Come il MacBook bianco ha definito una generazione

Se sei andato in qualsiasi Starbucks tra il 2006 e il 2011, è probabile che vedresti un MacBook ricoperto di adesivi appoggiato aperto accanto a un libro di testo, mentre uno studente scarmigliato scriveva su una tesina. L'indie pop degli adolescenti usciva dai loro auricolari bianchi, mentre un grande latte di soia con uno shot extra era a portata di mano.

Chi è l’utente Mac di oggi? Bene, il MacBook Pro è ancora uno dei preferiti tra i professionisti creativi e il MacBook Air è il vai al laptop MacOS rilasciato dall'azienda, quindi queste sono le persone che vediamo dietro quei laptop in alluminio opaco visualizza. Professionisti, star di YouTube, chiunque abbia più di $ 2.000 da spendere su un laptop premium. Non è sempre stato così, i prodotti Apple sono sempre stati costosi, ma c’è meno spazio sul lato entry-level dell’attuale gamma Apple per quello studente universitario scarmigliato.

Potrebbe essere solo nostalgia, ma una rapida occhiata all'attuale gamma di MacBook non ispira lo stesso tipo di affetto che ispirava la vecchia era dei MacBook bianchi. C'è una ragione per questo.

Un design ispirato

Nel 2006, le icone del logo Apple luminoso, i cavi bianchi luminosi e gli angoli arrotondati e amichevoli erano più che semplici elementi di design. Erano una dichiarazione. Il MacBook ha stabilito una chiara definizione nella gamma di laptop Apple, un punto focale per portare nuovi e giovani acquirenti nell’ecosistema Apple.

Quando entravi in ​​un Apple Store allora sapevi esattamente quali erano le tue opzioni. Il costoso MacBook Pro color argento o il MacBook entry-level. A meno che tu non fossi un editor di foto o video professionista, probabilmente era il MacBook.

Ed era bianco – sì, bianco! Potrebbe non sembrare importante, ma in un momento in cui computer portatili erano uniformemente grigi o beige, il MacBook bianco lucido era giocoso e giovanile al contrario. Ancora una volta, questo era un laptop pensato per abbinarsi all'iPod e a quelli bianchi alla moda cuffie in tutti gli spot pubblicitari. Doveva essere progettato meno per l'ufficio e più per il bar o l'edificio del sindacato studentesco.

"[Il MacBook] è stato uno dei primi notebook a non avere una chiusura", Dodici Sud sottolinea il co-fondatore e direttore creativo Andrew Green. "Allora tutto aveva qualche stupida chiusura, ma il MacBook è stato uno dei primi laptop a chiudersi saldamente senza."

Una chiusura magnetica non è stata un’innovazione che ha cambiato il mondo, ma è stato il tipo di design accurato che ha informato quel periodo della storia di Apple. Allora, gli accessori per laptop erano pochi e rari, e quasi nessuno di essi era progettato pensando ai Mac o ai MacBook. Twelve South è stata una delle poche aziende fondate per colmare questa lacuna.

"La gente comprava un iPod da 200 dollari come primo prodotto Apple, e aveva tutti questi fantastici accessori, e poi andavano e comprai un MacBook e non c’erano accessori, oppure erano solo accessori per PC dipinti di bianco”, ricorda Green.

È importante sottolineare che questa industria artigianale è nata non per produrre prodotti così semplicemente protetto il MacBook, come una custodia per il tuo iPhone. Si trattava di prodotti progettati per parlare lo stesso linguaggio estetico del MacBook. Questo è stato senza precedenti. Gli accessori per laptop esistevano da anni, ma a nessuno importava molto cosa fossero guardò tipo, purché facessero il lavoro.

Il design elegante del MacBook ha spinto gli utenti ad acquistare accessori per personalizzarlo, ma non solo accessori qualsiasi. Il MacBook bianco era una tela bianca per i suoi utenti, ed era raro vederne uno in giro che non fosse decorato con adesivi, polsini o altri accessori aftermarket.

"Abbiamo fondato Twelve South con l'idea che la piattaforma Mac dovesse avere accessori degni ed esclusivi per il Mac", ha affermato Green. "I Mac vengono utilizzati per la produzione creativa, quindi abbiamo ritenuto fermamente che gli strumenti per aiutare gli utenti a farlo dovessero essere eleganti quanto le loro macchine."

Apple ha lanciato la campagna “Prendi un Mac” in concomitanza con il suo cambiamento nella strategia di marketing (verso i giovani adulti e gli studenti universitari) in seguito al rilascio del suo Macbook bianco.

In qualche modo, il MacBook è diventato lo strumento indispensabile per aspiranti creativi e studenti: il “i pazzi” che avevano deciso di pensare diversamente e cambiare il mondo. Apple lo ha definito un laptop "superveloce, per blog, podcast e fai tutto pronto all'uso".

Questo tipo di marketing ha preso piede presso una generazione specifica di nuovi acquirenti di laptop. Essendo un laptop che partiva da $ 1.100, non era solo una versione più economica del MacBook Pro. Le dimensioni del dispositivo e la resistenza del telaio in plastica lo rendevano ideale per viaggiare da una classe all'altra e sopravvivere alla vita del dormitorio.

È stato costruito per una serie di esigenze diverse rispetto alle macchine più premium e, soprattutto, è stato progettato pensando agli utenti entry-level o attenti al budget.

Una nuova generazione di laptop Apple

Il MacBook non è apparso dal nulla. Il suo predecessore, l'iBook, ha introdotto per la prima volta il look completamente bianco sui laptop Apple. Ma c'erano alcune differenze significative nel MacBook che ne stabilirono l'identità.

