Recensione Sony WH-1000XM4: le migliori cuffie diventano ancora migliori

Nel 2018, quando Sony ha debuttato con la sua nuova ammiraglia cuffie wireless con cancellazione del rumore - a cui in vero stile Sony è stato dato il nome scomodo di WH-1000XM3 - sono immediatamente balzati in cima alla nostra lista di le migliori cuffie. Uno dei nostri revisori lo ha addirittura chiamato suo Gadget del decennio.

Se sei curioso di sapere perché, ti incoraggio a farlo leggi la nostra recensione approfondita prima di leggere questa recensione, poiché mi riferirò molto ad essa.

Comfort, qualità del suono, cancellazione del rumore, durata della batteria... l'XM3 da $ 350 ha semplicemente distrutto la concorrenza. Quasi due anni dopo, dobbiamo ancora trovare un altro set di cuffie senza fili che preferiamo nel complesso.

Ma riposare sugli allori è una ricetta per il disastro, soprattutto nel settore ultracompetitivo dell’audio personale. Ecco perché Sony è tornata con il successore dell'XM3, il prezzo da $ 350 (avete indovinato) WH-1000XM4.

Come si migliora la quasi perfezione senza aumentare il prezzo? Entriamo nel merito.

Cosa c'è nella scatola?

Il primo indizio che Sony ha deciso di non scommettere troppo sulla sua formula collaudata arriva quando apri la scatola. All'interno troverai esattamente la stessa custodia rigida del WH-1000XM3, fino alla tasca in rete elastica sul pannello posteriore e alla cerniera color rame.

Apri la custodia e il tema continua. Gli XM4 sono disposti nello stesso identico layout semi-piegato e accompagnati dagli stessi tre accessori: un cavo di ricarica USB-C molto corto, un cavo analogico per jack per cuffie e un aeroplano adattatore da viaggio.

Vorrei che il cavo USB-C fosse più lungo, ma ripeto, è a questo che serve Amazon.

Progetto

Se fossi un fan del design sobrio ma elegante dell'XM3, sarai felice di sapere che le WH-1000XM4 sono così simili che è impossibile distinguerle a colpo d'occhio.

Non che Sony non abbia apportato alcune modifiche qua e là, ma sono tutte piccole modifiche. Dopotutto, “se non è rotto…”

Questi accorgimenti mirano a migliorare ulteriormente il comfort di una forma già eccezionalmente comoda. L'arco dell'archetto è stato ulteriormente perfezionato e il cuscino superiore è un po' più sottile. E anche se è impossibile dirlo senza usare un righello e una lente d’ingrandimento, Sony afferma che i cuscinetti auricolari ora hanno un’area di contatto maggiore del 10% con i lati della testa.

La prova sta nell'indossare. L'XM4 offre lo stesso livello di morbidezza e stabilità dell'XM3 esercitando allo stesso tempo una pressione leggermente inferiore sulla testa. Sono semplicemente più comodi.

In qualche modo si sentono più leggeri, anche se so che non riesco in alcun modo a percepire che l'XM4 pesa fisicamente un minuscolo grammo in meno dell'XM3.

Ci sono anche piccoli cambiamenti estetici.

La finitura che Sony ha scelto per l'XM4 è leggermente più opaca e tende al gommoso. Il risultato è una diminuzione della lucentezza, e quindi le impronte digitali sono un po' più evidenti sulla versione nera. Sul modello marrone chiaro, questo è meno preoccupante.

Il logo NFC sul padiglione sinistro è ora in rilievo invece che stampato, e il numero del modello sui cappucci dell'archetto è più discreto.

Durata della batteria

La durata della batteria e la ricarica rimangono invariate sull'XM4: una sorpresa visti gli enormi miglioramenti di potenza apportati da Sony vero wireless WF-SP800N in un periodo di tempo simile.

Ottieni 30 ore di vita con la cancellazione del rumore attivata e 38 ore quando è disattivata, che è ancora molto buone per quanto riguarda le cuffie wireless: notevolmente migliori del principale concorrente dell'XM4, il Cuffie Bose con cancellazione del rumore 700, che muoiono dopo appena 20 ore.

Dieci minuti di connessione ti danno altre cinque ore.

Ciò che rimane è anche l'impossibilità di utilizzare le funzionalità alimentate dell'XM4 come ANC o audio wireless durante la ricarica, sebbene il cavo analogico funzionerà comunque con l'audio non alimentato.

Controlli più intelligenti

Il controllo di brani e chiamate sulle WH-1000XM4 avviene tramite il pad sensibile al tocco sul padiglione destro, utilizzando una serie di passaggi e tocchi, come sull'XM3. Ma ora le cuffie sono più intelligenti. Invece di toglierli dalla testa o mettere in pausa la musica e passare alla modalità ambientale per conversare, puoi semplicemente iniziare a parlare.

