Dovresti continuare ad acquistare purificatori d'aria per il coronavirus?

Anche se la fine del coronavirus (COVID-19) è in vista con il introduzione del vaccino, ci sono ancora fattori da considerare e dovremmo agire tutti con cautela. Un modo in cui le persone cercano di mantenersi al sicuro è utilizzando purificatori d'aria, che ha portato a Crescita delle vendite del 57%. nell’arco del 2020.

A parte lavaggio frequente delle mani E indossare maschere, la tecnologia può offrire protezione dagli inquinanti atmosferici e da altri rischi per la salute.

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E poiché il COVID-19 si trasmette da persona a persona e può essere trasportato dall’aria, si potrebbe pensare che un purificatore d’aria possa ridurre l’esposizione. Non è così semplice, però.

Un purificatore d’aria può proteggerti dal coronavirus?

No, non può.

Un purificatore d’aria può combattere altre cause di problemi respiratori e migliorare la qualità generale dell’aria nella tua casa, ma un filtro HEPA standard non può catturare e distruggere qualcosa di così piccolo come un virus. Anche se il virus venisse catturato, probabilmente sopravviverebbe per qualche tempo.

Un filtro PECO Potrebbe fare la differenza, ma solo in modo limitato. Il metodo utilizzato dai filtri PECO per estrarre le particelle dall'aria può catturare oggetti incredibilmente piccoli. Secondo la dottoressa Mariea Snell, professoressa assistente e coordinatrice del programmi online per dottori in infermieristica alla Maryville University, “un filtro PECO potrebbe rimuovere un virus dall’aria date le sue dimensioni”, ma continua aggiungendo che “Non è probabile che ciò abbia un grande impatto, considerando che [il coronavirus] vive sulle superfici per un lungo periodo di tempo tempo."

Il coronavirus si diffonde attraverso il contatto da persona a persona e entrando in contatto con superfici contaminate. L’opzione migliore per combattere il coronavirus è evitare il contatto con chiunque possa essere infetto e consumare forti pratiche igieniche. Lavati spesso le mani e indossa una maschera facciale adeguata nei luoghi in cui potresti essere esposto alla malattia.

Comprendere la scienza dei purificatori dell'aria e dei virus

Purificatori d'aria utilizzare i ventilatori per aspirare l'aria e farla passare attraverso un filtro prima di espellere l'aria purificata dall'altro lato. Sono particolarmente efficaci nel rimuovere gli odori e le particelle di grandi dimensioni dall’aria. Se soffri di allergie agli animali domestici, ad esempio, un purificatore d'aria può aiutarti a catturare il pelo e ridurre i sintomi. D’altra parte, esiste un limite a ciò che un purificatore d’aria può catturare.

Anche i purificatori d'aria più potenti possono catturare solo particelle piccole fino a 0,1 micron o più grandi, e la stragrande maggioranza dei purificatori d'aria catturerà solo particelle di 0,3 micron o più grandi. Un micron è un'unità di misura pari a un milionesimo di metro, talvolta chiamato a micrometro.

I principali colpevoli della scarsa qualità dell’aria interna superano questo limite dimensionale; muffe, polline e peli di animali domestici sono tutti più grandi e possono essere catturati ed eliminati da un filtro HEPA standard. Un leggero margine di errore è il motivo per cui i purificatori d’aria dichiarano un tasso di efficacia del 99%.

I virus sono circa 100 volte più piccoli dei batteri e in genere hanno dimensioni comprese tra 0,004 e 0,1 micron. Ciò significa che anche i filtri dell’aria più potenti avrebbero difficoltà a eliminare un virus dall’aria.

Il COVID-19 appartiene a una famiglia di virus noti come coronavirus. Anche l’epidemia di SARS del 2013 è stata causata da un coronavirus, che aveva una dimensione di 0,1 micron. Secondo Snell, la dimensione del COVID-19 è di circa 0,125 micron.

Alen Corporation, la società dietro uno dei I migliori purificatori d’aria del 2020 secondo Digital Trends, si consiglia di utilizzare un filtro trattato con un rivestimento antimicrobico che si ritiene uccida muffe, funghi, batteri e virus al contatto.

