Recensione Toshiba Encore 2

(Esiste anche una versione da 10 pollici. Questa recensione è per entrambi.)

I produttori di dispositivi continuano a proporre i tablet Windows 8 come alternativa ai loro più popolari Androide e controparti iPad. Il Toshiba Encore 2 da 8 pollici, con il suo prezzo di $ 200, è almeno competitivo in termini di prezzo.

L'inclusione di un anno di abbonamento a Microsoft Office 365 aggiunge valore extra a un tablet Windows già disponibile a partire da $ 180 su Amazon.

Se desideri 2 GB di memoria, insieme al doppio della memoria interna (64 GB), puoi acquistare la versione da 10 pollici, direttamente da Toshiba per $ 280. Ma lo schermo del modello più grande ha ancora la stessa risoluzione di 1.280 x 800 pixel, che sarà sicuramente peggiore su uno schermo più grande.

Ne vale la pena Encore 2 e come si confronta con altri piccoli tablet Windows 8.1 come Venue Pro 8 di Dell? Scoprilo di seguito.

Semplice, ma non brutto

La scocca del Toshiba Encore 2 sembra fatta di alluminio argentato, ma i lati e il retro sono in plastica. Tuttavia, il tablet sembra solido e il retro curvo è comodo da tenere in mano. Ma con uno spessore di 0,37 pollici e un peso di 0,84 libbre, l’Encore 2 non è eccessivamente sottile o leggero.

La disposizione dei pulsanti e delle porte si concentra principalmente sulla parte superiore del dispositivo (se tenuto in orientamento verticale). I sottili pulsanti di accensione e volume si trovano sul bordo destro, appena sopra lo slot per schede MicroSD per aggiungere ulteriore spazio di archiviazione. Il bordo sinistro è nudo, mentre il bordo inferiore ospita una fessura per aggiungere un cinturino da polso.

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Sul bordo superiore troverai una porta Micro USB per la ricarica e la connettività, oltre a un jack combinato per cuffie/microfono. Sempre sul bordo superiore, o nell'angolo in alto a sinistra se tieni il tablet in modalità orizzontale, c'è il pulsante Windows.

La maggior parte dei tablet Windows inserisce il tasto Windows nella parte anteriore come pulsante capacitivo. Qui a lato non è così facile premere accidentalmente mentre si tiene in mano il tablet, ma è anche più difficile trovare quando si vuole effettivamente usarlo. Durante i nostri test, lo abbiamo spesso confuso con il pulsante di accensione, che ha la stessa forma. Dopo un po’, però, siamo abbastanza sicuri che ci abitueremo al layout.

La parte posteriore del tablet ospita una coppia di altoparlanti, che si trovano vicino al bordo inferiore quando lo si tiene in orientamento orizzontale. Anche se apprezziamo che ci siano due altoparlanti, l'uscita del suono è ok. Ci piacerebbe più volume e, idealmente, qualche fascia bassa riconoscibile. Ma non ce lo aspettavamo esattamente da un tablet low cost.

Schermo attraente, desktop piccolo

I tablet Windows hanno un problema per quanto riguarda la risoluzione dello schermo. Sempre più spesso i tablet Android e Apple hanno risoluzioni pari o superiori a 1080p. Trascina uno di questi schermi su un piccolo tablet Windows e le cose appariranno perfette nell'interfaccia utente moderna in cui risiedono le app. Ma se si passa al tradizionale desktop di Windows, i pulsanti e i menu diventano troppo piccoli.

Anche con lo schermo da 1.280 x 800 pixel di Encore 2, molti degli elementi del desktop selezionabili (come le cose nella barra delle applicazioni) sono frustrantemente piccoli e difficili da fare clic. Puoi risolverlo aumentando il ridimensionamento del sistema operativo nelle impostazioni, ma il tablet non lo fa per impostazione predefinita. E supponendo che tu sia abbastanza esperto da modificare l'impostazione di ridimensionamento, il risultato finale fa sembrare angusto il tradizionale ambiente Windows, come se stessi utilizzando uno schermo a bassa risoluzione.

