Recensione dell'Apple TV (160 GB).

Riepilogo

Steve Jobs ha affermato che l'Apple TV non è riuscita a soddisfare le aspettative, anche se le persone orientate ai "tecnologi" come noi erano più che soddisfatte del modo in cui si interfacciava rapidamente con iTunes e la nostra rete domestica. Ma certamente non poter accedere direttamente a Internet se non per guardare YouTube era spesso fastidioso, così come lo era il costo per il modello da 40 Gigabyte (che fornisce circa 32 GB di spazio da utilizzare) e come era collegato a un computer e iTunes per utilizzo.

Ma Jobs non si limita a lamentarsi, si esprime, e i risultati hanno prodotto Apple TV Take Two – una rielaborazione dell’idea alla base di Apple TV che riguarda i film – e che ora consiste nel noleggiarli. Il noleggio non viene solo dalla Disney o da qualche studio indipendente, ma da tutti i principali, abbinandosi facilmente a quegli altri servizi online che li limitano solo ai computer. I noleggi di Apple TV non escludono la possibilità di essere visualizzati su computer o iPod (ad eccezione di quelli ad alta definizione; ne parleremo più avanti), quindi è logico che l'intera interfaccia utente abbia subito modifiche significative per corrispondere alla filosofia di base ora messa in gioco. E mentre Apple ha anche abbassato il prezzo dei suoi due modelli (l'altro presenta un'unità da 160 GB), loro ha permesso a quelli di noi che hanno acquistato Apple TV circa un anno fa di aggiornarsi a tutto questo tramite un servizio gratuito scaricamento.

Ora, prima di eseguire l'aggiornamento, consideriamo in cosa consiste l'Apple TV. Quando è apparso per la prima volta, si trattava di integrarsi con iTunes sul tuo computer in modo da poter trasferire i contenuti via cavo o in modalità wireless da esso tramite Apple TV alla tua HDTV. Per definizione, ciò richiedeva un'uscita Component sull'APPLE TV come minimo per video con risoluzione fino a 1080i, con audio trasferiti attraverso le prese analogiche RCA o l'uscita ottica (solo in stereo), oppure l'uscita HDMI può essere utilizzata per trasmettere sia il video e audio. Gli altri connettori erano costituiti da una presa Ethernet per il collegamento alla rete domestica (utilizzando base 10/100) e dal Internet oppure potresti utilizzare il wireless integrato (essendo il più veloce 802.11n se lo avessi, o il più lento 802.11b/g). C’erano anche uno slot di sicurezza e una porta USB che non facevano nulla (e continuano a non farlo). L'Apple TV ha un prezzo di $ 229 USD per la versione da 40 GB o $ 329 per quella da 160 GB.

Si prega di consultare il nostro separato Test termico dell'Apple TV utilizzando una fotocamera a infrarossi!

*Note dell'editore – 7/4/08 – Questa recensione è stata aggiornata e il punteggio è stato aumentato per riflettere la versione 2.1 del firmware Apple TV. Le recensioni degli utenti pubblicate prima della data odierna riflettono la loro esperienza con le versioni precedenti di Apple TV. È possibile visualizzare l'aggiornamento software recensito su Pagina 2 della recensione.

*Note del redattore – 28/03/07 – Abbiamo sostituito la nostra unità di prova con un'altra e non abbiamo riscontrato una scarsa qualità HDMI sulla seconda unità. Sembra che si sia trattato di un caso isolato. Se hai riscontrato problemi di calore o di qualità HDMI, pubblica un post nel nostro forum perché altri possano leggerlo.

Progettazione dell'Apple TV

Il design dell'Apple TV corrisponde all'aspetto degli altri prodotti Apple. È sottile, sexy e non assomiglia a nessun altro componente TV sul mercato. Il team di progettazione industriale di Apple ha fatto centro ancora una volta con l’Apple TV. In un certo senso, sembra a Macmini che è stato schiacciato fino a 1 pollice di spessore. Non sorprende che l'esterno in metallo spazzolato corrisponda all'esterno in metallo di ogni moderno computer Mac, ad eccezione del MacBook.

Sebbene l'Apple TV sembri una versione più sottile di un Mac mini, è molto più larga e lunga. È anche più grande di quello recentemente rilasciato Aeroporto Estremo stazione base (che guarda caso ha la stessa larghezza e lunghezza del mini). L'Apple TV misura 7,7" x 7,7" x 1,1", il che lo rende circa 1,2" più largo e più lungo dell'Airport Extreme, del Mac mini o LaCie mini dischi rigidi esterni.