Abbiamo parlato anche con Dilip Goswami, co-fondatore e presidente di Molekule. “È stato dimostrato che la tecnologia PECO di Molekule distrugge i virus presenti nell’aria e abbiamo condotto test approfonditi su virus di tipo RNA e DNA per dimostrarlo", ha affermato, aggiungendo che la società "sta attualmente lavorando con l'Università del Minnesota per testare la tecnologia su un ceppo di corona virus."

Sebbene le affermazioni di Goswami siano promettenti, la società ha subito dure recensioni da parte di Tronchese E Rapporti sui consumatori nell'ultimo anno. Digital Trends non ha testato il purificatore d'aria di Molekule.

Alla fine ci siamo rivolti a Dyson. Secondo un rappresentante, i purificatori d’aria Dyson cattureranno i virus, ma non li distruggeranno. Il virus rimarrà vivo all'interno del filtro per tutto il tempo in cui sopravvive.

Come hanno dimostrato numerosi studi scientifici, i virus possono rimanere dormienti per periodi estremamente lunghi. Dyson ha continuato commentando: “Vuoi assolutamente assicurarti di sostituire regolarmente i filtri…”.

HEPA contro Filtri PECO

Esistono due tipi principali di filtri dell'aria: HEPA E PECO. HEPA è l'acronimo di High-Efficiency Particulate Air. PECO sta per Ossidazione Fotoelettrochimica.

I filtri HEPA sono costituiti da un tipo di tessuto che funziona in modo simile a una rete. L'aria viene fatta passare attraverso il tessuto da un ventilatore. Il particolato viene catturato da questo tessuto, mentre l'aria ora pulita può uscire dall'altro lato. Con il passare del tempo le particelle si accumuleranno sul tessuto fino a fargli perdere efficienza. Ecco perché i filtri devono essere sostituiti.

I filtri PECO funzionano in modo simile, ma più complesso. Innanzitutto, l’aria passa attraverso una sorta di “prefiltro” rivestito di carbonio. Successivamente, si muove attraverso un filtro più grande che cattura e lega le molecole agli ioni e poi le distrugge.

Che è migliore? Abbiamo chiesto a Patrick Van Deventer, product manager dei prodotti Trane per la qualità dell'aria interna. “Secondo l’Environmental Protection Agency (EPA), i filtri HEPA non sono molto più efficaci di filtri dell'aria di media efficienza con un punteggio MERV [Minimum Efficiency Reporting Value] compreso tra 7 e 13", ha affermato Deventer.

“Sono anche altamente restrittivi e quindi hanno una portata d’aria limitata, quindi sono generalmente utilizzati in elettrodomestici più piccoli come depuratori d'aria portatili e non in sistemi HVAC a canali centralizzati. Una valutazione MERV si riferisce a una scala che misura la potenza della tua aria il filtro è.

Michael Rubino, esperto di qualità dell'aria indoor e presidente di Tutta la restaurazione americana, ha aggiunto ulteriori avvertenze. “Esistono tecnologie di purificazione dell’aria che possono distruggere contaminanti biologici come spore di muffe e virus (come H1N1 e SARS)”, ha affermato. “Tuttavia, la tecnologia non è solo HEPA; i purificatori d'aria che utilizzano l'ossidazione fotocatalitica (PCO) rilasciano ioni nell'aria che si legano a questi contaminanti e li distruggono. Esistono alcuni purificatori d'aria che utilizzano la filtrazione oltre al PCO, come ad esempio Oasi d'aria iAdaptAir.”

Una nota finale. Abbiamo discusso qui dei purificatori d'aria di livello consumer, ma esistono purificatori d'aria industriali in grado di pulire completamente l'aria. Tuttavia, queste macchine sono grandi e costano solitamente più di 1.500 dollari (a volte molto di più).

Filtri MERV-13

Secondo la National Air Filter Association, un filtro MERV-13 è in grado di rimuovere il 90% delle particelle di dimensione compresa tra 3 e 10 micron, l'85% di particelle di dimensione compresa tra 1 e 3 micron e il 50% di particelle di dimensione compresa tra 0,30 e 1 micron.

