Recensione degli altoparlanti Strata Mini

Riepilogo

Av123.com. Ne hai sentito parlare? Probabilmente no. Va bene, non molti lo hanno fatto. Appartengono a una razza apparentemente rara: un produttore di altoparlanti di fascia medio-alta che vende i propri prodotti esclusivamente su Internet. Se non hai sentito parlare di AV123.com, potresti presto diventare una minoranza. Hanno un enorme seguito sia tra gli audiofili che tra gli appassionati di audio (dai un'occhiata al loro Forum e vedere di persona). Vendono anche amplificatori, giradischi, cavi e altri componenti esoterici che fanno venire l'acquolina in bocca agli audiofili.

Fondata e gestita da Mark Schifter nel 2000, la promessa di Av123.com è “soprattutto, fornire al cliente 3 distinti vantaggi; un servizio che supera le vostre più alte aspettative, prodotti diversi da qualsiasi cosa abbiate visto o sentito prima e un valore oltre ogni altra cosa”. È un compito piuttosto arduo da portare a termine. Ma visitando la sezione community del loro sito puoi sentire centinaia di clienti entusiasti dei prodotti AV123. AV123 offre un'ampia gamma di altoparlanti home audio e home theater. In effetti potresti diventare un po' scoraggiato come nuovo arrivato sul loro sito. Ma non preoccuparti: puoi prendere il telefono e chiamarli. Hanno un fantastico gruppo di guru dell'audio tecnicamente esperti che possono guidarti attraverso le loro varie offerte.

Oggi diamo uno sguardo all’altoparlante Strata Mini dell’azienda che utilizza una combinazione di driver magnetici planari, driver a cono e un subwoofer integrato da 8 pollici. Al prezzo di $ 1.995,00 USD al paio, ogni mese vengono prodotti solo 50 di questi altoparlanti.

Caratteristiche e design

Gli Strata Mini sono grandi. Se ti piacciono quei piccoli altoparlanti a cubo, smetti di leggere adesso e vai a visitare il tuo punto vendita Bose locale, perché gli Strata Mini non sono piccoli. Che tu ci creda o no, questa è in realtà una delle loro offerte di medie dimensioni. Hanno molti altoparlanti più grandi e anche molti più piccoli.

Gli altoparlanti sono rifiniti in un grazioso "palissandro sudamericano" con una lucentezza satinata e ricoperti, nella parte superiore, da una "corona" nera lucida. La parte posteriore dell'altoparlante che ospita il subwoofer e l'amplificatore è rifinita in materiale vinilico liscio nero satinato. La variazione tra finiture e colori sembrava un po' fonte di distrazione ai nostri occhi. Avremmo potuto optare per un componente colore/finitura in meno.

Il cabinet dell'altoparlante ha una leggera inclinazione all'indietro che allinea in fase i driver dei bassi, dei medi e del tweeter. È discutibile quanta differenza questo faccia in un ambiente di ascolto informale in salotto. Ma questa è una caratteristica che di solito si trova solo su altoparlanti estremamente costosi, quindi non ci lamentiamo. Anche l'array di driver è unico per questa fascia di prezzo. Un tweeter magnetico planare e un midrange sono presenti per fornire un tono arioso, nitido e dettagliato estremamente articolato a qualsiasi livello di volume. Gli altoparlanti magnetici planari sono noti per la loro uscita ad alta frequenza (superiore ai tweeter standard). Ma mancano di una risposta di fascia bassa. Ad accompagnare l'array c'è un driver per i medio-bassi da 5,25" che gestisce lo spettro dei medio-bassi inferiori prima che il sub amplificato da 8" prenda il sopravvento. Il sub è alimentato da un amplificatore di classe A/B integrato con 350 watt di potenza. Viene fornito con i tipici controlli di regolazione: crossover variabile, guadagno e fase. La risposta in frequenza dichiarata degli Strata è compresa tra 27 Hz e 35 KHz.