All'inizio pensavo che le dimensioni irregolari dell'Apple TV fossero un errore o una svista. Dato che l'Apple TV si scalda molto durante l'uso, è assolutamente logico che Apple dia all'Apple TV dimensioni che non favoriscono l'impilamento delle unità sopra o sotto l'unità. L'effetto isolante potrebbe causare il surriscaldamento e il possibile guasto di tali componenti. Potrei sbagliarmi su questa ipotesi, ma ha qualche merito.

Apple utilizza un processore basato su Intel e un disco rigido da 30 GB per alimentare Apple TV, a parte il fatto che Apple mantiene nascoste le specifiche (potremmo aprire la custodia in un prossimo articolo per vedere cosa sono :)) Ci sono pochissime porte sul retro dell'Apple TV. Ciò significa che ci sono meno modi in cui un consumatore medio può confondersi con il processo di installazione o con l'uso dei cavi. Apple essenzialmente limita gli utenti a due metodi di connessione: HDMI (che gestisce sia video digitale che audio digitale) e audio/video componente. C'è anche una porta audio digitale.

L'Apple TV non utilizza un adattatore di alimentazione esterno o un mattone. Il cavo di alimentazione si collega direttamente da una presa al retro dell'Apple TV. Ciò rende molto più semplice l'installazione e persino il trasporto dell'Apple TV.

Incluso con Apple TV è un telecomando e un cavo di alimentazione

Il retro dell'Apple TV

Configurazione dell'Apple TV

Configurare Apple TV è il più semplice possibile. È più semplice configurare Apple TV rispetto alla maggior parte degli elettrodomestici da cucina o Videoregistratori. Aprendo la confezione dell'Apple TV, probabilmente rimarrai sorpreso di trovare ben poco all'interno; la stessa Apple TV, il cavo di alimentazione, il minuscolo telecomando Apple e una documentazione limitata.

Per configurare Apple TV, rimuovi prima tutto l'involucro di plastica in cui sono ricoperti i contenuti. Collega i cavi audio e video componente (o il cavo HDMI singolo) alle uscite corrispondenti sul retro dell'Apple TV. Collega il/i cavo/i al tuo EDTV O HDTV e accendi la TV. Accendi l'Apple TV.

La prima volta che accendi Apple TV, seleziona la lingua predefinita per tutti i menu. Poiché non esiste una tastiera per Apple TV, dovrai utilizzare il telecomando Apple per le selezioni.

Dopo aver selezionato la preferenza della lingua, la schermata successiva ti chiede di selezionare una rete wireless a cui connetterti. Se vivi in ​​una zona in cui sono presenti numerose reti wireless 802.11b/g/n, probabilmente le vedrai tutte sullo schermo di Apple TV. Utilizza il telecomando per scorrere fino alla rete preferita. Nota che non è così guida alla guerra – non puoi selezionare arbitrariamente alcuna rete non crittografata. Deve essere la stessa rete a cui colleghi i tuoi computer; dovrebbe anche essere una rete crittografata.

Parlando di reti crittografate, la schermata successiva richiede l'inserimento della passphrase per la tua rete wireless. Essendo un po' un fanatico della sicurezza, sono rimasto sgomento nel realizzare che dovevo utilizzare il telecomando Apple per inserire una chiave di rete molto lunga utilizzando la modalità di immissione testo lettera per lettera, in stile gioco arcade. Dopo qualche lamentela e molti scrolling e clic, la passphrase è stata finalmente inserita e l'Apple TV si è immediatamente collegata alla rete wireless.

Schermata della passphrase di Apple TV

Il processo di configurazione finale prevede un numero PIN visualizzato sulla TV. Apple TV e la tua libreria iTunes devono essere accoppiati e ciò avviene tramite un codice di sicurezza o PIN. Quando apri iTunes, l'Apple TV viene visualizzato come dispositivo musicale disponibile, proprio come verrebbe visualizzato un iPod. Quando fai clic sull'opzione Apple TV, ti viene chiesto di inserire il numero PIN di Apple TV. Fatto ciò, Apple TV e iTunes eseguono un unico handshake e si preparano a sincronizzare musica, video, podcast, eccetera.

Schermo Pin di Apple TV

Di nuovo sullo schermo della TV, mio Televisore HD Samsung illuminato dalla bellissima sequenza video di benvenuto di Apple TV. L'intero processo di installazione ha richiesto meno di 5 minuti. Apple TV ottiene punti importanti per la facilità di configurazione.

