In vista della 90esima edizione degli Academy Awards di domenica, il nostro Serie Effetti Oscar punta i riflettori su ciascuno dei cinque film nominati per "Effetti visivi", guardando all'incredibile trucchi utilizzati dai registi e dai loro team di effetti per far risaltare ciascuno di questi film come visivi spettacoli.
Pochi si sarebbero aspettati il film di riavvio del 2011 L'alba del pianeta delle scimmie per generare uno dei migliori franchise cinematografici dell'ultimo decennio, ma grazie agli incredibili effetti speciali e a un cast di personaggi avvincente, è esattamente quello che è successo.
La nuova serie Il pianeta delle scimmie ha raggiunto la sua drammatica conclusione nel 2017 con Guerra per il pianeta delle scimmie, che ha guadagnato alla serie ancora un altro Nomination all'Oscar per i suoi effetti visivi rivoluzionari.
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Diretto da Matt Reeves, Guerra per il pianeta delle scimmie era entrambi i capitolo finale in una storia epica su una scimmia super intelligente di nome Caesar - interpretata in tutti e tre i film dall'attore Andy Serkis - e il culmine di l’evoluzione di tre film in termini di effetti visivi all’avanguardia e tecnologia di performance capture che hanno dato vita all’alter digitale di Serkis ego. A guidare le squadre degli effetti visivi in tutti e tre i capitoli della serie c'erano i supervisori degli effetti visivi veterani della Weta Digital, Joe Letteri e Dan Lemmon, che sono passati dalla creazione digitale di Cesare e di alcune scimmie in ruoli secondari, a un'intera civiltà di scimmie intelligenti che interagiscono tra loro, con il mondo che li circonda e (in misura minore man mano che i film andavano avanti) con un cast di umani caratteri.
Ciascuno dei tre film della moderna trilogia Il pianeta delle scimmie ha ottenuto una nomination all'Oscar per gli effetti visivi. Con la 90esima cerimonia degli Academy Awards proprio dietro l'angolo, Digital Trends ha parlato con Lemmon, chi ha vinto un Oscar l'anno scorso come supervisore degli effetti visivi per Il libro della giungla - sul suo lavoro Guerra per il pianeta delle scimmie e il franchising nel suo insieme.
Tendenze digitali: ciascuno dei film della serie Il pianeta delle scimmie ha alzato il livello degli effetti visivi. C'è un punto in quella fase iniziale di sviluppo in cui ti siedi con il regista e discuti su come migliorare il film precedente?
Dan Lemmon: [Ride] Beh, una delle prime cose che Matt [Reeves] ha detto a me e Joe Letteri riguardo a questo film – prima ancora che ci fosse una sceneggiatura – è stata: “Okay, due cose: le scimmie e la neve. Sei spaventato? Questo ti preoccupa?»
Abbiamo detto: “Sembra un’ottima idea. Lo scopriremo."
Gli artisti degli effetti visivi spesso affermano che i capelli e l'acqua sono i due elementi più difficili da creare digitalmente. Ci sono molti di entrambi gli elementi Guerra per il pianeta delle scimmie. Quanta sfida ha rappresentato questo per te e il tuo team?
“Abbiamo imparato molto in questo processo. I nostri artisti sono migliorati molto e la nostra tecnologia è migliorata molto.
È stata davvero una sfida per noi. Nel corso degli anni, abbiamo cercato di spingerci oltre e di rendere i capelli più realistici, ma è stato un processo continuo che risale ai tempi Signore degli Anelli film. Penso che alcune delle nostre prime creature pelose fossero in quel film. Gollum aveva i capelli e anche noi avevamo quei Warg, le creature lupo. Mentre passavamo dal Signore degli Anelli a King Kong, sapevamo che con una creatura come Kong avremmo dovuto aumentare davvero il nostro livello di controllo e fedeltà ed essere in grado di scolpire e governare Kong in modo che assomigliasse a un vero gorilla. Abbiamo imparato molto in questo processo. I nostri artisti sono migliorati molto e la nostra tecnologia è migliorata molto.
Da King Kong ai film Il pianeta delle scimmie e Il libro della giungla, di certo non hai evitato di lavorare con animali creati digitalmente, in particolare le scimmie. Qual è il segreto per creare personaggi così realistici e pelosi?
