Recensione del Philips Streamium NP2500

Riepilogo

Scorrere una manciata di stazioni FM sembra un esercizio antico, rispetto alla varietà quasi illimitata di musica gratuita disponibile attraverso la radio su Internet e altri canali musicali su Internet. Forse è per questo che le radio Internet sono diventate un componente aggiuntivo essenziale per gli appassionati di stereo anche con le collezioni di CD più impressionanti. Niente può eguagliare la varietà.

Squeezebox e Sonos potrebbero essere i nomi più comuni che compaiono su questa frontiera dell'audio in streaming, ma la linea Streamium di Philips a bassa quota offre molte delle stesse funzionalità a un prezzo molto più basso. Mentre l'NP2900 top di gamma funge da box autonomo con altoparlanti integrati, l'NP2500 più economico funziona insieme a uno stereo esistente, trasmettendo musica da un PC, radio Internet e Rhapsody. Al prezzo di $ 229, è significativamente meno costoso rispetto ai sistemi concorrenti dei grandi produttori, ma come abbiamo scoperto, anche Philips fa una serie di seri sacrifici per arrivarci.

Caratteristiche e design

Addio, LCD monocromatici. A differenza della maggior parte delle radio Internet concorrenti, inclusi i modelli Logitech, Grace Digital Audio e Sonoro, l'NP2500 utilizza uno schermo a colori incastonato nel suo stretto profilo rettangolare, che gli consente di mostrare menu dettagliati, copertine complete degli album per i brani e persino immagini.

Per accogliere lo schermo, adotta anche un orientamento più verticale rispetto ai tipici componenti stereo a forma di lastra pensati per impilarsi bene in un cabinet A/V. Visto dalla parte anteriore, l'NP2500 somiglia un po' a un iPhone grande come una scarpa su un piedistallo, soprattutto con L'uso da parte di Philips di fasce in alluminio attorno ai bordi e abbondanti ritagli neri lucidi nel display da 3,5 pollici schermo. Anche se non ci importava dei riflessi dovuti a tutta quella lucentezza, Philips non ha lesinato sulla qualità della plastica e ha optato addirittura per il metallo solido sulla gamba che la sostiene.

Gli unici pulsanti rigidi disposti lungo la parte superiore dell'unità controllano l'alimentazione, la funzione di disattivazione dell'audio e il volume su e giù. Sul retro, l'NP2500 è dotato di jack di uscita coassiali analogici e digitali RCA per alimentare un ingresso RCA stereo convenzionale jack per collegare una sorgente ausiliaria e un mini jack per cuffie (che sembra piuttosto scomodo da posizionare sul Indietro). La connettività proviene dal Wi-Fi 802.11b/g (non dovrai caricare video HD, rendendo 802.11n certamente superfluo) o da una linea fissa collegata al jack Ethernet.

Sebbene l'NP2500 estragga la musica dal tuo PC, dalla radio Internet o da Rhapsody, non potremmo fare a meno di notare alcuni evidenti buchi nelle sue capacità. Mancano tutte le opzioni gratuite più popolari come Pandora, Slacker e Last.fm, il che ti costringe essenzialmente a farlo Il servizio a pagamento di Rhapsody se speri di avere il controllo su quale musica viene trascinata dal Ragnatela. Ciò potrebbe essere scusabile se anche altri produttori offrissero gli stessi vincoli, ma Sonos farà Last.fm, Pandora, Napster, Sirius Internet Radio E Rapsodia. Squeezebox di Logitech i dispositivi riprodurranno Pandora, Slacker, Sirius e, ancora una volta, Rhapsody. Per gli utenti che sperano veramente di sfruttare le possibilità della musica via Internet (non solo attraverso una rete), questi altri lettori offrono molta più flessibilità.

Test e utilizzo

Sedetevi davanti all’NP2500 e uno dei suoi maggiori difetti diventa immediatamente evidente: lo schermo è piccolo. Uno schermo da 3,5 pollici può essere enorme su un smartphone, ma per un'apparecchiatura A/V vista dal divano, dovrai sopportare un po' di socchiudimento degli occhi. Lo abbiamo trovato comodo da usare a circa 6 piedi di distanza, difficile ma sopportabile a 12 e impossibile a 15. Ciò significa che sei sfortunato se hai un file MTV-Cribssala multimediale di grandi dimensioni e probabilmente ti sforzi ancora di vederla se non lo fai. Il design stretto dello schermo limita inoltre fortemente la lunghezza del testo, al punto che anche gli album familiari potrebbero essere così carichi di puntini di sospensione che potresti non riconoscerli.