L'Apple TV potrebbe non supportare la sostituzione a caldo dei cavi video. Il passaggio dalle connessioni HDMI a quelle componente, almeno nel mio test, ha prodotto una schermata vuota dopo aver selezionato l'impostazione corretta 720p. Un riavvio dell'Apple TV con cavi Component si è rivelato efficace. L'immagine risultante è stata fantastica.

Effettuare l'aggiornamento

Quindi installeremo ora l'aggiornamento e, oltre a un'interfaccia rielaborata, ci aspettiamo che l'uscita ottica aggiunga il possibilità di trasferire il surround Dolby Digital per l'audio multicanale e l'upscaling del video a cui procedere ora 1080p. Ma il cambiamento più grande sarà quello di tagliare il cavo da iTunes e lasciare che Apple TV stia sui suoi quattro piedini di gomma. L'Apple TV inizia il download, che richiede circa 20 minuti con la nostra connessione a banda larga tramite Ethernet cablata. Quindi si riavvia diverse volte prima di visualizzare finalmente una schermata di apertura nuova e più spettacolare (che come quello precedente non si fa mai più vedere a meno che non manchi la corrente o ci sia una fabbrica Ripristina). Viene visualizzata la nuova schermata iniziale e il fatto che sia semplificata è un eufemismo: sono colonne di testo con sottomenu tra cui scegliere. Naturalmente i singoli menu presentano ancora la grafica.

L'Apple TV non ha perso la connessione alla nostra rete o ad iTunes, il che significa che possiamo continuare a copiare i nostri contenuti in streaming. Resta invariato il fatto che l'Apple TV può visualizzare solo una risoluzione fino a 720p, ma lo fa a 24 fotogrammi al secondo, il che è perfetto per i film. Pertanto i video importati su iTunes (invece di essere scaricati dall'iTunes Store) devono continuare ad essere correttamente convertiti utilizzando, nel nostro caso, programmi come Handbrake e VisualHub, siano essi standard o superiori definizione. Dovremmo anche menzionare che, sebbene ora sia disponibile un'impostazione di risoluzione sull'APPLE TV per 1080p (quando si utilizza un HDMI connessione), è semplicemente una continuazione dell'upscaling dell'immagine per avvicinarsi maggiormente alla risoluzione nativa dell'HDTV Schermo. Non è diverso dall'impostazione che si trova su un lettore DVD; non puoi ancora creare una risoluzione quando non è presente.

Anche la qualità del video presentato che abbiamo archiviato sul disco rigido dell’Apple TV non è cambiata. La risoluzione standard sembra ancora pessima, con molti problemi di artefatti da sopportare. I film in DVD convertiti continuano ad avere un bell'aspetto, anche se continuano ad avere problemi di risoluzione legati al file titoli particolari (qualsiasi DVD di Harry Potter, ad esempio, diventa molliccio quando compaiono fumo o effetti magici di sfrigolio in CG su). E la possibilità di eseguire l'upconversion a 1080p ora corrisponde alla risoluzione del nostro display LED Samsung per retroproiezione, ma non fa davvero la differenza in nessuno dei video come lo vediamo. Ma ora possiamo accedere al suono surround dall'uscita ottica che potenzia davvero l'audio. Questo, ovviamente, a condizione che d'ora in poi convertiamo i titoli in questo modo.

La musica continua ad essere trasmessa in streaming in stereo quando selezioniamo una playlist o un brano, inoltre la copertina viene visualizzata come prima. Le foto possono essere copiate o trasmesse in streaming direttamente dal computer; invariato è che sei limitato allo streaming da iPhoto o Aperture (su Mac) o PhotoShop Album o PhotoShop Elements su PC: streaming dell'intera libreria di foto o di foto selezionate album.

Anche YouTube sembra lo stesso, con la visualizzazione di migliaia di titoli con scelte predeterminate come "I più visti" e "I più votati" o la ricerca di dettagli. Ma ora possiamo accedere con il nostro account esistente.

CH, CH, modifiche

Quindi passiamo ai cambiamenti reali: iniziando in piccolo e risalendo la catena dei media (per così dire). Innanzitutto, Apple TV è ora un dispositivo Airtunes, simile al modulo Internet AirPort Express di Apple. Ciò significa che in primo luogo ora puoi inviare la musica di iTunes in modalità wireless al dispositivo e quindi l'audio può essere riprodotto attraverso gli altoparlanti della TV o l'amplificatore audio collegato ad Apple TV. Inoltre, software come Profilo alare di Rogue Amoeba 3 migliora questo aspetto consentendo la trasmissione di qualsiasi audio che può essere riprodotto su un Mac o PC per l'ascolto. Funziona come indicato e ci piace poter ascoltare facilmente l'audio di Sirius in questo modo, tratto dal lettore basato su Internet sul nostro Mac.

