Recensione di Sling Media Slingbox

Riepilogo

Sling Media ha attirato molta attenzione nell'ultimo anno con il suo nuovo dispositivo, Slingbox. Slingbox è un dispositivo set-top che colleghi al televisore e alla connessione Internet a banda larga per guardare la TV mentre sei in movimento. Quindi cosa lo rende diverso da una scheda sintonizzatore TV? Principalmente, è la possibilità di guardare la TV ovunque il tuo laptop abbia una connessione Internet. Slingbox ti farà tornare di nuovo a guardare la TV se ti sei fermato per un po', soprattutto con un ottimo prezzo di $ 249,99. Scopri perché Slingbox è un vincitore nell'intrattenimento domestico, poiché ne copriamo ogni centimetro.

Caratteristiche e design

Per prima cosa, diamo un'occhiata al design di questa fantastica scatolina. La Slingbox è grigia e piccola, il che è molto carino. Si integra bene con la configurazione del tuo home theater e si adatta a quei punti del tuo centro di intrattenimento. Ha una bella forma rettangolare, con tre quadratini separati al centro. In alto vedrai parole come "I miei video, i miei programmi, i miei film ovunque" per ricordarti per cosa è stato progettato Slingbox. La parte posteriore presenta alcuni input che richiedono un po' di attenzione per essere compresi. Alimentazione, S-Video, cavo composito, IR, cavo coassiale, ingressi audio ed Ethernet si trovano sul retro di questo dispositivo. C'è anche un pulsante di ripristino facile da usare quando è necessario ripristinare la scatola. La parte anteriore presenta solo due LED: uno per l'alimentazione e uno per lo stato della rete. Poiché Slingbox trasmette i contenuti al tuo PC, è limitato a una risoluzione relativamente bassa, da qui la mancanza video componente o vero supporto HDTV (sebbene funzioni con apparecchiature HDTV, semplicemente non lo trasmetterà tramite HDTV video di qualità).

Per eseguire correttamente Slingbox, avrai bisogno di requisiti di sistema decenti. Il sito Sling Media elenca quanto segue:

Cliente PC

• Windows® XP Home/Pro/MCE o Windows 2000 SP4

• Intel® Pentium® IV 1 Ghz

• 256 MB RAM

• 100 MB di spazio libero su disco rigido

• Scheda grafica (24 bit)

• Scheda audio (16 bit)

• Unità CD-ROM

• Connettività di rete (10/100 Ethernet)

Rete

• Router cablato o wireless (funzionalità UpnP consigliata)

• Modem via cavo o DSL (visualizzazione fuori casa)

• Velocità upstream di 256 Kbps (si consiglia una velocità upstream superiore)

Sorgente video (NTSC) e audio

Uno qualsiasi dei seguenti:

• Cavo analogico

• Antenna/RF

• Set top box digitale via cavo

• Ricevitore satellitare

· Videoregistratore digitale (inclusi ma non limitati a TiVo®, DirecTV®, DISH®, ReplayTV®, UltimateTV®)

Faresti meglio ad assicurarti che il tuo computer sia all'altezza del compito prima di spendere i tuoi sudati guadagni per questo dispositivo. Non te ne pentirai, però, soprattutto se hai un laptop.

Immagine gentilmente concessa da Sling Media

Immagine gentilmente concessa da Sling Media

Configurazione e utilizzo

La confezione di Slingbox è semplice e mostra subito il prodotto. Apri la scatola e troverai un sacco di cavi per collegarla alla tua TV, DVR o qualsiasi altra cosa, controlli IR per il tuo decoder via cavo/TV, un cavo di alimentazione e software. La configurazione del dispositivo è abbastanza semplice. Decidi semplicemente come collegarlo (io ho scelto di utilizzare il mio decoder via cavo e il composito) e a cosa lo collegherai. Non dimenticare che puoi utilizzare Slingbox con il tuo DVR e il tuo lettore DVD, oltre al decoder via cavo. Quindi, tutto ciò che ti resta è collegare lo Slingbox a Internet. Ovviamente avrai bisogno di un router sia per collegare che per visualizzare il tuo Slingbox. Dopodiché, installa il software incluso, segui le istruzioni e dieci minuti dopo guarderai la TV!

Usiamo la mia configurazione come esempio. Ho collegato il mio Slingbox a un decoder via cavo Motorola nel mio soggiorno. Ho posizionato il controller IR di fronte e poi ho infilato l'oscena quantità di cavi dietro la mia unità di intrattenimento. Il mio router è una stazione base Apple Airport Extreme, che ha solo una porta Ethernet disponibile. Lo Slingbox è compatibile (con un certo sforzo) per funzionare con più router, ma ho deciso che la mia Xbox Live poteva fare una pausa mentre testavo lo Slingbox. Utilizzo anche tutti i Mac, quindi ho dovuto procurarmi un laptop Sony Vaio per testare Slingbox, poiché non rilasceranno alcun software per Mac OS X fino al secondo trimestre di quest'anno. A parte i miei problemi, l'installazione è stata comunque indolore e sono andato avanti in pochissimo tempo. Se desideri guardare Slingbox al di fuori della tua rete domestica, dovrai configurare il router per farlo.