Configurazione e utilizzo

La configurazione con questi altoparlanti è un po’ più complicata della maggior parte a causa del sub attivo integrato e del modo in cui AV123 lo ha progettato. Sulla maggior parte delle offerte di altoparlanti a torre amplificati, gli ingressi degli altoparlanti sono internamente collegati al subamplificatore. Ma sugli Strata non è così. L'amplificatore del sub non è collegato direttamente agli ingressi principali di alto livello dell'altoparlante. AV123 afferma che questo ti dà più libertà in quanto ti dà la possibilità di collegare il tuo sub alimentato direttamente al ricevitore o all'amplificatore principale, cosa che potrebbe essere preferita da alcuni audiofili. Per coloro che vogliono semplicemente che funzioni, c'è un set di "cavi jumper" inclusi con gli altoparlanti per effettuare il collegamento tra l'ingresso dell'altoparlante principale e gli ingressi dell'amplificatore secondario. Ma capire come collegare correttamente i cavi jumper è stato un orso. Quindi abbiamo fatto riferimento al manuale del proprietario per chiedere aiuto. Sfortunatamente il manuale, pieno di gergo e diagrammi scadenti, non ci ha chiarito le cose. Consigliamo invece di passare online al sito AV123 per ottenere informazioni dettagliate sulla configurazione da altre persone nei loro forum in lineao semplicemente chiamando un rappresentante dell'assistenza AV123.

Oltre al manuale scadente, un’altra svista (a nostro avviso) è che non c’è un sensore di accensione/spegnimento automatico sul sub-amplificatore. Pertanto, quando il sub-amplificatore è acceso, rimane acceso anche quando non stai ascoltando nulla. Un punto negativo per i consumatori attenti al consumo energetico, ma non uno “spegnimento” abbastanza grande per noi considerando il modo in cui suonano questi altoparlanti.

Gli altoparlanti sono stati posizionati in una stanza di ascolto di circa 10 x 15 con un soffitto di 9 piedi. Erano alimentati con un ricevitore Onkyo TX-SR797. Il materiale originale è stato riprodotto sia tramite un lettore DVD Toshiba HD-A2 che tramite Apple TV (collegata a iTunes). Sono stati utilizzati i cavi Ultimate Speaker di Cobalt.

Ascoltando 

Per cominciare volevamo sentire la schiera magnetica planare in azione, quindi abbiamo ascoltato il CD di Patricia Barber, Discoteca. La prima traccia, Ciao ciao Merlo, ha un tono scuro con molto spazio tra batteria, basso e pianoforte. Quando Patricia entra con la voce, potevamo sentire chiaramente le sfumature fuori dal comune che stava usando per creare un effetto spettrale e incantevole. Anche il basso acustico di Marc Johnson è risaltato davvero, con molti toni bassi e ronzanti. Potevamo sentire tutte le sfumature della sua mano sulle corde. La voce di Patricia aveva solo un po’ di un velo scuro sopra – qualcosa nella gamma medio-bassa. Sembrava carino, ma leggermente artificiale. Abbiamo sentito la stessa cosa anche al pianoforte. Questa scelta tonale effettuata da AV123 riscalda piacevolmente le cose. Ma su certe note aggiunge un po' di ombra.

Soddisfatti dei toni vocali che abbiamo ascoltato finora, abbiamo tirato fuori la registrazione di Erykah Badu, La pistola di mamma. Volevamo anche sentire i sottomarini motorizzati in azione. La pista era Filosofia penitenziaria. Qui ci sono sia la voce solista che quella di sottofondo. Siamo rimasti davvero colpiti dalla profondità di campo e dalla separazione tra le voci. La voce di Badu è ben posizionata in sottofondo mentre Stephen Marley canta i suoi versi lamentosi. Quando la voce di Badu arriva in primo piano, puoi sentire tutte le piccole complessità nella sua voce. Sorprendente! Poi, quando le loro voci si uniscono, i relatori sono lì con la registrazione: equilibrio perfetto pur mantenendo la purezza del timbro di ogni voce. I bassi erano profondi e potenti e non hanno mai intralciato la gamma media.