Sony lo chiama Speak-to-Chat e i sensori integrati dell'XM4 rilevano automaticamente che stai tentando di parlare con qualcuno e rispondono lasciando entrare l'audio e contemporaneamente mettendo in pausa i tuoi contenuti multimediali.

Puoi toccare due volte il padiglione auricolare destro per riprendere immediatamente la riproduzione, oppure puoi semplicemente aspettare: 30 secondi dopo che le cuffie hanno rilevato che hai finito di blaterare, aumenteranno di nuovo la melodia.

È estremamente efficace e ho scoperto che con la sensibilità impostata su automatico, anche lo starnuto attivava la funzione. Per fortuna, l'app Cuffie ti offre tantissime regolazioni, tra cui un interruttore di sensibilità alta/bassa e un Concentrati sulla modalità vocale, progettata per consentire l'ingresso solo delle voci vicine, senza passare all'ambiente completo come sottofondo suoni.

Ma forse il miglioramento più grande che Sony ha aggiunto per pura comodità quotidiana è un sensore di usura, situato nel padiglione auricolare sinistro. Ora, quando rimuovi l'XM4 dalla testa, i tuoi brani possono interrompersi automaticamente. Questa è diventata una caratteristica quasi standard sulle cuffie wireless di fascia alta e sugli auricolari wireless, ed è bello vedere che Sony non l'abbia ignorata.

Ho notato alcune occasioni in cui la mia musica riprendeva da sola mentre avevo le cuffie in giro il mio collo, ma per la maggior parte la funzione funziona bene ed è altamente reattiva quando indossi o rimuovi il XM4.

Multipunto Bluetooth

Quando abbiamo recensito le WH-1000XM3, l'unica vera critica che abbiamo potuto muovere a queste cuffie è stata la loro mancanza di accoppiamento multipunto Bluetooth. In altre parole, puoi accoppiarli solo con un dispositivo alla volta.

L'XM4 risolve questo problema e ora puoi configurarli per essere accoppiati simultaneamente, ad esempio, con il tuo telefono e il tuo laptop, o con il tuo telefono e un dispositivo Bluetooth come una TV.

Abiliti la funzione tramite l'app Sony Headphones (è disattivata per impostazione predefinita).

Una volta accoppiato l'XM4 con una serie di sorgenti Bluetooth, metti semplicemente in pausa l'audio su un dispositivo e poi inizi a riprodurre dall'altro dispositivo. Nei miei test tra un iPhone11 e un iMac, la transizione è stata quasi istantanea. Se stavo ascoltando il Mac quando è arrivata una chiamata sull'iPhone, ho potuto accettare la chiamata e tornare al Mac in seguito senza mai toccare né il telefono né il desktop.

Ancora meglio, l'app Headphones ricorda tutti i dispositivi precedentemente associati, così puoi scambiare rapidamente i due che desideri utilizzare contemporaneamente, il tutto da un'unica interfaccia.

Per quelli di noi che vivono la propria vita su una varietà di macchine, questa caratteristica rende l'XM4 degno di aggiornamento.

Qualità del suono

Considerando la qualità del suono delle WH-1000XM3, probabilmente non è realistico aspettarsi un salto significativo nella qualità audio dall'XM4, il che non vuol dire che Sony sia ferma in questo reparto.

Gli XM4 sono stati dotati dell'ultima e migliore versione della tecnologia di upscaling della musica digitale di Sony, DSEE Extreme. L'obiettivo della tecnologia DSEE è compensare parzialmente la perdita di qualità che si verifica quando la musica viene compressa eccessivamente codec con perdita come MP3 o AAC.

Sony afferma che DSEE Extreme, che utilizza l'intelligenza artificiale integrata, è addestrato ad analizzare la musica in tempo reale attraverso una partnership con la divisione SonyMusic dell'azienda. In pratica, dovrebbe essere migliore nel ripristinare determinate frequenze, come il tsss-tsss-tsss dei piatti high-hat, rispetto al suo predecessore. Potrebbe essere qualcosa che puoi determinare utilizzando strumenti scientifici, ma alle mie orecchie non ha fatto una differenza significativa.

Ma alla fine, non importa. L'XM4 possiede un ottimo equilibrio tra le varie frequenze, accompagnato da un suono meravigliosamente ampio e ben definito palcoscenico sonoro: è eccezionale quando si tratta di ottenere un'esperienza di ascolto ricca e soddisfacente, indipendentemente dal genere scegliere.

