Recensione Sotec Afina AS7180AV

Riepilogo

I computer lifestyle stanno sicuramente iniziando a guadagnare più spazio in questa nicchia specializzata e, poiché vediamo una maggiore convergenza tra l'home theater e il regno dei computer, ci aspettiamo che questo mercato cresca.

Il Sotec Afina è più piccolo sia del VAIO PCV-W20 di Sony che dei computer lifestyle iMac di Apple, ma ha prestazioni molto vicine ai sistemi sopra menzionati. Tuttavia, ci sono alcune stranezze che potrebbero essere difficili da ignorare per alcuni.

Sebbene l'Afina manchi della rifinitura e dell'attenzione ai dettagli a cui ci ha abituato il mercato giapponese, è comunque un prodotto unico che farà girare la testa. Il Sotec Afina sarebbe il computer perfetto per qualsiasi cucina, ufficio o camera da letto e vale sicuramente la pena dargli un'occhiata.

introduzione

Come per ogni sistema informatico lifestyle introdotto in questi giorni, il sistema Sotec Afina pone molta enfasi sul design e sulle dimensioni, pur presentando all'interno alcuni componenti ad alte prestazioni. Alimentato da un processore AMD Mobile Athlon 1800+, Afina è il primo sistema lifestyle che abbiamo avuto la possibilità di testare con un processore AMD, e per di più mobile. Importato da iCube.us con un prezzo di $ 1699, il Sotec Afina è stato progettato in Giappone sebbene sia prodotto in Cina.

Caratteristiche e design

La prima impressione che il sistema Afina ci ha dato è stata che assomigliasse a un vecchio terminale IBM di qualche tipo, come qualcosa che avresti visto in una banca. La custodia in acciaio inossidabile e lo schermo LCD schermato in plastica ti dicono che questo non è un computer da ufficio: sembra più un elettrodomestico. L'Afina dovrebbe sentirsi a suo agio in cucina o in camera da letto. Sarebbe perfetto anche in un bar come terminale Internet.

La parte anteriore della Sotec Afina

iCube dice che l'Afina sembra un "tacco alto" a causa del suo supporto montato sul retro, ed è così. Se hai una cucina con elettrodomestici in acciaio inossidabile, il sistema Afina si integrerà sicuramente e manterrà il tema. Lo schermo in plastica proteggerà il display da macchie e altri pericoli che sono più probabili considerando che Afina potrebbe trovarsi in un'area ad alto traffico. Sfortunatamente non sembra esserci alcun tipo di scudo o membrana che protegga la tastiera, il che significa che briciole, liquidi e altri materiali legati alla cucina potrebbero rimanere intrappolati all'interno della tastiera. Poiché la tastiera è collegata al sistema, potresti avere difficoltà a pulirla.

Il lato destro del Sotec Afina

Prestazione

Configurazioni di sistema:

Sotec Afina AS7180AV
Edizione Home di Windows XP; AMD Athlon Mobile 1800+, SDRAM DDR da 256 MB a 266 MHz, adattatore grafico S3 da 8 MB, HDD da 80 GB

Portale 200XL
Windows XP Professional; Intel Pentium M da 1,6 GHz; SDRAM DDR da 512 MB 266 MHz; Grafica Intel Extreme; Disco rigido Toshiba MK6022GAX da 60 GB

SonyPCV-W20
Edizione Home di Windows XP; Intel Pentium 4 da 1,8 GHz; SD-RAM DDR da 512 MB; Grafica Intel da 32 MB; Disco rigido da 60 GB

Come accennato in precedenza, la tastiera non è rimovibile ed è fissata direttamente al sistema come parte del design complessivo. Con caratteri sia giapponesi che americani, la mappatura della tastiera è molto vicina allo standard americano, anche se ci sono alcuni tasti che sembrano strettamente legati al giapponese senza altro scopo. Poiché è collegato, se si regola l'angolazione del display, si altera leggermente anche l'angolazione della tastiera. Inoltre, non è possibile regolare la distanza tra tastiera e display, proprio come su un laptop. Queste caratteristiche potrebbero risultare scomode per alcuni utenti.

