Dietro gli effetti visivi nominati all'Oscar in "Kong: Skull Island"

In vista della 90esima edizione degli Academy Awards di domenica, il nostro Serie Effetti Oscar punta i riflettori su ciascuno dei cinque film nominati per "Effetti visivi", guardando all'incredibile trucchi utilizzati dai registi e dai loro team di effetti per far risaltare ciascuno di questi film come visivi spettacoli.

La vista di King Kong salendo sull'Empire State Building è una delle immagini più iconiche di Hollywood e il film del 1933 che ha regalato quel momento ha ispirato innumerevoli registi a portare sullo schermo i propri mostri cinematografici.

In questo gruppo è incluso il regista Jordan Vogt-Roberts, che ha diretto i film del 2017Kong: L'Isola del Teschio, una storia prequel che segue un gruppo di scienziati e soldati che si ritrovano a scontrarsi con Kong - e altri creature giganti - mentre indaga su un'isola misteriosa nell'Oceano Pacifico. Il film presentava la versione più grande di Kong fino ad oggi, alta circa 100 piedi, e il compito di costruire un Kong più grande e migliore è spettato a una squadra di animatori e artisti degli effetti visivi di Industrial Light and Magic e altri studi, guidati dai supervisori degli effetti visivi veterani Stephen Rosenbaum e Jeff Bianco.

IL L'Isola del Teschio Gli sforzi della squadra sono stati premiati con un mostro che supera tutti i suoi predecessori in termini di realismo, un film che è stato allo stesso tempo un critico E commerciale successo e una nomination all'Oscar per gli effetti visivi. Digital Trends ha parlato con Rosenbaum e White del loro lavoro su Kong: L'Isola del Teschio e gli effetti rivoluzionari che lo hanno messo in corsa per portare a casa un Oscar quest'anno.

Nota: un po' di luce spoilerrisiedono di seguito. Se non hai ancora visto il film, procedi a tuo rischio e pericolo.

Tendenze digitali: ci sono state alcune variazioni nel modo in cui King Kong è stato presentato nel corso degli anni, dalle sue dimensioni a quanto assomiglia a un vero gorilla. Che tipo di guida ti è stata data per creare questa versione di Kong?

Jeff Bianco: Quando abbiamo iniziato a parlare del progetto, abbiamo iniziato io e il supervisore dell'animazione della ILM, Scott Benza scavando tutti i riferimenti ai gorilla che siamo riusciti a trovare, pensando che questa sarebbe stata la base per il carattere. Ma non appena abbiamo parlato con Stephen e Jordan, è diventato chiaro che avevano davvero un'idea diversa in mente.

Stephen Rosenbaum: Per la maggior parte, stavamo cercando di aderire al immagine iconica di Kong, che penso che la maggior parte delle persone associ all'originale, Willis O'Brien creatura. [Nota del redattore: O'Brien era l'animatore stop-motion e il supervisore degli effetti visivi nel film del 1933.] Nel corso degli anni, negli anni '70 e anche negli anni '90 con Quello di Peter Jackson King Kong, erano variazioni di grandi gorilla, ma il Kong di O'Brien non era tanto un gorilla quanto un diverso tipo di primate. Era un mostro.

Bianco: Questo Kong era sicuramente la punta di diamante dell'originale, O'Brien Kong. Non solo perché cammina eretto, ma perché ha anche una struttura facciale che è in parte gorilla e in parte uomo: l'idea è che si tratti di una specie completamente nuova. Questo è stato davvero importante per Jordan ed è stato divertente per noi. Invece di ricreare un gorilla, abbiamo esplorato un nuovo territorio.

Rosenbaum: Questa è stata la grande direttiva della Giordania. Ha detto che voleva preservare quella silhouette, se vuoi, che le persone hanno del personaggio di O'Brien.

Tendenze digitali: in genere abbiamo attori di motion capture che interpretano personaggi creati digitalmente come questo, ma quando il personaggio è alto 100 piedi, ciò complica il processo di traduzione di quello di un attore prestazione?

Rosenbaum: È stato sicuramente un grosso problema per noi. … Il solo fatto di poter filmare una creatura alta 100 piedi presenta alcune limitazioni. Ci sono alcune restrizioni che devi considerare. Come si compone una persona alta 6 piedi contro un personaggio alto 100 piedi in modo che possano effettivamente connettersi visivamente? Inoltre, quando hai grandi sequenze d'azione, devi tenere conto di cose come i passi di Kong: ogni passo che fa è di 35-40 piedi. Copre molto terreno velocemente, quindi come fotografarlo senza perdere la composizione dell'azione? C'erano sicuramente alcuni problemi tecnici di cui dovevamo tenere conto.