L'XM4 porta avanti la tradizione dell'XM3 di presentare i bassi come qualcosa di più di un semplice boom di fascia bassa. Su brani come quelli di Hans Zimmer Tempo, che fa uso di una complessa strumentazione a bassa frequenza, l'XM4 crea un pavimento profondo che si trova a cavallo del confine tra udito e sentimento. Ma può anche superare quel livello con molti strati di note basse distinguibili, offrendo sia calore che precisione.

I medi e gli alti non sono meno divertenti, ma essere in grado di estrarre musicalità dalla fascia bassa di una canzone è, secondo me, il più grande punto di forza dell'XM4.

C'è un avvertimento sulla qualità del suono dell'XM4, ma riguarda principalmente gli utenti Android: Sony ha abbandonato il supporto Codec Bluetooth aptX e aptX HD, che erano inclusi con l'XM3 e ora supportano solo SBC, AAC e LDAC di Sony.

È importante? Non credo. Da Android 8.0Oreo, LDAC è un codec che i produttori di telefoni possono includere liberamente e la stragrande maggioranza ha scelto di farlo. LDAC è anche uno degli unici due codec Bluetooth certificati come Compatibile ad alta risoluzione – anche aptX HD non può fare questa affermazione.

Mi dispiace vedere il supporto per aptX sparire, ma sicuramente non è un problema.

Cancellazione del rumore

La migliore tecnologia di cancellazione attiva del rumore (ANC) di Sony è ancora una volta in mostra nelle WH-1000XM4, e questa volta l'azienda afferma di aver migliorato sia i suoi algoritmi software che il suo hardware per prestazioni ancora migliori rispetto a XM3.

Alcuni suoni a bassa frequenza, come il ronzio del motore di un aereo, i ventilatori e alcuni rumori del traffico, possono esserlo quasi completamente cancellati dall'ANC, mentre i suoni a frequenza medio-alta come una conversazione umana sono ridotti. Sony afferma che l'XM4 fa un lavoro migliore con quest'ultimo gruppo di suoni, quindi in teoria dovresti essere meno consapevole del tuo ambiente quando sei seduto nel tuo bar o in un ufficio affollato.

Ai tempi in cui ho utilizzato l’XM4, non ero consapevole di una differenza significativa, ma il nostro stile di vita basato sulla pandemia non offriva molte opportunità per gli ambienti affollati. Anche il redattore senior di DT, Caleb Denison, li ha provati e ha notato solo piccoli miglioramenti. Se ti stai chiedendo se sono migliori degli eccellenti di Bose Cuffie con cancellazione del rumore 700, è davvero troppo vicino per poter chiamare.

Un altro piccolo miglioramento: ora puoi attivare la calibrazione ANC personalizzata di Sony dalle cuffie stesse, premendo a lungo sul Costume pulsante, invece di fare affidamento sull'app Cuffie.

Qualità della chiamata

La qualità delle chiamate è un altro punto di forza complessivo dei prodotti Sony e le WH-1000XM4 non fanno eccezione. Le chiamate erano uniformemente molto buone, in una varietà di condizioni, anche quando camminavo in un cantiere estremamente rumoroso.

Apparentemente ero molto più consapevole del rumore rispetto a chi mi aveva chiamato, il che sembra una prova che quello di Sony affermano che la migliore qualità delle chiamate dell'XM4 grazie alla migliore riduzione del rumore è più che semplice marketing.

La nostra opinione

Allo stesso prezzo del suo modello di punta precedente, Sony ha apportato piccoli ma molto utili miglioramenti alle WH-1000XM4, sufficienti per incoronarla come il nuovo re dell'audio personale.

Esiste un'alternativa migliore?

No. Questo è quello che succede quando sei il migliore. Ma, se vuoi risparmiare un po’ di soldi, puoi scommettere che potrebbero esserci degli ottimi affari sulle vecchie WH-1000XM3 finché Sony non eliminerà il suo inventario rimanente. Se ti accontenti di rinunciare al sensore di usura e al Bluetooth Multipoint e puoi ottenere l'XM3 da $ 50 a $ 100 in meno rispetto al prezzo normale, penso che dovresti.

Quanto dureranno?

Le WH-1000XM4 sono dotate di una garanzia di un anno da parte di Sony. La loro qualità costruttiva è eccellente e le cuffie Sony hanno una buona reputazione di affidabilità. La durata della batteria diminuirà nel tempo, ma puoi aspettarti di utilizzare molti anni prima che ciò diventi un problema serio. Puoi aspettarti che i padiglioni necessitino di sostituzioni occasionali nel corso della vita delle cuffie; questi possono essere facilmente acquistati online.

Dovresti comprarli?

Assolutamente. Sebbene non siano esattamente convenienti, le WH-1000XM4 si collocano ai vertici del mercato delle cuffie wireless e valgono ogni centesimo.

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