Il MacBook ha abbandonato la tastiera rimovibile presente nell'iBook, rendendolo non solo più sottile, ma più semplice. Gli angoli diventano più arrotondati, il design delle cerniere cambia, lo scrocco frontale viene sostituito da un meccanismo di chiusura magnetica. Si è trattato di un perfezionamento del design complessivo, che rispecchiava l'iPod e li rendeva una coppia quasi inseparabile.

Anche adesso, osservando il design del MacBook bianco e sentendo quanto ha resistito nel corso degli anni, è facile capire perché fosse un dispositivo così iconico. Il MacBook bianco potrebbe non essere stato il primo laptop di tutti, ma è spesso uno dei più memorabili. Come un quaderno a spirale del college, ricoperto di adesivi e scarabocchi con la penna a sfera, il MacBook bianco era un dispositivo che invitava gli utenti a personalizzarlo – e non solo all’esterno.

Non è stata solo una mano di vernice a distinguere il MacBook dai suoi predecessori. Era in mostra anche una filosofia di design interno completamente nuova. L'iBook, ad esempio, era una seccatura da aprire. Solo per sostituire il disco rigido è stato necessario smontare quasi completamente il telaio. Quindi, se hai acquistato l'iBook più economico per affrontare il tuo primo semestre lontano da casa, avresti bisogno di alcune competenze tecniche serie una volta che avessi messo insieme abbastanza soldi per studiare lavoro aggiornalo. Non è stata esattamente un’esperienza hardware invitante.

Il MacBook bianco, invece, progettato pensando agli studenti e ai clienti attenti al budget, è stato costruito da zero per essere riparabile dall'utente. Apple ha anche fornito una serie di guide fai-da-te che offrono istruzioni passo passo su come aprirlo per sostituire o aggiornare i componenti da solo. Ti ha tenuto la mano e ti ha dato la sicurezza necessaria per armeggiare con esso.

In questo modo, è stato un investimento nell’ecosistema Apple. Uno studente potrebbe acquistare il laptop che può permettersi, con l’obiettivo di aggiornarlo nel tempo, piuttosto che acquistare un nuovo sistema nel prossimo anno o due. Questo supporto per l’espansione nel tempo significava che il MacBook bianco aveva una durata di conservazione molto più lunga rispetto a un laptop medio. L'abbinamento della robusta qualità costruttiva esclusiva di Apple con la possibilità di aggiornare l'hardware man mano che procedevi ha portato alcuni di questi MacBook a vivere una vita sorprendentemente lunga.

Nel corso del tempo, però, l’espandibilità è scomparsa dai laptop Apple: questo è uno dei motivi per cui oggi è così difficile trovare un laptop che abbia anche solo una batteria sostituibile dall’utente. Apple arrivò a credere che i suoi clienti avrebbero comunque acquistato un nuovo MacBook ogni due anni, anche se non avrebbero potuto aggiornarlo da soli. Questo cambiamento di filosofia è esemplificato dal prodotto che ha soffocato la vita del MacBook bianco. Il MacBookAir.

L'eredità e il ritorno del MacBook

Oggi, alla formazione di Apple sembra che manchi qualcosa. Il MacBook Air ha iniziato a mostrare i suoi anni, essendo stato trascurato ormai da anni. Il prezzo non è più competitivo per l'hardware e le prestazioni che offre, e anche la novità del suo design ultraleggero si è esaurita.

Potresti indicare il MacBook da 12 pollici, disponibile in un'incredibile gamma di colori, è una macchina meravigliosa e ben costruita, forse doveva sostituire il MacBook Air. C’è un problema, però. Il prezzo parte da $ 1.300, niente meno che MacBook Pro da 13 pollici.

I due dispositivi si scontrano a vicenda, cercando di riempire la stessa nicchia in due modi diversi. È un casino.

Le nostre speranze sono alte per il WWDC di quest'anno. Le voci sono circolate su una sorta di nuovo MacBook o MacBook Air, creando una chiara progressione di prezzi e prestazioni come quella offerta da Apple. Avrebbe un senso alle cose. Porterebbe ordine nell’attuale formazione di Apple. E potrebbe inaugurare una nuova era per gli utenti Mac, proprio come fece il MacBook bianco originale. Ma lo dicono le indiscrezioni più recenti I piani di Apple sono stati ritardati.

È un peccato, perché laptop come l’economico e durevole MacBook bianco dimostrano che le macchine economiche di alta qualità possono assumere una vita propria e diventare icone culturali. A testimonianza di questa eredità duratura, risulta che uno dei nostri fotografi, Bill Roberson, possiede ancora un MacBook bianco perfettamente funzionante.

"Oh sì, ne ho uno, quando ti serve?" ha chiesto, mentre stavamo cercando di localizzare ancora funzionante MacBook per questo pezzo. "Funziona ancora perfettamente, è stato aggiornato abbastanza da consentire a mio figlio di usarlo per giocare."

Nel corso degli anni ha aggiornato l'hardware e lo ha integrato in una macchina sorprendentemente robusta. Da allora è stato ceduto a suo figlio, che lo usa per giocare Minecraft. La “qualità cimelio” non è il tipo di longevità che la maggior parte dei produttori ha in mente quando progettano laptop, almeno non più, ed è un peccato.

Speriamo che Apple ripristini parte di ciò che ha reso i suoi MacBook entry-level in passato ricordati con così tanto affetto.

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