Bianco: Catturare semplicemente il movimento di un essere umano e lasciarlo cadere sul personaggio non sembra corretto.

Rosenbaum: Abbiamo iniziato essendo molto intelligenti su come mettere in scena l'azione. Da quella prima sequenza di battaglia con gli [elicotteri], abbiamo avuto la telecamera fissata al loro interno o sopra le spalle dei soldati, oppure l'abbiamo fatto dal punto di vista di Kong. Di tanto in tanto abbiamo fatto una visuale da terra per ricordarci quanto è grande, ma raramente abbiamo avuto uno scatto fluttuante a mezz'aria. È sempre fisicamente radicato in qualche locale reale. Penso che questo abbia aiutato molto a preservare la sua scala e a comprendere spazialmente dove vive nell'ambiente.

E che dire del processo in cui gli attori dal vivo interagiscono con Kong? Che tipo di tecnologia hai usato per collegare questi personaggi di dimensioni normali con quest'altro personaggio enorme?

Rosenbaum: Uno degli strumenti utili che avevamo a disposizione era un'app di realtà aumentata creata da ILM che utilizzavamo molto sul set. Potrei usarlo sul mio iPhone o iPad e mi ha permesso di guardare attraverso l'obiettivo del dispositivo e vedere una sovrapposizione di Kong nella sua scala corretta in quell'ambiente. Potrei andare con il mio iPad e stare lì con Samuel Jackson o Brie Larson o chiunque altro e mostrare loro dov'è Kong in ogni momento. Potrei dire loro dove si troveranno e dove i loro personaggi vedranno Kong. Li ha davvero aiutati a capire visivamente e spazialmente come si sarebbe spostato dal punto “A” a “B”. Penso che sia stato di grande aiuto per la nostra fotografia.

Hai fatto affidamento su molte prestazioni di motion capture per L'Isola del Teschio?

Bianco: Abbiamo trascorso una giornata con lo specialista del movimento Terry Notaio, il che è stato fantastico. Ha lavorato su una serie di approcci diversi per il movimento e ha fatto cose come darci 10 diversi chili di petto e altre idee.

Rosenbaum: [Notary] ha lavorato molto sui film del Pianeta delle scimmie e io ho lavorato con lui Avatar. È un attore fenomenale e comprende la meccanica del corpo meglio di molti altri. Lo abbiamo coinvolto nei primi giorni in cui stavamo costruendo Kong per aiutarci a capire come si sarebbe potuto muovere e i suoi manierismi - la sua personalità, se vuoi.

Bianco:Toby Kebbell ha anche realizzato molte riprese facciali per noi. Questo è stato incredibilmente utile, perché per gran parte del film Kong ruggisce, si arrabbia e picchia, ma ha anche questi momenti tranquilli. Abbiamo lavorato molto con Toby per quella scena successiva alla battaglia di Kong con il polpo, quando alla fine si sistema per pranzare. L'idea dietro la scena è che è esausto e sgranocchia questi tentacoli. Toby ha dato una prestazione fantastica per noi. Stava masticando un boccone di Twizzlers per simulare i tentacoli e da lì gli animatori hanno tratto molta ispirazione.

Rosenbaum: Una piccola storia a riguardo: nella scena in cui Kong arriva alla laguna e mangia la creatura calamaro-polpo, il personaggio di Toby è lì a lavarsi quando Kong fa la sua comparsa. Anche quella performance di Kong era di Toby. Quindi, mentre catturavamo il movimento di Toby, è stato divertente, perché praticamente stava giocando contro se stesso.

Gli artisti degli effetti visivi spesso affermano che i capelli e l'acqua sono i due elementi più difficili da creare digitalmente. C'erano molti di entrambi gli elementi in Skull Island, quindi è stato un progetto particolarmente impegnativo?

Bianco: L'Isola del Teschio era una lunga lista delle cose più difficili da fare con gli effetti visivi. Non solo è una creatura pelosa alta 100 piedi, ma è nell'acqua per gran parte del film. E come se ciò non bastasse, diamo fuoco all’acqua.

Rosenbaum: Era il lavello della cucina più complesso per gli effetti visivi. … [Kong] aveva circa 20 milioni di singole ciocche di capelli e, all'interno di tutto ciò, avevamo più strati su strati di stili di sposo unici che venivano combinati per formare i suoi capelli complessivi. Ciò significa che non dovresti semplicemente dargli una lunghezza di pelo uniforme su tutto il corpo: non sembrerebbe giusto. … Avere strati su strati di peli diversi integrati in tutto il corpo ha davvero aiutato molto, ma poi quello ha presentato la prossima grande situazione difficile: come simularli e come ottenere movimento, in particolare quando è entrato nel acqua.