Poi volevamo ascoltare della buona musica classica vecchio stile: l'Academy of St. Martin in the Fields che esegue Vaughn William Concerto per oboe e archi. Abbiamo notato la profondità delle corde del violoncello e del basso: ricche e piene, ben parlate. Ma ancora una volta, abbiamo sentito un leggero aumento delle frequenze medio-basse. Ciò conferisce agli altoparlanti una gradita ricchezza, ma sul lato negativo, aumenta artificialmente la registrazione, dandole una voce di tenore cadenzata e operistica, anche se stai ascoltando un contralto.

Volevamo ascoltare qualcosa di più moderno, quindi abbiamo preso quelli di Wilco Hotel Yankee Foxtrot. Una registrazione divertente piena di ogni sorta di fronzoli, letteralmente. Il brano d'apertura, Sto cercando di spezzarti il ​​cuore, si apre con un sacco di mago elettronico che scorre avanti e indietro attraverso il palcoscenico. Segue poi un glockenspiel simile a una sveglia, che lascia il posto a chitarre acustiche e basso elettrico. C’è un’incredibile risposta ai transitori sulle chitarre acustiche. Ciò significa che ottieni un attacco molto nitido e pulito sulla pennata iniziale della corda. Puoi quasi sentire il dito sulla corda prima che la pizzichi. Ciò è dovuto in gran parte al tweeter magnetico planare. Ottieni una presentazione molto viva e ariosa, intrisa di una gamma media ricca (e relativamente naturale). Il basso elettrico è perfetto. Il sub degli Strata è incredibile. Non ha una risposta di fascia bassa, quindi per l’home theater ti consigliamo di investire in un sub potenziato più grande. Ma siamo rimasti molto colpiti dal modo in cui il sub da 8” si integra perfettamente con il resto dell’altoparlante. Ha fornito una base piacevole e profonda, ma non è mai stato d'intralcio né è diventato troppo prepotente.

Immagine gentilmente concessa da AV123

Test del subwoofer

Un vero test per un sub amplificato sono i bassi acustici, soprattutto quelli jazz. Mentre il basso “cammina” (sostanzialmente suona una nota per battuta in modo simile a una scala), le note collegano il punto in cui il subwoofer e il driver midrange si incontrano. Questo è un ottimo test perché mostra davvero quanto bene siano integrati i bassi e i medi. Si spera che, se tutto va bene, ci sia equilibrio, o messo in termini misurabili, uguale volume tra le note basse, medio-basse e medie. Di Kenny Garrett Speranza Nera è un grande album, e la melodia Jackie e brodo di fagioli è un vero bruciatore. Il basso acustico è ovunque in questa registrazione, quindi sapevamo che sarebbe stato un ottimo test del sub. Quando abbiamo riprodotto il brano, siamo rimasti stupiti da come il basso suonasse reale, vero, articolato E musicale. Questo subwoofer stava eseguendo una piccola magia. Aveva molta profondità e comando, ma rimaneva elegante, quasi educato. Soprattutto, è stato piacevole ascoltarlo.

Conclusione

Gli Strata Mini hanno un valore incredibile per il prezzo. Abbiamo ritenuto che a poco meno di duemila dollari fossero praticamente un affare. Ma non sono per tutti. Sicuramente vorrai essere consapevole dell'elaborato processo di configurazione con il sub integrato. E gli altoparlanti fanno una bella dichiarazione visiva, sia in termini di dimensioni che di vestibilità/finitura, quindi assicurati che il tuo partner approvi prima di farteli consegnare. Il suono degli Strata-Mini era quasi perfetto. La matrice magnetica planare ha fornito un carattere bellissimo e riccamente dettagliato con un pizzico di calore nelle frequenze medio-basse. Il sub integrato si integra perfettamente e non è mai stato d'intralcio. Nel complesso, lo Strata mini è un ottimo altoparlante e altamente raccomandato.

Professionisti:

• Dolci effetti
• Bassi stretti
• Suono complessivamente bello
• Finitura in legno di prima qualità

Contro:

• Grande: non si adatta a molte stanze
• Manuale del proprietario difficile da comprendere
• Configurazione complicata

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