I podcast potrebbero essere iniziati come ringraziamenti audio, ma sono rapidamente diventati basati su video e, più recentemente, anche in alta definizione. Oltre a poter guardare/ascoltare quelli che sono stati scaricati e archiviati su iTunes, Apple TV ora può accedervi direttamente, rafforzando ancora una volta la sua indipendenza da un computer.

Inoltre, direttamente dall'Apple TV sono accessibili le foto dalla galleria .Mac di una persona, nonché la visualizzazione di quelle dal sito Web di foto Flickr. Queste sono gallerie "pubbliche" in cui all'utente non importa che gli estranei le visualizzino.

Interfaccia utente dell'Apple TV

Non appena la splendida animazione si spegne, viene visualizzata l'interfaccia utente di Apple TV. L'interfaccia utente assomiglia quasi esattamente a Front Row (comune ai computer Apple più recenti), anche se ci sono chiaramente più menu e opzioni per il controllo dei contenuti multimediali e la configurazione di Apple TV.

L'interfaccia utente di Apple TV è più che semplice; una nonna di 90 anni potrebbe capirlo in pochi secondi. Sono elencate le opzioni per visualizzare film, programmi TV, foto, trailer di film, podcast, eccetera. Puoi anche riprodurre la musica dalla libreria iTunes sulla TV. Se hai un sistema audio di fascia alta collegato alla tua TV, questa può essere una bella esperienza.

Esistono numerosi modi per personalizzare l'esperienza di Apple TV, incluse modifiche allo screen saver e ai video dimensioni, luminosità HDMI, determinazione se il contenuto deve essere sincronizzato o trasmesso in streaming da uno qualsiasi dei 6 computer disponibili connessioni, ecc.

Lo screen saver di Apple TV è assolutamente stupendo. Prende le immagini stock già presenti su Apple TV o le immagini dalla libreria iPhoto e crea un arazzo animato con più immagini che scorre e ruota sullo schermo della TV. È una di quelle cose che devi vedere di persona; un vero piacere per gli occhi da sbavare.

Salvaschermo dell'Apple TV

Un fattore limitante per l'interfaccia utente di Apple TV è l'impossibilità di sfogliare e acquistare video e musica di iTunes direttamente da Apple TV. Puoi visualizzare trailer di film sincronizzati automaticamente tramite Apple TV, ma al momento in cui scrivo, Apple ha privato Apple TV di essere un dispositivo punto vendita per iTunes Store.

Spostamento dei contenuti su Apple TV

Una volta che Apple TV è stata configurata sulla tua rete wireless e abbinata alla tua libreria iTunes, inizia automaticamente a sincronizzare tutti i contenuti audio e video nella tua libreria iTunes. È importante notare che TUTTI i tuoi contenuti sono selezionati per impostazione predefinita. Se non hai intenzione di spostare la tua libreria musicale su Apple TV, dovresti deselezionare rapidamente l'opzione "sincronizza musica" nella sezione Apple TV dell'interfaccia del programma iTunes. Lo stesso vale per la tua libreria iPhoto (per utenti Mac).

Sincronizzazione dei contenuti da iTunes tramite connessione wireless può richiedere un po' di tempo. Ho utilizzato una rete 802.11n da 5 GHz per spostare circa 10 GB di contenuti. I dati si spostavano a velocità comprese tra 1,9 MB/s e 4,1 MB/s. Per una libreria da 10 GB, tali velocità significano un tempo di sincronizzazione compreso tra 45 e 80 minuti. Per una libreria da 30 GB, il tempo richiesto per la sincronizzazione salirebbe alle stelle fino a 2-4 ore.

Fortunatamente, l'Apple TV può essere sincronizzata tramite cavo LAN standard per una sincronizzazione più rapida.

Puoi collegare l'Apple TV al tuo Aeroporto Estremo router (o qualsiasi altro router con porte LAN disponibili) e collega il tuo computer allo stesso router tramite cavo LAN oppure puoi provare la mia modalità preferita, che prevede il collegamento diretto di Apple TV a Mio MacBook Pro tramite cavo LAN, bypassando completamente il router. Il trasferimento della mia libreria iTunes tramite connessione cablata ha accelerato il processo da circa 2-4 MB/s a 11 MB/s. Una libreria da 10 GB che impiega non meno di 45 minuti tramite WiFi ha richiesto solo 15 minuti tramite una connessione LAN. Una libreria da 30 GB si sincronizza in circa 45 minuti.