Quando Kong entrava nell'acqua e si muoveva attraverso di essa, i capelli avrebbero dovuto gonfiarsi e assorbire l'acqua, scurirsi e sembrare che avessero una certa galleggiabilità nell'acqua stessa. È stato un compito arduo e ILM ha generato un nuovo strumento di simulazione dei capelli che si integrava con le simulazioni dell'acqua create.

Bianco: Avevamo un sistema che per ogni scatto misurava la durata dell'immersione dei capelli e, più a lungo rimanevano sott'acqua, più si saturavano completamente. I capelli diventano sciolti e fluiscono sott'acqua e, man mano che vengono estratti dall'acqua, iniziano ad asciugarsi e ad ammucchiarsi in ciuffi, per poi diventare più scuri e lucenti. Abbiamo così potuto rappresentare tutte le fasi di bagnatura dei capelli. Abbiamo anche potuto lasciare che gli artisti salvassero il loro stato di umidità in uno scatto e lo caricassero in quello successivo.

Naturalmente, dopo che Kong fu incenerito, ebbe bisogno di un parrucchiere completamente nuovo. Quindi abbiamo avuto due artisti che hanno lavorato per quasi un anno per far sembrare i suoi capelli giusti, e poi gli abbiamo dato fuoco.

A quel punto, abbiamo dovuto sciogliere i capelli, bruciacchiarli e fonderli insieme in alcune aree. Era importante farlo bene, perché la maggior parte delle volte con i personaggi in CG, subiscono tutto questo danno, ma non lo portano avanti. Ma con Kong, subisce il danno e lo indossa per il resto del film. È piuttosto distrutto quando arriva alla battaglia finale.

Qual è l’effetto visivo di Skull Island di cui sei più orgoglioso? C’è un effetto che davvero racchiude per te l’esperienza di lavorare su questo film?

Rosenbaum: Mi è piaciuto molto il scena di calamari-polpi. … Abbiamo progettato quella scena come un momento riflessivo. Kong aveva appena combattuto con gli elicotteri ed è rimasto ferito. Avevamo bisogno di un'opportunità per sviluppare il suo personaggio e farlo entrare in contatto con il pubblico, quindi lo abbiamo fatto entrare attraverso questo specchio d'acqua, sedersi, vedere il suo riflesso e prendersi un momento. E poi la creatura del polpo fa la sua comparsa.

Da un punto di vista tecnico, la complessità di realizzare un cefalopode che deve interagire con un'altra creatura in CG è un compito molto complicato. Quando Jordan e io stavamo progettando questa scena, il film Vecchio ragazzo è stata la nostra ispirazione per questo. C'è quella scena Vecchio ragazzo quando il personaggio principale mangia un polipo e dopo essersi riempito la bocca, vedi alcuni tentacoli, mezzi vivi, che gli avvolgono il viso. È semplicemente insensibile all'intera esperienza, però. È stata una fregatura sfacciata Vecchio ragazzo, quella scena.

Bianco: Per me, uno è stato il momento tranquillo della performance di Kong. Non parlava, quindi dovevamo fare affidamento sui suoi occhi e sui movimenti sottili del suo viso per trasmettere i suoi sentimenti. Nel corso del film, abbiamo cercato di dare a Kong un senso del personaggio e di un arco narrativo, il che è stata una sfida davvero divertente.

E adoro la battaglia finale che ha avuto con la creatura mamma craniocrawler. Quello era uno di quei combattimenti in cui c'erano solo due mostri giganti che si scontravano nell'acqua. Queste sono vere sfide, ma sequenze davvero divertenti. In quella sequenza, quasi tutte le riprese senza attori sono interamente realizzate in CG, ma il fatto che siamo andati in Vietnam e gli attori siamo arrivati ​​lì e siamo entrati nella palude, e abbiamo fatto tutte queste riprese di loro sotto queste creature, che hanno aiutato il tutto a sembrare molto radicato e vero. Invece di girare tutto su uno schermo blu, gli attori erano assolutamente disposti a tuffarsi in quest'acqua nella laguna del Vietnam che il resto di noi forse non avrebbe, e la scena è migliore per questo.

Kong: L'Isola del Teschio presentato in anteprima il 10 marzo 2017. La 90esima cerimonia degli Academy Awards inizierà il 4 marzo alle 20:00 ET su ABC.

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