Recensione Acer ConceptD 9: una workstation portatile solo per artisti

Se c’è qualcuno che apprezza i laptop eleganti e sottili, sono gli artisti e i designer. Riconoscono un prodotto snello quando ne vedono uno. Il problema? Queste opzioni spesso non hanno la potenza di cui alcuni professionisti creativi hanno veramente bisogno.

Entra nel ConceptD 9, una bestia di workstation di Acer. Non solo è potente con il suo telaio spesso e il processore Core i9 a otto core, ma è anche dotato di un'innovativa cerniera a cavalletto che si trasforma in un tavolo da disegno digitale. Non pretende nemmeno di essere portatile, pesa quasi dieci chili. A $ 5.000, non pretende nemmeno di essere economico.

È un prodotto di nicchia, senza dubbio, ma ConceptD 9 è qualcosa di più di un concetto interessante?

Per gli artisti, per gli ingegneri

La mia prima reazione quando ho preso la scatola al negozio FedEx è stata: “Amico, questa cosa è pesante!” Ho recensito così tanti ultrabook che costano meno di un chilo e mezzo, di cui solo pochi da 15 pollici computer portatili che superano i quattro chili, che il ConceptD 9 sembrava una tonnellata di mattoni. Proprio questo non posso essere un laptop, ho pensato.

Ma era. Ho aperto la confezione, ho tolto la scatola dalla macchina e sì: c'erano quasi 10 libbre di metallo, vetro e plastica (precisamente, 9,48 libbre). Gran parte di quel peso è dovuto al display da 17,3 pollici (con cornici massicce) e sono sicuro che gran parte di esso sia dovuto anche al gruppo cerniera che consente allo schermo trasformalo in una modalità cavalletto molto flessibile che consente qualsiasi angolazione da 90 gradi fino a circa 20 gradi: perfetta per gli artisti per disegnare SU.

Il ConceptD 9 è molto simile al Microsoft Surface Studio a questo proposito, solo più piccolo. E probabilmente è una macchina migliore perché è molto più potente dell’offerta Microsoft. In breve, ConceptD 9 non pretende di essere altro da quello che è. È una workstation creativa portatile pensata per le persone che modificheranno foto e video ad alta risoluzione, fare lavori 3D in applicazioni come AutoCAD e, più specificamente, dipingere sullo schermo utilizzando Wacom attivo penna.

Il movimento del cavalletto è sicuramente accurato. Non è così intuitivo come su Surface Studio, ma è molto fluido. Basta sollevare la parte inferiore del display e portarlo all'angolazione desiderata. Può abbassarsi fino a diventare quasi piatto (con l'angolo finale giusto per un disegno senza sforzo). Questo, tuttavia, copre la tastiera e il touchpad.

Gli artisti che vogliono disegnare direttamente sullo schermo dovrebbero adorarlo. Adoreranno anche la penna Wacom inclusa. Viene fornito con 4.096 livelli di sensibilità alla pressione e, come Surface Studio, la penna è magnetica e si collega al display, in questo caso in alto. Il display rimane fermo in qualunque angolazione lo posizioni, il che significa che puoi disegnarlo con sicurezza sia che sia a 90 gradi o completamente esteso.

Gli artisti lo preferiranno al PC e al tablet Wacom? Forse. Come Surface Studio, stai disegnando direttamente sulla tela. Anche avere tutto questo in un unico posto è un'attrazione. Tuttavia, la flessibilità di avere uno spazio di puro disegno e uno schermo per barre degli strumenti e menu richiederà alcuni aggiustamenti.

La connettività è un punto di forza, con Acer che sfrutta lo spazio disponibile per inserire una porta USB-C Fulmine 3, una porta USB-C 3.1, due porte USB-A 3.1 Gen 1, una porta USB-A 2.0, una porta HDMI 2.0 che supporta HDCP, una DisplayPort 1.4 e una porta Gigabit Ethernet. Una radio Wi-Fi Killer 1650 802.11ax fornisce il supporto Wi-Fi 6 e Bluetooth 5.0 è integrato.

Una centrale elettrica, ma non una vera workstation

Naturalmente, la promessa del ConceptD 9 non è mai stata solo un fattore di forma interessante. È stata anche una prestazione cruda. Il ConceptD 9 mantiene questa promessa, includendo un processore Core i9-9880HK, fino a 32 GB di memoria. RAMe un RTX 2080 scheda grafica. Si tratta di una quantità folle di potenza, indipendentemente dalle dimensioni del laptop.

Cioè, a meno che non lo confrontiate con una vera workstation da 17 pollici come la HP ZBook 17, IL Workstation mobile Dell Precision 7740, e il Stazione di lavoro mobile Lenovo ThinkPad P73. Questi computer portatili non hanno l'esclusivo design a cavalletto del ConceptD 9, ma offrono come opzione CPU Intel Xeon leggermente più potenti. Alcune di queste workstation, come ZBook, offrono fino a 128 GB di memoria RAM. Il ConceptD 9 raggiunge i 32 GB, il che rappresenta uno svantaggio significativo.