Quando ho installato SlingPlayer, il software utilizzato per guardare Slingbox, essenzialmente non avevo fronzoli. Dopo averlo aggiornato, tuttavia, ho (per fortuna) trovato molte funzionalità interessanti e un'interfaccia migliorata. La prima cosa che noterai di Slingbox è che prende davvero il controllo della tua televisione. Cambia un canale su Slingbox e il canale cambierà sul tuo normale televisore. Disattiva l'audio del tuo programma sulla TV e il tuo SlingPlayer non avrà alcun volume. Questo è un fattore molto importante da considerare se nella tua casa vivono poche persone. Potresti voler acquistare un decoder via cavo aggiuntivo da utilizzare con la TV della cucina. In questo modo, se tutti guardano uno spettacolo in soggiorno e tu sei nello studio con il tuo laptop, non giocherai al tiro alla fune con il telecomando.

Software in modalità finestra

Tuttavia, il fatto che Slingbox funga da telecomando a volte è una caratteristica interessante. Ad esempio, il mio servizio via cavo è Comcast e mi piace particolarmente la guida su schermo utilizzata per trovare programmi. Sicuramente, se premo il pulsante "Guida" in SlingPlayer, tutto ciò che fa è visualizzare la guida che vedo normalmente e mi permette di spostarmi con le frecce. SlingPlayer viene fornito con un telecomando software personalizzabile utilizzato per controllare il tuo Slingbox. Funziona benissimo e ha tutte le funzionalità di un normale telecomando, quindi elogio Sling Media per non aver commesso errori qui.

Poiché stai guardando la televisione tramite una connessione di rete, sono previsti ritardi. Il ritardo di due secondi che ho tra il mio laptop e il televisore mentre guardo i programmi va bene. Una cosa che mi fa impazzire, però, è il ritardo nel cambiare canale. Visualizzare la guida sullo schermo segnala un ritardo e impiega un'eternità a caricarsi: circa tre secondi. Questo è su un laptop da 3 Ghz con 512 MB di RAM e ottimi video, ecc., quindi mi preoccupo di come sarebbe con una macchina più lenta. Alla fine, ti abitui e inizi a memorizzare i canali preferiti per accelerare il processo.

Sono sicuro che Slingbox è fantastico con un computer desktop, ma brilla davvero con un laptop. Slingbox apre le porte alla pigrizia a un livello completamente nuovo. Ora posso stare a letto con il mio portatile e guardare la TV invece di dover andare di sopra e sdraiarmi sul divano. La qualità del video è dannatamente buona e l'audio è superbo. Dopo aver trascorso una giornata con Slingbox, raggiungerai un nuovo status di teledipendente, te lo assicuro. Prima di Slingbox, non avresti mai avuto la possibilità di entrare nel tuo Starbucks locale con un laptop, sederti con un drink e guardare i cartoni animati. Ora l’unica scelta che devo fare al mattino è se ho voglia di Scooby Doo o Ren e Stimpy.

Perfettamente, però? Quasi. Per fortuna il software SlingPlayer sarà disponibile quest'anno per i dispositivi OS X e PocketPC. Tuttavia, per un attuale utente Mac è frustrante non poter guardare la TV sul display nitido del mio nuovo iMac G5. Inoltre, c'è una piccola possibilità che il tuo decoder via cavo non sia compatibile con il controller IR di Slingbox. Slingbox ha alcune soluzioni alternative, ma potrebbero non funzionare e quindi dovrai cambiare la programmazione sulla tua normale TV se sei stufo di guardare Animal Planet sul tuo laptop. Altrimenti, non troverai molto altro che non va con Slingbox e SlingPlayer.

Conclusione

Slingbox è un ottimo dispositivo di una nuova azienda. Il prezzo è giusto: non troppo costoso, ma non è affatto un dispositivo economico. Per circa $ 250, otterrai una scatola che ti permetterà di portare la tua televisione ovunque con te. Da Starbucks alla tua camera da letto, puoi goderti la TV via cavo da casa tua. Ciò è particolarmente utile per le persone che viaggiano molto e non vogliono perdersi notizie o sport locali. L'interfaccia è fantastica e facile da usare. Anche la qualità video e audio sono molto buone. Nessun supporto per OS X è un problema, ma è già stato risolto e una soluzione arriverà nel secondo trimestre di quest'anno, lo stesso per gli utenti PocketPC. Slingbox è un prodotto indispensabile per chiunque ami il proprio servizio via cavo o il DVR e desideri trarne il massimo. Per gli utenti Mac, resisti e presto sarai in grado di utilizzare Slingbox. Con un po' di miglioramento, lo Slingbox sarà degno di un premio; così com'è questo è un prodotto caldo.

Professionisti:

- Ottimo prezzo

– Software eccellente

– È possibile utilizzare più dispositivi (DVR, TV, ecc.)

Contro:

– Nessun software per Mac OS X ancora

– Ritardato quando si cambiano i canali

– Qualità dell’immagine mediocre

– Il caricamento della guida su schermo richiede un po' di tempo

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