Se hai la libreria iTunes su un disco rigido esterno collegato a un Aeroporto Estremo stazione base, potresti scoprire che la sincronizzazione di Apple TV richiederà molto, molto, molto tempo. In questo caso, prova a collegare il disco rigido esterno direttamente al computer tramite USB 2.0 e quindi a sincronizzarlo con Apple TV. Le velocità dovrebbero aumentare notevolmente.

Naturalmente, sincronizzare la tua Apple TV tramite connessione cablata potrebbe non essere sempre fattibile, ma sicuramente garantisce una prima sincronizzazione efficiente. Dopo la prima sincronizzazione via cavo, le sincronizzazioni wireless aggiornate sono un gioco da ragazzi.

Disattivazione della sincronizzazione

Alcune persone potrebbero scegliere di consentire ad Apple TV di trasmettere in streaming tutti i contenuti da un massimo di 6 computer locali (non importa se sono PC o Mac). Dopo che una libreria iTunes è stata sincronizzata con Apple TV, la disattivazione della sincronizzazione forza Apple TV a cancellare tutti i contenuti sincronizzati dal disco rigido. L'interfaccia utente lo avverte, quindi è difficile cancellare accidentalmente il contenuto. Non capisco perché Apple TV non possa disabilitare temporaneamente la sincronizzazione anziché imporre all'utente un'opzione tutto o niente.

Per quanto riguarda la qualità audio e video in modalità esclusivamente streaming (ovvero nessun contenuto su Apple TV), non ho notato alcun peggioramento della qualità. Sia che stessi guardando i trailer dei film che Apple inserisce su Apple TV o che stessi guardando uno dei miei video 16:9 ad alta risoluzione, i contenuti sembravano fantastici. Infatti, con la mia rete 802.11n, sono riuscito a guardare un film per un po', quindi passare ripetutamente a e da qualsiasi punto del film (utilizzando il telecomando Apple) senza che il flusso video subisca salti, ritardi o stallo. Ho abusato di questa funzionalità il più possibile per vedere se potevo forzare l'Apple TV a fornirmi contenuti balbettanti, ma non sono riuscito a romperlo.

Campionamento video su Apple TV

Durante il test della qualità video della mia Apple TV, ho scoperto che quel componente offriva una qualità migliore rispetto all'HDMI. L'HDMI sembrava avere molte immagini fantasma, mentre il componente sembrava perfettamente pulito e nitido. Questo era su a SAMSUNG Televisore LCD da 26 pollici (modello LN-S2651D). Altri utenti potrebbero ottenere risultati diversi a seconda del tipo di cavi utilizzati, del modello di HDTV, ecc.

*Note del redattore – 28/03/07 – Abbiamo sostituito la nostra unità di prova con un'altra e non abbiamo riscontrato una scarsa qualità HDMI sulla seconda unità. Sembra che si sia trattato di un caso isolato. Se hai riscontrato problemi di calore o di qualità HDMI, pubblica un post nel nostro forum perché altri possano leggerlo.

Nella mia libreria iTunes ho diversi episodi recenti di Perduto, Alcuni podcast video, alcuni nuovi film in 16:9 e un paio di vecchi programmi TV che sono stati ovviamente convertiti da film in 4:3 a digitale in 4:3 per la vendita su iTunes Store. Ero curioso di sapere se l'Apple TV avrebbe migliorato i programmi TV in 4:3 o se avrebbero continuato a sembrare vecchi com'erano.

Naturalmente, i nuovi film digitali in 16:9 sembravano fantastici. Sull'Apple TV hanno giocato con la stessa qualità che sul mio Macbook Pro. I film della biblioteca domestica convertiti da DVD a MPEG-4 (utilizzando bitrate h.264 e 1200kbps) vengono riprodotti molto bene, vicino alla qualità DVD. Anche se c'erano alcuni artefatti minori comuni ai video convertiti, non c'era nulla che attirasse la mia attenzione come imperfetto o fastidioso. Inoltre, stavo guardando video da una distanza di soli 18 pollici, da vicino e intenzionalmente alla ricerca di difetti. Se fossi stato seduto sul divano del mio salotto e a 6-10 piedi di distanza dallo schermo, non sarei stato in grado di distinguere il file MPEG-4 dal DVD. Sia sincronizzati che trasmessi in streaming, i miei film in 16:9 erano fantastici. Posso davvero vedere che è qui che l'Apple TV brillerà.