Non che il ConceptD 9 sia lento, in ogni caso. Rispetto al veloce 15 pollici computer portatili Piace XPS 15 di Dell E ThinkPad X1 Extreme Gen 2 di Lenovo, il ConceptD 9 è abbastanza competitivo.

Ha superato il nostro test del freno a mano che codifica un video da 420 megabyte (MB) in appena 1 minuto e 52 secondi. L'XPS 15 con la stessa CPU ha impiegato 1 minuto e 42 secondi mentre il ThinkPad X1 Extreme Gen 2 ha impiegato 1 minuto e 58 secondi. L'Apple MacBook 16, anch'esso con Core i9-9980HK si colloca proprio tra i due.

Solo il ZenBook Pro Duo era significativamente più veloce a 1 minuto e 19 secondi. Escludendo lo ZenBook, che era ben il 32% più veloce, c'era solo una differenza del 12% tra il portatile più veloce (l'XPS 15) e il ConceptD 9. Non abbiamo testato i più potenti equipaggiati con Xeon computer portatili, ma ci aspettiamo che siano almeno leggermente più veloci di tutti tranne lo ZenBook.

Per misurare le prestazioni nella vita reale, ho anche eseguito un test di editing video utilizzando Adobe Premiere con rendering di due minuti 4K video su ProRes 422. Il ConceptD 9 ha impiegato poco più di due minuti e mezzo, rispetto ai quasi cinque minuti impiegati dall'XPS 15.

Lo ZenBook Pro Duo era il precedente re della velocità con tre minuti e quattro secondi, ma molto probabilmente è rimasto indietro rispetto all'Acer a causa delle sue schede grafiche RTX 2060 più lente. A differenza del test del freno a mano, c'era una differenza molto significativa tra il ConceptD 9 (che era il più veloce in questo caso) e l'XPS 15 (il più lento): il ConceptD 9 era ben il 47% più veloce.

Il prossimo passo è la GPU, e qui la mia unità di prova si discosta dal tipico design di una workstation. Utilizza una Nvidia GeForce RTX 2080 Studio Edition con 8 GB di GDDR6 RAM, che è una GPU ad alta velocità al top del tipico heap di laptop. Il soprannome Studio Edition si riferisce ai driver certificati ISV, il che significa che sono garantiti stabili con applicazioni come la suite Adobe, AutoCAD e altre applicazioni professionali. Puoi passare a un ConceptD 9 con una Quadro RTX 5000 per $ 800 in più, rendendolo più in linea con le altre workstation.

Questo è tutto positivo e, come tutti gli autisti, dovrebbero essere tenuti aggiornati. Ho avuto un bel rallentamento dopo aver aggiornato i driver sul ConceptD 9.

L'RTX 2080 non è veloce in queste applicazioni come la GPU Nvidia Quadro di fascia alta. Ciò significa che, sebbene la mia recensione ConceptD 9 fosse veloce e stabile nelle sue applicazioni di destinazione, non è necessariamente così veloce come troverai se scegli un'opzione workstation più tradizionale. In questo caso, stai acquistando ConceptD 9 per il suo design insolito e non necessariamente solo per le sue prestazioni.

Inoltre, non dovresti acquistare ConceptD 9 con un dedicato portatile da gioco. Guardando le specifiche, però, potresti essere tentato di farlo. Ha funzionato egregiamente in tutto ciò che abbiamo testato, da Fortnite A Assassin's Creed: Odissea. Il problema è che lo schermo è bloccato a 60 Hz, il che significa che i frame rate elevati non ti faranno molto bene qui. Qualche gioco in più, però? Assolutamente.

Il display è all'altezza della sua fattura

Il ConceptD 9 ha bisogno di un display favoloso per essere una scelta degna per il suo mercato di riferimento. Ha bisogno di un'ampia gamma di colori e di colori accurati per soddisfare gli editor di foto e video, e dovrebbe anche essere ad alta risoluzione. Fortunatamente, è proprio così 4K (3.840 x 2.160) Display IPS fornito e calibrato da Acer per la macchina.

Secondo il mio colorimetro, il display è ragionevolmente luminoso a 353 nit e ha un eccellente rapporto di contrasto a 1000:1. Questo è dietro l'XPS 15 e il MacBook Pro 16, e probabilmente fatica a competere con altre workstation portatili che possono raggiungere 400 nit o luminosità e contrasto più elevato. Ma sono comunque buoni risultati che rendono lo schermo piacevole per un utilizzo a tutto tondo.

I colori sono più un punto di forza, però. Il display IPS di Acer raggiunge il 94% di AdobeRGB e il 98% di sRGB. Vanta anche una fantastica precisione del colore di 0,61. Qualsiasi valore inferiore a 1,0 è considerato eccellente e questo è tra i migliori risultati che abbiamo visto. L'XPS 15 con il suo display OLED offre una gamma di colori leggermente più ampia, ma non può eguagliare quella dell'Acer precisione del colore, mentre il MacBook Pro 16 batte il ConceptD 9 solo raggiungendo il 100 percento sRGB.

