Questo lanciatore robot può replicare qualsiasi lancio umano

Chi è il tuo lanciatore di baseball preferito? Shane McClanahan? Alcantara sabbiosa? Justin Verlander? Chiunque tu abbia detto, due delle principali aziende di tecnologia sportiva negli Stati Uniti... Rapsodo E Trajekt Sports - hanno collaborato per costruirne una versione robotica e, secondo quanto riferito, i risultati sono straordinariamente accurati.

Ok, quindi non stiamo parlando di robot autonomi che camminano, parlano e lanciano, per quanto sarebbe fantastico un annuncio MLB con sfumature fantascientifiche. Tuttavia, Rapsodo e Trajekt hanno unito i loro considerevoli poteri per lanciare una serie di tecnologie diverse al problema della costruzione di una macchina è in grado di simulare accuratamente lo stile di lancio di qualunque giocatore contro cui vuoi esercitarti a battere - e potrebbe semplicemente esserci riuscito, pure.

La loro soluzione riunisce Trajekt Arc, un robot di lancio che utilizza un controllo motorio estremamente preciso, l'elaborazione delle immagini e l'apprendimento automatico per lanciare tiri perfettamente coerenti e PRO 3.0 di Rapsodo, un radar a terra e un sistema di monitoraggio basato su immagini progettato per misurare con precisione colpi e lanci dati.

Diamine, l'installazione include anche un sistema di proiezione video che ti consente di vedere filmati a grandezza naturale del giocatore che lancia direttamente verso di te. (Questo offre filmati di lanciatori di serie come standard, sebbene le squadre possano anche caricare i propri dati video per una maggiore personalizzazione.) Consideralo il futuro dell'allenamento di battuta come lo conosciamo.

“Stiamo cercando di essere leader nella costruzione di lanciatori di baseball che replichino e possano controllare tutto gradi di libertà necessari per replicare un lanciatore umano”, ha detto a Digital Joshua Pope, CEO e co-fondatore di Trajekt Tendenze.

"È davvero progettato e orientato a migliorare la capacità del giocatore di esibirsi sul campo", ha aggiunto Seth Daniels, direttore del prodotto presso Rapsodo.

Una breve storia delle macchine lanciatrici

Il primo lanciatore di baseball fu inventato nel 1897 dal professore di Princeton Charles Howard “Bull” Hinton. Un po' sinistramente salutato come la "pistola da baseball" e che faceva esplodere palle da baseball con l'aiuto della polvere da sparo, era, a sua volta, secondo quanto riferito, impreciso e pericoloso. Fortunatamente, la tecnologia si è sviluppata da lì.

Nel corso del 20° secolo furono inventate diverse macchine lanciatrici, tra cui una creazione degna di nota fu la lanciatrice a braccio di Paul Givagnoli nel 1952. Questa macchina lanciava la palla verso il piatto con uno stile di lancio destinato a imitare l'azione di lancio del braccio di un vero lanciatore. Per la prima volta, un giocatore in una gabbia di battuta poteva effettuare allenamenti senza fine contro una macchina in grado di ricreare com'era scontrarsi con un lanciatore umano.

Per la maggior parte di noi, l’evoluzione delle macchine lanciatrici potrebbe probabilmente fermarsi proprio lì. Aggiungiamo alcuni ritocchi e modifiche incrementali e una macchina che può lanciare in qualche modo come un essere umano è sufficiente per lavorare con noi per migliorare la nostra media di battuta. Se hai davvero bisogno di visualizzare mentre colpisci un lanciatore superstar, beh, fai semplicemente quello che la maggior parte di noi fa quando si trova di fronte a un canestro da basket in giardino: usa un po' di immaginazione.

Ma le cose cambiano quando si arriva ai professionisti. A quel livello, le differenze che separano un leader fuoricampo della MLB da un anche lui in corsa sono quasi impercettibili. Per questi atleti d'élite che cercano il minimo vantaggio sui propri avversari, l'idea di potersi allenare contro l’esatto arsenale di un lanciatore e le caratteristiche del campo prima di mettere piede in campo potrebbero fare tutto differenza. È qui che entra in gioco la combinazione di Trajekt Arc e PRO 3.0 di Rapsodo.