La parte posteriore della Sotec Afina

Il Sotec Afina è dotato di un AMD Mobile Athlon 1800+, un adattatore video S3 da 8 MB, 256 MB di memoria (aggiornabile a 1 GB), un display LCD XGA da 12 pollici, un disco rigido da 80 GB e un sintonizzatore TV integrato. Gli altoparlanti integrati si trovano nella parte anteriore del sistema e sono rivolti verso l'utente. Sul lato sinistro del sistema si trova un lettore Sony Memory Stick, ingressi per cuffie e microfono, due porte USB, una porta modem, una porta Ethernet e la porta di alimentazione. Sul lato destro dell'unità si trova l'unità combinata DVD-ROM/CD-RW, ingressi S-video e antenne, altri due ingressi USB e un ingresso audio. Sfortunatamente, Afina non dispone di una soluzione WiFi integrata che ti costringe a utilizzare un bridge Ethernet wireless o una scheda WiFi alimentata tramite USB se non hai una connessione Ethernet a portata di mano.

Configurazione e utilizzo

Il sistema Afina di iCube viene fornito precaricato con Windows XP Home Edition di Microsoft ed è già configurato e pronto per essere eseguito. La nostra unità di prova era stata utilizzata in precedenza, quindi Windows non ci ha chiesto di configurare la nostra rete o altre impostazioni iniziali. Se il tuo sistema presenta le stesse caratteristiche, ti consigliamo di eseguire la procedura guidata di connessione Internet e di regolare eventuali altre impostazioni prima di utilizzarlo. Poiché Afina è un prodotto giapponese importato negli Stati Uniti, viene fornito con un manuale scritto in giapponese e una versione americana di questo manuale non è disponibile. Quindi, se sei relativamente nuovo nel mondo dei computer, probabilmente dovrai chiamare iCube per farti aiutare con qualsiasi domanda tu possa avere. Se hai una discreta esperienza con il computer, non dovresti avere problemi.

Per quanto riguarda le funzionalità, l'Afina è piuttosto all'avanguardia. È dotato di porte Ethernet e modem, nonché di funzionalità USB 2.0. Grazie allo slot Sony Memory Stick integrato, puoi trasferire facilmente le immagini dalla tua fotocamera a questo sistema, sempre che il tuo dispositivo supporti una Memory Stick. Ci sarebbe piaciuto vedere lettori di schede per altri media come Compact Flash o anche una scheda PC porta di espansione, quindi dovrai utilizzare un lettore USB se desideri trasferire elementi da altri tipi di media.

L'Afina viene fornito con solo pochi programmi preinstallati sul sistema. Sono inclusi Veritas RecordNow per masterizzare CD e WinDVD Recorder di Intervideo per guardare la televisione, film in DVD e altre sorgenti video. Per quanto riguarda Veritas Record Now, è un programma piuttosto generico, ma fa il suo lavoro. Il software Intervideo WinDVD è ottimo per guardare sia la televisione che i film in DVD. Poiché supporta più sorgenti video e la scheda sintonizzatore TV, non sono necessari più programmi software che eseguono operazioni simili.

Siamo rimasti sorpresi dalla velocità con cui si è rivelato il sistema Afina. Dopo aver esaminato le specifiche e notato che utilizza un processore mobile e solo 256 MB di memoria, ci aspettavamo che il sistema sembrasse un laptop sottodimensionato; fortunatamente non è stato così. Anche l'unità combinata DVD/CD-RW si è rivelata rapida e veloce da installare e ha letto rapidamente i dati da qualsiasi disco inserito.