Acer ha scelto un display eccezionale che sia all'altezza delle esigenze del suo mercato target creativo. Questo è un vero punto di forza.

Non è un granché come laptop

Allo stesso tempo, il design non è molto adatto al tipico utente di laptop. Prendi la tastiera, per esempio. È un'eccellente tastiera meccanica che offre sequenze di tasti insolitamente scattanti che forniscono alcuni dei migliori feedback che troverai in un laptop.

Ma non c’è nemmeno il poggiapolsi, grazie allo spazio occupato sopra la tastiera dal design termico del sistema. Acer ha fatto di tutto per rendere questa macchina silenziosa anche quando è a pieno carico, e in gran parte ci è riuscita. Ma farlo significa non lasciare spazio per un poggiapolsi e questo rende scomoda la digitazione sulla tastiera.

Anche il touchpad è posizionato insolitamente, a destra della tastiera. Ancora una volta, non c'è spazio sotto. Anche il touchpad ha una forma strana, essendo orientato verticalmente anziché orizzontale. Ma funziona abbastanza bene una volta che ti ci abitui e offre un servizio molto Asus ZenBook-Tastierino numerico LCD simile a quello accessibile tramite un tocco su un'icona nella parte superiore sinistra del touchpad. È un design che è diventato accettabile gioco computer portatili, ma qui non è certo l’ideale.

Gli utenti di ConceptD 9 probabilmente finiranno per utilizzare tastiere e mouse esterni. È davvero scomodo scrivere. Non troverei l’esperienza soddisfacente a lungo termine.

Qualunque cosa tu stia facendo, non userai questa bestia sulle tue ginocchia, né la metterai in uno zaino e la porterai al bar locale. Qualsiasi cosa oltre il riposizionamento in una parte diversa della casa o da un ufficio all'altro è probabilmente troppo per questo pezzo da dieci libbre.

Ma non lo farai scappare da una presa. Acer ha dotato il ConceptD 9 di soli 72 wattora di capacità della batteria. In confronto, l'HP ZBook 17 monta 95 wattora. Considerato l'enorme 4K display e componenti potenti, non ci aspettavamo molto in termini di durata della batteria. E non sorprende che non l’abbiamo visto.

Nel nostro impegnativo test Basemark che abusa della CPU, abbiamo riscontrato un'ora e 48 minuti, che è effettivamente competitivo con altri dispositivi ad alta potenza computer portatili. Tuttavia, le due ore e 43 minuti che abbiamo riscontrato nel nostro test di navigazione web e le cinque ore nel nostro test di looping video sono piuttosto deboli. Sono competitivi con la dedizione gioco computer portatili, e forse ha senso: come quelle macchine, ConceptD 9 non è pensato per essere utilizzato con l'alimentazione a batteria.

La nostra opinione

Il ConceptD 9 è progettato per una persona molto specifica. Professionisti creativi che necessitano di una workstation portatile relativamente potente e trarrebbero vantaggio da un display che può scorrere in modalità cavalletto e sfruttare un'eccellente penna attiva Wacom.

Oltre a ciò, le dimensioni e il design di questa macchina lo rendono abbastanza inutilizzabile come laptop. Questa è una nicchia molto piccola. E anche se sei tu, la maggior parte dei professionisti creativi probabilmente preferirà la versatilità di utilizzare un tablet Wacom separato insieme a una workstation tradizionale o a un laptop da 15 pollici di fascia alta.

Esistono alternative migliori?

Non esiste davvero un altro laptop o workstation portatile come ConceptD 9. Tuttavia, come ho già detto, i concorrenti più vicini sono workstation reali come HP ZBook 17, Dell Precision 7740 e Lenovo ThinkPad P73. Ognuno di questi può essere equipaggiato con CPU Xeon più veloci e quattro volte di più RAM. Sono anche più piccoli e offrono una migliore durata della batteria.

Configurati in modo simile (ma con Xeon e Quadro), tendono a costare circa $ 1.000 in più rispetto a ConceptD 9, ma non sono un sacco di soldi una volta che investi questo tipo di denaro.

Allo stesso tempo, i professionisti creativi con flussi di lavoro meno impegnativi potrebbero andare bene con un Dell XPS 15, un Lenovo ThinkPad X1 Extreme Gen 2, o un Apple MacBook 16. Non otterrai RTX 2080 o Quadro RTX 5000 con nessuno di essi, ma per chiunque le cui esigenze prestazionali non siano così profonde, tutti e tre questi computer portatili fornirà una grinta più che sufficiente. E Dell e Lenovo probabilmente finiranno per costare circa la metà di quello che spenderai per ConceptD 9.

Quanto durerà?

Il ConceptD 9 è costruito come un carro armato e sembra tale. Grazie ai componenti aggiornati, durerà per anni, anche se la garanzia di un anno standard del settore scadrà molto prima.

Dovresti comprarlo?

No. La combinazione unica di prestazioni e capacità di disegno è ottima, ma esistono soluzioni migliori per i professionisti creativi.

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