I programmi TV di iTunes, tuttavia, sembravano faticare un po' SAMSUNG Schermo. Perduto, in particolare, è stato deludente soprattutto perché è uno spettacolo attualmente in onda e, anche se i video sono 4:3, ci si aspetterebbe quasi la perfezione su Apple TV. Ciò che ho sperimentato, tuttavia, è stato un video disordinato, con perdite e pixelato. Sembrava che avessi convertito un nastro VHS in WMV, quindi convertito in AVI, quindi convertito in MPEG-4. Instabile, a blocchi e sbiadito sono tutte descrizioni corrette per il Perduto video che ho provato.

Perso su Apple TV

Gli stessi programmi, se catturati in formato HD utilizzando un DVR e poi convertiti nel formato Apple TV, venivano riprodotti magnificamente.

Fino a quando Apple non riuscirà a convertire tutti i contenuti ITMS in alta definizione, guardare alcuni programmi TV su Apple TV sarà un po' una schifezza. Alcuni spettacoli sembreranno meravigliosi e alcuni spettacoli sembreranno malaticci.

iTunes Musica su Apple TV

Una caratteristica di Apple TV che apprezzo davvero è la possibilità di riprodurre la musica di iTunes sulla mia TV. Posso scorrere la mia libreria musicale utilizzando la bellissima interfaccia di Apple TV. Quando seleziono un brano o una playlist che desidero ascoltare, Apple TV inizia immediatamente la riproduzione. L'avanzamento della canzone viene visualizzato sullo schermo TV, insieme a un'immagine straordinaria della copertina dell'album, completa del riflesso lucido sotto l'immagine. La copertina dell'album si sposta sullo schermo da sinistra a destra rendendolo uno spettacolo piacevole. Il telecomando Apple controlla l'avanzamento della canzone proprio come se fosse controllato in Front Row o su un iPod. Posso saltare avanti o indietro, mettere in pausa, fermarmi e persino saltare alla traccia successiva. L'uso della funzione di riproduzione musicale di iTunes sembra essere fantastico per cene o riunioni durante le vacanze. Forse questo mi fa sembrare un quadrato totale, ma sembra un ottimo utilizzo per la funzione musicale di Apple TV.

Jack Johnson sull'Apple TV

Quali contenuti funzionano davvero?

C'è un sacco di confusione in questo momento su determinati contenuti video di iTunes che non funzionano su Apple TV. Sembra che ci siano video che funzionano bene su iTunes, sia acquistati tramite iTunes o convertiti manualmente in un formato compatibile con iTunes, ma che non vengono riprodotti su Apple TV. I forum online si stanno riempiendo di commenti esasperati su questo problema. I formati standard compatibili con Apple TV sono h.264 e MPEG-4 (protetti o meno da DRM). È logico aspettarsi che qualsiasi contenuto acquistato tramite iTunes o compatibile con iTunes sia compatibile con la nuova tecnologia di Apple TV.

Lo dice il sito web di Apple "Se è su iTunes, è sulla tua TV widescreen." Il supporto Apple, tuttavia, offre più un enigma che una soluzione. Nello specifico, il supporto Apple afferma "non tutti i video riprodotti su iTunes verranno necessariamente riprodotti su Apple TV". Tuttavia "qualsiasi video riprodotto su iPod 5G (iPod video) verrà riprodotto su Apple TV."

Allora cosa fare se i contenuti video selezionati non vengono riprodotti su Apple TV? Trova un programma di conversione video e convertilo nel formato iPod/Apple TV. VisualHub (un programma indispensabile per i computer Mac) convertirà quasi tutti i formati video in un formato compatibile con Apple TV. Purtroppo, se i video protetti da DRM non vengono riprodotti sulla tua Apple TV, la conversione potrebbe essere fuori questione.

L'Apple TV è un DVR?

L'Apple TV non è un DVR. Non è possibile registrare alcun tipo di video con esso. Inoltre, lo fa
non riprodurre DVD. Non converte i video da un formato all'altro.

iPhoto su Apple TV

Quando si utilizza Apple TV in modalità "sincronizzazione" con a Computer Mac, è possibile sincronizzare la libreria iPhoto (l'intera libreria o solo parti di essa) con Apple TV. Se la tua libreria iPhoto è composta da immagini digitali di alta qualità, la visualizzazione risultante su un HDTV sarà davvero impressionante.

Sono un fotografo semi-professionista e anche se ho visto le mie foto centinaia di volte (abbastanza da annoiarmi), sono rimasto molto colpito dal modo in cui apparivano sul mio HDTV. L'Apple TV visualizza le immagini in una sorta di presentazione in stile Ken Burns, con o senza musica. I colori sono fantastici, le transizioni sono divertenti e coinvolgenti e l'effetto complessivo è stato molto piacevole.

