnie aeree partner, ma Honeywell afferma che gli aerei più vecchi potrebbero essere facilmente adattati con JetWave.
E quanto è veloce? Honeywell pubblicizza velocità fino a 30 Mbps, il che non è affatto male ed è appena sufficiente per consentire scopi di live streaming. Quando Honeywell ci ha invitato a prendere parte al volo, ci ha incoraggiato specificamente a provare il live streaming. Durante il volo di prova abbiamo potuto condurre a Trasmissione in diretta su Facebook sulle Tendenze Digitali Facebook e anche se il video dal vivo era un po' discontinuo, il fatto che siamo riusciti a realizzarne uno dimostra che si tratta di un miglioramento rispetto alle implementazioni precedenti.
Abbiamo anche verificato quelle velocità con uno speed test: in realtà ha superato la gamma di 30 Mbps, anche se è molto probabile che i risultati saranno leggermente meno impressionanti su un volo commerciale standard rispetto al test completo di Honeywell volo. Anche se una compagnia aerea scegliesse invece di utilizzare quella larghezza di banda per altri scopi, potrebbe, ad esempio, offrire miglioramenti streaming di intrattenimento invece dell’installazione di display sugli schienali, che potrebbero aiutare un aereo a volare più leggero e a consumare meno carburante.
Una migliore connessione apre la porta a una serie di nuovi strumenti per i piloti e il controllo a terra.
“La tecnologia satellitare ha fatto molta strada”, ha affermato Kristin Slyker, vicepresidente di Connected Aircraft di Honeywell, in un’intervista a Digital Trends. "Devi essere in grado di connetterti in volo, anche in condizioni difficili per un ricevitore satellitare."
Ora sappiamo cosa stai pensando: Netflix più affidabile e più veloce! Ed è vero, ma è davvero così solo la punta dell'iceberg quando si tratta dei vantaggi di un aereo connesso. E, in definitiva, molti di questi vantaggi potrebbero avere effetti davvero positivi sull’esperienza di volo complessiva.
Per cominciare, una migliore connessione apre la porta a una serie di nuovi strumenti per i piloti e il controllo a terra, consentendo essenzialmente agli aerei di comunicare in tempo reale. Secondo Honeywell, invece di un pilota, è necessario trascorrere alcune ore prima del volo vagliando i dati in suo possesso dovendo compilare un piano di volo, i piloti possono aggiornare il proprio piano di volo in tempo reale se, ad esempio, si verifica un maltempo imprevisto avanti. Ciò può rendere il volo più veloce, migliore in termini di efficienza del carburante e più confortevole per i passeggeri che altrimenti potrebbero volare con condizioni meteorologiche instabili.
Un’esperienza connessa consente anche una migliore gestione della manutenzione. Diversi componenti dell’aereo di prova di Honeywell erano dotati di sensori in grado di rilevare quando tali componenti avrebbero potuto usurarsi o rompersi in base a terabyte di dati precedenti, utilizzando l’analisi predittiva. Ciò potrebbe in definitiva far risparmiare un sacco di soldi alle compagnie aeree, che non dovrebbero mettere fuori servizio un aereo per alcune settimane per le riparazioni, potendo invece sostituire in modo rapido ed efficiente le parti usurate non appena si presentano presso Honeywell sistema.
Questi servizi sono disponibili per gli operatori di volo tramite la suite di app GoDirect di Honeywell, che include app per meteo, pianificazione dei voli, controllo a terra e così via.
Naturalmente, Honeywell non è sola. In quanto maggiore fornitore di servizi di banda larga in volo, Gogo sta facendo passi da gigante. L'azienda sta passando dalla sua infrastruttura ATG a favore dei suoi sistemi satellitari, chiamati 2Ku, che dovrebbero offrire un'esperienza cliente molto migliore rispetto ad ATG. Ma ciò che Gogo non ha necessariamente, secondo Honeywell, è l’esperienza di Honeywell nel settore dell’aviazione e la sua capacità di aiutare i piloti, non solo i clienti seduti in cabina. Inoltre, Honeywell non vende la connettività direttamente ai passeggeri, ma alle compagnie aeree che, a loro volta, gestiranno i prezzi e connettività per i passeggeri, compresa la parte di larghezza di banda assegnata ai passeggeri e la parte destinata ai piloti e al personale piano connesso.
Secondo Honeywell, entro i prossimi 18-24 mesi assisteremo a un’adozione molto più ampia della tecnologia JetWave, anche sui mercati domestici. voli negli Stati Uniti. Indipendentemente dalla compagnia che offre la connessione, il consumatore che vola può prepararsi per un volo migliore Netflix.