Nei nostri test abbiamo deciso di confrontare il sistema Afina con il computer lifestyle PCV-W20 di Sony e il laptop 200XL di Gateway. Poiché l'Afina utilizza un processore mobile e molto probabilmente una scheda madre progettata per un laptop, questi altri due sistemi sembravano comparabili. La Sony utilizza un processore Pentium 4 a 1,8 GHz mentre il Gateway 200XL utilizza una CPU Pentium M a 1,6 GHz. Ora in base alla nostra esperienza con Processori Pentium M, ci aspettavamo che la CPU Gateway 1.6GHz fosse la prima nei nostri test sulle prestazioni, seguita dal sistema Sony e infine dall'Afina sistema. Nei nostri benchmark CPU Multimedia questo è esattamente quello che è successo.

In tutti i nostri test l'Afina ha seguito leggermente il sistema Sony PCV-W20, ma ha fallito alla grande nei nostri benchmark grafici. Quando si tratta di grafica, l'Afina è piuttosto obsoleta. Usando 3dMark 2001, siamo stati in grado di eseguire il benchmark solo in modalità 16-bit poiché l'adattatore video non è in grado di visualizzare colori a 32-bit. E con solo 8 MB di memoria, l'adattatore video S3 di Afina è adatto solo per applicazioni 2D. Puoi dimenticarti di giocare con questo sistema.

Spazio per miglioramenti

Il sistema Afina è un'ottima idea. È piccolo, sembra molto urbano e offre molte funzionalità. Ma c’è ancora spazio per miglioramenti. Innanzitutto il mouse fornito con Afina è troppo piccolo per essere utilizzato per lunghi periodi di tempo. Offre due pulsanti, una rotella di scorrimento e tecnologia ottica, ma tutto questo è sprecato se è troppo piccolo da usare. Chi è abituato ai prodotti giapponesi probabilmente troverà questo non un problema, ma chi vive negli Stati Uniti lo troverà a dir poco fastidioso.

Dato che Afina ha un sintonizzatore TV integrato, potresti aspettarti che venga fornito con un telecomando, purtroppo non è così. Ciò diminuisce notevolmente la sua utilità in cucina o ovunque tu voglia guardare la TV mentre fai qualcos'altro.

L'aspetto complessivo del sistema Afina dovrà rivolgersi ad un pubblico specifico. Dall'esterno sembra che si adatti ai design all'avanguardia di produttori come Sony, JVC, Apple e Panasonic, ma ad un esame più attento l'Afina non è all'altezza. Dal minuscolo topolino con la plastica trasparente al logo stampato sulla parte anteriore dell’unità, all’Afina manca proprio quella certa lucentezza che ci aspettiamo dai prodotti importati dal Giappone. Ad esempio, il JVC Interlink 7310 è dotato di una finitura lucida e di una borsa per il trasporto in pelle, mentre il PCV-W20 di Sony si trasforma in una radiosveglia quando la tastiera viene sollevata. È la poca attenzione ai dettagli che rende questi prodotti unici e che valgono i soldi extra spesi per importarli dal Giappone. A $ 1699, pensiamo che l'Afina dovrebbe offrire qualcosa in più.

Conclusione

I computer lifestyle stanno sicuramente iniziando a guadagnare più spazio in questa nicchia specializzata e, poiché vediamo una maggiore convergenza tra l'home theater e il regno dei computer, ci aspettiamo che questo mercato cresca.

Il Sotec Afina è più piccolo sia del VAIO PCV-W20 di Sony che dei computer lifestyle iMac di Apple, ma ha prestazioni molto vicine ai sistemi sopra menzionati. Tuttavia, ci sono alcune stranezze che potrebbero essere difficili da ignorare per alcuni.

Sebbene l'Afina manchi della rifinitura e dell'attenzione ai dettagli a cui ci ha abituato il mercato giapponese, è comunque un prodotto unico che farà girare la testa. Il Sotec Afina sarebbe il computer perfetto per qualsiasi cucina, ufficio o camera da letto e vale sicuramente la pena dargli un'occhiata.

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