Anche se l'enorme numero di pulsanti neri che punteggiano il telecomando incluso potrebbe suggerire un approccio elaborato sistema di navigazione, quasi tutto può essere fatto con il tastierino direzionale standard, il tasto OK e viceversa pulsante. In pratica stai facendo clic su un elenco di opzioni alla volta, navigando più in profondità o riempiendo le caselle di ricerca quando necessario. La quantità di immissione di testo ci ha portato a chiederci perché Philips non si è limitata a includere una tastiera QWERTY completa. L’uso di un tastierino numerico per inserire le lettere ha rallentato notevolmente le ricerche frequenti che abbiamo eseguito e non abbiamo avuto bisogno di inserire un numero reale.

Dopo aver collegato una connessione Wi-Fi attiva, la radio Internet e Rhapsody funzionano entrambi immediatamente. Non hai nemmeno bisogno di un computer per iscriverti alla prova Rhapsody di 30 giorni inclusa, si attiva semplicemente quando fai clic per la prima volta su di esso. Dopo aver toccato Rhapsody, diventa rapidamente il servizio di fatto da utilizzare sul dispositivo, fornendo canali proprio come la radio su Internet, insieme a tutta la scelta che di solito ottieni da una collezione privata di MP3, senza nessuno dei sforzo. Naturalmente, pagherai $ 13 al mese per il privilegio al termine del periodo di prova.

Siamo tornati alla radio su Internet solo per raccogliere le stazioni terrestri di diverse città per le notizie, ma apparentemente senza limiti numero di stazioni produrrà anche qualcosa per ogni tavolozza con la stringa di ricerca giusta e la maggior parte riprodurrà rapidamente con il minimo buffering.

L'accesso ai contenuti multimediali su un PC richiede un po' più di attenzioni, inclusa l'installazione del software incluso TwonkyMedia Software. Il nome TwonkyMedia si prende quasi in giro da solo, il che è conveniente perché ci risparmierà la fatica: questo è di gran lunga uno dei pacchetti software più strani con cui abbiamo avuto a che fare ultimamente. Dopo la configurazione, abbiamo dovuto creare immediatamente la documentazione solo per capire come aggiungere contenuti multimediali alla libreria, e poi ancora e ancora per ogni funzione non ovvia, come inviare la musica al lettore.

Dover riavviare l'NP2500 per fargli riconoscere il nostro server uPNP è stato irritante, ma i crash riscontrati durante il tentativo di trasmettergli la musica sono stati ancora più allarmanti. Sebbene potessimo accedere ai brani sul nostro PC senza problemi sul lettore, tentando di dirgli cosa riprodurre dal PC side causava costantemente blocchi gravi sul dispositivo in pochi secondi o minuti, richiedendoci di scollegarlo solo per farlo ravvivarlo. Un aggiornamento all'ultima versione di Twonky e all'ultimo firmware Philips non ha risolto il problema.

Sebbene l'NP2500 funzioni tecnicamente come visualizzatore di foto, il piccolo schermo limita gravemente la funzione inutile per tutti gli scopi pratici. Una stampa da 3,5 pollici può sembrare bella in mano, ma a 10 piedi di distanza avrai bisogno di un telescopio per distinguere qualcosa di sostanziale.

Conclusione

Se impilato accanto alle unità Sonos e Squeezebox che costano rispettivamente $ 300 o $ 400, non c'è dubbio che lo Streamium NP2500 da $ 230 si distingue come valore nel suo segmento. Ma il prezzo basso traspare dai dettagli. Entrambe le alternative di fascia alta offrono una compatibilità di gran lunga migliore con i servizi musicali online. E sebbene l'NP2500 sia l'unica unità a vantare un LCD a colori, abbiamo riscontrato che le sue dimensioni ridotte sono piuttosto poco pratiche durante l'uso effettivo: forniscici un display monocromatico più grande in qualsiasi giorno della settimana. L'aggravamento dell'utilizzo del TwonkyMedia interfaccia, ci ha portato a chiederci ulteriormente se valesse la pena di ridurlo, e gli arresti anomali sul lato del dispositivo hanno sigillato l'accordo. (Tuttavia tieni presente che ci sono molte alternative al server uPNP, incluso Windows Media Player 11.) A meno che tu non stia cercando il dispositivo più economico per lo streaming di Rhapsody e l'occasionale stazione radio Internet in salotto, pensiamo che faresti meglio a risparmiare qualche spicciolo in più e salire di un altro livello in termini di qualità scala.

Professionisti:

• Display LCD a colori
• Design di classe
• Relativamente economico

Contro:

• Schermo piccolo e difficile da leggere
• Il trasferimento di musica dal PC provoca arresti anomali
• Software non intuitivo
• Immissione di testo lenta
• Nessun supporto per Pandora, Slacker e Last.fm

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