Toshiba, tuttavia, offre un attraente schermo IPS con l'Encore 2. Non ci sono problemi con l'angolo di visione e lo schermo è abbastanza luminoso da lasciarlo al 50% di luminosità durante i nostri test indoor; non è mai sembrato fioco.

Windows 8.1, ora con Bing!

Encore 2 è uno dei primi dispositivi che abbiamo visto funzionante Windows 8.1 con Bing, una versione a basso costo di Windows fornita con Bing come motore di ricerca predefinito in Internet Explorer. La nuova versione del sistema operativo ha anche requisiti di sistema inferiori, motivo per cui questo tablet è anche uno dei primi dispositivi Windows moderni ad essere fornito con solo 1 GB di memoria. RAM. Sfortunatamente, possiamo aspettarci di vederne di più nel prossimo futuro.

Per il resto, il sistema operativo sembra identico alla versione standard di Windows 8.1. E siamo riusciti a cambiare il provider di ricerca in Internet Explorer da Bing a Google senza problemi. Quindi Windows con Bing non è una versione inferiore di Windows. È semplicemente caricato frontalmente con il motore di ricerca di Microsoft.

Tuttavia, non possiamo ignorare il vecchio ritornello sulla mancanza di app nel Windows Store. Ogni volta che rivisitiamo l'ecosistema delle app di Microsoft, ne usciamo sentendoci un po' meglio. Ora ci sono un paio di app di grandi nomi in più e il numero di app sembra essere in crescita. Ma ci sono ancora molte meno app di qualità disponibili per Windows rispetto a iOS o Android. E è probabile che, se in passato hai utilizzato uno di questi sistemi operativi, alcune delle tue app preferite saranno assenti nello store di Windows.

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Naturalmente, poiché Encore 2 esegue Windows, può eseguire anche la maggior parte dei software Windows tradizionali. Questo è sicuramente un vantaggio per il tablet (e le lavagnette Windows in generale). Ma avere a disposizione milioni di programmi non ottimizzati per il touch non è la stessa cosa che avere un moderno app store pieno di app accattivanti, in particolare per un tablet. E poiché questo tablet ha solo 1 GB di RAM, non eseguirà nemmeno tanti programmi Windows standard (o non li eseguirà bene).

Complicazioni della fotocamera

Le fotocamere dei tablet in genere non sono eccezionali, soprattutto su liste a prezzi economici. E lo sparatutto posteriore da 5 megapixel non fa eccezione (c'è anche una fotocamera da 1,2 megapixel nella parte anteriore per le chat video). Ma davvero, non ci interessa. I tablet sono comunque troppo grandi e ingombranti per essere delle buone fotocamere, che tu voglia sembrare sciocco o meno.

Tuttavia, la fotocamera qui è passabile, nella migliore delle ipotesi. Gli scatti diurni luminosi appaiono bene sullo schermo del tablet, ma gli scatti in interni, anche con una luce abbastanza intensa, spesso appaiono sgranati e sbiaditi. Se guardate su un grande monitor o TV 1080p, le immagini sembrano ancora peggiori. Dovresti essere in grado di ottenere immagini molto migliori da una gamma media decente smartphone.

Abbiamo bisogno di più RAM, gente

Una CPU Intel Atom e 32 GB di memoria interna sono praticamente la norma quando si tratta di tablet Windows economici. Toshiba, tuttavia, è scesa a solo 1 GB di RAM in questo modello, come accennato in precedenza. Tuttavia, ottieni una CPU più recente rispetto a quella che abbiamo visto dalle precedenti liste basate su Windows. Toshiba ha dotato l'Encore 2 di un Bay Trail-T Atom Z3735G a quattro core, con clock a 1,4 GHz.