Allenare il tuo lanciatore

"Il modo in cui funziona è che qualsiasi tecnologia di tracciamento utilizzata per misurare il campo del giocatore può essere utilizzata come fonte di dati che viene immessa in Trajekt", ha affermato Joshua Pope.

In molti casi di allenamento, ciò comporta che il lanciatore esegua tiri campione che vengono poi utilizzati per insegnare al dispositivo, grazie alla sua tecnologia di tracciamento della palla. Lanciare alcuni lanci campione è sufficiente per aiutare a insegnare al Trajekt Arc le metriche di lancio necessarie, come velocità, rotazione, movimento e posizione della zona di strike. Una volta acquisiti questi dati, quel campo verrà aggiunto al sistema del dispositivo in modo da essere reso disponibile per futuri allenamenti. Pensatelo come il Netflix delle piazzole.

Tuttavia, cosa succede se vuoi modellare il campo di un particolare giocatore avversario - ad esempio Tony Gonsolin dei Los Angeles Dodgers - su chi dovrai affrontare nella prossima partita? Una chiamata a Gonsolin (“Ehi, Tony. Ti affronteremo la prossima settimana e ci chiedevamo...") è probabilmente fuori discussione, ma non sei sfortunato. È anche possibile allenare il Trajekt Arc utilizzando i dati di tracciamento del passo da una fonte come Hawk-Eye, che tiene traccia dei tiri per le partite della MLB, consentendoti comunque di creare una replica convincente delle prestazioni di un lanciatore rivale sul campo.

"C'è qualcosa chiamato adattamento a nove parametri, che definisce completamente la traiettoria della palla, i parametri di rottura, la velocità di rotazione", ha detto Pope. “Ciò che fa Trajekt è controllare le condizioni di rilascio con elevata precisione. Finché hai misurato quelle posizioni di rilascio utilizzando qualsiasi sistema di tracciamento, puoi usarlo come caricamento. Questi dati sono disponibili ovunque a tutti i livelli del baseball”.

Un'arma segreta

Avviso spoiler: lo sport è competitivo. Quella competizione non si svolge solo in campo, in pista o in campo. Le squadre competono per i giocatori più promettenti e, sì, per le migliori nuove tecnologie che le aiutano.

Per questo motivo né Daniels né Pope sono stati in grado di rivelare quali squadre della MLB stanno attualmente utilizzando il proprio tecnologia di lancio, anche se hanno notato che è attualmente utilizzata nei campi di allenamento di sette di questi squadre. (La precedente tecnologia Rapsodo viene utilizzata da tutte le 30 squadre MLB.)

“No, non siamo in grado di divulgare [quelle informazioni]”, ha detto Pope. “Penso che molte persone lo vedano come un vantaggio competitivo che vogliono mantenere. Lo rispettiamo e [quindi] lo manteniamo riservato”.

Se dovesse essere dimostrato che mantiene la sua promessa, tuttavia, puoi scommettere il tuo ultimo dollaro che una tecnologia come questa inizierà a filtrare verso altre squadre - e forse anche oltre la MLB.

"Il nostro prodotto di punta... è la replica più accurata di un lanciatore che abbiamo mai incontrato con qualsiasi lanciatore", ha affermato Pope. “Sarà sempre come la nostra offerta premium, e penso che il caso d’uso dal valore più alto sarà con quelli Squadre MLB che possono caricare dati video, che possono caricare tutti i dati sul campo che hanno dalle partite premium formazione. Ma stiamo lavorando su versioni più leggere e più portatili, che mantengano alcune delle caratteristiche chiave come la proiezione video del caricamento del lanciatore [e] il controller di orientamento della palla”.

Verrai presto in una gabbia di battuta vicino a te? Ehi, ci sono modi peggiori per migliorare il tuo gioco che confrontarsi con le stelle della MLB, virtuali o meno.

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