Quindi, in teoria, un filtro MERV-13 Potrebbe essere in grado di filtrare i virus dall'aria, a seconda del virus specifico. È importante tenere presente che un filtro MERV-13 rimuove solo il 50% di tali particelle dall’aria, quindi non è affatto un metodo infallibile e non dovrebbe essere considerato tale. Si tratta, tuttavia, di un passo avanti verso filtri dell’aria di livello consumer più efficienti.

Molte pubblicità acclamano il filtro MERV-13 come un modo per fermare i virus, ma la verità è più sfumata. Sebbene possa essere in grado di fermare alcuni virus, non li fermerà tutti e non ci sono prove confermate che possa fermare la diffusione del coronavirus. Investire in un filtro MERV-13 migliorerà la qualità dell’aria interna e ridurrà notevolmente il numero di allergeni nell’aria, ma non dovrebbe essere visto come una salvaguardia contro le malattie.

Purificatori d’aria contro purificatori d’aria “intelligenti”.

Ci sono purificatori d'aria, e poi ci sono accorto purificatori d'aria. Questi dispositivi non sono intelligenti come potresti pensare: la compatibilità con gli assistenti intelligenti non è una caratteristica importante. Invece, questi purificatori d’aria mostrano una grande quantità di informazioni che ti aiutano monitorare la qualità dell'aria nella tua casa.

Ad esempio, la maggior parte dei purificatori d'aria richiede di sostituire il filtro ogni tre-sei mesi. Nel frattempo, un purificatore d’aria intelligente potrebbe avere sensori dedicati che ti avvisano quando è necessario sostituire il filtro, il che fa risparmiare denaro e migliora la qualità dell’aria nella tua casa; ad esempio, una casa con animali domestici potrebbe dover sostituire un filtro prima di tre mesi per ottenere la massima efficienza.

I purificatori d'aria intelligenti hanno spesso filtri più potenti dotati di potenti sensori. Prendi il Dyson Pure Umidifica + Raffredda, ad esempio, che è dotato di sensori che monitorano i composti organici volatili o COV, come benzene, formaldeide e toluene. Ci sono altri sensori nei purificatori d'aria intelligenti che possono anche monitorare livelli di monossido di carbonio in casa, oltre a regolare automaticamente l'intensità del filtraggio in base alla qualità dell'aria.

Pensaci: durante la stagione dei pollini, quando la qualità dell’aria nella tua casa subisce un duro colpo a causa di fattori esterni, il tuo purificatore d’aria standard potrebbe avere difficoltà a mantenere lo stesso livello di qualità. Un purificatore d'aria intelligente sa aumentare la sua forza di filtrazione e la velocità della ventola per filtrare le particelle aggiuntive nell'aria.

La maggior parte dei purificatori d'aria intelligenti può essere controllata tramite app. Queste app possono o meno fornire un controllo intelligente, ma è quasi garantito che ti forniscano informazioni utili sulla qualità dell'aria all'interno della tua casa.

Un purificatore d’aria intelligente è quasi sempre l’acquisto migliore, se non altro per la differenza in termini di qualità e controllo. La conoscenza è potere e più conosci la qualità dell’aria nella tua casa, più sei attrezzato per fare qualcosa per migliorarla.

Il problema fondamentale

Anche il miglior purificatore d’aria non risolve il problema fondamentale: come la maggior parte dei virus, il coronavirus si diffonde attraverso il contatto da persona a persona e il contatto con superfici contaminate. I purificatori d’aria sono in grado di filtrare l’aria in una stanza nel tempo, ma i virus tendono a percorrere brevi distanze tra le persone o sul terreno e a indugiare sulle superfici. Un purificatore d’aria, anche se attrezzato per uccidere un virus, spesso non riesce a catturarlo prima che entri in contatto con una persona o una superficie.

I purificatori d’aria sono ancora fantastici da avere tutto l’anno. Il coronavirus non è l’unica preoccupazione, come ha dimostrato la terribile stagione dei pollini di quest’anno. Un purificatore d’aria può aiutare a ridurre l’impatto dei pollini e delle allergie stagionali, eliminando il raffreddore e rimettendo gli alberi al loro posto.

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