Uscire dall'RDF

Nonostante il fatto che Apple TV abbia una serie di qualità eccellenti, ci sono alcuni punti problematici che dovrebbero davvero essere portati alla luce. Ignorare queste aree sarebbe a dir poco irresponsabile. È lecito ritenere che Apple possa fornire aggiornamenti firmware o software in grado di risolvere la maggior parte di questi problemi:

Area problematica 1: caldo, caldo, caldo

Una delle prime cose che ho notato dell'Apple TV è il fatto che diventa molto calda. Ricorda il tutto Macbook Pro problema del caldo all'inizio del 2006? L'Apple TV diventa così calda. Ho registrato una temperatura superficiale media di 110 gradi F durante la sincronizzazione o la riproduzione di video. Faceva così caldo che temevo che potesse danneggiare le superfici in legno, verniciate o in plastica.

Non ci sono prese d'aria o ventole esterne su Apple TV. Anche se sembra che all'interno dell'Apple TV sia presente una ventola della CPU, il calore dell'unità fuoriesce dissipandosi attraverso il corpo in alluminio e plastica. Sembra che con temperature esterne elevate come 110F (senza dubbio più calde all'interno), il processo di raffreddamento dovrebbe essere assistito con alcune prese d'aria laterali o almeno una piccola ventola laterale o posteriore.

A mio parere, l'Apple TV NON dovrebbe essere utilizzata in un'area piccola o strettamente chiusa con ventilazione insufficiente. Ancora più importante, non si dovrebbe mai posizionare nulla sopra l’Apple TV. L'effetto isolante potrebbe esacerbare le temperature e rivelarsi pericoloso.

Area problematica 2: interruttore di alimentazione

Non so voi, ma io ho dozzine di gadget, dispositivi multimediali, TV e altra tecnologia in tutta la mia casa e nel mio ufficio. Non importa quanto sia enorme e costoso o piccolo e insignificante, ciascuno dei miei media o giocattoli tecnologici ha un interruttore di alimentazione. Sono preoccupato per l’ambiente. Sono ancora più preoccupato per quella ridicola ingiustizia che chiamo “bollette elettriche mensili”. Mi piace poter spegnere i dispositivi o almeno metterli in modalità di sospensione/sospensione.

L'Apple TV non dispone di un interruttore di accensione/spegnimento. Se ne sta lì e si surriscalda. L'Apple TV può essere messa in modalità sospensione solo con il telecomando Apple, tenendo premuto il pulsante di riproduzione/pausa per circa 5 secondi. Anche in modalità sospensione, l'Apple TV rimane calda e le parti interne continuano a funzionare. Se metti l'Apple TV in modalità di sospensione e successivamente avvicini l'orecchio alla parte superiore della cover, puoi sentire chiaramente il disco rigido o la ventola della CPU che continua a girare. La modalità di sospensione di Apple TV è più una modalità di “riposo”.

L'unico modo per spegnere completamente l'Apple TV per un consumo energetico pari a zero è scollegarlo dal muro o dal dispositivo di protezione da sovratensione a cui dovrebbe essere giustamente collegato.

Area problematica 3: Economico-o economico sui cavi

L'Apple TV non viene fornita con cavi video. Dopo aver speso $ 299 per Apple TV, dovrai spendere $ 30 o più per un buon pacchetto di cavi HDMI o Component nei negozi Apple. Alcuni rivenditori fanno pagare fino a $ 100 praticamente per lo stesso cavo. I cavi HDMI e Component vengono venduti a partire da soli $ 1,99 eBay (Ho ordinato un set). Se questi cavi costano solo $ 1,99, allora perché Apple non può includerne solo uno o entrambi? Quanto valgono 4 dollari di cavo, soprattutto quando fa sentire il cliente come se avesse ottenuto un ottimo affare? Mi dà fastidio che alcune aziende lesinano sulle piccole cose più semplici per risparmiare qualche dollaro.

Area problematica 4: Apple Remote

Durante la navigazione nei menu dell'interfaccia di Apple TV, ho notato che il mio Macbook Pro, che era seduto lì vicino, rispondeva ai comandi del telecomando Apple. Front Row si apriva e si chiudeva accidentalmente mentre selezionavo i menu su Apple TV. Per risolvere questo problema, sono passato alla directory Impostazioni su Apple TV e ho accoppiato il telecomando con Apple TV. Ciò limita il telecomando Apple al controllo solo di Apple TV, non di tutti i computer abilitati per Front Row con una porta a infrarossi nelle vicinanze. Inoltre, il telecomando Apple non controlla i livelli audio per i contenuti riprodotti da Apple TV. Per modificare il volume sarà necessario il telecomando della TV. Ops.