Come si traduce tutto ciò in benchmark? Sulla carta le cose sembrano a posto. Il punteggio di 2.204 dell'Encore 2 in PCMark 7 pone il Toshiba Encore 2 tecnicamente davanti al vecchio Dell Venue 8 Pro, che ha ottenuto 2.166 nello stesso test. Ma nei nostri test, il tablet Dell si è dimostrato più affidabile nella risposta.

Nell'uso reale, l'Encore 2 era un miscuglio. Di solito funzionava bene. La navigazione in Internet Explorer è risultata reattiva. La maggior parte dei giochi, incluso SoulCraft E Zombie Driver HD, ha funzionato bene, anche. Ma soprattutto giocando, la parte posteriore sinistra del tablet diventa notevolmente calda. L'abbiamo registrato fino a 108 gradi utilizzando la nostra pistola termica a infrarossi. Non è abbastanza caldo da sembrare caldo, ma è abbastanza umido da essere scomodo da tenere in mano per lunghi periodi.

Inoltre, sebbene Encore 2 fosse generalmente reattivo nei nostri test, occasionalmente è diventato lento, spesso durante il download e l'installazione di aggiornamenti o app di Windows. E almeno una volta il tablet si è bloccato a tal punto che abbiamo dovuto riavviarlo tenendo premuto il pulsante di accensione.

Nel complesso, il tablet è sufficientemente reattivo da poter essere utilizzato per la navigazione Web, l'esecuzione della maggior parte delle app e una produttività leggera. Ma sospettiamo che 1 GB extra di RAM presente nella maggior parte dei tablet Windows basati su Atom faccia la differenza. IL Dell Venue 8 Pro, ad esempio, non presentava gli stessi problemi di prestazioni intermittenti riscontrati con Encore 2.

Durata della batteria

Toshiba afferma che puoi ottenere fino a 11 ore di durata della batteria con Encore 2. Nei nostri test, utilizzando frequentemente il tablet, scaricando e installando app, eseguendo benchmark, navigando sul Web e giocando a un paio di giochi, il tablet si è spento dopo 8 ore e 2 minuti. E tieni presente che abbiamo mantenuto la luminosità dello schermo a circa la metà per la maggior parte del tempo. Otto ore di utilizzo non sono terribili, ma i buoni tablet Android, così come gli iPad di Apple, hanno ancora una maggiore longevità.

Conclusione

Se stai cercando un tablet Windows 8 compatto al prezzo più basso possibile, Encore 2 8 di Toshiba non lo è una cattiva scelta, soprattutto se il prezzo richiesto scende ancora di più, come hanno fatto altri tablet Windows 8 passato.

A $ 180, non è esattamente costoso per un tablet Windows, ma l'unica cosa che lo distingue davvero da altri tablet simili è il suo 1 GB di RAM; la maggior parte dei tablet Windows 8 meno recenti ha 2 GB. Non è una buona cosa, soprattutto quando l'Encore 2 ha avuto occasionali problemi di prestazioni nel tempo trascorso con esso. È possibile, tuttavia, che futuri aggiornamenti software risolvano questo problema.

E mentre il tablet Toshiba ha un bel schermo LCD IPS, lo stesso vale per il Venue 8 Pro di Dell. Il tablet Dell, anche se il suo processore è un po' più vecchio, si è rivelato più reattivo e coerente ai nostri tempi, probabilmente grazie alla sua RAM extra. E sebbene Venue Pro 8 sia stato lanciato a $ 300, ora è più economico. Al momento della stesura di questo articolo, B&H Photo and Video ha il tablet Dell elencato per gli stessi $ 180 dell'Encore 2 8 venduto su Amazon. Data la scelta tra i due, opteremmo per il tablet Dell e il suo extra RAM.

Alti

• Bello schermo IPS
• Viene fornito con un anno di Office 365
• Design attraente, anche se semplice

Bassi

• Solo 1 GB di RAM
• Nessuna uscita HDMI
• La durata della batteria potrebbe essere migliore
• Problemi occasionali di prestazioni

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