Per darti un esempio del processo su cui stavamo lavorando Il libro della giungla di recente, abbiamo avuto a che fare Re Luigi e alcune scimmie e io abbiamo guardato alcune delle nostre creature e fatto riferimento a foto di scimmie vere. C’erano alcune condizioni – in particolare quando la luce era dietro il personaggio – in cui non riuscivamo a far corrispondere perfettamente le fotografie. Avevamo difficoltà a ottenere nei nostri rendering il livello di disgregazione della luce e di dettaglio che vedevamo nelle foto.
Quindi abbiamo preso dei capelli e abbiamo iniziato a guardarli al microscopio e a fare qualche ricerca, e ce ne siamo resi conto il nostro modello di capelli – il programma per computer che dice al computer come simulare la fibra capillare – non era del tutto accurato Abbastanza. Trattava i peli come se fossero un materiale unico e uniforme, ma quando guardi una sezione trasversale di peli di animali al microscopio, ti rendi conto che in realtà ci sono degli strati su quei peli. Ciascuno di questi strati ha proprietà ottiche e densità diverse e spezza la luce e cambia il modo in cui la luce si muove attraverso i capelli in modi diversi.
La Twentieth Century Fox Film Corporation
Questa è una di quelle piccole cose che abbiamo scoperto che potevamo migliorare e ha fatto una grande differenza nelle immagini. Ha reso le scimmie più naturali e realistiche, in particolare in situazioni di controluce. Questo è in qualche modo emblematico del settore e della tecnologia nel suo insieme. Ciò che due o tre anni fa sembrava all'avanguardia e l'apice del realismo, quest'anno regge a malapena. Inseguite costantemente voi stessi e tutti i vostri colleghi del settore che spingono avanti il mestiere.
Hai parlato dell'elemento capelli, ma per quanto riguarda l'acqua? Nel film avevi a che fare sia con la neve che con l'acqua. Ciò ha reso le cose più difficili?
La questione della neve era una novità per noi. C'era anche molta più acqua in questo film – almeno in termini di scimmie che interagiscono con essa – rispetto al passato. L'acqua è sempre dura, e lo è ancora di più quando hai un personaggio peloso che interagisce con essa.
La Twentieth Century Fox Film Corporation
Questa è stata un’area in cui abbiamo fatto progressi significativi nel tempo. In passato avevamo una regola con i film precedenti: Cesare può entrare in acqua, ma preferiremmo davvero che non lo mostrassi mentre ne esce. Preferiremmo che la pelliccia non passasse dall’essere asciutta all’essere sott’acqua, dall’uscire dall’acqua all’essere bagnata. Ma in quest’ultimo film ne vediamo molto. Cesare salta fuori da una cascata, la attraversa e atterra su una roccia, e più tardi vediamo un altro personaggio che gli versa dell'acqua addosso. Era qualcosa che potevamo spingere con un po’ più di fiducia questa volta.
Le scimmie non erano gli unici personaggi non umani con cui avevi a che fare Guerra per il pianeta delle scimmie, Anche se. C'erano anche le scimmie che cavalcavano i cavalli. In che modo ciò ha complicato il processo?
"Voleva farli cavalcare senza sella, con le redini ma senza selle."
Una delle cose che cerchiamo di fare quando realizziamo questi film è mettere quanto più possibile nella macchina da presa. Quando abbiamo potuto, abbiamo avuto Andy Serkis, Terry Notary e altri attori che cavalcavano i loro cavalli per tutta la scena. Questo ci ha dato il ritmo degli animali e l’effetto del movimento degli animali attraverso gli attori. Mentre il cavallo si spostava un po’, ciò si trasmetteva attraverso le spine degli attori e anche loro si spostavano. Ciò avrebbe influenzato un po’ la loro posizione e le loro prestazioni, e tutto ciò ha contribuito a un movimento naturale.