Area problematica 5: Ufficialmente, HDTV o EDTV richiesti

Secondo Apple, l'Apple TV deve essere collegata a un EDTV o HDTV per funzionare correttamente. Per la maggior parte dei consumatori di tutto il mondo, l’acquisto di una Apple TV comporterebbe anche l’acquisto di un nuovo televisore. Naturalmente, il video componente può essere declassato a video RCA utilizzando una scatola di conversione, ma questo viene declassato annulla uno dei motivi principali per utilizzare una Apple TV: i contenuti video ad alta definizione non sarebbero più disponibili alta definizione.

Sono venduti numerosi televisori non HD dotati di ingressi video componente. Secondo quanto riferito, Apple TV visualizza video su quei televisori non HD, ma il contenuto chiaramente non sarà HD.

Area problematica 6: Guerre dei formati

Uno degli usi più diffusi dell'Apple TV è quello di portare Internet e i contenuti video fatti in casa lontano dal computer e su un televisore adeguato. Esistono numerosi formati in cui è possibile trovare i file video, molti dei quali non sono riconosciuti da Apple TV. Cosa faranno le persone con le raccolte di file WMV, DivX, AVI o anche FLV/SWF? A meno che gli utenti non siano disposti o in grado di hackerare Apple TV (cosa che è già stata fatta), dovranno convertirli ciascuno di questi file in uno dei formati video limitati supportati da Apple TV (che sono video h.264 e MPEG-4 File).

Convertire questi innumerevoli file video probabilmente significa acquistare un software che convertirà i file per te. Ciò significa una spesa aggiuntiva. Anche se ne trovi uno gratuito convertitore video (e ce ne sono molti là fuori), dovrai comunque dedicare tempo e sforzi per convertire tutto. E la conversione dei file comporta quasi sempre una perdita di qualità. Apple TV non può essere tutto per tutti, ma mi sarei aspettato una gamma leggermente più ampia di formati video supportati.
Conclusione

L’ingresso di Apple nel mercato dell’intrattenimento da salotto è stato uno dei fenomeni più discussi nella recente storia della tecnologia. L'Apple TV è uno di quei prodotti che ami o eviti. Ci sono un gran numero di attributi positivi: riproduce magnificamente i contenuti 16:9, è un piacere usare l'interfaccia, rende iPhoto meraviglioso presentazioni, è un modo meraviglioso per trasmettere in streaming la musica di iTunes in un centro di intrattenimento e piacerà senza dubbio a un gran numero di TV e home-video appassionati. D'altronde sembra davvero un prodotto di nicchia. Solo le persone che acquistano film e programmi TV su iTunes, o coloro che preferiscono eseguire il backup dell'intera collezione di DVD in formato MPEG-4 per un utilizzo senza DVD, possono trovare il prodotto indispensabile. Personalmente, penso che l’Apple TV sia un prodotto piuttosto carino, qualcosa che merita molta attenzione e rispetto. Sento anche che non è necessariamente qualcosa che devo assolutamente avere o usare sempre. Non lo vedo rivoluzionare il mio mondo (ma sono solo io).

Per scoprire se l'Apple TV è adatta a te o se sarebbe un regalo molto apprezzato per una persona speciale, è necessario per valutare realmente se hai bisogno o meno di iTunes o dello streaming di contenuti video convertiti in casa dal tuo computer alla tua TV. È questa la tua nicchia? Sei disposto a fare pace con alcune delle carenze di Apple TV? Se è così, acquista sicuramente il prodotto.

Se non sei davvero sicuro che l'Apple TV sia adatta a te, recati in un negozio Apple o in un altro rivenditore in cui l'Apple TV è disponibile per la gestione e il test. Potresti ritrovarti a sostenere la spesa di $ 299. Potresti anche ritrovarti innamorato e tornare a casa con una nuova entusiasmante fonte di intrattenimento.

Sia che tu salti sul carro di Apple TV o ti lasci fuori, non si può sfuggire al fatto che Apple TV è un fenomeno enorme che lo farà sfidare il pensiero convenzionale e potrebbe persino spingere i fornitori di contenuti video a pensare un po’ di più a soddisfare le abitudini dei singoli consumatori desideri.

Professionisti:

• Facile da usare
• Utilizza 802.11b/g/n
• La maggior parte dei contenuti video è meravigliosa

Contro:

• Prezzo elevato di $ 299
• Fa molto caldo
• Nessun cavo incluso
• Formati video limitati
• Alcuni contenuti video sono scadenti

Raccomandazioni degli editori

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