Torniamo un po' indietro, però, a quando abbiamo lavorato L'alba del pianeta delle scimmie, quello era il tipo di introduzione a questa cultura di scimmie super-intelligenti, e una delle cose che Matt Reeves aveva suggerito è che queste scimmie evitavano in un certo senso la tecnologia umana. Voleva farli cavalcare senza sella, con le redini ma senza sella. All'epoca sembrava una buona idea, ma mentre stavamo girando il film, abbiamo scoperto che si trattava di un processo davvero impegnativo a causa dell'anatomia delle scimmie. [Le scimmie] hanno le gambe così corte, quindi farle sentire come se fossero davvero saldamente sedute sui cavalli è stata una sfida. Quindi, quando siamo tornati al franchise per il terzo film, abbiamo deciso di andare avanti e dare loro delle selle, ma le abbiamo realizzate "da scimmia" selle." Invece delle normali staffe umane, avrebbero queste corde annodate su cui potrebbero afferrarsi con i piedi e su cui sedersi davvero saldamente. i cavalli.
Quando si è trattato di creare quelle scene delle scimmie a cavallo, quanto è stato creato digitalmente e quanto era materiale di performance capture?
Beh, ovviamente non avevamo scimmie che cavalcavano i cavalli sul set. Avevamo gli umani, quindi parte del processo è stato prendere le staffe normali, dipingerle insieme alle gambe degli attori e sostituirle con staffe e gambe di scimmia.
C'erano molte scimmie sullo sfondo, però, e nella maggior parte delle scene avevamo solo una mezza dozzina di cavalli veri. Nel film, in alcune scene c'erano dozzine di cavalli che cavalcavano insieme, quindi abbiamo aggiunto i cavalli digitali tra quelli reali.
Andy Serkis è stata una figura di spicco nell'innalzare il profilo delle tecniche di performance capture. Dal tuo punto di vista, cosa rende i personaggi creati digitalmente che interpreta così memorabili?
Ciò che rende Andy così bravo nel creare personaggi unici e memorabili come Gollum, King Kong e Caesar è semplicemente il fatto che Andy sia un grande attore. Attraverso la sua arte, è in grado di creare questi personaggi distinti e totalmente autentico e credibile.
"Se ciò che sta facendo l'attore non è poi così avvincente, non importa quanto sia buona la tecnologia..."
Questa è una delle cose che si perde nella conversazione sulla tecnologia: la tecnologia è tutta lì per registrare ciò che sta facendo l’attore. Se ciò che sta facendo l’attore non è poi così avvincente, non importa quanto sia buona la tecnologia, ciò che stai registrando non sarà molto interessante.
Una testimonianza di questo processo è che abbiamo preso Steve Zahn, un attore totalmente nuovo nel processo, e lo abbiamo inserito nel mondo della performance capture. Anche senza avere molta esperienza nei grandi film con effetti digitali, è stato in grado di ricoprire quel ruolo e creare il personaggio di Bad Ape, che era unico e distinto e diverso da qualsiasi altro personaggio mondo.
Non è che stiamo chiedendo agli attori di fare qualcosa di diverso nel modo in cui affrontano il loro mestiere e cosa farebbero per creare un personaggio. Devono solo indossare un diverso tipo di costume. Fondamentalmente indossano questo divertente pigiama grigio a pois invece del normale costume da personaggio umano.
Qual è l’effetto visivo di cui sei più orgoglioso? Guerra per il pianeta delle scimmie? C’è un effetto visivo che per te riassume l’esperienza di lavorare su questo film?
Penso che la valanga alla fine del film sia stato uno dei momenti più grandi e schietti su cui abbiamo lavorato. Presentava Cesare in primo piano, e vedi la neve che turbina intorno a lui e cade dagli alberi e si deposita sulla sua pelliccia. È stato uno degli effetti visivi tecnicamente e artisticamente più impegnativi del film. Non solo stavamo simulando un fenomeno naturale e cercando di farlo sembrare totalmente realistico, ma allo stesso tempo stavamo raccontando una certa storia. Avevamo bisogno che questa forza della natura colpisse ritmi specifici della scena e si collegasse al dramma. Doveva sviluppare un senso di pericolo con Cesare e stargli alle calcagna nel modo giusto pur risultando totalmente realistico. Questa è stata una delle cose più difficili per noi dal punto di vista creativo e tecnico, ma racchiudeva anche il l’intero processo per portare queste scimmie e questo franchise in questo nuovo posto innevato in cui non erano mai stati Prima.
Guerra per il pianeta delle scimmie presentato in anteprima il 14 luglio 2017. La 90esima cerimonia degli Academy Awards inizierà il 4 marzo alle 20:00 ET su ABC.
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